就在公爵府族人大鬧宗家的第二天，平珞帶著妻兒搬出了東苑，一家人在園內(nèi)倚春軒住下。

    挨了一巴掌后，扶意再不管什么祝承乾的禁令，親自來恭喜哥哥嫂嫂，并和嫂嫂約定了，等祝镕歸來，她們也搬進(jìn)園子里來住，和他們離得近些。

    把收拾屋子的事托付給周媽媽，初雪便帶著孩子又跟扶意回到清秋閣，院門敞開，兩位少夫人坐鎮(zhèn)，開始清算家里的賬目。

    整整三天，先將拖欠族人的銀米賞賜一并結(jié)算清楚，之后再把西苑短了四公子、五小姐的分例一事與之前胭脂水粉的賬徹底查清。

    凡牽涉其中，不問過去的功勞，也不追舊賬，但全部革除攆出家中，一并連賣身契也發(fā)還本人，從此與祝家再無瓜葛。

    有積年的嬤嬤來勸說，將他們都趕出去，保不準(zhǔn)在外頭胡說舊東家的壞話，對公爵府的名聲不好。

    初雪和扶意的看法倒是一致，他們家沒有那些偷雞摸狗、男盜女娼的事，有的只是那些人自己的貪婪下作，他們敢胡說，就報官抓，他們的名聲不好了，京城別府也是不敢要的，怕是在京城也混不下去。

    扶意對諸位管事說：“雖說小人難纏，但你們不要因?yàn)榕碌米镄∪?，就助長他們的氣焰。殊不知都是欺軟怕硬，動了真格，一個個也就蔫了。你們今天忍了一個，明天就又多幾個學(xué)樣的，天長日久，好人也學(xué)壞了，連你們也有了包庇縱容的不是。朝廷的律法，家里的規(guī)矩，不能只用來約束老實(shí)人，更應(yīng)該狠狠懲罰惡人，叫他們有所畏懼?！?br/>
    只見初雪帶著丫鬟，將一包包銀子交給各個管事，溫和地說：“眼看要臘月了，老太太說今年家里人少，就不過臘八了，少了幾分熱鬧，可諸位一年到頭辛苦一場，這是老太太的心意?！?br/>
    這些管事們，手里過的金銀不少，并不稀罕這些打賞，可這個節(jié)骨眼兒能領(lǐng)賞，也就意味著兩位少夫人新官上任的火燒不到他們身上，自然是松了口氣，抱著銀子連連謝恩。

    扶意則道：“過去家里是什么規(guī)矩，自然有老太太和母親的道理，但從今往后，就是我和大少夫人的規(guī)矩，還望你們明白。有管不住的下人，就報上來，我們家不行私刑虐待之事，有道理講道理，沒道理的，那就走人，外頭有的是人，想方設(shè)法要送人進(jìn)來當(dāng)差，缺了誰也不要緊?！?br/>
    話音才落，門下的人匆匆而來，香櫞聽了幾句，便趕緊稟告小姐：“三公子回來了，被送去兵部衙門，三夫人正要出門去。”

    “快把嬸嬸攔下，那里可不是國子監(jiān)，不是能由她去講道理的地方?！狈鲆饷γ巳プ钄r，一面遣散了管事們，和大嫂嫂一同往西苑來。

    據(jù)說三夫人已經(jīng)到大門外，被家人七手八腳抬進(jìn)來的，西苑里平珍哭聲震天，她也顧不得了，要死要活地讓人放她出去。

    “扶意你先別過來，回頭她不小心推了你?！背跹┱f著，命香櫞和翠珠攙扶好少夫人，便上前來勸說嬸嬸。

    三夫人哭成淚人，哀求初雪又哀求扶意，好半天靜下來，扶意這才上前來好言相勸。

    剛好平珞派人傳消息回來，他已經(jīng)見到了平理，雖挨過打，但已經(jīng)恢復(fù)得差不多，回京路上沒有被為難，全須全尾，沒缺胳膊斷腿，眼下也有慕尚書關(guān)照，不會再受苦。

    至于之后的事，且看朝廷怎么判定，平理本不屬于任何軍隊，他只是得到皇帝額外開恩，跟著去而已。雖有錯，但不涉及國法軍規(guī)，只要皇帝網(wǎng)開一面，大不了再打一頓就送回來了。

    可三夫人連兒子挨打也舍不得，翻箱倒柜地找銀子要去打點(diǎn)疏通，再后來祝承業(yè)回到家中，扶意和初雪才退了出來。

    妯娌二人回到清秋閣，懷楓正在給嫣然喂飯吃，妹妹臉上還掛著淚珠子，抱著小手乖乖地坐在哥哥面前，原來她睡醒午覺不見娘，哭得傷心，最后被哥哥哄好了，要哥哥喂飯吃。

    大嫂嫂笑道：“我聽你哥哥說，過去韻之也是這樣，每次他去內(nèi)院請安，就見韻之纏著镕兒，镕兒呢在韻之跟前是哥哥，見了你大哥就是小弟弟了，小時候也愛撒嬌，有時候大半夜帶著韻之跑去東苑，賴在你大哥床上睡過去了。

    扶意很羨慕，初雪卻說：“你一個人，好歹還清凈呢，我在閔家那才不容易，什么小姐主子呀，活得還不如一個體面的下人。萬萬沒想到，會是韻之嫁過去，聽說現(xiàn)在她在家里霸王似的，沒人敢招惹她?！?br/>
    這會子，閔府里，韻之收到閔延仕的傳話，得知弟弟回京了，正羈押在兵部大牢里。

    知道家里能解決這些事，且慕尚書與祝家關(guān)系親密，韻之倒是很放心，命傳話的人轉(zhuǎn)告丈夫，請他也不必費(fèi)心。

    這邊才剛把人打發(fā)出去，想著要不要回娘家一趟，她家婆婆就帶著下人來了。

    一轉(zhuǎn)眼，閔初霖被關(guān)了好些日子，韻之手里過的銀兩去打點(diǎn)獄卒，沒有一千也有八百，她這個嫂嫂已是仁至義盡。

    但婆婆并不就此滿足，最大的愿望就是把女兒撈出來，當(dāng)然也是人之常情。病愈后的閔夫人，氣色還不大好，但已經(jīng)能下地走動，最近一些事，也不肯再交給韻之來管。

    原本她就沒交出當(dāng)家的大權(quán)，這幾日聽說祝家兩個小媳婦奪了楊氏的權(quán)，她心里就一直很忐忑，今日索性闖到兒子媳婦的屋里來，要把話說清楚。

    說實(shí)話，韻之才懶得管這家里的破事，若不是那天幾個小姨娘攛掇一些叔伯嬸嬸要把病重的婆婆逼死，她是不會插手的。更沒想過婆婆會感恩戴德，料定了事過之后，她是個忘恩負(fù)義的人。

    此刻提起這些事，韻之爽快地將一些鑰匙和對牌交出來，對婆婆說：“用得著媳婦的時候，您隨時說一聲就好?！?br/>
    閔夫人親自數(shù)了數(shù)后，才交給身邊的人收起來，又問道：“聽說，初雪如今在公爵府當(dāng)家了？”

    韻之應(yīng)道：“有些日子了，我家大伯母今年身體一直就不好，家里人心疼她，再舍不得她勞累，雖是趕鴨子上架，我那兩位嫂嫂，也是能干中用，比我強(qiáng)多了?！?br/>
    閔夫人想了想，便吩咐身邊的人：“傳我的話，我想兩個孩子了，讓初雪明日帶著孩子回一趟娘家?！?br/>
    韻之干咳一聲說：“相公昨天才派人傳話，請姐姐在婆家好生料理家務(wù)，不必?fù)?dān)心娘家的事。過去她就很少回府，如今才拿了鑰匙，就上趕著往娘家跑，恐怕傳出去成了閑話。連楊府和皇后娘娘都忌諱的事，我們家更該小心才是，聽說皇上消了氣，就會將姑母恢復(fù)貴妃之尊，在那之前，我們可不得夾著尾巴做人？”

    閔夫人怒道：“誰家的兒媳婦，在婆婆跟前說話一套又一套的？”

    韻之一臉“驚慌”，起身來解釋：“母親，這是相公交代的事，我不敢不從?！?br/>
    這是兒媳婦一貫的伎倆，閔夫人氣得說不出話，起身往外走，忽然又停下，轉(zhuǎn)身冷笑：“貴妃娘娘有翻身之日，我霖兒也就有出獄的那天，你最好祈禱祝家能千年不倒，別有一天失了勢，我看你還如何在這家里耍橫。我看你也不缺胳膊不缺腿，嫁進(jìn)我們家這么久了，連圓房也不成，你不怕外人笑話你，我還嫌丟臉。”

    韻之笑而不語，從容淡定，更氣得她婆婆咬牙切齒，氣哼哼地沖了出去。

    緋彤一路送到門外，見她們走遠(yuǎn)了，才跑回來對小姐說：“當(dāng)初您就不該出手幫她，讓那幾個小姨娘把她氣死好了，忘恩負(fù)義，翻臉不認(rèn)人，氣死我了?！?br/>
    韻之不以為然，打發(fā)緋彤收拾東西，她要回娘家去看看。

    緋彤說：“您總往娘家跑，也不是個事兒，您和姑爺都這樣親昵了，為什么不圓房呢？”

    韻之捏了她的臉頰：“我們夫妻的事兒，想幾時圓房就幾時圓房，誰也管不著。至于回娘家，也是你姑爺要我做的事，說妹妹們都走了，要我多回去陪伴奶奶。何況我在這里，他也不放心，樂得每天去公爵府接我?！?br/>
    緋彤小聲嘀咕：“那也不太好，雖然奴婢也很樂意回去。”

    韻之不理她，徑自來鏡前整理發(fā)髻，她心里可是有主意的，莫說回娘家，她早晚要帶著閔延仕和這家里的人分開，去過他們自己的小日子。

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