然而，當(dāng)頓兵磁州小半月的崔安潛，在信使數(shù)度往來奔走之間，終于得到自己想要而結(jié)果，帶著五千刑州兵踏上歸程的時候；卻又聽到一個噩耗。

    前澤潞節(jié)度使高潯再度為部將成麟所裹挾，拒絕接受孟方立為昭義軍留后，而裹挾了節(jié)衙上下退往澤州據(jù)守起來。潞州人乃至另行推舉監(jiān)軍院使吳全勖為留后。

    自此（太行）山內(nèi)的澤、潞各州亂事再起，而在昭義鎮(zhèn)一時間出現(xiàn)了三個節(jié)衙的所在。而他也不得不在天井關(guān)內(nèi)大為悲嘆，朝廷權(quán)威竟然衰微至如此，而根本不第人心的欲塹難填。

    事實(shí)上在此期間他還以調(diào)停為名，對正在河北和河南境內(nèi)攻城略地的河朔三鎮(zhèn)，派出了相應(yīng)的交涉使者。但是相應(yīng)的結(jié)果也是令人悲憤而絕然。

    已經(jīng)吞并了義武軍大部的盧龍軍節(jié)度使李可舉，雖然對于逝者表現(xiàn)得頗為恭順和禮遇，并拍著胸口保證一頂遵循朝廷的旗號，卻絲毫并沒有停下圍攻易州的跡象。

    而成德軍王景崇父子，亦是禮節(jié)不失的接見他派出的使者；但對于正在已經(jīng)占據(jù)橫海軍境內(nèi)的作為，可謂是一推二作五，反而迫不及待的要求朝廷追認(rèn)其既成事實(shí)，并以賊勢為要挾索求相關(guān)節(jié)鉞。

    乃至在成德軍中有個中依舊心向朝廷的部屬提供消息稱，這成德軍一旦徹底平定橫海軍全境，便就是得隴望蜀而南下圖謀位于青州一帶的平盧鎮(zhèn)。

    至于已經(jīng)公開尊奉了賊軍旗號而攻入河南之地的魏博鎮(zhèn)，崔安潛的使者根本沒有機(jī)會抵達(dá)節(jié)帥韓簡所在軍前，就已然莫名其妙的失蹤在了行走的道路上了；哪怕他提出可以赦免對方而重歸朝廷也沒有任何用處。

    因此，崔安潛放眼望去自己竟然只有區(qū)區(qū)河?xùn)|（今山西大部及內(nèi)蒙延邊）道的一隅之地，可以作為討賊的憑仗和根本了。

    而其中作為河?xùn)|大地西南門戶的河中府（山西臨汾）及河中節(jié)度使留后王重榮，已然殺了監(jiān)軍院使公開投降了賊軍，而轉(zhuǎn)過頭來逐步侵占和吞并，汾水上游依舊忠于朝廷旗號的州縣。

    東南上黨盆地的昭義軍平而復(fù)叛；還需要重新征討和平定；他實(shí)際上所能憑仗的不過剩下位于河?xùn)|腹地的北都太原及其河?xùn)|鎮(zhèn)，以及雁門以北的故代北行營所屬各州了。

    然而代北各州雖然民風(fēng)彪悍而城傍藩落眾多，但是同樣山多地狹土地貧瘠而物產(chǎn)不豐；與朔方等沿邊軍鎮(zhèn)一樣，長期需要朝廷輸供來維持。

    因此他只有太原各州所在的“晉中盆地”，來維持和供養(yǎng)河?xùn)|鎮(zhèn)所屬的天兵軍、大同軍、橫野軍、岢嵐軍、云中守捉等各路人馬。

    因此，如果不能盡快平定澤潞各州，取得當(dāng)?shù)氐呢?cái)賦和庫存為補(bǔ)充的話，別說是南下討賊收復(fù)失地，就算是維持麾下這數(shù)萬大軍都要成為問題了。

    再想到正在鳳翔鎮(zhèn)的奉天城，苦苦維持和支撐西北局面的宰相鄭畋，崔安潛一時之間竟然有些逆時背運(yùn)的無盡悵然和暗自傷懷起來。

    只是他這種情緒并沒有能夠持續(xù)多久，就很快的振作起來；正因?yàn)槭聦?shí)如此的艱難，才是他們這些名門顯望之家，應(yīng)時而起而力挽狂然的大有可為之處。

    最起碼，就算日后朝廷是在難以振作再起，他在這里的作為也足以給清河崔氏定著六房之一的烏水房，留下足以憑據(jù)數(shù)代的人望和基業(yè)了。

    畢竟，雖然他一刻忠于朝廷報(bào)效家國的心思矢志不改，但是隨著年事漸高而門下依附的族人子弟愈眾，也要有所為身后的長久計(jì)和家族的未來盤算了。

    這時候，一份從長安輾轉(zhuǎn)自關(guān)東送來的消息，再度讓他的臉色變得陰晴不定下來。因?yàn)槟莻€竊據(jù)兩京的賊首黃逆，不知道發(fā)了什么失心瘋而同時在長安和洛陽開科舉士。

    雖然因?yàn)楸溯叧錾肀陕廾?，在相?yīng)的“科舉”過程中因?yàn)槿鄙僬路ê徒?jīng)驗(yàn)，鬧出過不少笑話和是非來；但是在不拘出身的號召下，最后居然在兩地還有分別上千人參加了這場“賊試”。

    而其中甚至還不乏有讀書人和下層官吏。這擺明是進(jìn)一步要與朝廷爭奪大統(tǒng)和人心了；而留在當(dāng)?shù)氐拇奘现ё逡嗍遣幻馀沙隽讼鄳?yīng)人選參加，以為內(nèi)應(yīng)和暗子。

    其中有兩位崔氏子弟，竟然也通過了初試和再試，進(jìn)入到了只剩百余人的上殿復(fù)試；同時也將賊試的文卷給加急送到了崔安潛這里來。

    其中并沒有什么經(jīng)義大道，也沒有判詞和詩賦；而是些七拼八湊起來缺少關(guān)聯(lián)和次序，具體實(shí)務(wù)和事例對策的問答。可以說與朝廷傳統(tǒng)的科舉試目相去甚遠(yuǎn)，更類似旁枝末節(jié)的胥吏之學(xué)了。

    但是越是如此，卻讓崔安潛越發(fā)不安起來；因?yàn)樗梢韵胂蟮竭@些題目的趨向，對于那些一直苦于不入流的吏目和生員們的吸引力了。隨后，他在就在回復(fù)去信當(dāng)中的額外交代：

    “一定要想方設(shè)法破壞和擾亂此事，可鼓動人上書攻吁和辯駁之，以折辱讀書人體面為由，先把水給攪混了再說。?！?br/>
    然而，就像是福無雙至禍不單行一般的道理。當(dāng)崔安潛從天井關(guān)班師再度兵臨潞州，接受監(jiān)軍院使吳全勖的投降，又準(zhǔn)備再進(jìn)澤州之際，從淮南境內(nèi)又輾轉(zhuǎn)送來另一個讓他有些不免當(dāng)場有些失態(tài)的消息。

    “太平四愿？真是該死，嶺賊竟敢微言大義，豈不是要動亂本朝的文法，篡奪國家的義理人心么么。。”

    這一刻，崔安潛也不免有些悲觀失望起來了；前有竊據(jù)中原的偽朝以科舉籠絡(luò)吏目之選，后有荊湖、兩嶺的太平賊，假稱大義而與朝廷爭奪文法和大義所在。

    而天下忠于朝廷的力量，卻被分割做難以呼應(yīng)的三處地域各行其是，而對此幾乎無能為。然而他也因此再次下定了決心：隨即派使前往雁門以北許以一切的權(quán)宜和便利，以再現(xiàn)咸通年間的接力助剿之故事。

    ——我是分割線——

    而在漫天風(fēng)雪交夾之中，剛剛艱難跋涉的穿過了一片殘破汴州境內(nèi)，又渡過了濟(jì)水和白溝的一支人馬，也不得不在比鄰滑州的原武軍城中停駐下來而且作稍息。

    雖然他們?nèi)巳硕忌砼駥?shí)的大氅和棉袍，連帶坐騎都蓋上了保暖的氈毯；但是這場斷斷續(xù)續(xù)的冬日進(jìn)軍，還是讓這只專門挑選出來的隊(duì)伍，陸陸續(xù)續(xù)出現(xiàn)了頻繁的掉隊(duì)和減員。

    因此當(dāng)他們進(jìn)入空蕩蕩的原武軍城中時，許多人已然是被凍的渾身僵硬而連坐騎都沒法自行下來了。用迅速升起的篝火和圍爐，烤化敲落那些頂級而在鞍具和車轂上的冰雪，又將士卒們緊靠著坐騎的身體暖和過來之后，

    胡子眉毛上都是白絨絨的朱老三，才端起一碗加糖和姜末的茶湯慢慢的啜飲起來。