夏日的早晨，燕飛重簾，蟬鳴高樹。

    四更方睡的人尚且擁枕沉眠，無(wú)奈山外有烽火，城外起狼煙，夜來(lái)馬蹄聲急，層層戰(zhàn)報(bào)入京城達(dá)天聽(tīng)。

    清早破壞主人好眠的是正親王府的紫千，前一日深夜，花子夜連著收到兩封戰(zhàn)報(bào)，一喜一驚，可憐花子夜，夜闌不成夢(mèng)換得悲喜交錯(cuò)。

    水影在自家的花廳見(jiàn)紫千，她買的宅子庭院廣闊，屋宇甚多，然家中人口簡(jiǎn)單，所用的不過(guò)三成。只叫人收拾出正房、書房，待客的花廳，另外廂房?jī)砷g以備友人住宿，剩下便是幾間仆人的房子。

    紫千出生顯貴，又在皇宮中長(zhǎng)大，是喜歡派頭的人，對(duì)她這一處住所一向不以為然，常說(shuō)像她這樣的身份地位，便當(dāng)仆從如云，前呼后擁。水影被她挖苦了幾次，終于一日苦笑著說(shuō)：我是什么樣的人??？從映秀殿最下層出來(lái)的一介宮女而已，難道也要學(xué)您這樣的天生貴胄來(lái)擺排場(chǎng)，徒叫京城名門笑話么？說(shuō)話間還指指周圍說(shuō)：就是這個(gè)宅子，也不是為我買的，而是為了京城洛家而買。

    紫千無(wú)論到哪里都不會(huì)一個(gè)人，必然是符合她紫家主人身份的前呼后擁，這一日陪伴她的是個(gè)三十不到的俊美男子，身上衣衫非主非仆，一看便知道是主人家正式收房的親從。這人的模樣水影倒也不陌生，很多年前此人一度屬于她，紫千拿了另一個(gè)人來(lái)交換，而那個(gè)用來(lái)交換的人幾個(gè)月前成了她明媒正娶的夫君。

    紫千進(jìn)來(lái)的時(shí)候行色匆匆愁意在眉，但當(dāng)水影有意無(wú)意朝她帶來(lái)的這個(gè)人臉上看了好幾眼后忽然意識(shí)到自己做了傻事，臉上一紅，揮手讓此人退到外頭。水影又看了兩眼，淡淡一笑道：千也有長(zhǎng)情的時(shí)候。原來(lái)紫千一直以來(lái)對(duì)于侍奉在側(cè)的宮侍都是當(dāng)工具用，賞賜大方卻隨手拋棄，這其中只有拿日照換來(lái)的那青年多年不棄，她和柳園詠恩成親后便為那青年脫了宮籍正式收房。大戶人家的女子出門，正夫當(dāng)然不會(huì)拋頭露面，便由小妾隨行，這是慣例?？伤袢諑е巳藖?lái)水影家，便會(huì)讓主人家想到換美那件事，當(dāng)年入過(guò)她芙蓉帳纏綿侍奉的人已經(jīng)是人家當(dāng)門戶的男主人，她這番舉動(dòng)多少有舊事重談的挑釁味。

    經(jīng)過(guò)這一段插曲，紫千的愁容淡了許多，嘆了口氣將夜報(bào)之事告知，說(shuō)是一喜一憂，喜是清揚(yáng)叛軍攻清平關(guān)不克。水影聽(tīng)了微微一笑，讓紫千暫時(shí)略過(guò)，先說(shuō)憂的那個(gè)。紫千吸一口氣沉聲道：邯鄲蓼陣亡。

    水影一下子跳了起來(lái)，盯著紫千，見(jiàn)她神情中一點(diǎn)猶豫都沒(méi)有，便知這消息確實(shí)再?zèng)]有其他可能，這才坐下喝了口茶平復(fù)心情，開口道：詳情如何？

    邯鄲蓼既然是陣亡，自然是發(fā)生了戰(zhàn)爭(zhēng)，扶風(fēng)的戰(zhàn)爭(zhēng)十之八九對(duì)手方是烏方。然而，這一次與扶風(fēng)直接交手的卻不是烏方，而是蘇臺(tái)多年的盟友——西珉。準(zhǔn)確地說(shuō)，是西珉叛軍。數(shù)日前，烏方在扶風(fēng)西州天野關(guān)叩關(guān)。扶風(fēng)天野關(guān)、戎城等幾個(gè)關(guān)口是每年必有幾場(chǎng)戰(zhàn)事的，尤其是夏季，草長(zhǎng)馬肥，凜霜扶風(fēng)等地的官兵皆是枕戈待旦。烏方兵馬一動(dòng)，天野關(guān)沉著應(yīng)戰(zhàn)。天野關(guān)的城墻是年年加固月月修整，城內(nèi)軍需齊備，盡管清平關(guān)沒(méi)有及時(shí)運(yùn)糧，但天野的糧草還算夠用。兩軍相接，攻防一陣，敵人打不進(jìn)來(lái)，我軍也不出戰(zhàn)，一面通報(bào)邯鄲蓼等待援軍。烏方和安靖之間多年的拉鋸戰(zhàn)都是如此，以至于天野關(guān)外明明是一片利于耕種的肥沃土地，卻沒(méi)有一戶人家定居。當(dāng)時(shí)邯鄲蓼在甘露城，收到報(bào)告立刻整備了相應(yīng)的兵馬由藜褚雁率領(lǐng)前往增援。一般來(lái)說(shuō)，烏方兵馬攻城一陣討不到便宜，等到援軍一到自然撤退，到時(shí)候雙方再談判一陣，各退一步，又能太平一兩年。援軍共三萬(wàn)人，加上西珉分裂為二后，一方投靠烏方，邯鄲蓼對(duì)于與叛軍接壤的幾處關(guān)城也格外小心。如此一來(lái)，三萬(wàn)兵馬出發(fā)后，甘露城的防守就比較薄弱了。當(dāng)時(shí)便有將領(lǐng)提出，邯鄲蓼笑著說(shuō)甘露城外是西珉北安州，當(dāng)?shù)氐墓賳T與將領(lǐng)都忠誠(chéng)于皇帝，無(wú)需擔(dān)憂。

    藜褚雁也說(shuō)：誰(shuí)都不能保證北安州的守軍不背叛皇帝，萬(wàn)一他們背叛，甘露城就十分危險(xiǎn)了。

    邯鄲蓼哈哈一笑說(shuō)：就算是叛變，他們?nèi)绾文苤腋事冻侵刑搶?shí)？

    眾人想想也有道理，甘露城和戎城是扶風(fēng)最為堅(jiān)固的兩個(gè)城池，也一向是扶風(fēng)守軍大量駐扎的地方，北安州兵馬不過(guò)千余，即便叛軍調(diào)兵遣將一時(shí)間能湊到萬(wàn)人已經(jīng)不錯(cuò)了。而甘露城中常駐軍隊(duì)在五萬(wàn)以上，敵軍豈敢貿(mào)然進(jìn)攻。

    然而藜褚雁離開甘露城不到十天，敵軍居然悄悄的度過(guò)數(shù)重關(guān)卡，抵達(dá)甘露城下。等到邯鄲蓼得報(bào)，甘露城已經(jīng)城門洞開，敵軍潮水一樣涌入，城內(nèi)到處都是刀兵之聲。

    水影閉上眼睛，過(guò)了一會(huì)兒道：何人能殺邯鄲蓼？

    紫千神色凝重，一字字道：遼朝元！

    水影啊了一聲，又是沉默許久，終于道：蘇臺(tái)清揚(yáng)的手腳好快啊。略一頓又道：如此說(shuō)來(lái)，北安州也歸了叛軍？

    看來(lái)如此。北安州的將官曾是太子平叛的中堅(jiān)，沒(méi)想到……

    我記得北安州的知州和州司士都是南明城麾下的將領(lǐng)，是她一手提拔。南明城失蹤后這兩人就被從中原調(diào)到北安州，且六七年來(lái)不見(jiàn)官位有半分上升，或許便是因?yàn)檫@個(gè)原因吧。

    紫千點(diǎn)點(diǎn)頭正要開口，但聽(tīng)水影嘆了口氣幽幽道：不過(guò)，遼朝元竟然也投了南辰叛軍，大概連宛明期都沒(méi)有想到吧。說(shuō)到這里望定紫千道：你剛剛想說(shuō)什么？

    我是說(shuō)這形勢(shì)越來(lái)越糟，是不是該把我家詠恩送到別處去。

    水影搖搖頭：我看還是留在京城好，這全天下有哪一處城池能比京城堅(jiān)固？若是你還只是‘紫千’，或者茨蘭那個(gè)混賬沒(méi)有拿安平王為旗號(hào)，鳴鳳倒是一處躲兵災(zāi)的好去處?，F(xiàn)下，還是都留在京城太平。你回去也勸勸殿下，請(qǐng)他將王妃和世子都接到京城來(lái)吧。

    蘇臺(tái)的官員這段時(shí)間以來(lái)對(duì)于震驚這件事已經(jīng)有了充分準(zhǔn)備，不利的消息接二連三出現(xiàn)，一個(gè)好消息往往伴生著數(shù)目成倍的壞消息。此時(shí)朝廷對(duì)于各地的管轄能力已經(jīng)支離破碎，叛軍切斷道路，各地官員擁兵自重，亂世之中相互觀望。七月起，邸報(bào)已經(jīng)無(wú)法正常流轉(zhuǎn)，朝廷的政令也難以按時(shí)發(fā)放到地方，而上任的官員往往被叛軍阻擋在某地十天半月無(wú)法前進(jìn)一步，很多地方出現(xiàn)政廳空虛的現(xiàn)象。

    大概形勢(shì)惡化到了一定程度反而不害怕了，又或者惡化到了一定程度后，連京城的這些官員也各自打起小算盤，觀望形勢(shì)想要找一個(gè)好機(jī)會(huì)干脆去當(dāng)開國(guó)功臣。尤其家大業(yè)大的，更是瞻前顧后，真正為朝廷考慮大概十中無(wú)一。

    扶風(fēng)遇敵，重城甘露城被敵軍虜掠一空，子女玉帛損失無(wú)數(shù)，扶風(fēng)都督大獎(jiǎng)邯鄲蓼戰(zhàn)死沙場(chǎng)。這樣的消息如果放在前兩年，足夠讓京城官員失眠幾個(gè)晚上，現(xiàn)在人們不過(guò)一驚，然后說(shuō)扶風(fēng)到底還是出事了。真正注意到這個(gè)事件中特殊性的人并不多，但至少剛剛奉命從與茨蘭對(duì)戰(zhàn)的前線回京的丹舒遙在哀悼自己得意門生的悲劇時(shí)，對(duì)部將流珩說(shuō)：實(shí)在是太可怕了，在我記得的歷史上，這是第一次烏方和北辰還有西珉聯(lián)合進(jìn)攻，我們?cè)?jīng)認(rèn)為這三個(gè)國(guó)家彼此間都是水火不容的。

    邯鄲蓼的去世對(duì)于丹舒遙是沉重的打擊，這一年這個(gè)蘇臺(tái)目前最杰出的女性將領(lǐng)只有四十出頭，即使對(duì)于武將來(lái)說(shuō)至少還有十年可以馳騁沙場(chǎng)的光陰。丹舒遙還記得第一次見(jiàn)到這位女將的情景，這位出生于南蘇臺(tái)兵家戶的女子，擁有只有在故鄉(xiāng)才被人知道的普通家名，但是身材高大天生神力。那時(shí)他是四階的武將，邯鄲蓼只有九階，可戰(zhàn)場(chǎng)上沖鋒陷陣勇猛無(wú)比。那一次他注意到這個(gè)女子超乎常人的勇敢和卓越武藝，戰(zhàn)后召她到中軍帳。這女子一離開戰(zhàn)場(chǎng)就格外害羞，說(shuō)話的時(shí)候聲音很輕，頭垂得低低的。她是邯鄲家的小系，母親二十多歲就因?yàn)閼?zhàn)場(chǎng)上負(fù)傷而退隱故鄉(xiāng)，守著幾畝薄田度日，作為長(zhǎng)女，她十五歲參軍，并沒(méi)讀太多書。他喜歡這個(gè)青年女子的勇猛，更喜歡她的純樸，親手教她用兵布陣，鼓勵(lì)她讀書。這個(gè)縱橫蘇臺(tái)邊境三十年的女子是他一手教導(dǎo)出來(lái)的，之后他又教導(dǎo)過(guò)黎褚雁，以及他自己的女兒夕然。蘇臺(tái)女將中論武藝邯鄲蓼第一，三十年來(lái)軍旅也只輸給遼朝元一人，當(dāng)年敗于他手，最終又死于他手。

    噩耗傳來(lái)的時(shí)候丹舒遙愴然的對(duì)部將說(shuō)：一起在扶風(fēng)抗擊外敵的最后還是我這個(gè)老頭子活得最長(zhǎng)，連邯鄲都先我而去。

    與以往不同的是，這一次的變動(dòng)同樣驚到了南平。聽(tīng)到兒子跑到蘇臺(tái)去殺人放火的遼絳琛顧不得病體沉沉，坐著馬車由次子陪伴著趕到京城匍匐在皇帝路臻面前請(qǐng)罪。對(duì)遼絳琛而言，朝元是他的希望和驕傲，雖然是女奴所生，可他從來(lái)都打算將來(lái)把家業(yè)爵位都傳給他。他也知道隨著他身體越來(lái)越差，十個(gè)兒子明爭(zhēng)暗斗，尤其是他的四兒子，發(fā)妻所生，跟了宛明期十五年，不飛則已一飛沖天，一年多所建功勛已將長(zhǎng)兄光彩壓了下去。他另外的幾個(gè)兒子本來(lái)就看不起朝元出生卑賤，困于他功勛彪炳不得不收斂，朝元的性格也過(guò)于剛猛，兄弟間并無(wú)太深的情誼，如今有了能與之抗衡的人，朝元的日子就不怎么好過(guò)了。他也知道朝元年來(lái)受了些委屈，原本想等他這一次出征回來(lái)就召集部族，正式將族長(zhǎng)傳給他，四兒雖好，到底文弱了些，不是南平英雄姿。然而，遼朝元居然選擇了投靠那些背叛者，辜負(fù)了皇帝的期望，帶著兵馬投敵。

    遼絳琛誠(chéng)恐誠(chéng)惶的爬進(jìn)皇宮，一代勇將也只能匍匐在皇帝面前，磕頭磕到血濺青磚，才聽(tīng)到皇帝一聲起來(lái)吧。一抬頭，寶座上盛年的君主威風(fēng)凜凜，旁邊宛明期側(cè)身而坐，似笑非笑。和南平大多數(shù)臣子一樣，遼絳琛也看不起宛明期。并不僅僅因?yàn)樗翘K臺(tái)叛臣，更因?yàn)樗记迥啃悖e止文雅得不像個(gè)男人。南平的英雄應(yīng)該是遼朝元這樣的，頂天立地、力拔山兮，即便文官都粗邁豪爽。更因?yàn)橥鹈髌谑翘K臺(tái)的男人，南平這樣的國(guó)家，厭惡蘇臺(tái)的女人鄙視蘇臺(tái)的男人，而一個(gè)在女人面前低眉順目的男人居然爬到了南平臣子的巔峰，你叫遼絳琛這些如何忍受。遼絳琛多年來(lái)的恥辱就是正室唯一生的兒子從小病懨懨的，若是女奴生的，大概早就讓他自生自滅，偏偏正室來(lái)自于比他更強(qiáng)的部族，只能厭惡的看著那孩子三天一小病五天一大病，直到遇到宛明期。宛明期說(shuō)：遼將軍，你家四兒給我當(dāng)學(xué)生吧。那個(gè)時(shí)候皇帝在他邊上坐著，笑吟吟看著，縱然是他也只有低頭同意得分。

    扶他起來(lái)的官員叫了一聲爹，是他最看不上的四兒，氣質(zhì)舉止都象宛明期。宛明期看看皇帝看看他，不輕不重的開了口，說(shuō)的是：朝元一向反對(duì)圣上與蘇臺(tái)交好的心意，覺(jué)得這是丟了南平的臉。陛下啊，您的苦心并不是每一個(gè)人都能明白。

    遼絳琛恨不能上去咬這人一口，心說(shuō)我和你到底有什么深仇大恨，你非要讓我們遼家滅門么。卻聽(tīng)他話鋒一轉(zhuǎn)，淡淡道：不過(guò)，陛下心意以決，南平同樣土地肥沃，物產(chǎn)豐富，本來(lái)可以讓百姓過(guò)富裕的生活，象我的故鄉(xiāng)安靖一樣。看看南平，空自有肥沃的天南平原，每年的糧食還不足以讓百姓生活，只能靠掠奪過(guò)日子。鄰國(guó)一強(qiáng)盛，南平就連百姓都養(yǎng)不活，堂堂一個(gè)國(guó)家卻象山賊盜匪一樣過(guò)日子。一場(chǎng)大雪就能死上萬(wàn)的人，幾個(gè)月干旱就絕了一年糧食，除了打打殺殺就不懂得什么叫做懷柔什么叫做化干戈為玉帛。說(shuō)到這里略微一頓，看看路臻，又道：部落林立，各自為政，常視皇帝如無(wú)物。政令不能下達(dá)，軍隊(duì)不能同心，那年與鶴舞一戰(zhàn)敗北，我南平就幾乎亡國(guó)，如此下去，這片土地大概又要換主了。

    若換了別人說(shuō)這樣的話，遼絳琛一定跳起來(lái)斥責(zé)他胡言亂語(yǔ)詛咒王國(guó)，但此時(shí)他唯恐一個(gè)不小心變成火上澆油那才真的毀了全家。

    路臻等到宛明期說(shuō)完才道：宛相所言就是朕的意思。遼朝元看來(lái)是不愿意與朕同心了，朕收到報(bào)告，卿的八弟，十二弟也都背叛了朕。你們遼家是我南平肱骨，朕也一直器重你們。如果卿和朝元一樣，朕不勉強(qiáng)，卿帶著家眷離開京城愿意去那里就去哪里吧，他日戰(zhàn)場(chǎng)相遇，朕也不會(huì)念舊情。

    遼絳琛戰(zhàn)場(chǎng)上一等一的勇武，千軍萬(wàn)馬尚放聲大笑，百萬(wàn)軍中能取上將首級(jí)。皇帝說(shuō)話的聲音也不是太響，表情也不猙獰，而是略帶笑容，顧盼平和，讓人想到他沙場(chǎng)月下馬上琵琶的英姿。可遼絳琛偏偏聽(tīng)得全身發(fā)抖，又跪倒在地連連磕頭說(shuō)：臣不敢，臣誓死效忠陛下。至于朝元，那個(gè)逆子不是我遼家的人，臣請(qǐng)陛下準(zhǔn)臣陣前效命，臣要將那個(gè)逆子親手抓住扒皮抽筋。

    皇帝哈哈一笑道：如此說(shuō)來(lái)，卿與朕同心？

    臣誓死效忠。

    那么，卿就為朕做一件事吧。

    遼絳琛抬起頭，但聽(tīng)路臻道：卿與你家四兒替朕走一趟鶴舞。

    鶴舞……

    不錯(cuò)，卿帶著朕的旨意去見(jiàn)鶴舞迦嵐殿下，請(qǐng)她在鶴舞替朕取下遼朝元這個(gè)叛賊的頭顱。至于本王的謝禮么，本王將皇宮中最珍貴的明珠——長(zhǎng)川公主嫁給她的兄弟。卿可能辦到？

    遼絳琛顫抖著跪倒接旨，又聽(tīng)路臻繼續(xù)道：此事務(wù)必秘密進(jìn)行，不得張揚(yáng)。另外，朕知道卿的部族今年也遭了不小的災(zāi)，族人生活困難，可有此事？

    臣無(wú)能，未能盡責(zé)，讓陛下憂心。

    朕賞賜他們牛馬三千，布匹一千，凡是生活困難的人家，均另行賞賜，你將族長(zhǎng)印信拿出，宛相會(huì)派人替你辦妥此事，你放心去鶴舞吧。

    遼絳琛再拜謝恩，知道此去若是不能完成任務(wù)，族中老少將無(wú)一人幸免。

    說(shuō)來(lái)也奇怪遼絳琛那一場(chǎng)病原本從春天延續(xù)到夏天，纏綿病榻時(shí)好時(shí)壞，大夫請(qǐng)了一茬又一茬，就連皇帝都派太醫(yī)去診治，可就怎么都好不透徹。可遼朝元一反，這當(dāng)?shù)囊簧砝浜挂粓?chǎng)害怕，還抱病請(qǐng)罪，然而第二天帶著兒子幾個(gè)隨從啟程的時(shí)候神清氣爽，什么毛病都沒(méi)了。這父子二人守著保密的圣旨，冷冷清清離了京城，剛出城門就有人報(bào)到宛明期那里，什么時(shí)候走的，帶了多少人，出門朝什么地方，行囊大概有多少……宛明期這個(gè)大宰當(dāng)?shù)臑t灑，多半時(shí)候在皇宮辦公，南平朝制并不完備，有固定的京城和皇宮也不過(guò)百年不到的時(shí)間，倒也沒(méi)多少人覺(jué)得大宰每天在皇宮里進(jìn)進(jìn)出出有什么不合適。皇帝處理完政務(wù)和宛明期相對(duì)聊天，君臣多年卻沒(méi)有什么分歧，各國(guó)中都是罕見(jiàn)的。

    下人匯報(bào)完，皇帝笑吟吟問(wèn)：降琛可會(huì)叛朕？

    難保。遼朝元和他爹爹一模一樣，都是只知武力，只逞霸氣的。

    皇帝哈哈一笑：叛就叛吧，有了異心，擰著他的頭都沒(méi)用。

    陛下倒是豁達(dá)，遼家父子可是勇冠三軍，在南平各部落間也威望卓絕。

    路臻放聲大笑：遼朝元雖猛卻是朕的手下敗將。朕也好久沒(méi)有上陣了，遼絳琛要是不識(shí)相，朕親手將那對(duì)父子的首級(jí)拿下來(lái)給宛相做壽。

    宛明期也笑了起來(lái)，看著皇帝道：陛下豪氣云天，只可惜這一次怕是不能讓陛下過(guò)上陣殺敵的癮了。

    路臻年歲已經(jīng)不小，此時(shí)眉眼間全是笑意，到似年輕十歲，略帶一點(diǎn)調(diào)皮的口氣道：自從有了宛相，朕少年時(shí)學(xué)武的那些罪算是白受了。君臣相對(duì)大笑，路臻這才說(shuō)卿能說(shuō)這樣的話，那就是在遼家埋了萬(wàn)全之人。又道：昨日朕收了降琛的族長(zhǎng)印信，降琛神色看來(lái)是認(rèn)為卿早晚要誅殺他滿門。

    宛明期一攤手：臣絕無(wú)此意。

    那你要他印信為何？

    他若不老實(shí)，臣便可即刻另為遼族選族長(zhǎng)。

    卿心中人選自然就是四兒了。

    宛明期笑道：臣在他身上花了十五年功夫。

    遼朝元叛變消息傳來(lái)的時(shí)候，遼家的四兒遼思鴻正在他身邊。當(dāng)年他在遼家看到這明明出生尊貴卻因?yàn)轶w弱而處處被人欺負(fù)，那時(shí)四兒正生病，就因?yàn)楫?dāng)時(shí)還是皇四子的路臻問(wèn)一句：遼將軍其他的孩子呢？便被親娘從床上抓起來(lái)，搖搖晃晃帶到他面前，遼絳琛得意洋洋的將八個(gè)兒子一個(gè)個(gè)介紹過(guò)來(lái)，這個(gè)如何武藝出色，那個(gè)七八歲就能打敗府中的教習(xí)，唯獨(dú)那四兒，被問(wèn)到了才說(shuō)一句家里的老四。宛明期帶著凝川跟著路臻來(lái)做客，他懂醫(yī)術(shù)一看就知道那孩子病得不輕，搖搖晃晃可憐巴巴的看著他娘想要回去休息，可作母親的看都不看一眼，奶娘還在邊上小聲地讓他爭(zhēng)氣點(diǎn)，再出丑小心被夫人打。他看著這生父當(dāng)他不存在，生母都嫌棄他的孩子，也不知怎的想到自己和凝川被妻子拋棄的情景，就此動(dòng)了惻隱之心，收他做弟子，從此帶在身邊。十五年光陰，身子調(diào)理的健康，又學(xué)了文武藝。那些年遼朝元縱橫戰(zhàn)場(chǎng)名滿四海，他卻讓遼思鴻潛心讀書，直到去年幾個(gè)選王部聯(lián)合起兵，遼朝元在前線狠吃了幾場(chǎng)敗仗，他才推薦思鴻，這個(gè)弟子不負(fù)期望一鳴驚人。

    那日他問(wèn)思鴻：你大哥反了，你呢？

    那學(xué)生不卑不亢的說(shuō)：弟子自然是跟隨宛相。

    他說(shuō)：謀反之罪滅族之禍，你不怕？

    學(xué)生有宛相護(hù)著，自然不怕。

    他哈哈大笑，望著這個(gè)學(xué)生道：我將遼族給你，你擔(dān)得下么？

    那人目光閃動(dòng)：擔(dān)得下。

    你們遼族也是選王部之一，你兄長(zhǎng)背叛乃是有掌握天下之意，你呢？

    遼族掌不了天下，掌了我也不稀罕。那青年冷冷道：掌了天下也是遼朝元的天下，我遼思鴻照樣沒(méi)有立足之地。

    他但笑不語(yǔ)，那學(xué)生跟了他多年，在他面前并無(wú)隱瞞，繼續(xù)道：這段時(shí)間族里是有人來(lái)向我示好，可那不過(guò)是一群沒(méi)長(zhǎng)進(jìn)的東西爭(zhēng)不過(guò)朝元又看不起朝元的出生，找個(gè)人來(lái)壓他，等朝元倒了，我也就沒(méi)用了。那群東西只知道看力氣，終究是看不起我的。

    若論武藝，你也不會(huì)遜色。

    遼思鴻笑道：若是靠武藝來(lái)折服眾人，思鴻妄作了宛相的學(xué)生。

    想到這一段對(duì)話，宛明期唇邊帶笑，當(dāng)年他帶走這孩子，一是惻隱之心，二來(lái)也是看出了遼族勇猛無(wú)雙而且不安分，早晚要成路臻心腹之患。故意要栽培一個(gè)能夠與遼朝元分庭抗?fàn)幹俗屵|族分裂。那孩子原本就有志氣，從小的遭遇又讓他壓了一肚子火一心要出人頭地，且對(duì)家族并無(wú)感情。加上他十五年來(lái)刻意調(diào)教，果然到了豐收的日子，與他期望的一般無(wú)二。

    他這個(gè)學(xué)生，聰明能干，必要的時(shí)候又夠狠，此去鶴舞定能將所交待的一切辦妥，遼絳琛識(shí)相便罷，不識(shí)相的話，思鴻大義滅親的時(shí)候不會(huì)有半點(diǎn)猶豫——反正南平迷戀武力，殺父自立照樣可以被人贊美。

    想到此處宛明期面帶笑容，路臻和他君臣多年，也不追問(wèn)，遞過(guò)新到的信報(bào)，乃是報(bào)告清平關(guān)的戰(zhàn)事。宛明期略微一看，笑道：川兒胡鬧了那么多年，這次終于做了些像樣的事，也算沒(méi)浪費(fèi)那幾年的胡鬧功夫。

    路臻輕叩桌子：宛相選中了鶴舞迦嵐親王，朕也是同意的，不過(guò)我南平要結(jié)盟必須和一國(guó)結(jié)盟，從此互通有無(wú)，不能只和一個(gè)鶴舞結(jié)盟。迦嵐親王若是不反，朕犧牲遼絳琛這些人就太可惜了。

    迦嵐殿下必反——宛明期笑容更深：她就是真的不想反，我們也能逼到她反，何況……能夠讓先皇亡于陣前，能四海那兩個(gè)落魄皇子爭(zhēng)的皇位，最終又把對(duì)她情意綿綿的秦澤推上四?；实圩奶K臺(tái)迦嵐，又怎么會(huì)是一個(gè)眼看國(guó)家分裂而不求爭(zhēng)奪一席之地的人呢！

    說(shuō)罷，兩人又是相對(duì)大笑。

    南平京城，宛明期定下分裂遼家的計(jì)策，清平關(guān)內(nèi)，得勝幾方也在細(xì)細(xì)謀劃。

    這日午后云淡風(fēng)清，濃蔭扶蘇，日映花窗。

    昭彤影舒舒服服坐在清平關(guān)官署中四面通風(fēng)最干爽適宜的房子里，捧著一杯冰菊茶小口啜飲，一面還稱贊潮陽(yáng)白菊名不虛傳，盛夏時(shí)節(jié)還有冰塊配著更是別有風(fēng)味。昭彤影瞇著眼睛心滿意足的模樣，笑吟吟的說(shuō)：明霜這里真是什么好東西都有。

    此時(shí)已經(jīng)是鳴瑛退兵后的第五天，明霜一面派人四處報(bào)捷，一面收拾殘局，城墻要重新修整，背叛者要清算罪名，守城有功要請(qǐng)示賞賜。總而言之，該抓的抓，該殺的殺，到這一天已經(jīng)綁了一長(zhǎng)串的人押解丹州。另一方面，如何安置少朝等人也讓他頗為為難。清平關(guān)百姓和普通士兵都已將少朝看作救兵，可在朝廷，這群人依然是身負(fù)重罪的盜匪，遣也不是留也不是。少朝倒是識(shí)相的人，并不進(jìn)城，帶著前來(lái)援救的數(shù)千人駐扎在清平關(guān)外兩里，明霜派人每天送吃送喝。第二天，少朝帶著凝川由明霜迎接進(jìn)城，在官衙說(shuō)話。明霜這才知道丹霞大營(yíng)果然分裂為二，他在清平關(guān)苦守的時(shí)候丹霞大營(yíng)也經(jīng)歷了一番生死存亡之戰(zhàn)。最終，并肩攜手建立起功業(yè)的金蘭姐妹變成你死我活的仇敵，盡管很多部下警告，少朝依然選擇后發(fā)制人。后發(fā)而一舉成功，最終親手殺了曾對(duì)天盟誓義結(jié)金蘭的姊妹。少朝一黨要斬草除根，到了這個(gè)地步，少朝也不阻攔，于是由凝川帶領(lǐng)殺了老二一家老小，包括只有六歲的一對(duì)雙胞胎姊妹也沒(méi)放過(guò)。至于那些跟隨她一起背叛的人，自然也是刀刀斬盡，全家牽連。腥風(fēng)血雨了三天，少朝才把人召集起來(lái)說(shuō)一句夠了，剩下的都是好姊妹好兄弟，好聚好散，不愿意跟著我少朝的都走吧，天大地大，有的是你們?nèi)萆碇?br/>
    其實(shí)到了這個(gè)時(shí)候，死硬的依附清揚(yáng)派已經(jīng)被殺得差不多了，剩下的都是不明白內(nèi)里的，也八九成高掛白旗，重新投靠少朝。但其中還是有那么幾個(gè)硬氣的，丹霞大營(yíng)聚義廳里照樣破口大罵，罵少朝殘殺自家姊妹，詛咒她不得好死等等。少朝也不動(dòng)氣，親手給幾人松綁，說(shuō)丹霞大營(yíng)走到今天，我少朝也很傷心。但是少朝問(wèn)心無(wú)愧，我們丹霞大營(yíng)替天行道為國(guó)為民，如果走到這一點(diǎn)的對(duì)立上去，我寧可親手滅亡丹霞大營(yíng)，免得成為后代的笑話。

    眾人自然大吃一驚，那幾人又罵少朝給死人臉上抹黑，并說(shuō)不錯(cuò)，二姐確實(shí)想要帶著我們投靠和親王，可那和親王是皇族正統(tǒng)，而且是英雄，我們?cè)敢?。你少朝殺了那么多人難道就全無(wú)他心，你說(shuō)要去救清平關(guān)不是一樣投靠官府，還是那個(gè)逼得我們不得不落草的混賬皇帝的官府。

    少朝還沒(méi)有開口，凝川出來(lái)代為解釋，說(shuō)你們都被蒙騙了，那個(gè)和親王并不是表面上那么光明正大的人，她為了皇位不惜出賣蘇臺(tái)領(lǐng)土，如果我們投靠了和親王，便是助紂為虐。此時(shí)少朝和她身邊的一些親信已經(jīng)知道這位丹霞大營(yíng)三當(dāng)家的真實(shí)身份，聽(tīng)她這幾句話說(shuō)得冠冕堂皇，臉上都發(fā)黑，心說(shuō)背叛母國(guó)，伙同敵國(guó)蹂躪百姓，你爹爹宛明期就是最混賬最有名的那一個(gè)。話雖如此，這幾個(gè)人也識(shí)得輕重，兩國(guó)之間并無(wú)永恒的盟友或仇敵，南平想要化干戈為玉帛是好事，總比勾結(jié)烏方和西珉、南平叛軍，收買扶風(fēng)將領(lǐng)故意打開城門放縱敵軍劫掠來(lái)牽制扶風(fēng)軍要好得多?；蛘哒f(shuō)，算舊賬也沒(méi)有意思了，不如放眼而今。

    凝川出示了其父宛明期給她的春音以和親王名義寫出的書信，無(wú)非是拿國(guó)土討價(jià)還價(jià)。凝川第一次看到時(shí)非常懷疑這是父親偽造的，被宛明期一瞪眼嚇得沒(méi)敢開口。后來(lái)凝川才知道蘇臺(tái)清揚(yáng)在南平花了不少力氣，就連那個(gè)美貌無(wú)匹的春音都到過(guò)南平國(guó)都，不過(guò)沒(méi)能見(jiàn)到皇帝，宛明期隨便應(yīng)付了她幾句就打發(fā)走了，事后皇帝遺憾的說(shuō)朕聽(tīng)聞那是個(gè)罕見(jiàn)的美人兒……。

    凝川不懷好意地想說(shuō)不定蘇臺(tái)清揚(yáng)把這位美貌至極的春音送給皇帝要比送國(guó)土更能讓路臻感興趣，因?yàn)榇蟾胖挥心侨翰婚L(zhǎng)腦子的部落首領(lǐng)才相信清揚(yáng)真的會(huì)把國(guó)土雙手送上。大概南平皇帝戰(zhàn)死這件事給大家留下的印象過(guò)于深刻，這群人都忘了清揚(yáng)也是二十來(lái)歲就帶領(lǐng)軍隊(duì)將北辰打得落花流水的軍事奇才，而且，根據(jù)她在京城看到聽(tīng)到的，這位和親王絕對(duì)是比迦嵐更為強(qiáng)硬的人。清揚(yáng)當(dāng)上了皇帝想來(lái)會(huì)追求開疆?dāng)U土的功業(yè)，不惜一切代價(jià)的動(dòng)用武力，一次又一次征戰(zhàn)鄰國(guó)吧。也就是說(shuō)，即便南平一時(shí)拿到了一點(diǎn)好處，將來(lái)也會(huì)付出更慘痛的代價(jià)。

    宛明期曾經(jīng)對(duì)她說(shuō)：打仗這個(gè)東西非常的有趣，只要你勝下去，所有的人都會(huì)忘掉即便是勝仗也是要死人的。所以啊——?dú)v朝歷代，一旦出現(xiàn)了一個(gè)迷戀武力的君王，即便是百戰(zhàn)百勝，開疆?dāng)U土，不出兩代，國(guó)家也一定會(huì)陷入衰敗。然而承受苛責(zé)的總是后代，而不是真正耗盡民力的那一個(gè)。

    說(shuō)這句話的時(shí)候南平剛剛和四海幾次激戰(zhàn)，奪了對(duì)方六座城池，舉國(guó)歡騰。主戰(zhàn)又立了功的幾個(gè)部落狂歡數(shù)日，殺牛羊無(wú)數(shù)。凝川看著同樣在這一戰(zhàn)中立功的父親問(wèn)他：南平現(xiàn)在這種情況又算什么呢？南平最出色的軍事家冷笑一聲：窮兵黷武，空耗民力。

    凝川在南平長(zhǎng)大成人，宛明期出征的時(shí)候她就住在路臻的皇子府。小時(shí)候覺(jué)得這位四皇子和其他貴族也差不多，勇武善戰(zhàn)，卻沒(méi)想到南平最終會(huì)在他這個(gè)皇帝身上出現(xiàn)柔性的一面，以及想要從此向一個(gè)更文明的國(guó)家邁進(jìn)。路臻沒(méi)有理睬春音，清揚(yáng)原本就兩邊挑撥，此時(shí)干脆拋棄了這個(gè)明智的皇帝，轉(zhuǎn)而致力于慫恿那背叛的五個(gè)選王部。宛明期早有準(zhǔn)備，將他們之間的密謀打聽(tīng)了七七八八，還拿到幾樣決定性證據(jù)，其中就有兩份讓她帶在身上用以收服丹霞大營(yíng)。那就是丹霞大營(yíng)的二當(dāng)家弄給清揚(yáng)的丹霞兵力布局圖和丹霞大營(yíng)詳細(xì)名單。

    丹霞兵力布局倒也算了，那個(gè)名單拿出來(lái)眾人瞠目結(jié)舌，上頭不但有丹霞大營(yíng)上下千余人，連與丹霞大營(yíng)有聯(lián)系的，同情丹霞大營(yíng)的普通百姓以及官員的名單都有。這份名單若是落到官府手上，不知多少人人頭落地

    丹霞大營(yíng)的動(dòng)蕩花了七天時(shí)間徹底終結(jié)，少朝鞏固了自己的地位，也就在這個(gè)時(shí)候昭彤影來(lái)到丹霞大營(yíng)。

    要么是迦嵐，要么是清揚(yáng)。這種選擇不會(huì)讓人愉快，但是昭彤影也不會(huì)給人作如此難題，她一個(gè)字都不提協(xié)助迦嵐親王，只說(shuō)清平關(guān)不但是朝廷向扶風(fēng)運(yùn)送軍需的要道，丹霞門戶，也是鶴舞的重要門戶。如今南平異動(dòng)連連，甚至讓人懷疑南平是不是得到了鶴舞軍事機(jī)密，總能在鶴舞守軍最沒(méi)有準(zhǔn)備的時(shí)候出動(dòng)。在這種情況下，清平關(guān)如果在落到別有用心的人手中，鶴舞腹背受敵。

    少朝嘆息著說(shuō)：我不想牽扯到皇位爭(zhēng)奪中，但是也不愿意看到蘇臺(tái)邊境的百姓被人當(dāng)作爭(zhēng)奪天下的工具。我敬慕衛(wèi)方，今天就看在衛(wèi)方為丹霞百姓做的那些事情上，為衛(wèi)方效忠過(guò)的朝廷做點(diǎn)事吧。

    如此種種便是丹霞大營(yíng)來(lái)趟這場(chǎng)渾水的過(guò)程，至于最終用兵的時(shí)機(jī)，用兵的方法自然是昭彤影擬定。

    少朝前一日帶著主力回到丹霞山上，只留下一百多人幫著當(dāng)?shù)囟傩迯?fù)城墻。凝川更早一日便告辭了，去什么地方做什么事，問(wèn)少朝大概也不知道。

    明霜也喝一口冰菊茶，看看那個(gè)意態(tài)清閑的女子，皺眉道：人人都走了，你還賴在這里做什么？

    昭彤影丟過(guò)去一個(gè)美人兒真無(wú)情的嫵媚眼神，繼續(xù)啜飲菊花茶。

    鶴舞司寇大人，下官很感謝您前來(lái)援救。不過(guò)您身份微妙，在這樣的時(shí)候讓朝廷知道您這位鶴舞高官與丹霞大營(yíng)的人卷在一起，只怕對(duì)迦嵐殿下不利。

    那又如何？說(shuō)話間眼波流轉(zhuǎn)，仿佛在說(shuō)：美人兒真懂得關(guān)心人。

    也不知怎得明霜和她目光一對(duì)臉上一陣發(fā)熱，扭頭道：下官也會(huì)被您害死的。