第四殺劫還未到，或者已經(jīng)到了，但卻還不知道。
可若真的發(fā)生了，那大齊皇室至少是會(huì)有風(fēng)吹草動(dòng)的，國(guó)師也會(huì)有所變化，但都沒(méi)有。
夏極如今已出落的懂禮溫謙，成了一副濁世佳公子，翩翩美少年的模樣，此時(shí)，便是傻子也知道這位是真的內(nèi)秀，絕不是什么書(shū)呆子。
氣度眼神，行走儀態(tài)，舉止談吐都是由內(nèi)而外的。
腹有詩(shī)書(shū)氣自華，也是這個(gè)理兒。
有人便說(shuō)一句話，就讓人明白此人風(fēng)采。
有人說(shuō)上無(wú)數(shù)句話，卻猶然讓人覺(jué)得是個(gè)草包。
也是這個(gè)理。
夏極行走在宮中，泡著枸杞待在書(shū)閣，偶然的談吐，偶然思索，便是瞎子傻子都能感出這一位的與眾不同。
就算他再低著頭，也如明珠藏于米粒。
就算他好像不會(huì)武功，卻也不曾矮人半分。
于是，所有曾有的嘲笑與流言統(tǒng)統(tǒng)戛然而止了。
此時(shí)...
夏已轉(zhuǎn)秋。
夏極在廚房里，小無(wú)待在他旁邊看著他下廚。
夏極在剁羊肉塊兒。
他要煮湯。
他記得這是小蘇過(guò)去最擅長(zhǎng)煮的湯。
他記得這味兒，記了一千五百年，便是在火劫劫源，那一邊默默數(shù)數(shù)，一邊揮刀十五個(gè)甲子的歲月里，亦還記得。
他做的不好。
小無(wú)在一旁露出嫌棄之色。
她上前一把搶過(guò)了菜刀，讓夏極站旁邊去。
夏極聽(tīng)話地讓開(kāi)了，站在她身側(cè)，靠著墻，看著那一米五的身影低頭專(zhuān)注地在備著羊肉，準(zhǔn)備煲湯。
這一刻，小無(wú)已經(jīng)徹底和夏小蘇的影子重疊在了一起。
他知道，這就是小蘇。
這就是他的妹妹。
他忽然發(fā)現(xiàn)，這樣的小蘇，這樣的自己，比什么北地幕后之主、教會(huì)首任教皇和神武王、黑皇帝更好。
若要登到那無(wú)上之處，需要什么聲名？
不過(guò)是拖累罷了。
他不是也和誰(shuí)去比。
他努力也不是為了給誰(shuí)看。
九大老祖固然是最終的強(qiáng)敵。
然而，他從地獄那般的劫源歸來(lái)，天生化生成為嬰兒，他憋了一千五百年的氣，便在這極度繃緊與放送之間升華了。
他要比的不是老祖。
他也不會(huì)再把老祖當(dāng)做對(duì)手。
他渴求的是勝過(guò)這開(kāi)天辟地以來(lái)，宇宙里所有的生靈。
所以，他要一步一個(gè)腳印，讓自己的境界變得牢固無(wú)比，無(wú)人曾超過(guò)，無(wú)人可超過(guò)。
他不知道怎么做。
但就如那揮刀十五個(gè)甲子之時(shí)，那時(shí)，他也不知道如何做。
那么，不止是超越境界，而是在每一個(gè)境界擁有比任何存在更強(qiáng)的力量。
最難、最不可能、最癡人說(shuō)夢(mèng)、最讓人嘲笑的路，豈不就是那通達(dá)無(wú)上的路？
路，就是道。
走哪條路，就會(huì)去到哪個(gè)道。
天道。
大道。
都是道。
路，亦不是道。
路有人走。
道卻難尋。
你走的是所有人都走著的路，還是自己獨(dú)一無(wú)二的道？
哚哚哚...
哚哚哚...
菜刀剁著砧板的聲音，熱油入鍋的聲音，鐵鏟抄翻的聲音，還有那忙碌著的背影，那逐漸開(kāi)始彌散的香味兒...
夏極側(cè)頭間看到了窗外。
窗外，猶綠的樹(shù)梢已開(kāi)始落葉，銀薇欒華的花兒在前幾日的秋雨后，已經(jīng)被打在了冰冷的石地上，又被宮女掃到了角落。
他呵了呵手，白氣在半攏的掌心里翻滾，腦子里什么都沒(méi)想，就這么等著無(wú)所事事的時(shí)間流逝。
而此時(shí)，過(guò)去的夏小蘇，現(xiàn)在的小無(wú)已經(jīng)起鍋了。
她分了兩碗，端到桌上，側(cè)頭，頗為驕傲地笑道：“來(lái)吃?！?br/>
話語(yǔ)里充滿了優(yōu)越感與自豪。
夏極回過(guò)神來(lái)，跑了過(guò)去，開(kāi)始喝湯。
小蘇問(wèn)：“好喝么？”
她這不是問(wèn)，而是炫耀。
夏極沒(méi)氣她，一邊不顧燙的匆匆喝著，一邊含糊道：“好喝，簡(jiǎn)直好喝的不得了，宇宙里就沒(méi)這么好喝的羊肉湯了?！?br/>
小蘇反倒被捧得不好意思了，于是辯解道：“上次我去城里的珍味坊，那里的師傅也燒的很不錯(cuò)呢?！?br/>
夏極道：“反正沒(méi)你燒的好。他們燒的，便是燒一百鍋一千鍋一萬(wàn)鍋，也比不上這一碗?！?br/>
小蘇瞪大眼，良久，笑了起來(lái)：“嘴真甜?！?br/>
她說(shuō)著，便多夾了一塊羊肉放到夏極碗里，“給你?！?br/>
夏極笑道：“謝無(wú)姨?！?br/>
“別叫我無(wú)姨了，你看起來(lái)和我差不多大?！?br/>
“那叫什么？”
“嬋妃已經(jīng)不叫我無(wú)姐了，那就換你叫吧。”
夏極道：“那等我再大點(diǎn)，豈不是可以叫你妹妹？”
“呸！我可是老妖婆，我自己都不知道自己活了多久?！?br/>
夏極笑道：“巧了，我也是，不僅是，我還覺(jué)得自己比你大一點(diǎn)。”
“呸呸呸！長(zhǎng)大了，書(shū)看多了，也變得會(huì)瞎說(shuō)了，不和你說(shuō)了?！毙√K撇撇嘴，只覺(jué)得這十七皇子還是小時(shí)候乖巧，長(zhǎng)大了這是會(huì)頂自己的嘴了。
兩人喝著湯，拌著嘴，沒(méi)多久，這個(gè)午后的時(shí)光就過(guò)去了。
...
...
初秋，轉(zhuǎn)到中秋時(shí)，齊國(guó)國(guó)君齊秀忽然感染了風(fēng)寒，風(fēng)寒倒沒(méi)什么，主要是引爆了軀體里的隱疾。
他開(kāi)始劇烈咳嗽起來(lái)，早朝也變得足足半個(gè)月才有一次。
齊秀覺(jué)得自己可能不行了，他在等。
等一個(gè)結(jié)果。
太子與風(fēng)萊國(guó)交鋒的結(jié)果。
...
...
中秋，再到深秋，然后到了初冬。
齊秀是每況日下，一天不如一天。
而整個(gè)皇都，便是街頭的流浪漢都能感受到一種奇怪的氛圍。
那是波譎云詭，暗潮洶涌的氛圍。
二皇子，六皇子，還有長(zhǎng)公主，似乎達(dá)成了協(xié)議，他們似乎是大概得到了前線的消息，又看到了天子如今的狀況，便是準(zhǔn)備醞釀一場(chǎng)無(wú)人知曉的謀劃，以畢其功于一役，逆轉(zhuǎn)乾坤。
冬。
大雪。
十萬(wàn)大軍慘敗，只剩了殘破的數(shù)千人歸來(lái)了。
敗因很簡(jiǎn)單，風(fēng)萊國(guó)有了萬(wàn)劍宗的強(qiáng)者出手。
萬(wàn)劍宗似乎并不再管“撕毀宗門(mén)不可摻入凡間王朝廝殺”的協(xié)議，至于得罪青峰五宗，他們更不怕，反正之前已經(jīng)殺了一個(gè)百里峰主了。
太子去時(shí)不可一世，志得意滿，歸來(lái)時(shí)卻滿身是血，眼中藏著痛苦，他雙手緊緊揪著健馬的鬃毛，雙瞳時(shí)刻大睜著，口中喃喃著“怎么會(huì)這樣，怎么會(huì)...”。
他不明白為什么萬(wàn)劍宗會(huì)出手。
萬(wàn)劍宗想干什么？
噠噠噠...
馬蹄聲東來(lái)。
太子齊恒策馬入了東門(mén)，收獲的卻是冰冷的目光。
有宗門(mén)出手，其實(shí)本不是他的錯(cuò)。
這根本不是他能夠處理的力量層次...
但不會(huì)有人理解的。
敗了，就是敗了。
他默默承受著這些冰冷的眼神，而向國(guó)都中央的皇宮去了。
但今天的皇宮，氣氛有些古怪。
門(mén)前的侍衛(wèi)看似合理的攔下了鎧甲染血的將軍，只讓太子一人進(jìn)宮述職。
太子便讓將軍都回去了。
他獨(dú)自進(jìn)入了皇宮的第一重門(mén)。
又往第二重門(mén)而去。
齊國(guó)皇宮，固若金湯，門(mén)有四重，之后才是廣場(chǎng)空地，直通上朝的大殿。
齊恒沉浸在頹廢與懊惱之中，他咬著唇，低著頭，如同罪人一般，
手腳被無(wú)形的枷鎖束著而沉沉下墜，
背部如壓著沉甸甸的失敗而微微佝僂。
他策著馬，
風(fēng)雪很大。
馬甩著蹄子，過(guò)了第一重門(mén)。
第二重門(mén)，齊恒有些意外地抬起頭，他目光里卻是一個(gè)垂手在等著他的少年。
齊恒驚奇道：“十七弟，你怎么在這兒？”
等他的少年正是夏極。
夏極道：“剛巧回來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到你策馬進(jìn)來(lái)，便是等你一同入宮?！?br/>
齊恒重嘆一口氣，用復(fù)雜的眼神看著他，忽然道：“你與我之前從未有過(guò)聯(lián)系，今日何必來(lái)此迎我？自己去吧，不用管我?！?br/>
夏極哈哈大笑起來(lái)。
他上前一牽馬繩，便是往前走去。
齊恒胯下的馬，乃是一匹名叫獅子頭的名馬，出了名的性子烈，根本不會(huì)讓不熟的人去碰，但此刻卻不知為何，成了乖巧的小兔子，被夏極一拉就走。
齊恒雙目含淚，他還要說(shuō)什么。
但夏極淡淡道：“你當(dāng)我是什么人？”
齊恒于是閉嘴了。
趨利而往，避害而逃，人之常情，但顯然不包括這位十七皇子。
他看著這位弟弟，心底已有了決斷，這次敗北，儲(chǔ)君之位很可能不保了，但若是要保一個(gè)未曾參入奪嫡之戰(zhàn)的弟弟，保一個(gè)沒(méi)有半點(diǎn)能量、只知道讀書(shū)的弟弟，那他還是可以做到的。
只不過(guò)，這需要付出代價(jià)而已。
但這有何妨？
君投我以桃，我報(bào)之以李。
于是，太子道：“好！我們一同入宮?！?br/>
風(fēng)雪迷人眼，飛落皇庭中。
溫謙如玉的少年?duì)恐鴳?zhàn)敗太子的馬，走過(guò)了第二重門(mén)。
就在他們往第三重門(mén)而去時(shí)，那鐵門(mén)突兀地發(fā)出一聲巨響，帶著狂風(fēng)轟隆隆地驟然落下，重砸在地上，封鎖了前路。
太子臉上露出愕然之色，但旋即神色一變，反應(yīng)極快，正要轉(zhuǎn)身退出第二重門(mén)，但幾乎就在同時(shí)，他身后也傳來(lái)了重重的城門(mén)夯地聲。
震聲回蕩，刺耳無(wú)比。
第二重門(mén)也關(guān)上了。
此處就是一個(gè)大點(diǎn)的天井，一個(gè)過(guò)道。
而現(xiàn)在，已經(jīng)成了絕地。
成了無(wú)路可進(jìn)，無(wú)路可退，只能等死的絕地。
而墻頭很快傳來(lái)密集的腳步聲，未幾便是幾個(gè)裹著華貴長(zhǎng)袍的身影，還有許多黑色輕甲的持弩士兵跑了上來(lái)，從四面圍住了城墻。
太子仰頭看出，在重重弩矢的寒光后，他看到了二皇子，六皇子，長(zhǎng)公主，還有許多其他弟弟妹妹。
他明白了。
這是絕殺。
是自己的結(jié)局了。
但卻不是奪嫡之戰(zhàn)的收尾，再之后，城上的二皇子與六皇子還會(huì)廝殺，爭(zhēng)個(gè)勝負(fù)，但少了自己的威脅，這兩人才真正有了機(jī)會(huì)。
他處事老道，保不準(zhǔn)國(guó)君還是傳位于他。
眾人正要射箭，長(zhǎng)公主一抬手示意等等。
她掃了一眼城下，皺眉，厲聲道：“十七，你怎么在下面的？
你...你跑到角落里去躲著！”
說(shuō)著這話的時(shí)候，長(zhǎng)公主又掃了一眼齊恒，“太子，這么多年的爾虞我詐，今天也該收尾了，我們做了很多事，你死的不冤，就別抓著十七陪葬了。
十七是我們這些人里最純的一個(gè)，無(wú)論最后是誰(shuí)坐到那個(gè)位置上，十七都可以陪著他一起好好的治理齊國(guó)。
十七，他不該死?！?br/>
太子環(huán)顧四周，凄涼的大笑一聲。
鏗！！
他手中長(zhǎng)劍出鞘，便是向著脖子抹去。
夏極屈指一彈，一股恰到好處的勁氣直接讓長(zhǎng)劍倒飛出去。
這一手，震驚了太子，也震驚了城上的人。
二皇子道：“老十七，你每天讀書(shū)，還會(huì)功夫？深藏不露啊?！?br/>
六皇子道：“但這又有何用？十七，你是想死在這兒?jiǎn)幔坑幸饬x嗎？你讀書(shū)是為了什么？”
夏極淡淡道：“止戈?！?br/>
六皇子嘲諷道：“何以止戈？”
夏極道：“若論能力，其實(shí)還是大兄最強(qiáng)吧？若論仁慈，大兄也當(dāng)然不讓。何況現(xiàn)在也是大兄坐著這儲(chǔ)君的位置，那就讓大兄上位好了?！?br/>
他一言落下，周?chē)吮闶嵌既滩蛔⌒α似饋?lái)。
長(zhǎng)公主道：“十七，你知道自己在說(shuō)什么嗎？你讓他活著，那就是讓我們死。奪嫡之戰(zhàn)有多殘酷，你根本不明白，你什么都不明白?！?br/>
太子深深看了一眼夏極，他沒(méi)想到這個(gè)弟弟竟如此重情重義，此時(shí)也道：“十七，你到角落去吧，長(zhǎng)公主說(shuō)的對(duì)，你不明白?！?br/>
夏極道：“我明白。”
說(shuō)完這三個(gè)字，他雙手抬起。
這一方世界的風(fēng)雪忽然都停止了。
他手再一動(dòng)。
風(fēng)雪又動(dòng)了起來(lái)，白雪凝聚，化作千條萬(wàn)條純白蛇蟒，游竄懸空，縈繞呼嘯，橫沖直撞之間，之間白電縱橫激蕩，而城頭所有士兵的勁弩，已被狠狠砸飛了。
弩落在半空，就如肉落入了狼群，轉(zhuǎn)瞬又吸引了諸多狂風(fēng)爭(zhēng)先恐后的逐擊，
弩在半空蹦跶了兩下，竟被直接撕碎了！
少了遠(yuǎn)程兵器，便是無(wú)法遠(yuǎn)程攻擊，便也無(wú)法從城頭殺死太子了。
眾人目瞪口呆...
二皇子悄悄取出長(zhǎng)弓，弦還未拉開(kāi)，便又被風(fēng)吹散，爆裂。
那溫潤(rùn)如玉的少年仰著頭，緩緩走到天井最中央，只要他雙手抬著，這一方世界便再無(wú)兵器。
十四歲的十七皇子揚(yáng)聲道：“有我在，誰(shuí)都可以不死?！?br/>
所有人都呆滯地，不敢置信地看著他。
十七皇子似乎想起來(lái)了什么，笑道：“大統(tǒng)領(lǐng)與我有緣，很多年前就開(kāi)始教我修行了，今天還是第一次用呢?！?