李長安騎著朝云停在戰(zhàn)場之上，甩了甩提在手中的那柄刀身兩側(cè)銘文分別是潛淵和驚蟄的橫刀，刀身就在這一甩之間滴血不沾，清光如水。
仗已經(jīng)打完了，劉文周這個讀書人雖說看起來冷邦邦的，但是腦子確實還是好使的很，那所謂四成把握的賭命還真的就賭對了。
但是有一點讓李長安略微有些出乎意料。那個領(lǐng)著突勒探馬南下圍剿他們這一伙斥候的北朝千人將薛宗翰，看到自己麾下千多人的被端岳這突然出現(xiàn)的數(shù)千人纏上的時候竟然二話不說掉頭就走，竟是連試圖扳回局面的努力都不做，直接扔下部下就跑路了……如此為將的，李長安以前也從沒見過。
被主將丟下的這近千突勒探馬也是硬氣，連自家大纛都看不到了還死咬著牙跟對面兩倍于己、實力半點不弱的南朝斥候?qū)?，即便最后被斬殺殆盡，卻是一個慫包的都沒有。
這不是李長安來到邊地之后第一次見到兩邊的邊軍撞在一起玩命，但是內(nèi)心里受到的震動還是半點不減。以前在京城，那些文官讀書人常說北邊的突勒人如何如何的未開化，茹毛飲血、兇頑好斗，禮義廉恥更是半點不講，千里迢迢之外就把北朝人罵了個狗血淋頭，倘若言語能殺人，那些讀書人大概能讓這突勒汗國整個兒的滅了國。
李長安自小總能聽到突勒人如何如何冥頑不化這樣的說法，所以一直覺得突勒蠻子就是一群無情無義兇殘成性的野人，但是最近幾個月，這個自小養(yǎng)出來的看法是真真切切的被打倒在地。
雖說這些蠻子對南人確實是兇殘至極，但是說到為國為家，這些北朝邊軍全然不是真如南朝讀書人口中所說的那樣不講義氣、不講家國。
想想自己身在皇家都能蒙蔽如此之久，有些讀書人當真是功莫大焉。
讀書人不講真話，說起話來更不講公平，遠比坊間百姓之間的以訛傳訛要來的可怕得多。
打完了仗，歸刀入鞘之后，趙平川基本上是從馬上滾下來的，一屁股坐在這處戰(zhàn)場邊緣就開始唉聲嘆氣。
這個涼州武夫說來也是奇怪，打仗的時候咬牙切齒面目猙獰，就數(shù)他吼得最兇，沖的最狠！可一到戰(zhàn)事打完了之后，這家伙就跟被抽了骨頭一樣開始恨不得變成一坨堆在地上。那張喋喋不休的嘴，倒是一樣喊得兇，只不過是從發(fā)狠變成了叫苦連天，娘們兒唧唧的這也痛那也疼。
李長安每每此時都會忍不住暗暗懷疑這家伙上了戰(zhàn)場跟個亡命之徒一般不要命其實是被誰附體了？
今天又是這一出，從馬上滾下來攤在地上，鬼哭狼嚎的。大個子張從武見著趙小哥從馬上掉下來嚇了一條，跳下馬跑到跟前扶著趙平川的胳膊，這兒看看那兒瞧瞧看他是不是哪里受傷了流血了。
停馬在旁的劉文周瞥了眼地上要死不活的趙平川，對著張從武說了句：“不必管他，死不掉?！?br/>
原本還癱在地上干嚎的趙平川聞言一骨碌從地上翻起來，指著劉文周就開始破口大罵：“姓周的，你他娘是不是真盼著老子死了才算拉倒？”
劉文周聞言輕笑了一聲，輕飄飄丟下一句：“放心吧，你怎么著少說也能活個一千年。”然后便打馬去了別處。
趙平川聞言摩挲著下巴，“這他娘還像句人話?！?br/>
李長安看著同帳的幾個袍澤之間嘻嘻哈哈的，也跟著笑了笑，然后轉(zhuǎn)過頭看著場上打掃戰(zhàn)場掩埋尸體的這些自家援軍。
不得不說，這種挖坑給上千突勒探馬跳的事，想做成絕非易事，突勒方圓數(shù)百里之內(nèi)的探馬經(jīng)此一役算是被一鍋端了。由此可見，這些端岳邊軍的手上確實是有真章的，除此之外運氣也是真不錯。
此刻再看一眼，這種打掃戰(zhàn)場的活計都做得如此熟門熟路，更可見這些人打仗打得絕不在少數(shù)了。
為首那名武將此刻還罩著面甲，正跟前去答話的老梁和耿伍長說著啥。李長安看著那人身形，隱約覺得應(yīng)該是在哪里見過他，但是又不太想的起來，面甲遮臉，認人不易。
李長安盯著那人看了片刻，在那人有所察覺回頭看過來前便收回了目光。那名武將緊跟著也看了李長安片刻，這事兒李長安是知道的，只不過并未與之對視，裝作不知。
盯著旁人看，倒也不全是為了探究此人是誰，盯著那人的同時李長安也在心里想了一些自己的事情。
之前劉文周在眾人剛從戰(zhàn)場上下來的時候，悄無聲息策馬走到李長安身側(cè)，簡單說了一句話。
“釣魚這種事情，那藏著魚鉤的釣餌可往往都是被那上鉤的魚兒一口吞了的?！?br/>
跟李長安他們同來北境的斥候營新兵此時只剩了兩個人。
韓平和秦朗此時肩并著肩就坐在不遠處的空地上，兩人面前的地上躺著的是那個之前往北偵騎時曾挑釁張從武的那個名叫王詹的新兵，已然氣息全無，尸身也有些慘不忍睹。
二境武夫的韓平面無表情，靜靜的看著戰(zhàn)場上來來往往打掃戰(zhàn)場的那些后來的援軍，那個力氣不小說話豪橫的大塊頭秦朗則一手摸著眼淚一手給那已經(jīng)湊不全囫圇個的新兵王詹擦拭臉上的血污。只不過擦了半天，王詹那張已無生機的臉沒擦干凈，倒是這大塊頭新兵自己臉上因之前殺人留下的血污，血腥氣越來越重了。
與那領(lǐng)軍來援，經(jīng)此一役立下戰(zhàn)功不小的邊軍校尉說完了話，老梁和耿彪走回了自己帶的這幾個新兵近前。
耿彪看著自己麾下僅剩的這寥寥兩個新兵，輕嘆了口氣，在邊軍待久了，有時候是真不知道上了戰(zhàn)場是死了好還是活著好。一趟戍邊，活下來的也可能就是個下半輩子能喘氣的結(jié)局。即便如此，過日子時不時就想起來那些打打殺殺的刀光劍影和邊軍同袍的血污滿面，這樣的日子有時一個晃神間會覺著喘不喘氣的可能也沒什么太大的區(qū)別。
老梁看著這兩個新兵也沒說什么，代代邊軍歷來如此。
————
左谷蠡王呼蠻，在收到東線戰(zhàn)報之后有些不大相信的意思，連續(xù)傳信幾次與東線確認之后才不得不接受了目前如此糟糕的形勢，接下來就得想的是解決辦法了。為此呼蠻召集了麾下的大小部落王、將官萬騎長到帳中議事，一番爭論下來各方意見不一，說救的有，說不救的也有，爭吵不止。
呼蠻面色陰沉盯著帳下將官爭吵，這些年覺得這群人蠢人不少的時候不止一次，但是今天尤其覺得是不是該拉出去幾個砍了喂鷹。都他娘的到了說不好就要被兵臨王庭的時候了，這些混賬還在想如果不救是不是就算做賭贏了這種事，老子做賭不是他娘的為了丟了半壁江山，你們這群混賬看不出來對面那幾個端岳虎頭想要北進不是一兩天了嗎？
帳中的爭吵是在自家王上面色陰沉的沉默之中漸漸安靜下來的，悄無聲息，壓抑許多。左谷蠡王呼蠻靜靜盯著帳下眾人，尤其是還在提做賭一事的幾個，手中的酒杯翻來覆去在手中轉(zhuǎn)著圈，只等許多人不由自主低下頭噤若寒蟬冷汗森森之后才開口道：“諸位，本王得提醒你們一句，做賭贏不贏只是自家事。”
見眾人又都抬頭看著自己之后，這位左谷蠡王抬起手中酒杯朝帳外揚了揚然后繼續(xù)說道：“包括對面這位陳慶之在內(nèi)，端岳這幾位虎頭王可是基本天天都在想著怎么把在座的諸位，包括本王在內(nèi)一鍋燴了。你們莫不是以為左賢王今日一敗只是他的自家事吧？定襄軍若是到了王庭，即便拿不下王庭禁衛(wèi)，諸位也可以端起屎盆子扣到臉上了?！闭f到此處，呼蠻將手中酒杯往身側(cè)伸了伸，待端著酒壺的婢女將那酒杯斟慢再端回到面前輕啄一口之后才抬頭看著帳中的諸將笑瞇瞇問道：“你們覺得，屎很好吃嗎？”
————
端岳治正十六年入秋，就在李長安等人南下云州城之后才知道，他們在草原上如喪家犬一般被趕的到處跑的這幾日里，東玄洲南北兩大王朝之間幾近升級成國戰(zhàn)的一場爭斗因為左賢王阿古納斯的莫名其妙的潰退而出現(xiàn)了一連串在外人看來眼花繚亂的變化，草原之上的形勢已然天翻地覆。
出于被迫，左谷蠡王呼蠻大概是放棄了賭約，在給西線的右賢王發(fā)了一封密信之后，連夜悄然拔營東進，千里馳遠左賢王阿古納斯。
說來北蠻子突勒雄霸草原百多年自有其底氣，絕不像南朝一些讀書人說的那樣，未曾開化、茹毛飲血云云。西線正與趙錚死磕的阿史那云，這個以往在阿古納斯眼中屬于娘們兒唧唧的突勒右賢王，在接到呼蠻的密信之后甚至比呼蠻還干脆，連議事都沒有，直接就是一道言辭堅決的軍令傳至整個右賢王部。
如果原來只是出了八分力與趙錚打架，那么自此刻起，右賢王帳下敢有不出力偷奸?；闹苯涌沉宋构罚杂掖髮⒑陀掖蠖嘉疽韵?，大當戶、骨都侯、且渠等等所有文武官員全部到陣前督戰(zhàn)，畏戰(zhàn)怯敵敢退半步者，夷三族。
在北朝之中出了名的名聲最好、脾氣也最好的右賢王在這一刻也紅了眼，已然不顧什么自家名聲了，強壓各部死戰(zhàn)涼州都督府，哪怕傷亡慘重也絕不給趙錚任何一點分兵的機會，然后再傳信給金帳王庭，以臣子的名義上書自家那此時已經(jīng)可以算是突勒汗王但其實尚在幼年的弟弟欽贊，請大汗下令王庭各部嚴加戒備，防止有人趁虛而入偷襲王庭，動搖草原國本。
————
李長安在后來回程的路上才知道，那個遮了面甲領(lǐng)兵挖坑誘敵屠了突勒上千探馬的校尉，就是那個之前他在云州校場之上差點與之打起來的楊家子弟，好像是叫楊璉還是啥的。李長安摩挲著下巴一邊打量那個一馬當先領(lǐng)兵南下回城的校尉大人，難怪之前就覺的眼熟，還真他娘不是冤家不聚頭?。?br/>
每每想到楊家，李長安總是要皺一皺眉頭。這個在那條“公猴街”上排在前頭的高門大戶之一的國公府，并不僅僅是表面上“代代出宰相，朝朝出皇后”這種外行看熱鬧的顯赫。
李長安從小就不喜楊家，等到后來年歲漸長，知道了一些原來只藏在桌面下極少拿到臺面上講的，甚至連向來以秉筆直書出名的史官都沒寫的事情之后，李長安對楊家的不喜便更甚了許多。
這也是為何當初還在京城的時候，要借個由頭將那公侯街說成“公猴街”大肆調(diào)侃一番，致使后來全京城的百姓私下都將公侯喚作“公猴”的原因之一。老子是真看你們這一家子不順眼，至于誤傷什么的，本皇子從小到大還管過這個？
李長安一直覺得這楊家一家子都不是什么好鳥。那位號稱“楊家麒麟子”的楊頊雖說平日里看著人五人六風度翩翩，但是當初七皇子還在京中的時候那家伙是真沒少在他手中吃黑虧。只不過這姓楊的裝蒜的本事也確實是真不小，大小虧吃了幾十籮筐，卻硬生生從頭到尾一聲不吭笑瞇瞇。偏偏他越是如此，李長安便看著越他娘的不順眼。
在京城如此還自罷了，想不到如今來了邊地還能看到楊家人，這楊家世代公侯豪門大族當真不是靠吹噓才有的名頭。
姓楊的校尉從領(lǐng)兵屠了突勒千多探馬那日簡單跟老梁和耿彪兩個伍長交談一番之后就沒再來管過他們?；厝サ穆飞鲜亲咭宦返?，這兩個帳七八個人也跟在大隊人馬之中，吃喝不愁也不再被追得如喪家犬，那楊校尉卻也并未再搭理他們。
北地的戰(zhàn)事這許多變故，是等到回了云州城之后，李長安等人才得全了消息。這一連串眼花繚亂的變故讓這一群在草原上逛蕩許久才回營的邊軍士卒都有些回不過神來。
老梁帳下四個新兵進了城門回了軍帳，奔波一路都有些勞累，各自洗漱然后躺在床上不多時便都沉沉睡去。
大概上官也曉得這些人這趟出去九死一生而且戰(zhàn)功還不小，所以也沒派人來喊。倒是伍長老梁到了飯點還會給幾個新兵帶些饅頭什么的回來，幾個人迷迷糊糊吃一點繼續(xù)倒頭大睡。
李長安再醒來的時候，已是第二日下午，軍帳之內(nèi)空無一人。起身收拾妥當正準備出門去火頭營找些東西填肚子，只聽外面熱熱鬧鬧有人來了。
只聽那嘻嘻哈哈一驚一乍的說話聲便知道是西涼武夫趙平川無疑了。
作為包打聽的趙平川總有說不完的話，帳中的人都習慣了這家伙念念叨叨，雖說絮絮叨叨但是有些時候也真能聽到些一般人不知道的事。李長安有時候會想，這家伙要是去了京城，可能適合進某些衙門做些諜子的勾當，但再一想他那張喋喋不休的破嘴又覺得這家伙怕是消息泄漏最快的一個。
李長安與幾人閑聊幾句便出了門，今日閑來無事，城外的大戰(zhàn)也停了，那北朝左谷蠡王提兵東進，中線空了下來，聽趙平川說軍中的大人物們正為下一步是拔營東進追著左谷蠡王打還是直接提兵北伐兩個選擇爭論不止。
現(xiàn)如今，在向來講究兵貴神速的邊軍，如此扯皮還不是最奇怪的，最奇怪的是一向講究先動手后想招的云中大都督陳慶之對于麾下如此扯皮不絕竟也未置一詞，任由一群謀主客卿部將在議事廳里吵來吵去也不給個說法。
李長安一邊走一遍摸著下巴，陳王叔如此反常，按他那個尿性，估摸著又是憋什么壞招呢。不過對于當前只在云州偷摸當個小兵瞅著機會立個大功的李長安來講，這些事都不關(guān)他的事。
所以既然閑來無事不如去城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，自打上回見了那奇奇怪怪莫名其妙的齊姓年輕人之后，李長安就沒再回過自己租的那個小院。
與往日里一樣，李長安偷摸出了營，去了小院卸甲換一身百姓衣服，帶上那柄走哪都不離身的橫刀出門，鎖上門倒退兩步，看了眼小院的院門。門上貼的門神比之上回來的時候又破舊泛白了些。
民間百姓逢年過節(jié)都往自家門上貼上一副門神，講究的是驅(qū)鬼辟邪，護衛(wèi)家宅。朝堂民間歷朝歷代歷來被畫出來貼在門上的門神門類有很多，傳說在上古就有“東海度朔山有大桃樹，蟠屈三千里，其卑枝東北曰鬼門，萬鬼出入也。有二神，一曰神荼，一曰郁壘，主閱領(lǐng)眾鬼之害人者?！边@大概算是最早的二位門神，后來又時有增減。
自打端岳立國之后，太宗皇帝下旨給開國功勛的兩位老將軍封了門神之位，端岳百多年民間的張貼的門神基本就是這二位不曾變過了。這二位老將軍都是太宗一朝封了國公的，時至今日，二位老將軍的后人還承襲著國公的爵位。
當然，那兩張?zhí)谀觊g由閻姓宮廷畫師給二位老將軍畫的祖宗門神畫像如今還供奉在凌煙閣之中，民間百姓張貼的門神靈性自然也不如那兩張祖宗門神那般濃郁，只不過一般的護佑家宅倒也夠了。只是張貼在大門上，一年里風吹日曬的，畫像逐漸老舊，畫上那點靈性也在日漸消磨。不過這都不打緊，每年一換自然也就不怕靈氣消散殆盡會放了什么邪祟進宅了。
李長安自小不愛讀書，但是對這些一般不怎么在書上講的事情倒是比較喜好，平日里沒什么事也不出門的時候就愛翻一翻這些閑書雜事。
李長安正站在門口看著院門想事，突兀間一柄長劍轉(zhuǎn)瞬即至，劍尖自背后刺入，自胸口刺出，長劍貫身。
那身后拿件之人蒙著面，眼光兇狠。
然而只過了一瞬，那人眼神一變，拿劍的右手往后一抽，拔出長劍看了眼，滴血未沾，那道被刺穿的身影緩緩消散，是個符箓之類的替身。蒙面之人似是松了口氣一般，左手拿下蒙在臉上的面巾，然后扯了扯嘴角，才笑著開口道：“出來吧，這擺明了不是真身嘛，你怎么發(fā)現(xiàn)的？”
話剛出口，一柄出鞘的橫刀就擱在了頸間。
“姓齊的，想怎么死，選一個！”
……