“這是？”

    舊城問(wèn)道，依舊沒(méi)有放松警惕。

    “這是我兄長(zhǎng)酒肆的牌子，拿著這個(gè)牌子不管是何時(shí)都能夠自由進(jìn)出杭州城?！毙～h笑道。

    “我們要去的是你兄長(zhǎng)的酒肆？”舊城黛眉微蹙，“掌柜，我要找的該是客棧才對(duì)，你這是在拿我尋開心么？”說(shuō)罷，舊城凝目盯著小玥，伸進(jìn)包裹里的手將匕首握得更緊。

    “啊，抱歉抱歉，沒(méi)有向你解釋，我兄長(zhǎng)的酒肆在杭州城可是出了名的，你是外地人不知道這酒肆倒也正常，”小玥解釋道，“執(zhí)筆畫棠，是杭州城眾人皆知的一個(gè)名字，不過(guò)世人只知此名，卻并未知曉酒肆所在之處，我兄長(zhǎng)說(shuō)，執(zhí)筆畫棠只待有緣人，所以能夠到酒肆的皆非常人，”小玥說(shuō)著，一邊觀察著舊城的反應(yīng)，“至于這能夠進(jìn)出城的牌子，是城主給的，城主與我兄長(zhǎng)關(guān)系一直不錯(cuò)?！?br/>
    “……”

    “至于這住處，執(zhí)筆畫棠雖不是客棧，但空房卻有很多，”小玥見(jiàn)舊城并未答話，便繼續(xù)道，“舊城你是外地女子，不了解這些抱有戒心也正常，不過(guò)方才出城一事我想應(yīng)該可以證明我所說(shuō)話語(yǔ)的真?zhèn)瘟肆T?！毙～h道，也不再繼續(xù)說(shuō)話。

    月光微涼，夜蟲啁啾此起彼伏。

    “走吧?！眱扇藢?duì)視片刻，舊城如是說(shuō)道。

    月華灑向池塘，池水波光瀲滟，青石板鋪就的道路上長(zhǎng)出了些許青苔，一株株海棠樹栽在庭院四周，它們的枝葉隨著夜風(fēng)簌簌輕響，古色古香的庭院里掛著一盞盞燈籠，燈籠里是一簇簇跳動(dòng)著的火苗。

    “來(lái)客人啦！”

    進(jìn)了庭院，小玥便扯著嗓子喊道。

    “……”舊城一眼不發(fā)，細(xì)細(xì)打量著庭院的每一個(gè)角落。

    “哥！”小玥再次大喊。

    “我聽(tīng)到了！”

    聲音從一旁傳來(lái)，兩人循聲望去，只見(jiàn)先前在茶館彈奏的男子從樓房后面饒了過(guò)來(lái)，與他一起走近的還有一位男子，此人臉上帶著面具看不清真容，面具之下凌厲的眼光卻是穿透了夜晚的昏暗打量著兩人。

    “姑娘，又見(jiàn)面了，”男子向舊城說(shuō)道，“舍妹讓姑娘見(jiàn)笑了，還望姑娘見(jiàn)諒，”說(shuō)著他又轉(zhuǎn)向戴著面具的男子道，“這位嗓門大的姑娘便是舍妹，曜兄兄稱呼她小玥即可?！?br/>
    看著此人的從容不迫，舊城有些愣神。

    “舊城在杭州城正愁找不到客棧落腳，正好你先前邀請(qǐng)過(guò)她，所以我便把她帶到這里了?！毙～h如是答道，一邊打量著帶著面具的男子。

    “如此，也罷，姑娘名喚舊城？若姑娘不嫌棄的話便在我這里住下吧，執(zhí)筆畫棠雖不大，住下姑娘倒是綽綽有余，”男子道，“姑娘可稱呼我海棠。”

    “……多謝了，錢我會(huì)照付的。”舊城道。

    聞聽(tīng)此言，帶著面具的男子卻是輕笑了出來(lái)，海棠也笑道：“房錢啊？以后再說(shuō)吧，丫頭，你先帶舊城去住下，曜兄，我們繼續(xù)？”

    “好嘞！”小玥答道，說(shuō)著也不管舊城是何反應(yīng)，抓住她的手大步邁向樓房。

    風(fēng)大了起來(lái)，雖是夏夜，卻讓人感到了絲絲涼意，遠(yuǎn)處的天空凝起了一團(tuán)烏云，似是一場(chǎng)大雨即將到來(lái)。

    在原地站了片刻，帶著面具的男子道：“棠兄，此事就這么定了？”

    “好?！焙Ｌ男Φ馈?br/>
    “……我該不該相信你呢？”男子喃喃道，眼里閃過(guò)一絲陰厲。

    “曜兄若是不信的話，盡可一試。”海棠道，話語(yǔ)中，語(yǔ)氣也加重了幾分。

    月光下，兩人對(duì)視著。

    翌日，陰沉的天。

    舊城緩緩睜眼，捋了捋思路，這才翻身起床。

    待她來(lái)到酒肆大堂，卻是發(fā)現(xiàn)小玥和海棠已經(jīng)先她一步起來(lái)了。

    “舊城你起來(lái)啦，”小玥趴伏在一張桌前，看著舊城下樓的身影道，“還沒(méi)吃早點(diǎn)吧，我兄長(zhǎng)做的吃食很美味哦?！?br/>
    “小城，來(lái)，坐。”海棠正從后廚端來(lái)餐盤。

    “謝謝。”舊城面色不變，如是說(shuō)道。

    “杭州城里可有知名的飯館？”

    正吃著，舊城向兩人問(wèn)道。

    小玥咽下了嘴里的吃食：“杭州城啊，有名的要數(shù)醉歌軒和九重樓了，這兩家飯館已經(jīng)開了很長(zhǎng)時(shí)間了，雖然價(jià)格較貴，口碑卻是出奇的好。”

    海棠有些疑惑：“小城，你問(wèn)這些是何用意？”

    “不瞞兩位，我本是從師學(xué)廚，如今正是外出游歷之時(shí)，到了杭州，想找家有名的飯館做工，同時(shí)也好了解此地的食物種類以與做法?！?br/>
    “不知尊師是何名諱？”海棠微瞇著眼。

    “抱歉，師傅不讓我在外提起他的名字。”舊城冷漠道。

    “無(wú)妨，”海棠笑了笑，“若姑娘想要提升廚藝或者嘗遍杭州美食，大可不必去尋其他飯館，就在我這酒肆落腳便好，正好酒肆缺后廚，我這個(gè)人生性較懶，以前都是我自己做的，小城來(lái)了我也可稍微放松一二?！?br/>
    “抱歉，我想找的是正宗的飯館，掌柜的這是酒肆，似乎有些……”舊城語(yǔ)氣依舊沒(méi)有變化。

    “無(wú)妨無(wú)妨，小城若是想要尋家飯館做工，可以去醉歌軒一試，至于九重樓，還是不去的好?！焙Ｌ牡馈?br/>
    “多謝，我今日便去看看?！迸f城也不多語(yǔ)。

    “何時(shí)動(dòng)身？”海棠問(wèn)道。

    “此時(shí)，”舊城道，“多謝款待，味道不錯(cuò)。”說(shuō)罷，舊城微微向兩人點(diǎn)頭致意，轉(zhuǎn)身就欲離開。

    “小城，稍等，”海棠叫住了她，“這個(gè)給你。”說(shuō)著，海棠向舊城拋去一塊牌子。

    舊城接過(guò)，再次向兩人點(diǎn)頭致意后，這才離去。

    “兄長(zhǎng)，舊城好沒(méi)禮貌哦，你為什么昨日要邀請(qǐng)她呢？”待舊城走遠(yuǎn)后，小玥向海棠問(wèn)道。

    “此人性格便是如此，”海棠微瞇著眼，“小城也是一個(gè)苦命人。不過(guò)，至于為什么邀請(qǐng)她——我這里有屬于她的東西?！?br/>
    “什么？”小玥一頭霧水。

    “好啦，丫頭你還好意思說(shuō)為兄，在人前表現(xiàn)得如此天真活潑，又是何必呢，其實(shí)你若像小城一樣不管面對(duì)何人都露出真面目，我倒是欣慰得很。”說(shuō)著，海棠伸手刮了刮小玥的鼻子。

    “……”小玥沉默了片刻，開口岔開了話題，“九重樓怎么了，還有昨天你稱為‘曜兄’的那人怎么不在？”

    “九重樓嘛，我想你今日去茶館之時(shí)便知道了，至于昨晚那人，他有他的事要做，”海棠道，“幫忙準(zhǔn)備一下，今日酒肆該開業(yè)了?！?br/>
    執(zhí)筆畫棠到杭州城距離并不遠(yuǎn)，片刻后，舊城便來(lái)到了城外，卻見(jiàn)今日城門緊閉，城墻上的衛(wèi)兵比昨夜多了許多。

    “抱歉，杭州城戒嚴(yán)，姑娘擇日再來(lái)吧?！?br/>
    一位士兵在城墻上喊道。

    舊城一愣，隨即拿出了先前海棠給她的牌子。

    “……姑娘從執(zhí)筆畫棠而來(lái)？還請(qǐng)稍等，我這就來(lái)為姑娘開門?！毙l(wèi)兵看到舊城手里的牌子，立刻轉(zhuǎn)變了態(tài)度，話語(yǔ)中有著淡淡的羨意。

    街道上人群熙熙攘攘，倒是熱鬧得緊。

    “請(qǐng)問(wèn)你可知道醉歌軒在何處？”舊城拉住一位路人問(wèn)道。

    “你連醉歌軒在哪都不知道，不是本地人吧，”路人有些不耐煩，“那邊，直走第二個(gè)路口左拐再直走就是?！甭啡苏f(shuō)著，也不待舊城回話，搖著頭走開了。

    舊城搖了搖頭，往路人所指方向走去。

    “姑娘，姑娘！”

    正走著，舊城聽(tīng)到了熟悉的嗓音，轉(zhuǎn)身看去，正是昨日賣燒餅的大娘。

    “姑娘抱歉啊，昨日我指反了路，”大娘頗不好意思，“姑娘找到客棧了嗎？”

    “找到了。”舊城淡淡答道。

    “那就好，那就好，”大娘長(zhǎng)舒了一口氣，“姑娘現(xiàn)在是要去何處?。俊?br/>
    “醉歌軒?！迸f城道。

    “醉歌軒啊，”大娘重復(fù)道，“對(duì)了姑娘，你知不知道，聽(tīng)說(shuō)昨夜九重樓那邊死人了，”大娘似乎很是喜歡與人交談，“聽(tīng)說(shuō)啊，九重樓的掌柜，一家老小全被人殺了，那個(gè)慘樣喲，現(xiàn)在正全城戒嚴(yán)呢……”大娘閉著眼，還在滔滔不絕的說(shuō)著，舊城卻已悄悄走開。

    “不要去九重樓么……”她喃喃道，不知不覺(jué)，已是到了醉歌軒門前。

    醉歌軒的裝潢頗為大氣，門前的牌匾上龍飛鳳舞鐫刻著“醉歌軒”三個(gè)大字。

    “客官可是要吃些什么，不過(guò)這一樓二樓已經(jīng)沒(méi)位置了，客官還請(qǐng)移步三樓，不過(guò)三樓這價(jià)格嘛會(huì)貴一些?！?br/>
    剛進(jìn)店，就有小二迎了上來(lái)。

    “我不是來(lái)吃東西的，請(qǐng)問(wèn)掌柜在嗎？”舊城回道。

    “這個(gè)……”小二一愣，“我們掌柜的忙得緊，姑娘若是有事的話可以給我說(shuō)，我有機(jī)會(huì)會(huì)轉(zhuǎn)告掌柜的?！?br/>
    “……”舊城聽(tīng)出了小二的拒絕之意，搖了搖頭正欲離去，又想起那塊牌子，只是不知憑此能否得見(jiàn)掌柜。

    “我有這個(gè)?！迸f城說(shuō)著，拿出了牌子。

    “有什么也見(jiàn)不——”小二不耐煩的話語(yǔ)聲到了一半戛然而止，“姑娘從執(zhí)筆畫棠而來(lái)？”小二嘴巴大大張開，臉上激動(dòng)之色盡顯。

    “嗯?！迸f城冷淡道。

    “姑娘稍等，我這就去請(qǐng)示掌柜?！毙《f(shuō)著，像是生怕舊城扭頭走開似的，飛也似的沖向了后廚。

    “這執(zhí)筆畫棠到底有何神奇之處，讓得整個(gè)杭州城如此待它？”舊城疑惑叢生，“九重樓，還是不去的好”，她低聲重復(fù)著海棠的話，陷入了沉思。

    “姑娘，有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)隨我到四樓一聚?！?br/>
    一個(gè)聲音打斷了舊城的思緒，卻是見(jiàn)得一位中年男子正笑盈盈地看著她。

    “好。”舊城說(shuō)道。

    醉歌軒四樓并無(wú)其他人，空曠的大廳內(nèi)只設(shè)置了三兩桌椅，中年男子引著舊城走到一張桌前坐下，道:“姑娘來(lái)自執(zhí)筆畫棠？找趙某可有何事？”

    “我自幼學(xué)廚，想在掌柜這里找份工做。”舊城有條不紊的答道。

    “姑娘想來(lái)醉歌軒做廚子？”掌柜有些驚異，“敢問(wèn)姑娘師從何人？”

    “抱歉，師傅不讓我提他名諱?！迸f城答道。

    掌柜皺了皺眉:“即便如此，姑娘為何不在執(zhí)筆畫棠做廚子，非要跑到我醉歌軒來(lái)？”

    “執(zhí)筆畫棠不過(guò)是一間酒肆罷了?！迸f城如此說(shuō)著，同時(shí)暗自觀察著掌柜的神色。

    “姑娘真是自執(zhí)筆畫棠而來(lái)？”掌柜的用難以置信的眼光看著舊城，舊城也不多話，再次拿出了那塊牌子。

    “既然來(lái)自執(zhí)筆畫棠，姑娘何出此言？”掌柜的看了看牌子，道。

    “實(shí)不相瞞，我剛來(lái)杭州不久，對(duì)很多事都并不了解，來(lái)醉歌軒也是執(zhí)筆畫棠的掌柜建議的?！?br/>
    “這樣啊……”掌柜沉思片刻，“你先暫且在此稍作休息，待會(huì)兒做幾道菜讓我們的廚子品品，是否留下來(lái)，讓我們的廚子決定，如何？”

    “如此，多謝掌柜了?！?