1
午市結(jié)束以后，康達(dá)回到裝飾一新辦公室。望著空蕩蕩的辦公桌，他想起了文叔的打字機(jī)，以及文叔、桂姐，王大廚等幾位老成謀國(guó)的大功臣。
于是，他拿起了桌上的電話。
“文叔，今天是重新開張的大日子，您怎么沒(méi)來(lái)今天沒(méi)看到您，我心里還有點(diǎn)空落落的呢。沒(méi)有您指點(diǎn)著，不知道我自己行不行?！?br/>
“行一定行”文叔由衷感慨道，“我在港龍干了一輩子，前后換了三任老板，你是最能干的了。餐廳交到你手里，文叔特別放心，港龍一定會(huì)越辦越好。”
“嘿嘿嘿，還不是老一輩的基礎(chǔ)打得好?！?br/>
文叔也笑了，然后話鋒一轉(zhuǎn)問(wèn)道：“孩子，有件事我一直不放心。你告訴文叔，上次給我們發(fā)那么多獎(jiǎng)金，那個(gè)人沒(méi)為難你吧”
“文叔啊，您都問(wèn)了多少遍了放心吧，沒(méi)有沒(méi)人為難我，聶老先生還派人送來(lái)一大盒禮物呢，對(duì)我也挺”
“什么他送來(lái)禮物，什么禮物”文叔聞言不喜反驚。
看文叔的架勢(shì)，康達(dá)有些莫名其妙：送了一個(gè)禮物而已嘛，文叔干嘛一驚一乍的難道他是老糊涂了，好事壞事都分不清楚嗎
文叔追問(wèn)道：“快說(shuō)啊他到底送來(lái)什么”
“呃我還沒(méi)打開看呢?！?br/>
“快快打開看看是不是金條”文叔在話筒里急切地催促著。
“金條您您等等啊”
康達(dá)喜出望外，光著腳跑到走廊神龕下。
捧著裹著紅布的禮盒，他的心砰砰亂跳：哎我去沉甸甸的一大盒如果真是金條，那豈不是發(fā)大財(cái)了。
回到辦公室以后，他猴急著揭開紅布，開盒驗(yàn)看。
哪里有什么金條明明是一個(gè)舊筆記本電腦，上面還貼著一張黃色便簽紙，紙上寫著是五個(gè)娟秀字康助理專用。
他垂頭喪氣地回到座位，再次抓起了電話。
“我說(shuō)文叔啊，您老是不是逗我啊別說(shuō)金條了，連個(gè)金渣也沒(méi)看見。聶老的禮物只是一臺(tái)筆記本電腦，或者說(shuō)是一臺(tái)舊的二手電腦?！?br/>
“哦”文叔在電話那頭長(zhǎng)出一口氣，“不是就好，不是就好，也許我太緊張了，真是關(guān)心則亂啊。不過(guò)，我剛剛說(shuō)的是ji條，負(fù)ji請(qǐng)罪的ji，而不是金銀財(cái)寶的金?！?br/>
哦，原來(lái)如此啊，文叔是典型的江南人，前后鼻音全不分，所以“荊”和“金”在他嘴里便成了同音字。
“荊條為什么要送荊條呢文叔，請(qǐng)問(wèn)這又是個(gè)什么風(fēng)俗”
“不是一種風(fēng)俗，是五層樓立下的規(guī)矩?！?br/>
“規(guī)矩”
“算了，還是別說(shuō)這個(gè)了。我只要你記住一條，假如有一天，你收到那個(gè)人送來(lái)的荊條，一定要趕快去五層樓請(qǐng)罪，送荊條是讓人負(fù)荊請(qǐng)罪的意思?！?br/>
“哦，好吧。那文叔，如果收到荊條，不去請(qǐng)罪又會(huì)怎么樣呢”
電話的另一端陷入沉默，依稀還能聽到急促的呼吸聲。毫無(wú)疑問(wèn)，文叔正在進(jìn)行激烈的思想斗爭(zhēng)。
過(guò)了好一會(huì)，話筒里又傳來(lái)文叔的聲音。
“唉好吧，還是給你講講吧。荊條的事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，已經(jīng)是三十多哦不是四十多年前的事了。老家伙們可能還記得，年輕人可就完全不知道嘍。孩子啊，我給你講完以后，絕對(duì)不要再提起這件事，否則你會(huì)害死文叔也會(huì)害死自己的。”
“好的，文叔，我發(fā)誓不說(shuō)?！?br/>
“好，那我就要開始說(shuō)啦，咳咳”
文叔在電話里嗽了嗽嗓子，用蒼老低沉的嗓音講起來(lái)。
“四十年前的世界，正處于前所未見的冷戰(zhàn)格局。美軍在中南半島泥足深陷，軍費(fèi)節(jié)節(jié)攀升，犧牲也日漸增多，本國(guó)反戰(zhàn)的浪潮一浪高過(guò)一浪。于是，一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)十幾年的戰(zhàn)爭(zhēng)，最終以全面撤軍慘淡收?qǐng)觥?br/>
“戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束以后，越國(guó)決意清算資本家、地主、叛徒和賣國(guó)者，一場(chǎng)空前的政治風(fēng)暴山雨欲來(lái)。曾幾何時(shí)，這個(gè)國(guó)的財(cái)富幾乎掌控在華人家族手中。風(fēng)暴的持續(xù)醞釀，逐漸演變?yōu)橐粓?chǎng)大規(guī)模的人道災(zāi)難。無(wú)論居住了幾代，只要是華人便統(tǒng)統(tǒng)趕走。用金條賣命上船的故事，多少也聽過(guò)幾個(gè)吧
“當(dāng)時(shí)，逃到法國(guó)的華僑成千上萬(wàn)，其中就有一個(gè)姓安的男人。
“說(shuō)起來(lái)，這位安先生還有些神秘。他到巴黎才半年，便買下一間鋪面，用來(lái)經(jīng)營(yíng)牛肉河粉。作為一個(gè)身無(wú)分文的難民，他哪來(lái)的那么一大筆錢盡管安先生一再宣稱，逃出來(lái)時(shí)藏了些黃金珠寶，可是，誰(shuí)都知道那是癡人說(shuō)夢(mèng)。別說(shuō)金銀財(cái)寶了，饅頭也不準(zhǔn)多帶一個(gè)。私藏夾帶，如果被人搜出來(lái)，輕則一頓毒打，搞不好還要吃顆槍子。
“日月更替，時(shí)光流轉(zhuǎn)，大中國(guó)城逐漸有了一些規(guī)模，安老板的生意也越來(lái)越好。四十年前的一天，我來(lái)到法國(guó)投奔親戚，經(jīng)人介紹進(jìn)了他的餐廳做服務(wù)生。那個(gè)時(shí)候，餐廳的名字叫做ha在法語(yǔ)里，是“在安的家”的意思。法國(guó)很多餐廳、酒吧是以老板的姓氏命名的，所以這也不足為奇。難得的是，安老板確實(shí)以店為家，下班后總要先喝上兩杯。那年我二十多歲，無(wú)牽無(wú)掛，沒(méi)家沒(méi)業(yè)，每天都陪老板到喝到半夜。因此，我也有機(jī)會(huì)知道一些鮮為人知的秘聞。
“有一次安老板在醉酒后，講述了自己剛到法國(guó)時(shí)的一番奇遇。那時(shí)他窮困潦倒，經(jīng)朋友點(diǎn)撥，他跑去投奔五層樓。沒(méi)錯(cuò)孩子，五層樓，那個(gè)人住的五層樓，十分詭異又頗多禁忌的五層樓。不知是酒后胡言還是什么，安先生告訴我，是五層樓主人資助他買下hisy大道上這間旺鋪，將來(lái)還會(huì)送他一座樓。對(duì)于醉鬼的話，我頂多半信半疑。可是沒(méi)過(guò)多久，安老板真的得到一整座樓”
聽到這里，康達(dá)仿佛掉進(jìn)一個(gè)天方夜譚的世界，又是送樓，又是送餐廳，還有什么東西是不能送的文叔不是一個(gè)老糊涂，也不是一個(gè)編造謊言的騙子，可是，他講的東西實(shí)在是太匪夷所思了。
4
在過(guò)去的幾十年間，五層樓資助過(guò)的遠(yuǎn)不止一個(gè)安先生。在很多產(chǎn)業(yè)的背后，都活躍著五層樓的影子。神秘的五層樓主人，通過(guò)大量的代理人，投資地產(chǎn)，開店興業(yè)，讓周圍的街區(qū)很快興旺起來(lái)。
五層樓的傳言，千奇百怪，眾說(shuō)紛紜，還總能牽扯出一些可怕的事。五層樓仿佛一座堆滿黃金，同時(shí)又吃人不吐骨頭的魔樓。讓人敬畏，避之而唯恐不及；令人向往，羨艷它賜予的榮華富貴。時(shí)至今日，五層樓還控制著龐大的地下王國(guó)，五層樓主人則是實(shí)至名歸的地下皇帝。沒(méi)人敢挑戰(zhàn)他的威嚴(yán)，敢于挑戰(zhàn)的人都消失了，安先生也是他們中的一員。
話說(shuō)生意上的成功，讓安老板產(chǎn)生一種錯(cuò)覺(jué)，覺(jué)得一切財(cái)富都是他創(chuàng)造的，自然而然也歸他所有。漸漸地，他不再甘于做一個(gè)傀儡，時(shí)常做出一些陽(yáng)奉陰違的事。他決心徹底脫離五層樓，將名下財(cái)富全部據(jù)為己有。
“記得是三十八年前的一個(gè)晚上，天色剛剛黑下來(lái)，五層樓派人送來(lái)一份禮物。那是一個(gè)暗紅色的綢緞包裹，殷紅得猶如黏稠的血液一般。我親手打開盒子，看到里面放著一根長(zhǎng)滿刺的干枯荊條。”
文叔的聲音滄桑低沉，瞬間將人帶回三十八年前的夜晚。
“我問(wèn)安老板，這是什么東西安老板面色一變，神情也變得焦慮起來(lái)。他沉思了半晌，平復(fù)好了情緒，才冷笑著說(shuō)：哼哼五層樓的老鬼叫我去請(qǐng)罪呢，狗屁的荊條，讓他自己留著擦屁股用吧。他說(shuō)得特別輕蔑，幾十年前過(guò)去了，我還能清楚地記得那個(gè)表情?！?br/>
康達(dá)隱隱猜到結(jié)果，插嘴道：“他沒(méi)去請(qǐng)罪，對(duì)嗎”
“是的，安老板沒(méi)去請(qǐng)罪，而是請(qǐng)來(lái)了警察。他告訴警察說(shuō)，因?yàn)槌鍪圩约旱牟蛷d，他會(huì)得到一大筆錢，因?yàn)槭艿角迷p和威脅，他請(qǐng)求警察的保護(hù)。原來(lái)，安老板在暗地里，早就找好了買主，用名下餐廳順利的套取了現(xiàn)金。所以，他自作聰明地以為，只要有警方保護(hù)，一定可以躲過(guò)一劫?！?br/>
“那后來(lái)呢他拿到錢沒(méi)有”康達(dá)聽出一點(diǎn)門道，主動(dòng)追問(wèn)起來(lái)。
“當(dāng)然，錢早就拿到手了，你猜他把店賣給了誰(shuí)”
“二舅公”
“嗯，真是個(gè)聰明孩子確實(shí)，那個(gè)人就是你二舅公夏老板。那時(shí)，他也是剛到巴黎，你看，又是一個(gè)初來(lái)乍到的人，你說(shuō)蹊蹺不蹊蹺只要沾上五層樓啊，蹊蹺的事還多著呢說(shuō)起夏老板啊，他真是個(gè)大好人。我們?cè)谝黄鹑?，常常喝酒到半夜，那時(shí)我們還都年輕，最愛喝的是伏特加，瑞典的、俄羅斯的、波蘭的，便宜還有勁兒，那滋味可真是”
比起懷念二舅公，文叔似乎更懷念喝酒。
康達(dá)恍然大悟，最喜歡喝酒的人不是安先生，也不是二舅公，其實(shí)是文叔。一聊起半夜喝酒的事，文叔便情不自禁地跑了題。
“文叔，文叔，喝酒的事情，等見面再邊喝邊聊吧?，F(xiàn)在，咱們還是繼續(xù)講藤條的事吧?！?br/>
“喔，對(duì)對(duì)對(duì)，講藤條，講藤條的事情?！?br/>
5
“俗話說(shuō)的好，人為財(cái)死，鳥為食亡。有錢自然是好啊，可也得有命花才行?！?br/>
文叔在話筒里冷冷地說(shuō)著，嗓音愈發(fā)低沉沙啞。
“盡管警察局安排了二十四時(shí)貼身保衛(wèi)，晚上還有警察在門口值班，可是安先生還是失蹤了?；畈灰娙耍啦灰娛?，仿佛人間蒸發(fā)了一樣。守在門口的警察說(shuō)，根本沒(méi)見安先生離開，那段時(shí)間也沒(méi)人進(jìn)出公寓。他消失了，他真的消失了，確切地說(shuō)，應(yīng)該是他在自己房間里化成了一灘水。”
福爾摩斯曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，在排除一切不可能之后，剩下的可能性再荒唐也是唯一的真相。何況，事情本來(lái)也沒(méi)有那么荒唐。
康達(dá)沉思幾秒，說(shuō)出了一種可能性。
“一定是他和警察串通好，偷偷跑掉了”
“不，這不可能因?yàn)樗麤](méi)帶走任何東西。有一點(diǎn)最說(shuō)能明問(wèn)題：賣店的錢一分不少地放在提包里，發(fā)現(xiàn)提包的人，正是守門的警察。不帶錢他能跑多遠(yuǎn)再說(shuō)他費(fèi)盡心機(jī)，不正是為了這些錢嗎再說(shuō)，如果警察可以收買，他面對(duì)這么一大筆錢怎能不動(dòng)心，還會(huì)傻傻地交出來(lái)嗎”
“好吧，您分析的有道理?？墒悄鷦倓傉f(shuō)什么來(lái)著，化水了我還不太明白?！?br/>
文叔在電話里嘆一口氣，好像下了什么大決心一般。
“唉既然跟你說(shuō)這么多了，索性全都告訴你吧。在安老板的失蹤案中，最離奇、最詭異、最駭人的地方正在于此。據(jù)我所知，安老板的案子到現(xiàn)在還沒(méi)破”
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事發(fā)當(dāng)晚，值班警員發(fā)現(xiàn)安先生的燈半夜還亮著，出于一個(gè)警務(wù)人員的直覺(jué)，他感到事有蹊蹺。于是他上樓敲門，以便確認(rèn)房間里面的情況。敲了好久沒(méi)人回應(yīng)，他把耳朵貼在門板上，聽到電視機(jī)還在哇啦哇啦地響著。他用力推了推門，發(fā)現(xiàn)房門是從里面反鎖的，于是又撞了兩下，可是大門紋絲不動(dòng)。
后來(lái)，他叫來(lái)兩個(gè)同事，三人一起破門而入。他們進(jìn)屋以后，發(fā)現(xiàn)門窗都是從里面反鎖的。房間里除了沒(méi)人以外，乍一看沒(méi)有任何反常之處。
洗衣機(jī)里泡著洗好的衣服，餐桌上擺著沒(méi)有涼透的飯菜，電視機(jī)一直開著，在電視對(duì)面的沙發(fā)上卻出現(xiàn)了詭異的一幕：沙發(fā)靠背上搭著睡衣，座位上放著睡褲，褲腿垂下來(lái)的地方正對(duì)一雙拖鞋，拖鞋里平鋪著一雙襪子
“那不正是一個(gè)人的形狀嗎安老板死了，人間蒸發(fā)了”
突然，文叔歇斯底里地喊叫起來(lái)，嚇得康達(dá)差點(diǎn)扔掉話筒。
“呃我說(shuō)文叔，您都一把年紀(jì)了，怎么還這么一驚一乍的。您別自己嚇自己，可能只是一個(gè)巧合。比如說(shuō)，姓安的平時(shí)太孤獨(dú)了，有什么怪癖也說(shuō)不定，也許他每天回家都要這么擺一擺，感覺(jué)有個(gè)人陪他”
“如果我告訴你，唐人街這樣消失的人不止一個(gè)，你還會(huì)怎么想嗎而且，他們的衣服襪子全是濕透的，好像從水里撈出來(lái)一樣。哦不，確切地說(shuō)，應(yīng)該是用蒸鍋蒸過(guò)，人間蒸發(fā)這個(gè)詞，你不會(huì)沒(méi)聽過(guò)吧人真的會(huì)蒸發(fā)”
聽到這里，康達(dá)想到了自己，他隱約間嗅到一絲危險(xiǎn)的味道。
“那我二舅公呢他也是聶老安排的人么”
“真是個(gè)聰明孩子啊可是，你只說(shuō)對(duì)了一半。夏老板是五層樓安排的沒(méi)錯(cuò)，但不是聶老安排的。四十年前的五層樓主人還不是聶老，因?yàn)樗桶蚕壬粯?，是同一批逃難到法國(guó)的僑胞?！?br/>
文叔頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：
“幾十年來(lái)，夏老板不敢越雷池一步，平平安安地度過(guò)了一生。唉說(shuō)了這么多不該說(shuō)的話，只是希望你好自為之。假如換做另一個(gè)人，文叔絕不會(huì)多一句嘴。幾十年以前我就想好了，要把這些事爛在肚子里。好啦，我也說(shuō)累了，你也聽累了?！?br/>
掛斷電話，康達(dá)的心卻久久不能平靜。他沒(méi)想到的一間餐廳，竟然有著如此驚心動(dòng)魄、詭異恐怖的往事。
在平靜的世界之下，還藏著多少?zèng)坝康陌盗?br/>
難道我也只是一個(gè)傀儡嗎
五層樓會(huì)不會(huì)也會(huì)讓我消失嗎
他默默地思索著，我到底該不該默默接受命運(yùn)的擺布
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