魏忠賢振振有詞，要通過(guò)與后金的談判，拿東北的大片土地?fù)Q取大明王朝的茍延殘喘，但以努爾哈赤的勃勃野心，能否真的阻止后金大軍對(duì)明王朝的攻擊？這番言論聽(tīng)到顧秉謙的耳朵里，著實(shí)為之感動(dòng)了，以顧秉謙的為人，當(dāng)然忘不了順勢(shì)吹捧兩句?！案傻?，您為朝廷、皇上嘔心瀝血，卻遭到世人的詬病，孩兒實(shí)在為您感到不平呀！”
魏忠賢似乎也為這些年的“負(fù)屈含冤”自我感動(dòng)了，眼圈泛起了潮紅，故作無(wú)所謂的“咯咯”笑了兩聲，道：“咱家秘密派出的談判使臣，估計(jì)應(yīng)該跟后金將領(lǐng)接觸上了，為了配合他的談判，現(xiàn)在務(wù)必要掣肘孫承宗，不能讓他在東北隨心所欲。”顧秉謙回道：“這好辦，孩兒剛給孫承宗宣完旨，他現(xiàn)在未必來(lái)得及動(dòng)身，其實(shí)即便動(dòng)了身，只要朝廷一紙?jiān)t令，他還不是得乖乖地返回來(lái)?！?br/>
“剛?cè)蚊某⒅爻?，一轉(zhuǎn)眼又予以廢止，你拿皇上置于何地？”魏忠賢重新恢復(fù)平常所見(jiàn)的陰鷙表情：“咱家要掣肘孫承宗，并不是要罷黜他的督師身份，他不是想在遼東對(duì)努爾哈赤主動(dòng)出擊嗎，只要讓他無(wú)兵可調(diào)，無(wú)將可派，看他還能有何作為？”
顧秉謙從來(lái)都不是甘愿寂寞的人，趕緊一旁幫腔道：“遼東巡撫王化貞剛在東北大敗，內(nèi)閣就以殘兵敗將不可再戰(zhàn)為理由，即刻發(fā)文，把遼東一幫能征慣戰(zhàn)的將領(lǐng)，隨同他們的原有部屬，全部調(diào)往他處駐防，再給孫承宗換上一批新招募的兵丁，他到了那里，即使再求戰(zhàn)心切，只怕未必敢吧！”
二人詳談半天，只有這番話才說(shuō)到點(diǎn)子上去了。魏忠賢贊賞的瞅了顧秉謙一眼，道：“你說(shuō)的只是一點(diǎn)，還需派個(gè)人到孫承宗身邊臥底，這個(gè)人必須是咱們的心腹，但職務(wù)又不能太高，讓孫承宗感覺(jué)不到是咱們想掣他的肘?！邦櫛t問(wèn)：”這個(gè)人，干爹有人選了嗎？“魏忠賢道：”這件事你就不要問(wèn)了，咱家自有安排。現(xiàn)在解決了孫承宗的問(wèn)題，還有小任子，據(jù)咱家估計(jì)，他鼓動(dòng)你幫孫承宗去遼東一事勸說(shuō)皇上，以孫承宗一向光明磊落的性格，未必是他給你下的套，十有八九是小任子自己在背后搗鬼?！?br/>
一個(gè)二十出頭的低等太監(jiān)，會(huì)有這般心機(jī)？大半生一直不停在算計(jì)別人的顧秉謙，也感到懷疑了，從內(nèi)心里，他更恥于承認(rèn)會(huì)上一個(gè)小太監(jiān)的當(dāng)，目不轉(zhuǎn)睛看著魏忠賢，遲疑道：“一個(gè)乳毛未干的毛頭小子，能奸詐到如此地步？”
“你太把他看低了。”魏忠賢像是心有不甘道，“前日，小任子奉咱家之命前往勸說(shuō)孫承宗為咱家所用，那場(chǎng)勸說(shuō)無(wú)果而終，但小任子卻不虛此行，不光從孫府撈了五十兩黃金，孫承宗把先帝御賜的懷表也送給了他，以孫承宗的為人，什么時(shí)候給別人送過(guò)禮，竟對(duì)一名小太監(jiān)出手如此闊綽，小任子沒(méi)有過(guò)人之處，能夠這樣？現(xiàn)在小任子成了皇上身邊的人，咱們絕不可掉以輕心?。 ?br/>
“小兔崽子，果然有些道道。”顧秉謙內(nèi)心一陣驚怵，孫承宗送小任子五十兩黃金和一塊懷表算什么，自己送他的可是一座大宅子另加五名家丁丫鬟，等魏忠賢將來(lái)偵察到此事，還不如主動(dòng)說(shuō)出來(lái)的好?！案傻谛∪巫由砩?，孩兒更是做了一件不可饒恕的傻事，我不該，不該被他賣了，還幫他數(shù)銀子?！?br/>
“你是說(shuō)那座宅子？！”魏忠賢鼓掌叫好，“這件事你做得地道，做得好啊！”顧秉謙司空見(jiàn)慣，魏忠賢向來(lái)都是正話反說(shuō)，反話正說(shuō)，雙腿一軟又想下跪。魏忠賢奇怪地看著他：“秉謙，你這是為何？咱家為你叫好并不是信口開(kāi)河，你對(duì)小任子的那些善待之舉還不夠，以后要更加善待于他?！?br/>
看出魏忠賢不像在說(shuō)假話，顧秉謙問(wèn)：“干爹是讓孩兒大張旗鼓收買小任子？”
“收買他？”魏忠賢“哼”了一聲，“像他這種奸佞小人，花再大的價(jià)錢收買，也不會(huì)為咱所用。咱家是讓你消除他對(duì)你的戒心，什么話都敢對(duì)你說(shuō)，什么事都敢當(dāng)著你的面去做，同時(shí)你還要想辦法在他身邊安插一名眼線，等將來(lái)一旦抓住了確切的證據(jù)，咱們才能一招置他于死地?！?br/>
一名低等小太監(jiān)，至于費(fèi)這么大的事？顧秉謙不屑道：“干爹太看得起這小兔崽子了，直接把他弄到玄武門外埋了，整座皇宮內(nèi)苑，誰(shuí)敢放個(gè)屁?！?br/>
“投鼠忌器啊！”魏忠賢斜眼睨視顧秉謙，“咱家之所以不敢明目張膽行事，還不是拜你所賜，皇上開(kāi)山收徒的興致還沒(méi)過(guò)去呢，剛收的開(kāi)山大弟子，就把他殺了，皇上還不找咱們拼命？”
魏忠賢的心思，顧秉謙絕不敢過(guò)于忤逆，聽(tīng)他剖析不能直接殺掉任不凡的理由，趕緊連聲附和：“不怨干爹罵孩兒是豬，孩兒這腦袋瓜到底是如何長(zhǎng)的，怎么總是不會(huì)想事兒？孩兒想起一個(gè)人，劉挺那個(gè)罪將的兒子，今天孩兒在大街上見(jiàn)他與小任子打得火熱，要是把他收買過(guò)來(lái)，小任子絕對(duì)不會(huì)對(duì)他存有戒心?！?br/>
“至于安插誰(shuí)當(dāng)眼線，你看著辦就是?！蔽褐屹t打了一個(gè)大大的哈欠，揩了揩眼角的淚水道：“為了皇上開(kāi)山收徒的事，咱家躲出皇宮一夜半天，對(duì)皇上實(shí)在是想念，該回去看看了?！鄙远嘁傻奈褐屹t，哪怕離開(kāi)皇上一刻，都害怕有人趁機(jī)進(jìn)他的讒言，離開(kāi)皇宮這么久，他頭皮都感到發(fā)炸，當(dāng)然這些內(nèi)心話是不會(huì)對(duì)任何人說(shuō)的，包括這位鐵桿盟友干兒子。
“干爹走好，孩兒送您?！鳖櫛t真像一個(gè)孝順的兒子，伸出雙手去攙扶年邁的父親。魏忠賢一把將他枯樹(shù)皮一般的手打落：“秉謙，你是七十掛零的人了，比咱家整整大著十多歲，同時(shí)你還是內(nèi)閣首輔，為了朝廷的臉面，為了怨恨咱家的人少一些，以后絕不可再這樣稱呼咱家，記住了？”
顧秉謙誠(chéng)惶誠(chéng)恐：“干爹，孩兒有什么錯(cuò)，您打也打得，罵也罵得，可不能不認(rèn)孩兒這個(gè)義子呀！”
說(shuō)實(shí)話，半天來(lái)，顧秉謙一句一個(gè)干爹，魏忠賢身上栗子起得老高，俗話“抬手不打笑臉人”，他也不好對(duì)顧秉謙過(guò)于難堪，此刻實(shí)在忍耐不住了，右手戟指顧秉謙道：“顧秉謙，你好歹也是一人之下萬(wàn)人之上的朝廷重臣，要些臉面好不好？”說(shuō)完，拂袖而去。
望著魏忠賢拐過(guò)墻角的身影，顧秉謙差點(diǎn)哭出了聲，在任不凡、孫承宗二人身上，看來(lái)九千歲并沒(méi)有消除對(duì)他的怨恨，要想重獲他的恩寵，要盡快消除誤會(huì)才行。
“小任子，孫承宗，看老夫怎樣收拾你們！”顧秉謙咬牙切齒。