?再過幾日便是王老夫人的壽辰，明嫻提前回去了謝府。

    安平侯府三房沒有分家，白老夫人許久之前便不喜出門走動(dòng)，往日里親戚朋友間的人情往來，多是由二夫人白氏、三夫人吳氏輪翻前往。又因著吳氏是新婦，趕上懷孕做月子要在家休養(yǎng)。說到底，這些年來侯府真正出面交際往來的還是二夫人白氏。

    白老夫人也慶幸，當(dāng)初給老二娶的是娘家侄女，貼心又孝順。大郎執(zhí)意娶了個(gè)不省心的媳婦，老三還沒成親那會(huì)，還有個(gè)白氏能幫襯自己。

    老夫人操勞一生，也是早兩年突然病了一場(chǎng)，精神不濟(jì)，這才把掌家的事宜分給了兩個(gè)兒媳婦，自己在后頭坐鎮(zhèn)，管保不出岔子就是了。

    待到如今大郎媳婦想通，出了點(diǎn)蒼院，照著長(zhǎng)幼有序嫡庶有別的規(guī)矩，也合該是大夫人領(lǐng)著侯府的幾位姑娘出席謝府老夫人的壽宴的，更何況有接大孫女回府的事情在先，大郎夫妻兩個(gè)總要先一同把這個(gè)事給了了。因此，大夫人代替白氏出面應(yīng)酬是在所難免的。

    老夫人只擔(dān)心白氏心里不舒坦，拿了心里的顧慮跟莊媽媽絮叨。老夫人向著大夫人也是為了侯爺家宅得安，說到底還是同白氏的情分更深一些，莊媽媽便勸道：“二夫人歷來懂事孝順，您把事情跟二夫人說清楚，二夫人定能理解您的苦心。您若是實(shí)在覺得二夫人會(huì)委屈，給二夫人厚賞便是了?！?br/>
    莊媽媽以己思之，感慨道：“做人父母的，端的是為子女操碎了心。依老婆子看，二夫人最重視的自然是三姑娘同庭楓少爺?！?br/>
    莊媽媽點(diǎn)到即止，老夫人想了想，吩咐下人開了自個(gè)的庫房。道既然參加的是謝府老夫人的壽宴，便要打扮的隆重些。老夫人私庫里多的是侯爺這些年的孝敬，三房里的姑娘便每人都得了一份，又尤其以三姑娘明婧得的最多。

    明眼人一瞧便知道是為了安撫二夫人白氏。大夫人那頭沒話可說，三房的姑娘還小，能順帶得了一回賞也沒甚好說的。

    明婧瞧了妝匣子里的首飾十分高興，直道老夫人最疼的還是她。二夫人笑著來回摸了妝匣子好一會(huì)，起身換了身衣服朝松齡院里去，同老夫人敘話逗趣，坐了整個(gè)下午，一直到明妍幾個(gè)傍晚來請(qǐng)安的時(shí)候都沒離開。大夫人這事便算定了下來。

    冬月初六，明妍起了個(gè)大早，由著丫鬟給她梳洗裝扮。明妍年歲小，不用特別的發(fā)式，只把衣裳裙子穿得喜慶些便好。

    魏小白兔自從知道明妍要出門做客，他卻不能一起跟著，一連幾天都是悶悶不樂。明妍今天事多，沒先去老夫人院里請(qǐng)安，他就自己跑來了點(diǎn)蒼院。

    “大表姐外祖家里有很多表哥么”

    “不多，大概三四個(gè)吧?！?br/>
    “那你要時(shí)刻跟明嫻表姐一起待著，省得又迷路了找不到丫鬟婆子?！弊詮拿麇诜綀A寺的梅林里丟過一回，魏小白兔咬定了明妍不認(rèn)識(shí)路，時(shí)刻不忘提醒她身邊要跟著人。

    “奴婢會(huì)一直跟著姑娘，表少爺放心便是?！狈枷荚谝慌詰?yīng)聲道。

    魏子鈺見明妍沒空搭理自己，又開始委屈，手肘支在桌子上，雙手捧著臉朝明妍嘟囔：“我也是明嫻表姐的表弟，怎么就不能去了?！?br/>
    “祖母在家里啊，表哥你平時(shí)最孝順祖母了，當(dāng)然要陪在祖母身邊吶?！泵麇矒崴溃骸肮媚覆皇且獊砹嗣吹綍r(shí)候表哥想去哪里都行?！?br/>
    可他就想跟明妍一塊出去啊，魏子鈺在心里嘀咕，面上的委屈卻是不敢再露了。昨個(gè)他悄悄問過尋錦，尋錦說穩(wěn)重踏實(shí)的男子才更討人喜歡，既然明妍都開了口，他就好好地在家陪著外祖母罷。

    明妍收拾好，朝大夫人屋里去，待見到煥然一新的娘親，立時(shí)震驚的說不出話來。其實(shí)以大夫人的年紀(jì)，若是在現(xiàn)代，端得是青春正當(dāng)時(shí)的。只這邊的人成親早，大夫人生過明妍后更是刻意的朝素凈里頭打扮，就是往日再明艷的相貌，有了相由心生在前，沉郁的心情便燦爛不起來。

    如今想通了一些，既是去的前頭謝氏的娘家，正要往端莊上扮，一來為了王老夫人壽辰，二來也是要讓謝府里眾人曉得大夫人對(duì)明嫻的鄭重。

    大夫人從來就是個(gè)恩怨分明的性子，同已故謝氏沒有半分交集，當(dāng)年明嫻被送走，也不是出自她的本意，如今跟明嫻意外地投了緣，又見明妍明嫻姐妹兩個(gè)處的好，自然是把接明嫻回府這事當(dāng)成第一要?jiǎng)?wù)的。叫丫鬟們裝扮好之后，眉宇之間竟是又恢復(fù)了幾分往日里的神采氣勢(shì)。

    連帶著一心只有表妹的魏小白兔也看呆了似的，喃喃自語，“大舅母真漂亮。”說完發(fā)現(xiàn)自己不小心說出心聲，又趕緊捂了嘴，討好地朝明妍笑，道：“還是表妹更可愛?！?br/>
    明妍沒注意到魏小三的動(dòng)作，她只好奇侯爺?shù)娜チ恕Ｗ詮牡谝换厍逶绯霈F(xiàn)在大夫人院里叫明妍碰上，竟是又幾天沒見到人影，叫明妍十分疑惑爹娘之間到底走到了哪一步。

    等到同大夫人出了點(diǎn)蒼院，明妍不出意外地見到院門口正等著她們的衛(wèi)侯爺。好在夫妻兩個(gè)沒有一見面便劍拔弩張。

    甫一見面，衛(wèi)侯爺便遞了張單子給大夫人，語氣中頗為無奈道：“這是給謝府的賀禮單子，明嫻在謝家多虧了岳母照拂，我想著往年一直不在家，便比照往年的份例多加了四層，由我的私庫里出。一直想拿給你看，到這會(huì)才找到機(jī)會(huì)。”

    大夫人挑眉看了衛(wèi)侯爺一眼，輕巧道：“既是給謝府老夫人的賀禮，你看著辦就是，何須專門叫我知道。侯爺這會(huì)得閑了”

    前岳母壽辰，衛(wèi)侯爺也是要出席的，往年一直不在家便罷了，既然回京，勢(shì)必要把這些年落下的都補(bǔ)回來。好在忙了這些日子總算是理清了頭緒，圣上體察臣子，特意準(zhǔn)了衛(wèi)文賢一天假。

    衛(wèi)侯爺之前厚顏爬墻，“偷香竊玉”得逞了一回，就想著依例而行，慢慢軟化大夫人的心思，卻被大夫人惱羞成怒，搶先在屋里放了兩個(gè)丫鬟值夜，連帶后院門口守門的婆子也加多了人手。

    衛(wèi)侯爺又不能真?zhèn)€弄得滿府皆知，從那以后再?zèng)]了機(jī)會(huì)親近。才剛稍稍抱怨一下就被不疼不癢地頂了回來，衛(wèi)侯爺更加無奈了，開口道：“我們大房里的事，自然該事事叫你知曉，往后也不會(huì)有事瞞你，想知道什么可直接來問我，敏毓，你要相信我?！?br/>
    大夫人堵了衛(wèi)文賢的口心情正好，冷不丁的聽到這一番話，竟是沉默了半晌，連表情也淡了下來。衛(wèi)侯爺一直注意著大夫人的表情，見大夫人沉默，自己也不再開口，只管走路。別扭的夫妻兩個(gè)，叫明妍看了也只有嘆氣的份。

    老夫人院里，明婧跟明娢亭亭玉立地等著。連帶著二夫人也在，一點(diǎn)瞧不出氣惱的模樣，笑著同侯爺打過招呼，同大夫人也寒暄了兩句，直看的明妍心里泛冷。

    輪到明娢給侯爺大夫人行禮，卻是只得了侯爺一個(gè)點(diǎn)頭，大夫人連個(gè)眼神都沒給。明娢抿了唇扭頭去看送她過來的姨娘，最后只找見喬姨娘匿在老夫人旁邊的身影，心里又是一陣氣苦，只覺得姨娘是萬分靠不住了。

    辭別眾人，夫妻二人攜了府里的姑娘乘車往謝府里去。衛(wèi)侯爺、大夫人同明妍三個(gè)一輛馬車，樊媽媽跟了明婧、明娢的馬車方便照顧。明妍見侯爺?shù)牧x子也在，想起父親說的要閔昊天教她騎馬，一時(shí)興奮，趴到大夫人懷里努力夸贊父親。講到侯爺準(zhǔn)備給她尋兩匹溫順的小馬時(shí)，被大夫人刮了下鼻子，連帶地瞥了衛(wèi)侯爺一眼。

    “想要什么樣的馬只管問娘親便是，你父親怎么知道小姑娘需要什么樣的馬?！?br/>
    一直安靜聽小女兒往自己臉上貼金的衛(wèi)侯爺適時(shí)表態(tài)，道：“學(xué)馬術(shù)自然是聽你娘親的，城外莊子上新近養(yǎng)了一群小馬，抽個(gè)休沐的日子，帶咱們明妍選一匹喜歡的?！?br/>
    “等大姐姐回家，帶著大姐姐一起去挑?！?br/>
    衛(wèi)侯爺抬眼看了大夫人，發(fā)現(xiàn)妻子的神情并無異樣，欣慰地點(diǎn)頭應(yīng)是。

    坐了好一會(huì)的馬車終于停下，謝府到了。