才跑出十幾丈地，朱文羽手一緊，一勒，那馬幾乎人立起來(lái)，立時(shí)站住。沙漠二人一時(shí)不意，又沖出五六丈，才停下來(lái)，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭跑回來(lái)：“朱兄，怎么了？”
“行了行了，走了就走了吧，反正也好得差不多了，不會(huì)有什么事，追什么追？看見(jiàn)她們我還煩呢，只求別再扎針斷蹬子什么的就算燒高香了?！敝煳挠饠[了擺手，沒(méi)好氣地說(shuō)。
沙漠和南宮靈面面相覷，一時(shí)不知道說(shuō)什么，一言不發(fā)地隨著朱文羽一道立馬平原，出神地看著遠(yuǎn)處一望無(wú)邊的地平線。
三人再在診鋪中休息了一晚，第二日和鄰居打個(gè)招呼，讓他們轉(zhuǎn)告一下那郎中主人，便也收拾東西繼續(xù)西行。朱文羽一反常態(tài)地一聲不吭只管放馬不快不慢地前行。南宮靈前晚分明聽(tīng)到里屋里朱文羽時(shí)不時(shí)傳來(lái)輾轉(zhuǎn)反側(cè)的聲音，知道這位從來(lái)什么都不上心什么都隨隨便便極為灑脫的朱猴兒也開(kāi)始有了心事，自然是由那位唐韻姑娘而起，只是他自己既不說(shuō)，南宮靈也不好主動(dòng)提起，沙漠內(nèi)功不精，晚上睡得沉，雖并不知道前晚朱文羽一夜沒(méi)睡，但看他二人這樣，卻也知趣地沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話，三人一路前行，卻只聽(tīng)見(jiàn)嘀嘀嗒嗒的馬蹄聲，顯得有些沉悶。
如此行得兩日，南宮靈看這朱文羽一直提不起精神來(lái)，便想找個(gè)由頭分散一下他的注意力：“朱兄，可知這河南境內(nèi)有一個(gè)有名的武林圣地嗎？”
“河南？不就是少林寺嗎？怎么？離這不遠(yuǎn)？”
“正是!我聽(tīng)得路人說(shuō)少林寺離此已只有不到百里的路程，快馬大半日便可到得?！?br/>
“以后有的是機(jī)會(huì)，如今我們是要趕往唐門，就別多事了吧？木頭?！敝煳挠痣m是搭了腔，卻仍是顯得有些興致索然。
朱文羽既如此說(shuō)，南宮靈自然也不好再說(shuō)什么，本來(lái)提起這個(gè)只是想引起朱文羽的興趣，免得總這么悶悶不樂(lè)的，但朱文羽倒也說(shuō)得在理，如今三人的目的地是唐門，天氣又已入寒冬，少林寺將來(lái)盡可來(lái)得，但此時(shí)卻是多一事不如少一事。故南宮靈倒也無(wú)話。
如此日出而行，日暮又尋客棧打尖歇宿，雖不至每日快馬加鞭，卻也并無(wú)停留，再行得數(shù)日，朱文羽的心情漸漸平復(fù)下來(lái)，又慢慢開(kāi)始有說(shuō)有笑，沙漠二人看在眼里，倒也為朱文羽高興。同行了已有不少日子，雖是三個(gè)大男人，卻也成了貼心的同伴，照得朱文羽的話說(shuō)，便是“咱們哥兒三個(gè)狐朋狗友一丘之貉”。
再多行得數(shù)日，三人已到了中原有名的古都城，洛陽(yáng)。
洛陽(yáng)素稱“九朝古都”，自夏朝起，先后有商、東周、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、一直到大唐，十三個(gè)王朝建都于此，已有千余年歷史。朱文羽在宮中便已聞名已久。據(jù)說(shuō)洛陽(yáng)也有不少西域人來(lái)販買絲綢，帶來(lái)無(wú)數(shù)西域奇巧物件，皇宮中便有不少?gòu)穆尻?yáng)進(jìn)貢來(lái)的稀罕物。洛陽(yáng)的白馬寺有“中原第一寺”之稱，據(jù)說(shuō)是當(dāng)年達(dá)摩老祖來(lái)中原時(shí)所創(chuàng)。不過(guò)朱文羽對(duì)佛家興趣不大，只是聽(tīng)說(shuō)而已，不過(guò)洛陽(yáng)還有一樣?xùn)|西乃是天下聞名，那便是洛陽(yáng)牡丹，每年宮中所種的牡丹大多是洛陽(yáng)來(lái)的名貴品種，每到清明前后牡丹綻放，萬(wàn)紫千紅，每到那段時(shí)候，后宮里總是辦什么賽花會(huì)，公主嬪妃們紛紛把自己喜愛(ài)的牡丹擺出來(lái)，也讓朱文羽飽足了眼福，只是這耳朵邊上總是洛陽(yáng)洛陽(yáng)的說(shuō)來(lái)說(shuō)去，聽(tīng)得他耳朵都快生繭子了。不過(guò)煩雖煩，如今真正的到了洛陽(yáng)城，還是讓朱文羽心情振奮，一改數(shù)日前的那種悶悶不樂(lè)的樣子，進(jìn)了城牽著馬左顧右盼，要看看這九朝古都到底是甚模樣。
不過(guò)，朱文羽到了洛陽(yáng)城還不到半日，便匆匆打馬回程離開(kāi)了洛陽(yáng)城。
起因在于一封信。
剛進(jìn)洛陽(yáng)城的時(shí)候天色尚早，朱文羽特意在城外歇宿，以待二日一早便可進(jìn)城，住店前便可四處走走，想尋一處清雅干凈，風(fēng)景又好的客棧住下，好好在洛陽(yáng)歇歇馬，玩兩天，朱文羽三人正牽著馬在街上行走，便看到一個(gè)中年的乞丐走到他三人面前，。朱文羽以為他要乞食，正伸手往懷中去掏，只見(jiàn)那中年乞丐低聲問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)公子，是不是錦衣衛(wèi)的朱文羽朱大人？”
朱文羽大奇，這洛陽(yáng)城從來(lái)沒(méi)來(lái)過(guò)，居然有人會(huì)認(rèn)識(shí)自己？莫不是南京城來(lái)的叫花子？那也不像啊。他微一琢磨，猛然醒悟，問(wèn)道：“在下正是，請(qǐng)問(wèn)閣下是不是丐幫周副幫主派來(lái)的？”他自然一下子想起了身為丐幫副幫主，和他同行了一月有余，和他混得熟得不能再熟的臭老叫花“鐵丐神龍”周元。這個(gè)中年人既然知道他的身分，又是乞丐打扮，自然和周元有關(guān)。
果然聽(tīng)那乞丐道：“朱公子果然目光如炯。小人正是丐幫洛陽(yáng)分舵舵主‘青竹葉’劉戰(zhàn)。奉副幫主之命在此等候公子已有四日了。請(qǐng)公子這邊說(shuō)話?！闭f(shuō)罷左手向街旁小巷子一讓。
“嗯？周老哥有什么事讓你等我？”待三人隨那劉戰(zhàn)到人少的巷子中，朱文羽問(wèn)道，在這丐幫分舵舵主面前自然不好直呼周元為臭老叫花子，得給整個(gè)丐幫存點(diǎn)臉面。
“這位想必是南宮世家的南宮靈少俠，劉戰(zhàn)拜見(jiàn)南宮少俠?！蹦莿?zhàn)又朝南宮靈微微躬身行禮。
“在下南宮靈，幸會(huì)?！蹦蠈m靈也不多話，抱拳回禮。
“這位是……”那劉戰(zhàn)朝向沙漠，帶著詢問(wèn)的目光。
“這位是我朋友，姓沙名漠，人稱‘獵鷹’，自己人，有話可以放心說(shuō)。”朱文羽有意替沙漠揚(yáng)揚(yáng)名，不提他的捕快來(lái)歷，同時(shí)正式把“獵鷹”的外號(hào)安在他頭上，便就憑此一句話，沙漠便已不再是公門捕快，而算是個(gè)武林中人了。
“劉戰(zhàn)見(jiàn)過(guò)沙少俠。”劉戰(zhàn)也不再多問(wèn)，轉(zhuǎn)身回頭又對(duì)朱文羽一抱拳：“本來(lái)周副幫主是來(lái)洛陽(yáng)和公子相會(huì)同去唐門的，但臨時(shí)有急事，五日前留下一封書信先走了，命小人在此等候公子，想公子這些日子也該到了?！闭f(shuō)罷從懷中掏出周元的書信。
“多謝劉兄。”朱文羽接過(guò)書信，順手掏出三片金葉子遞到劉戰(zhàn)手中，劉戰(zhàn)忙后退一步，雙手亂搖：“不敢，多謝公子，劉戰(zhàn)奉副幫主之命在此恭候公子，此乃份內(nèi)之事，不敢勞公子相贈(zèng)。若是幫主知曉，依幫規(guī)劉戰(zhàn)人頭不保?！?br/>
“呵呵，如今天冷，花子兄弟們過(guò)冬也不容易，這算是我給洛陽(yáng)城丐幫兄弟們烤火用的，周老哥若問(wèn)起就說(shuō)我硬給的，算我替他給大伙發(fā)的過(guò)年銀子。你不收下小心我在你們副幫主面前告你一狀，讓你吃不了兜著走，哈?！?br/>
“鐵丐神龍”周元此前為等朱文羽，也在洛陽(yáng)呆了有些日子，想來(lái)早已和這“青竹葉”劉戰(zhàn)提起過(guò)朱文羽的率性行事作風(fēng)，這時(shí)看朱文羽蠻干，知道他和周元的交情非淺，劉戰(zhàn)也無(wú)奈何，只得老老實(shí)實(shí)接過(guò)，放到懷中，道：“那我代丐幫洛陽(yáng)分舵眾兄弟多謝朱公子相贈(zèng)之德了?！?br/>
“既是書信送達(dá)，不知公子還有什么吩咐，如沒(méi)有的話小人便去了?！眲?zhàn)又一抱拳道。
“嗯，沒(méi)什么別的事，多謝劉老哥了?！敝煳挠鹨贿呎f(shuō)一邊打開(kāi)信封。那劉戰(zhàn)一躬身，便轉(zhuǎn)過(guò)街角離去。
那信封上只有一個(gè)“朱”字，里面也很簡(jiǎn)單，只是幾句話而已：“小猴子，本要和你一起去唐門的，不過(guò)幫中有消息，少林寺有事，師兄叫我也去，如果你事不急的話最好也來(lái)，這事有蹊蹺，說(shuō)不定和那事有關(guān)。周。”朱文羽心知肯定是少林寺發(fā)生什么大事了，連丐幫和幫主副幫主都齊上少林，看來(lái)這一趟肯定得跑了。他甩手把信遞給南宮靈，嘴里卻故作輕松地笑道：“第一次看到臭老叫花寫的字，實(shí)在是難看得緊，比他嘴里的雞爪子畫出來(lái)的好不了多少?！?br/>
南宮靈待沙漠看完，又遞回給朱文羽，看著朱文羽道：“看來(lái)是得跑一趟了。”
“那還等什么？上馬，走啊!”朱文羽怪笑一聲，翻身上馬，沿來(lái)路東回，跑了十幾里官道后轉(zhuǎn)向東南，直朝少林寺方向而去。
少林寺在河南登封西北三十里少室山北麓五乳峰下。始建于北魏太和十九年。孝昌三年，菩提達(dá)摩祖師到少林寺傳授禪宗佛法，被稱為初祖，少林寺自此有禪宗祖庭之稱。大唐初年，太宗李世民在討伐王世充之役中，少林寺和尚助戰(zhàn)有功，少林寺聲名大振，稱為“天下第一名剎”。
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