呂白虎給跪了。

    俯首稱臣……

    沈煉卻是一臉嫌棄，玩味道：“本王麾下人才濟(jì)濟(jì)，神通廣大。在北地，沒(méi)有遮天結(jié)界庇護(hù)，能打敗你的人多如過(guò)江之鯽，比你忠誠(chéng)的人多如荒漠之沙，我要你有何用？”

    呂白虎嘴唇緊繃，還真是被徹底鄙視了，忙道：“王上英明神武，號(hào)令北地群雄，莫敢不從。是，在某些方面，我的確是不如他們，但……關(guān)于中原方面，他們卻是不如我了解透徹?！?br/>
    沈煉哦了聲，微微偏了下頭。

    見狀，呂白虎連忙抖索精神，稍微整理了下思路，便開口道：“白虎山在云州，我是白虎門的開山祖師，算是有頭有臉的地頭蛇之一。而云州是楚家的天下，白虎山要仰其鼻息，敬畏極深。相對(duì)的，我對(duì)楚家也了解極多。

    楚家的血脈蠱，乃是威名赫赫的‘劍心蠱’，萬(wàn)劍歸心，劍破萬(wàn)法，御劍橫行，舉世無(wú)敵！而且，楚家傳承久遠(yuǎn)，在九大世家里，算是最古老的三族之一，底蘊(yùn)之雄厚，深不可測(cè)?！?br/>
    沈煉目光一閃：“九大世家是各占一州嗎？”

    呂白虎搖了搖頭：“這倒不是，九大世家實(shí)力參差不齊，角逐九州。比如，楚家與隔壁錦州華家在數(shù)年前起了摩擦，雙方約斗，最終楚家三局兩勝，華家愿賭服輸，將錦州三郡割讓給了楚家，所以楚家的地盤，不但包括整個(gè)云州，還包括錦州、青州的部分地區(qū)?！?br/>
    沈煉了然：“九大世家割據(jù)稱雄，各自為政，那他們之間是通過(guò)什么方式來(lái)商討大事的？”

    呂白虎眼神一亮，笑道：“關(guān)于這一點(diǎn)，就不得不提及‘圣閣’了。九大世家共有九位老祖宗，他們與日月同壽，實(shí)力并駕齊驅(qū)，共同瓜分了九州，而為了更好地統(tǒng)御九州，他們組建了圣閣?！?br/>
    隨著呂白虎娓娓道來(lái)，沈煉漸漸了解圣閣究竟是什么。

    九大世家的這九位老祖宗，他們應(yīng)該是站在人族頂點(diǎn)的超然存在，彼此之間實(shí)力接近，別人都打不過(guò)他們，于是他們把中原沃土瓜分，劃分為九塊區(qū)域，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次修正，演變成如今的九州格局。

    但是，這不代表沒(méi)有人會(huì)挑戰(zhàn)他們的權(quán)威。

    事實(shí)上，歷史長(zhǎng)河中出現(xiàn)了很多牛逼轟轟的梟雄，以各種方式強(qiáng)勢(shì)崛起，他們自然不甘于人下，都想與九位老祖宗并肩并列至尊之位，或者干脆打敗其中一個(gè)取而代之。

    九位老祖宗為了避免他們被后起之秀挑了，商議后，組建了一個(gè)類似于東廠一樣的組織，用來(lái)監(jiān)視全天下，以便把危機(jī)及早扼殺。

    后來(lái)，這個(gè)組織逐漸發(fā)展壯大，成為一個(gè)凌駕于世的權(quán)力機(jī)構(gòu)，即圣閣！

    “九位老祖宗各自挑選最信任的人，去執(zhí)掌圣閣，稱為閣主。按照三年一換的制度，九大世家輪流掌權(quán)，今年輪到了云州楚家掌權(quán)，閣主是楚齊天。”呂白虎詳細(xì)說(shuō)道。

    “楚齊天……”

    沈煉眉梢微微挑了挑，便不動(dòng)聲色地繼續(xù)問(wèn)道：“這么說(shuō)，發(fā)布血字令的，也是圣閣咯。”

    “正是。”呂白虎忙點(diǎn)頭道，“圣閣權(quán)力極大，相當(dāng)于俗世的朝廷，掌控著遼闊中原以及所有的蠱師。放眼全天下，能與圣閣相媲美的，只有妖族的雪妖山，海族的龍神殿?！?br/>
    “九個(gè)老東西，一個(gè)圣閣……”

    沈煉陷入沉吟，琢磨了片刻，問(wèn)了最重要的一個(gè)問(wèn)題：“九位老祖宗是什么境界？”

    呂白虎呼吸一窒，臉上掩飾不住浮現(xiàn)莫大的敬畏，一字一頓道：“他們?nèi)鞘吩?shī)級(jí)！整個(gè)天下，史詩(shī)級(jí)老怪一共十六位，中原九位，北地妖族三位，海族四位?！?br/>
    沈煉不禁詫異起來(lái)，道：“那中原豈不是比妖族和海族加起來(lái)還要強(qiáng)大？”

    “這……”呂白虎回答不上了，“其實(shí)我也有此疑惑，也詢問(wèn)過(guò)不少道友，他們也不知內(nèi)情，眾說(shuō)紛紜，其中較為統(tǒng)一的共識(shí)是，史詩(shī)級(jí)老怪可能也有強(qiáng)弱之分，中原九位老祖宗加起來(lái)可能干不過(guò)妖族那三位史詩(shī)級(jí)老妖。”

    沈煉嘖嘖稱奇，略一沉吟道：“既然你誠(chéng)心投靠，那本王便給你一個(gè)機(jī)會(huì)，以后就留在怒鯤幫聽用吧。”

    “多謝王上！”

    呂白虎大喜過(guò)望，連忙叩謝。

    “下去療傷吧?！鄙驘挀]了揮手，旋即有人引領(lǐng)呂白虎去了。

    百靈注意到一件事，輕聲道：“公子，為什么不賜予呂白虎嫁衣蠱？此人人老成精，明顯不老實(shí)，不是真心臣服，隨時(shí)可能被判我們?！?br/>
    沈煉嘆了口氣，道：“嫁衣蠱氣息獨(dú)特，很容易被人識(shí)別出來(lái)。我也知道呂白虎不是真心臣服，但此人留著還有大用，我遲早要把他放回中原，卻不希望別人知道他被我控制了?！?br/>
    百靈臉色微變，明白了，笑道：“公子終于要進(jìn)擊中原了嗎？”

    沈煉微微一笑，目光深邃如淵。

    ……

    是夜，金府。

    “小姐，夜宵已經(jīng)準(zhǔn)備好了，現(xiàn)在就給您端來(lái)嗎？”一個(gè)老嬤嬤笑容可掬，沖金府千金小姐問(wèn)道。

    明亮的燭火前，金仁玉百無(wú)聊賴地把玩著一個(gè)玉簪，隨意道：“嗯，端來(lái)吧?！?br/>
    此刻的金仁玉，與兩年前大不相同，整個(gè)人長(zhǎng)高了些，容貌變得更美了，身材曼妙火爆，艷壓群芳，用驚艷奪目來(lái)形容都不為過(guò)。

    每次她出門逛街，都引來(lái)無(wú)數(shù)人圍觀，愛(ài)慕她的男子多了去了，上門提親的都快把門檻踩爛了。

    很快，有人端來(lái)了夜宵，放在了金仁玉面前。

    金仁玉看了眼那碗養(yǎng)顏湯，拿起調(diào)羹轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，舀起喝了口。

    “小心燙！”

    驀然，一個(gè)男子的聲音在金仁玉旁邊響起。

    金仁玉嬌軀一緊，猛地抬起頭，這才發(fā)現(xiàn)給她送來(lái)夜宵的人，不是老嬤嬤，而是……一個(gè)長(zhǎng)著金色蛇瞳的妖異男子。

    “是你！”金仁玉一瞬間花容失色，她認(rèn)出來(lái)對(duì)方，是金環(huán)蛇王！

    把她綁架、比她喝下那杯奇怪的液體，還有人祖的故事……

    山洞內(nèi)發(fā)生的一幕幕，驟然間在金仁玉的腦海里翻涌起來(lái)，她竟然記得所有的細(xì)節(jié)。

    妖異男子笑了笑，柔聲道：“仁玉，你還不知道我的名字吧，我叫天妒，很高興再次見到你?！?br/>
    金仁玉呼吸凝滯了，瞳孔顫動(dòng)著，猛地拿起繡花用的剪刀，橫在身前，急聲道：“你要是敢靠近我，我立刻就……自盡……”

    天妒視若無(wú)睹，坐了下來(lái)，視線凝注在金仁玉身上，眼中閃動(dòng)著熾烈的光彩，很是滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“果然，你進(jìn)化了，成為獨(dú)一無(wú)二的存在！”

    提起這個(gè)，金仁玉心里咯噔一下，臉色變了又變，緩緩放下了剪刀，抿著紅潤(rùn)的嘴唇問(wèn)道：“你到底對(duì)我做了什么？”