書房?jī)?nèi)一片黑沉寂然，唯有這窗邊榻前尚余幾寸月光。

    仰面躺在窄小竹榻上，田安有一搭沒一搭地輕拍著她的背，半闔著眼慵散回道：“你此番由五品樞府參議遷至三品大理司少卿，卻是明升暗貶。自隆熙年間起，這大理司便大不如前，前有刑司吏司，后有京兆尹和金吾衛(wèi)，總歸是受牽制。而樞府則不同，凌駕于三府六司之上，所議所參皆是時(shí)事要政，哪怕是僅做一個(gè)五品參議，所聽聞到的都遠(yuǎn)比在大理司做一輩子少卿要多得多。”

    他略一沉吟，接著道：“看樣子，那老頭子怕是早就有意要將你們褚家的人撤出三府六司之外。褚赟當(dāng)年因韓巍山一事被貶為參議，褚閱在樞府據(jù)理力爭(zhēng)了三年終一無(wú)所獲，而今這一手給足了面子的好戲想來(lái)也是另有企圖。”

    “所以陛下肯應(yīng)了姜大人之請(qǐng)無(wú)非也是借勢(shì)而為，”即便他不說(shuō)，褚言心中也早已澄澈如明鏡，“這般想來(lái)，這突然的升遷大抵有兩種情形——”

    “其一，陛下暗中屬意姜大人上表，乃是紅白之戲；其二，姜大人揣測(cè)到了陛下心思，念及外祖舊日恩情，主動(dòng)上表。只是這兩種情形中無(wú)論是哪一種，都掩蓋不了姜大人要落下‘徇私’這一話柄的事實(shí)?！?br/>
    田安靜默了半晌，聽到此處卻是沉聲笑了。

    長(zhǎng)指從染上月色冷意的墨色發(fā)絲間穿過(guò)，他微一欠身，在她發(fā)頂輕輕啄吻，“帝王容得下的，這叫寵信；帝王容不下的，那才叫徇私?！?br/>
    “既來(lái)之，則安之，阿言這么聰明，竟也說(shuō)起了糊涂話。”

    褚言撐著他的胸膛支起身，淡淡望著他，“那你又如何判定帝王能不能容得下。”

    “從前阿言不是一本正經(jīng)地對(duì)我說(shuō)過(guò)，‘凡事皆有度，這個(gè)度上可鑒大道，下可就塵埃，存于天地，寄于你心’，容不容得下就要看這個(gè)‘度’了。”

    說(shuō)著，他抬手略有些不懷好意地隔著衣裳戳了戳她的心口。

    “說(shuō)起來(lái)，那時(shí)的阿言滿心滿眼里都是寫滿了上德上道的經(jīng)書，清心寡欲活得像個(gè)小道姑似的，哪里還有本王半寸之地?！?br/>
    聽他提及這件事，褚言心下不禁閃過(guò)一絲羞惱，偏頭在他喉結(jié)側(cè)旁輕咬了一口。

    “阿言生氣了”田安那雙平日里如鷹隼般銳光湛湛的眼睛里滿溢著促狹笑意，不躲不避，反倒是將自個(gè)的脖子送到了她的齒下，“竟舍得來(lái)咬我。”

    “······閉嘴。”

    頸邊驟然一痛，他這才斂了笑，展臂將她摟得更緊。

    “早間你說(shuō)去見寧夫人，她——”

    嘴角的笑瞬間結(jié)上冰碴，褚言沉默了片刻，“還是老樣子。”

    田安心下了然，憐愛地摸了摸她的發(fā)絲，不再多問。

    書房?jī)?nèi)寂靜如水，良久都聽不到一聲響動(dòng)。

    就在褚言靠在他懷里昏昏欲睡之際，田安忽又抬手向下，撫上她的臉頰。

    “從前就想說(shuō)，”他這一動(dòng)，竹榻立即發(fā)出幾聲吱呀響聲，混雜著衣料摩擦的窸窣聲在沉寂如斯的書房?jī)?nèi)乍然響起，和著他那低醇如酒的嗓音，曖昧得引人遐思，“每次見到阿言穿著這身一本正經(jīng)的官服——”

    褚言與他相知多年，此刻又怎會(huì)聽不懂他的意思。

    在腰間狠掐一記，她轉(zhuǎn)而在他耳邊呵出一聲徹底阻絕那些旖旎心思的冷笑，“想都別想?！?br/>
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    康寧二十七年七月，安遠(yuǎn)侯褚氏由樞府遷大理司，任少卿之職。

    這大理司歷經(jīng)隆熙年間的整治，被削減了許多官位，而德宗元平年間又有時(shí)任大理司少卿的榮王田褍意圖謀反一事事發(fā)，自那之后大理司中便不再設(shè)大理丞、大理司直等職位，只增少卿一員，官升三品，以代它職。三位少卿各有分工，相互牽制，上有大理司卿統(tǒng)管，下有大理司正評(píng)判論罪是否得當(dāng)，于外還有刑司問責(zé)，也算公正合理。

    正所謂“天理昭昭，大理耀耀”，便是如此。

    現(xiàn)如今的大理司卿是位女官，名喚姜諺，年僅三十六歲，正值大有作為的好年紀(jì)，本是高祖年間邢國(guó)公之后，只是穆宗年間便已失了爵位。其人面容清雅秀麗，書卷氣十足，平素里話不多，卻極有威嚴(yán)。褚言曾聽田安說(shuō)過(guò)，姜諺在二十七歲那年便坐到了大理司卿的位子上，多年以來(lái)除年老昏聵的少卿馮懿稍有疏忽外，大理司從未錯(cuò)斷過(guò)一樁案子，小到失職大到人命，盡是有理可尋。

    這姜諺雖年過(guò)而立，但并未成昏，家中還有個(gè)同歲的妹妹名喚姜語(yǔ)，早年在國(guó)子監(jiān)任職，現(xiàn)在宮中任舞陽(yáng)公主的女教，也是個(gè)威名在外、赫赫有名的才女。

    褚言見過(guò)姜諺，并與之攀談許久后才知那些嚴(yán)肅的名聲只是外界傳得過(guò)于兇狠罷了，姜諺其人雖真有些少言寡語(yǔ)，但對(duì)待下屬并不嚴(yán)苛，莫不如說(shuō)很有些凡事力求以理服人的書生傻氣，也正是這點(diǎn)熟悉的書生氣令褚言想起了年幼時(shí)在外祖懷里看書的寧懿往事，不知不覺便與她親近了許多。

    除姜諺外和那馮少卿外，大理司還有另一位少卿名叫郭患，寒門出身，本是臨海的辜州人，故而皮膚黧黑身材粗壯，看上去并不像個(gè)少卿，反倒像個(gè)仵作。生性魯直豪爽，不拘小節(jié)，是個(gè)難得的老好人，褚言聽說(shuō)他已年過(guò)不惑，家中有同是辜州出身的青梅愛妻和一雙兒女，想來(lái)也是個(gè)官場(chǎng)得意家中又和滿的好命人。

    見過(guò)姜諺郭患等人，她又在大理司繞了一圈，領(lǐng)了諸多文書正要回來(lái)時(shí)，這才想起褚慎也是在這大理司任職，雖只是個(gè)七品主簿，但掌管文書印章，日后怕是少不了交集。

    不知為何，褚家這么多的兄弟姊妹中，褚言除對(duì)長(zhǎng)姐褚閱抱了點(diǎn)年少時(shí)的敬仰外，與他人并不算十分親近，就連與褚姵交好也僅僅是因?yàn)槿の断嗤?，偶爾?huì)在韓振“裝瘋賣傻”與褚行玩得興起之時(shí)閑著無(wú)事一起下下棋罷了，但對(duì)性格陰郁的褚慎卻有著說(shuō)不清道不明的排斥念頭。

    雖是在大理司，可避嫌并不分時(shí)候，諸事畢后再向姜諺郭患等告辭，她這才打道回府。

    至此，連遭霉運(yùn)的褚家終于將諸事一一做了定數(shù)。