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    燈火通明的書房。

    宴會(huì)已經(jīng)進(jìn)行到了一半，然而有心人卻發(fā)現(xiàn)，今天宴會(huì)的兩位主角卻不在大廳的中心。不過好在仍然有其他重要人物例如財(cái)政大臣以及他的妻女，首相和夫人暫時(shí)的缺席并沒有引起多大的轟動(dòng)。

    出于禮儀麥克羅福特和福爾摩斯并沒有依循首相的客套坐在他對(duì)面的沙發(fā)上。麥克羅福特有些悻悻地摸了摸自己的空肚子，心里迫切希望他的弟弟能夠用足夠快的時(shí)間解決掉這個(gè)大問題，外面還有幾只烤得油亮的火雞在等待著他。

    首相此刻正坐在書房一側(cè)的沙發(fā)上，他垂著眼瞼端起一杯剛送上來的冒著熱氣的紅茶，似乎沒有注意到身旁他的妻子臉上略微不安的神色，感覺到熱流溫暖了他的脾胃，才抬起眼睛，凝視面前這個(gè)看起來精神奕奕的年輕人，沉聲開口，“現(xiàn)在，你得償所愿了，福爾摩斯，我在聽?！?br/>
    “感謝您的配合，閣下，相信我，您絕不會(huì)為這一次的決定而后悔。”福爾摩斯微微一笑，他很誠(chéng)懇地開門見山道，“您是否聽說過‘莫里亞蒂’這個(gè)名字？”

    首相沉吟，“你是指……詹姆斯莫里亞蒂？《小行星力學(xué)》的作者？”

    “理論上來說，是的，就是他?！?br/>
    “這和我們之間的談話有什么關(guān)系？”首相問。

    “ell，我想這其中的關(guān)系，夫人也許會(huì)更清楚。”福爾摩斯一點(diǎn)也不畏懼首相投過來意味深長(zhǎng)的眼神，他就像是沒有考慮到說出這句話的后果，神色充滿了某種勇往直前的無畏，偏偏語(yǔ)氣卻鎮(zhèn)定極了，似乎掌握了許多鐵一般的證據(jù)，“——亞科·霍克，我記得他是您為數(shù)不多的朋友之一，是嗎？”

    為數(shù)不多……麥克羅福特在心里嘖嘖。他這位弟弟可是無時(shí)無刻不在得罪著最有權(quán)勢(shì)的人。

    然而首相并沒有為此發(fā)怒，他思索著微微瞇著眼，許多想法閃電般在腦海里過了一遍，仍然平定無波，“你想要告訴我什么，年輕人？”

    “真相。一個(gè)您也許早已知道卻拒絕接受的真相?！?br/>
    首相發(fā)出嗬的低沉笑聲，他石頭一樣堅(jiān)硬的雙眼看不出到底是什么情緒，粗糲手指摩挲杯子的邊沿，不急不緩地開口，“說說看，也許我能接受你所謂的真相……也許不能?！?br/>
    福爾摩斯此刻卻真的思索起來，他保持這份稀罕的沉默近乎一分鐘，然而接下來的一句話卻讓他的哥哥陡然一陣氣沒上來，難得目瞪口呆起來——

    “簡(jiǎn)而言之，您的夫人在和一位聰明至極的犯罪者做著交易，亞科·霍克是中間人，犯罪者的名字就叫做詹姆斯·莫里亞蒂?！?br/>
    麥克羅福特，“……”福爾摩斯你的禮儀呢？我教會(huì)你的所謂的談話技巧呢？！你就這樣一句話概括了所有的證據(jù)，你以為面前坐著的是你的小女友嗎，會(huì)無條件地相信你信口開河的胡話？！

    果然，首相頗覺有趣地笑了一聲，他看上去略微有些驚訝，但很快恢復(fù)了平常，甚至有些探究地望向麥克羅福特，眼神中的含義讓哥哥情不自禁地動(dòng)了動(dòng)眉角。

    “作為一個(gè)偵探，福爾摩斯先生，我想你應(yīng)該在下結(jié)論之前拿出所有的證據(jù)來說服我相信你的推論，更何況，現(xiàn)在你指責(zé)的人，是坐在我旁邊的女士，我的妻子?！?br/>
    首相的質(zhì)疑在情理之中，沒人會(huì)接受無端的指責(zé)和質(zhì)問，而首相此刻堪稱溫和的回應(yīng)則是對(duì)方教養(yǎng)良好的體現(xiàn)。福爾摩斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，他直視對(duì)方的雙眼，慢慢開口說道——

    “如果您需要證據(jù)，我們可以給你，但我想那并不足以使閣下有所行動(dòng)。而足夠致命的證據(jù)，則被那些莫里亞蒂先生銷毀得一絲都不剩……忘記告訴您，詹姆斯·莫里亞蒂是一位數(shù)學(xué)教授和作家——噢，表面上看來這完全沒錯(cuò)，事實(shí)上我還閱讀過他的著作，非常出色，這令我情不自禁地想要感慨，為什么一位如此聰明而優(yōu)秀的教授，會(huì)選擇成為一位恐怖的犯罪家呢？我想您也許聽說過這個(gè)稱號(hào)——犯罪界的拿破侖。很不幸，這只不過是教授的另一個(gè)頭銜而已，我想他所做過的事，確切來說是犯下的罪行，囊括了近五年內(nèi)歐洲超過一半的恐怖事件?！?br/>
    “聽上去很令人感興趣?！笔紫嗾f，“說重點(diǎn)，福爾摩斯先生?！?br/>
    他指的重點(diǎn)自然就是他的妻子。

    可福爾摩斯卻沒有順著說下去，而是突然提起了另外一個(gè)話題，對(duì)著他的哥哥，“麥克，如果我沒記錯(cuò)的話，距離下一次的大選還有多久來著？?jī)赡辏€是一年？”

    英國(guó)大選四年一次，而今年是一八*年的冬季，距離下一次大選還有不到兩年的時(shí)間。

    但這不是關(guān)鍵，關(guān)鍵的后面的一句話——

    “我記得閣下大選的時(shí)候有一位強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，當(dāng)然直到現(xiàn)在為止他仍然是您的對(duì)手?！?br/>
    威廉·尤爾特·格萊斯頓，稱他為羅伯特·蓋斯科因-塞西爾——首相最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是有根有據(jù)的事。首相這已經(jīng)是第二次當(dāng)選，而他的前任正是這位格萊斯頓先生，在羅伯特第一任四年到期后，格萊斯頓第二次當(dāng)選，他當(dāng)年費(fèi)了不少勁才從這位對(duì)手手里奪過第二次的首相大權(quán)……別指望他們之間有什么友好的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，事實(shí)上，如果他想繼任，那么格萊斯頓就成為了他第三次大選之路的頭號(hào)勁敵。

    關(guān)于這其中的齟齬，首相不愧是閱盡千帆的政客，他瞬間就明白了這其中的利害關(guān)系?？伤嫔先匀缓翢o波動(dòng)，只是彈了彈杯沿，微微一笑，“你是在指責(zé)我的妻子和那位所謂的犯罪界拿破侖聯(lián)手，以至于犯下了你所說的那些罪行嗎？”

    麥克羅福特見勢(shì)不妙，正欲開口，他那一向不省心的兄弟就已經(jīng)搶先道，“部分，的確，閣下。我的確在指責(zé)您的夫人為了籌備下一次的首相大選而和莫里亞蒂聯(lián)手，您是一位優(yōu)秀的首相，而選舉需要錢，大量的錢。莫里亞蒂提供金錢，換取他所需要的便利，作為交易也許大家都會(huì)認(rèn)為這很公平，但那是在您完全了解到這交易的內(nèi)容之前。”

    福爾摩斯這一番夾雜著質(zhì)問的吹捧讓首相頓時(shí)露出一個(gè)匪夷所思的表情，他似笑非笑地盯著福爾摩斯，略有些感嘆的意味，“你知道你這樣毫無證據(jù)地在我面前說這番話，會(huì)有什么后果嗎，年輕人？”

    “我知道，閣下?？晌彝瑫r(shí)也非常明白，您一定會(huì)聽進(jìn)去我這番毫無證據(jù)的話?！?br/>
    首相很感興趣地微微前傾過身，余光瞥見他的妻子蒼白的臉色，頓了頓，輕聲開口，“理由是？”

    “在調(diào)查這所有有關(guān)聯(lián)的案件中，免不了需要幾位朋友的幫助?！备柲λ规?zhèn)定自若地說道，毫不畏懼地對(duì)上他的眼睛，“在我的預(yù)料中，等到結(jié)果的過程應(yīng)該是非常艱難而且代價(jià)極大的，可出乎我的意料，我的朋友們都非常優(yōu)秀，雖然這其中頗花費(fèi)了一番力氣，可最終我站在這里，就證明了某些事?！?br/>
    “哦？說來聽聽?！?br/>
    “有人在幫助我們?！备柲λ沟恼Z(yǔ)氣非常篤定，“我能夠想象如同莫里亞蒂這樣的人，是怎樣入侵你們的政府，用什么手段來脅迫那些愿意或者不愿意的人成為他能夠利用的工具，在這方面我承認(rèn)他超出我許多，一個(gè)優(yōu)秀的劊子手。我已經(jīng)預(yù)想到了我們成為對(duì)手后結(jié)局的慘烈，可事實(shí)上，一位看不見的盟友的參與，使這件事變得容易了許多——”

    一直站在一旁沉默無語(yǔ)的夫人似乎想到了什么，不可置信的目光投了過來。

    首相保持著微笑，輕聲開口，“是嗎？”

    “阿曼達(dá)小姐，我的朋友之一，先前因?yàn)橐恍┦露黄入x開倫敦，可有人試圖在這旅程上做出一些不太光彩的事還險(xiǎn)些得逞，但幸運(yùn)的是，她被人救了下來，安頓在一個(gè)無人得知的地方，直到最近才回到這里，并為我們傳遞消息……真巧，不是嗎？”

    “還有可敬的巴頓先生，倫敦警察廳的廳長(zhǎng)，說實(shí)話，在莫里亞蒂面前這可真不是一個(gè)夠看的位置，可就那么巧合，巴頓先生卻屢屢為我們開方便之門，使我們受益不少。更別提我的哥哥——”

    福爾摩斯的目光斜了過來，麥克羅福特咳咳兩聲，抬頭望天花板。

    “——我的哥哥，如果不是因?yàn)樗焐膽卸?，以他的能力，恐怕現(xiàn)在的英國(guó)政府的頭子早就要換人，說實(shí)在的我向來不認(rèn)為他會(huì)有多么愛國(guó)，火雞和面包才是他最愛的東西，可他卻會(huì)為了一個(gè)莫里亞蒂，來找他最討厭的人——他的弟弟?！?br/>
    麥克羅福特，“……”真過分。

    “我相信這個(gè)國(guó)家能令麥克羅福特都不得不聽令的人不會(huì)超過三個(gè)，而其中一個(gè)，就站在我的面前?！?br/>
    福爾摩斯直視首相，然后輕輕彎腰，向他行禮，“多謝您的幫助，閣下。”

    “羅伯特……”夫人喃喃的聲音。

    對(duì)于這番推測(cè)看上去并未動(dòng)容的首相放下了茶杯，他看著這位年輕人，似乎是沉吟了一會(huì)兒，突然提出了一個(gè)問題，“之前你認(rèn)為是我，對(duì)嗎？”

    這句話來得毫無由頭，可在場(chǎng)的所有人都聽懂了。福爾摩斯罕見的有些不太自在地摸了摸鼻子，“那只是推測(cè)……”

    “我欣賞你的才智，但不欣賞你的勇氣?！笔紫嗾f出這么一句話來，“你說得沒錯(cuò)，我的確知道莫里亞蒂這個(gè)人，我也知道他所做的事，甚至勝于你，包括他和瑪麗做的交易。”

    夫人哆嗦了一下，緊緊握住了自己的裙子。

    “他的確很聰明，可是手段令我不敢茍同，即使我在這個(gè)位置呆了這么久，依舊無法認(rèn)同他的一些做法。我很清楚人一旦自私起來，即便是同類也能痛下殺手，可那些都是無辜的人，沒有金錢，沒有權(quán)勢(shì)，甚至吃不飽。許多人都認(rèn)為他們是帝國(guó)的垃圾，理應(yīng)被清理，可在我看來，那些是生活的失敗者，除此之外，和我們并沒有太大的差別?！?br/>
    即便是福爾摩斯，也為聽到對(duì)方親口說出的這幾句話而震驚。

    坐在他面前的，的確是一位應(yīng)該被尊重的人，少數(shù)有良心的政客之一。

    “可坐在我這位置上，有太多不能親自去做的事。每一雙眼睛都在盯著我，試圖從我身上撕扯出一絲絲皮屑來，用我的決定來反駁我，將我踢走。我想你能明白，是嗎，福爾摩斯？”

    他沉默著，輕輕頷首。他的確很理解這種身不由己。

    “我放任他許久，是因?yàn)槲矣懈匾氖聛碜?。而現(xiàn)在事情做完了，再來收拾也并非來不及?！笔紫囡L(fēng)輕云淡地微微一笑，轉(zhuǎn)過頭來，直視他的妻子，輕聲開口，“是的，瑪麗，我一直都知道?！?br/>
    他的妻子臉色蒼白如同在雨中大濕的蝴蝶，輕輕顫抖地低喃，“可你為什么……為什么不阻止我……你……”

    首相沉默了一瞬。

    “我能明白你的初衷。”那在牛津大學(xué)就始終存在的感情到現(xiàn)在已經(jīng)沉淀為了不可分割的親情，他完全能理解妻子為了他好的心情，只是手段略施偏頗，好在仍然有機(jī)會(huì)及時(shí)修補(bǔ)過來。

    他的夫人終于忍不住捂住臉，在眾人面前低聲啜泣，“我知道這是錯(cuò)的，羅伯特……最開始我只是想做一個(gè)交易，我沒有想傷害任何人……可后來不一樣了，他抓住我的把柄威脅我……我不能讓你染上丑聞，那會(huì)毀了你……我沒有想傷害那些人……”

    首相嘆了口氣，“既然無法扭轉(zhuǎn)造成的局面，那么就設(shè)法彌補(bǔ)它，明白嗎，瑪麗？”

    十分有眼力勁的麥克羅福特讀懂了首相的畫外音，他立刻拉著福爾摩斯的手臂，行禮道，“既然如此，那我們就先退下了。夜安，閣下?！?br/>
    首相微微一笑，“再見，福爾摩斯們。”166閱讀網(wǎng)