顧罡韜在賓館里昏睡了兩天，陪在他身邊的古浪也守了整整兩個(gè)晝夜。顧罡韜醒后什么也想不起來(lái)了，他只記得在夢(mèng)里跟人打架打得昏天黑地，他被一群蒙面人追殺到懸崖邊，他掙扎著、吶喊著……夢(mèng)境猶如一盒反復(fù)播放的錄像帶。第三天早上，他突然接到一個(gè)電話，古浪發(fā)現(xiàn)他接電話時(shí)的臉色忽然陰沉起來(lái)，便預(yù)感到有什么事情發(fā)生了，但他不會(huì)主動(dòng)詢問(wèn)，他知道，如果顧罡韜認(rèn)為有必要告訴他，會(huì)主動(dòng)對(duì)他講的，反之，你問(wèn)也沒(méi)用。

    掛上電話，顧罡韜怔怔地點(diǎn)燃一支煙，沉默了好一會(huì)兒才低聲問(wèn)：“古浪，你給陶部長(zhǎng)打個(gè)電話，看看她手頭有沒(méi)有現(xiàn)金?！?br/>
    古浪點(diǎn)頭，撥通了電話，然后用手捂著話筒說(shuō)：“老板，陶部長(zhǎng)說(shuō)有三萬(wàn)多?！?br/>
    顧罡韜看了古浪一眼，解釋道：“是我?guī)熌竵?lái)的電話，我老師剛才確診為結(jié)腸癌，已經(jīng)是晚期了。”

    古浪一驚：“住進(jìn)醫(yī)院了嗎？”

    “沒(méi)有，他死活不進(jìn)醫(yī)院，我想，可能是出于經(jīng)濟(jì)原因，我得去看看他。你打電話讓陶部長(zhǎng)盡快把錢送來(lái)。”

    古浪走進(jìn)洗手間，將一個(gè)冒著熱氣的毛巾遞到顧罡韜手上，顧罡韜感激地看了古浪一眼，古浪說(shuō)：“公司里的事有我呢，要是錢不夠你隨時(shí)打電話，畢竟是人命關(guān)天呀！”

    顧罡韜陰沉的臉上露出笑容：“謝謝，你真是一天比一天成熟了?！?br/>
    李若遇仍然住在紅磚簡(jiǎn)易樓里，顧罡韜逢年過(guò)節(jié)探望老師，看到眼前的情景心里總有一種不舒服的感覺(jué)，李老師的家和三十年前相比幾乎一模一樣。顧罡韜納悶，如今城市里到處都在拆遷，一處處花園小區(qū)拔地而起，怎么這里一點(diǎn)兒動(dòng)靜也沒(méi)有，還保持著“文革”前的樣子？

    顧罡韜已經(jīng)有半年沒(méi)見到李老師了，這一見面讓他大吃一驚。曾經(jīng)精神矍鑠的李若愚已經(jīng)瘦得變了形，衣服像是掛在身上，顯得空空蕩蕩。大腿還沒(méi)有原先的胳膊粗，臉龐有些浮腫，皮膚是蠟黃透明的。顧罡韜進(jìn)門時(shí)，李若愚雙目緊閉，當(dāng)顧罡韜坐在床沿的一瞬間，像是有了感應(yīng)，慢慢地睜開了眼睛，顧罡韜用手托扶著他滿是針眼的手背，李若愚漸漸打起了精神。

    顧罡韜非常難過(guò)，此時(shí)他不知該說(shuō)些什么好，只是低聲說(shuō)了一句：“李老師，我才知道你病了，你早該告訴我呀?！?br/>
    李若愚淡淡地一笑：“罡韜，不容易呀，我們能把師生情保持這么多年，真是難能可貴?！?br/>
    顧罡韜有些動(dòng)情：“一日為師終身為父，我有時(shí)甚至覺(jué)得咱倆更像是好朋友。我已經(jīng)給您聯(lián)系好了醫(yī)院，一會(huì)兒陪您去?！?br/>
    “罡韜，沒(méi)必要再給大家添麻煩了，我的病已經(jīng)是晚期了，干嗎要撲騰這個(gè)冤枉錢？現(xiàn)在的醫(yī)院像個(gè)無(wú)底洞，多少錢能填滿？不能臨死了再讓我當(dāng)一回冤大頭?！崩钊粲奚炝松鞚M是青筋的手，“你看，血管全硬了，連點(diǎn)滴都打不進(jìn)去。”

    顧罡韜無(wú)言以對(duì)，他不知該說(shuō)些什么好，面對(duì)著這樣凄慘的環(huán)境，他覺(jué)得無(wú)論自己說(shuō)什么都是廢話，他除了能出一點(diǎn)錢，別的什么忙都幫不上。李若愚所在的區(qū)教育局是個(gè)吃財(cái)政的單位，醫(yī)療費(fèi)實(shí)行包干制，每年只按人頭發(fā)放三百元，看病費(fèi)用超過(guò)三百元就得自己掏腰包。顧罡韜記得李老師曾經(jīng)很為自己的教師職業(yè)而自豪，不是嗎？國(guó)家是把教師的牌子叫得很亮，還被稱為“人類靈魂的工程師”，盡管沒(méi)有什么實(shí)際利益，但至少是受尊重的?？墒侨缃窈芏嘞窭钊粲捱@樣的教師，已經(jīng)無(wú)可奈何地變成了弱勢(shì)群體。想到這里，顧罡韜感到很辛酸。

    “罡韜，你信佛嗎？”

    “不信，我沒(méi)啥宗教信仰，但我尊重別人的信仰?！?br/>
    “我以前也不信，后來(lái)接觸了幾個(gè)信佛的人，和他們很處得來(lái)，就漸漸對(duì)佛教有了些興趣。生病以后我徹底清閑了，就把自己這一輩子仔細(xì)想了想，最后又想到了佛教。其實(shí)信不信還在其次，能靜靜地想想心事，也是一件很享受的事，自己心里也好受點(diǎn)兒。罡韜，你愿意聽聽嗎？”

    “我今天就是來(lái)陪您聊天的，難得湊在一起呀，您今天想說(shuō)啥都行，我聽著呢。”

    “一個(gè)月前我去醫(yī)院，醫(yī)生把你師母叫到辦公室談話，還把門關(guān)上，我心里就有幾分明白了，看來(lái)我得的不是啥好病，她出來(lái)時(shí)我一眼就看出她哭過(guò)，咱們的醫(yī)院就是這點(diǎn)糟糕，誰(shuí)得了絕癥就千方百計(jì)給病人隱瞞，怕病人想不開，有些家屬也愿意配合醫(yī)生一起哄病人，可我早就想明白了，人就像一支蠟燭，長(zhǎng)一點(diǎn)粗一點(diǎn)的燃得就慢一些，細(xì)一點(diǎn)短一點(diǎn)的燃得就快一些，但熄滅是必然的。當(dāng)時(shí)我對(duì)你師母大發(fā)了一頓脾氣，說(shuō)你陪了我大半輩子，沒(méi)對(duì)我說(shuō)過(guò)一句假話，為什么在我快要走完人生之路的時(shí)候，落個(gè)不誠(chéng)實(shí)的印象？你師母當(dāng)時(shí)哭了，說(shuō)我的病不好，醫(yī)生已經(jīng)確診了，是直腸癌晚期，還說(shuō)要立即住院。我說(shuō)既然是晚期還住啥院，這不是把錢打水漂嗎？咱家本身就不寬裕，難道還要叫死人把活人弄得傾家蕩產(chǎn)嗎？走吧，咱們回家。我已經(jīng)戒煙三年了，當(dāng)天晚上我一根接一根地抽煙，一直抽到天亮，我想了很多，先是覺(jué)得這輩子活得太窩囊。我銘記父親的教誨，聽黨的話，認(rèn)認(rèn)真真做人，踏踏實(shí)實(shí)教書，卻是生不逢時(shí)，處處碰壁。想起那個(gè)年代，心都在滴血?。∥倚睦镉袗?，卻不敢愛，心里有恨，也不敢恨，甚至不敢面對(duì)鏡子里真實(shí)的自己。我怕，我盡力逃避，從六十年代到七十年代，當(dāng)了十幾年‘運(yùn)動(dòng)員’，可謂人生百味都嘗過(guò)了，我現(xiàn)在都不清楚那些凄苦的日子是怎么捱過(guò)來(lái)的。也許是命運(yùn)使然，在我舉目無(wú)親、貧困潦倒的時(shí)候，你師母來(lái)到我跟前，才使我冰冷的心漸漸溫暖起來(lái)，在她的鼓勵(lì)下，我原來(lái)平淡晦暗的日子逐漸有了些許色彩和音符。這大概是老天對(duì)我的眷顧。”

    李若愚接著說(shuō)：“我教了那么多學(xué)生，成千上萬(wàn)的，像你我這樣能相互往來(lái)，傾心交談，成為忘年交的卻是少之又少。也因?yàn)槟銈冇龅搅四莻€(gè)特殊的年代，飽受折磨，所以你們給我留下的印象就特別深。就說(shuō)你們班這幾個(gè)人物吧，都是我的學(xué)生，我教的道理都是一樣的，可學(xué)生聽的時(shí)候，理解卻大相徑庭，所以才有了尹松這樣走上殊途的，也有像大孬這樣混世的。作為老師，真正希望他教出來(lái)的學(xué)生都能像浩楠、辛弦和你這樣，為社會(huì)做出貢獻(xiàn)。這才是老師真正的滿足。人生總有遺憾??！你曾說(shuō)我是改變你人生軌跡的人，這個(gè)說(shuō)法不妥，老師應(yīng)該是你人生道路上一個(gè)搬道岔的人?！?br/>
    顧罡韜握住李若愚的手：“老師，我還記得你說(shuō)過(guò)的一句名人語(yǔ)錄：一個(gè)人所能得到的最珍貴的東西，莫過(guò)于在眾人之中識(shí)得那些善良、純潔的靈魂，莫過(guò)于把它們的形象保存于心里，并且生活在它們的信任之中。老師，我們的關(guān)系也超出了師生關(guān)系的界域，成了忘年交，朋友之間是要相互幫助的，我曾經(jīng)接受過(guò)你的幫助，現(xiàn)在您的學(xué)生情況好了，也有能力幫助朋友了，希望您不要拒絕我?！?br/>
    顧罡韜說(shuō)著拿出三萬(wàn)元現(xiàn)金：“您既然不愿住院，我想我還是不勉強(qiáng)您的好，但是請(qǐng)您把這些錢收下，錢不多，還能救救急，過(guò)幾天我會(huì)再送些錢來(lái)?！?br/>
    李若愚望著顧罡韜說(shuō)：“罡韜，如果我不接受呢？”

    “那我們的關(guān)系就會(huì)改變性質(zhì)?！?br/>
    李若愚嘆了一口氣抱怨道：“我又看到了你小時(shí)候的影子，犟起來(lái)像頭牛犢，好吧，我收下就是了?！?br/>
    顧罡韜想起剛才關(guān)于佛教的談話，問(wèn)道：“老師，您說(shuō)一個(gè)人非要看破紅塵之后才皈依佛嗎？”

    李若愚思考了一下，緩緩說(shuō)道：“這是一個(gè)似是而非的問(wèn)題?！t塵’二字并不是佛學(xué)的名詞，而是出于中國(guó)古典文學(xué)，它的意思是形容飛揚(yáng)的塵埃，或是繁華的生活景象?？雌萍t塵這句話亦非佛家專用，而是來(lái)源于中國(guó)古代的文學(xué)家，他們受到道家自然無(wú)為的影響，以及后來(lái)隱遁之士厭倦官場(chǎng)的虛幻富貴，向往田園生活而經(jīng)常使用的詞匯。所以，看破紅塵就是從繁華生活隱退到自由、簡(jiǎn)樸、自然的田園生活中去?！?br/>
    顧罡韜點(diǎn)頭，他想起了柳茗，于是又問(wèn)：“那么緣分呢？人和人之間交往的長(zhǎng)短深淺，是不是都是緣分決定的？”

    “按佛教的說(shuō)法正是如此?！崩罾蠋煷⒁魂嚕f(shuō)道，“一個(gè)人能不能修成正果，要靠緣分，緣分不到，一切都是枉然。人和人之間，人和物之間，相識(shí)相見，都是緣分，所謂百年修得同船渡，千年修得共枕席，有緣千里來(lái)相會(huì)，無(wú)緣對(duì)面不相識(shí)，緣盡了，路也就盡了，所以佛教還講究隨緣?！?br/>
    顧罡韜又點(diǎn)點(diǎn)頭，自言自語(yǔ)道：“是啊，緣分、隨緣……”

    未待他再次發(fā)問(wèn)，李若愚突然臉色蒼白，大汗淋漓，痛苦地捂住肚子，呼吸急促。

    顧罡韜急忙扶住問(wèn)道：“老師，您是不是很疼？”

    李若愚喘息著說(shuō)：“像、像是五臟六腑都被攪亂了，晚期癌癥的痛苦真是難以形容，我真想讓你給我使點(diǎn)魔法，早點(diǎn)了結(jié)算了！”

    顧罡韜用毛巾為他擦著額頭上的汗珠子：“老師，除了這個(gè)我?guī)筒涣四瑒e的我都會(huì)盡力去做，我可以把師母養(yǎng)老送終，也可以盡我的力量幫助你們的孩子。”

    “罡韜，我真的活不久了，能最后見你一面，我很欣慰，天下沒(méi)有不散的筵席，我走后不要瞎折騰，就這百八十斤了，弄輛車往火葬場(chǎng)一送，一股煙就飄走了。要是有緣，我們下輩子還做朋友。”

    顧罡韜握住老師的手，早已經(jīng)淚眼模糊：“老師，別說(shuō)了！”

    第二天，顧罡韜還是將李若愚強(qiáng)行送到了醫(yī)院。躺在病床上的李若愚顯得那么瘦小，打點(diǎn)滴的右臂軟綿綿地探出，身子紋絲不動(dòng)，給人的印象是他會(huì)不會(huì)就這樣越來(lái)越小直到完全消失。

    一個(gè)月以后，在李若愚的追悼會(huì)上，顧罡韜再次清楚地憶起老師曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的一段話：人的歸宿就像一座聳立的大山，瞅著山頂往上爬，心里會(huì)覺(jué)得很高興，但一旦攀上山頂，俯身一看，你便會(huì)發(fā)現(xiàn)，下坡路就在眼前，路走到盡頭，就瞧見歸宿了。