匆匆趕路幾天，縱馬跨過幾千里，從金國的海參崴，經(jīng)由遼國，再到大興都城，一路風(fēng)塵碌碌，走過千山萬水，終于順利到達(dá)了大興都城。
望著巍峨的城墻和高大的城門，劉煜不禁感慨非常，心中不自覺地沉重，經(jīng)歷了那么多，他又回到了這里……
這座城，對(duì)于過去的他就像是這個(gè)四四方方的牢籠的這座城，現(xiàn)如今，他就要打破這牢籠的禁錮，他要除掉這牢籠背后掌控的惡人，拿回真正的皇權(quán)……
思及此，他握緊了韁繩，目光堅(jiān)定的朝城門中策馬而去。
第二日早晨，已經(jīng)罷停了有小半年之余的早朝又開了！
當(dāng)前一晚被宮中差使通知今天早晨要開早朝的宰相及各部官員，均是訝異非常。誰也沒有想到，聽說在金國重傷未愈的皇帝，怎么突然就出現(xiàn)在大興，且明天還要上早朝？！
而宰相趙普淵，就不單是訝異那么簡(jiǎn)單了，他聽到這一消息的當(dāng)場(chǎng)，渾身微微顫抖，過了許久才緩過神。這消息來的太突然，讓他措手不及，對(duì)他的打擊太過巨大。
“老夫……完矣！”他哀嘆一聲，癱坐在書房的太師椅上，呆坐到深夜。
早朝之上，眾臣子依次排列，都對(duì)歸來的皇帝有些好奇，大殿上，群臣們議論紛紛如蜂鳴。
“皇上駕到！”隨著太監(jiān)的一聲唱喏，著金色龍袍的劉煜健步走到龍椅邊，一掀衣擺，挺拔的身姿端坐于龍椅之上。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”群臣見狀均下拜行禮，又似約好了似的，均大聲歡呼道：“恭賀吾皇得勝歸朝！”
“眾卿平身！”劉煜伸手上揚(yáng)，他面色平靜，氣宇軒昂，聲音穩(wěn)重清亮。
觀望著在朝臣隊(duì)伍的最前列的宰相趙普淵，除了面色有些憔悴之外，并無大的異常表現(xiàn)。
劉煜不得不有些佩服宰相的從容自若起來。但是，這一次，并不是任他鎮(zhèn)定就能逃脫的……
而此刻站在大殿上的趙普淵，昨夜的他想過逃跑，亦想過兵變。但是料想到皇上歸來，必定已經(jīng)早有所準(zhǔn)備，而皇帝的突然歸來，令他來不及發(fā)動(dòng)兵變。而他又心存僥幸，心想未必皇帝會(huì)知道刺殺他的幕后指使者就是自己。頂多也就是丟官而已，而假如自己逃跑，那就相當(dāng)于默認(rèn)了弒君的罪名，就算是天涯海角，終難逃湮滅。
劉煜掃了一眼百官，底下鴉雀無聲，遂開腔道：“此次，朕率軍大勝歸朝，雖有波折，但終是不負(fù)萬民所望，收復(fù)失地，令入侵者納歲貢，臣服于我大興！”
“吾皇英勇無雙！大興之幸哉！”眾臣子山呼道，又是跪拜祝賀。聽到皇帝親口宣布戰(zhàn)果，都有些興奮激動(dòng)！
劉煜揮手止住了這陣陣聲浪，他的語氣變的異常嚴(yán)肅道：“此次親征，非朕一人之功勞，該獎(jiǎng)賞該賜封者不下萬千，但是，有一人，朕必要嚴(yán)辦！”頓了一下，他的威嚴(yán)目光掃了一眼底下的群臣，又道：“只因，此人乃是此次戰(zhàn)役的挑起者，他通敵叛國、弒君謀逆，罪惡滔天！”
聽聞此言，底下群臣一片嘩然。而最前列的趙普淵官袍下的雙腿微微抖動(dòng)，勉強(qiáng)立住，沒有就地倒下，臉色也唰的一下白了。
劉煜再一次伸手示意，底下一下子又安靜下來。
只聽皇帝厲聲喝道：“趙普淵，你還要等到什么時(shí)候伏罪？”
趙普淵一聲長呼，跪拜在了地上，“皇上，老臣——冤枉??！”
“哼，你冤枉？！”劉煜冷哼，又嘲諷道：“如若連你都是冤枉的，那這世間便沒有非清白之人！”
趙普淵頓了一下，面色幾變，又重申了一遍：“老臣，確為冤枉……”
既然不認(rèn)罪，不見棺材不落淚，劉煜也不同他多話，大聲吩咐道：“殿前侍衛(wèi)，帶人證：高路，韓衛(wèi)！”
“是！”隨著侍衛(wèi)的一聲回答，趙普淵臉色拉胯下來，滿臉頹喪。
稍后不久，手上戴著鏈銬的高路和韓衛(wèi)被帶到大殿上。
“罪民高路拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
“罪民韓衛(wèi)拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
劉煜對(duì)他二人道：“你二人，一一陳述罪情，務(wù)必如實(shí)交代，萬不可遺漏任何細(xì)節(jié)！”
“是！”
“是！”
于是，高路先陳情了宰相命令他在皇帝親征路上假扮士兵，又在夜里刺殺皇帝的罪行。
待他陳述完，韓衛(wèi)又接著講述了宰相趙普淵命他帶領(lǐng)眾手下到金國海參崴刺殺皇帝等幾人的罪情。
原來還有些嘈雜的朝堂漸漸隨著二人的陳述變的越來越靜，待二人講述完，整個(gè)朝堂變的鴉雀無聲，落針可聞。
眾朝臣們無不心顫，這宰相趙普淵著實(shí)太膽大妄為了！竟敢?guī)状稳虤⒒实?！一次未果，又來一次?br/>
“趙普淵，面對(duì)這兩個(gè)人證，你還有什么可說的！？弒君謀逆之罪你可認(rèn)？”
“臣，臣不認(rèn)識(shí)他們二人……老臣府中從未有過這兩個(gè)人，定是有人想陷害老臣，望圣上明察！”趙普淵抵死不認(rèn)罪，表情冤苦，似是真的有人陷害了他。
“兩個(gè)人證，豈是你想推翻就能推翻的？”劉煜仿佛早知道他會(huì)如此，并不再與他贅言，又道：“既然如此，朕這里還有一物證，呈上來！”
接著小太監(jiān)端著一個(gè)盤子，盤子上擺著數(shù)個(gè)小竹筒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，趙普淵便認(rèn)出，那些似曾相識(shí)的小竹筒，是他慣常寫密信時(shí)用的。
“糟了！”趙普淵心中暗叫一聲不好，心仿佛沉入了無底深淵。
看到趙普淵一下變得像失了魂，劉煜冷笑道：“宰相可還認(rèn)得，這些竹筒里的書信是何人手筆？”
皇帝信手拿過一個(gè)竹筒，取出其中紙張，念出了上面的內(nèi)容。其中寫的竟是宰相與遼帝的叛國書信。
“……落款：趙普淵?！贝实勰钔陼?，底下一時(shí)安靜如斯?！霸紫啻笕?，信上是你親筆字跡，印有你私章，這些書信乃是遼國王兵敗后呈交于我國的，乃是你通敵叛國的鐵證。這次，你還不認(rèn)罪？！”劉煜提高了嗓音，厲聲喝道。
“臣……臣……”趙普淵一時(shí)結(jié)巴，說不出辯解的話。
這時(shí)，站在武將一列曾任皇帝親征軍的駕前東、西兩面排陣使的李繼隆和石保吉，互相對(duì)了個(gè)眼色，均劃一步出列道：“臣有情請(qǐng)奏！”
“準(zhǔn)！”劉煜望了一眼兩人，答應(yīng)了二人的進(jìn)言。
只見李繼隆先發(fā)聲道：“當(dāng)時(shí)，皇上親征，在禪州城迎敵痛殺敵軍將領(lǐng)蕭撻凜，遼軍敗走，皇上曾問過我和石將軍是放棄還是追擊，臣二人……因受宰相蠱惑，建言皇上追擊。誰知……這趙普淵狼子野心，竟勾結(jié)遼國，在云州盆地埋伏我軍，欲前后夾擊，妄圖殲滅我大興軍?！?br/>
說到此處，李繼隆便覺氣憤不已，他和石保吉一心聽取宰相的吩咐，以為會(huì)有什么好處和功績(jī)等著他倆，卻沒料這宰相打的主意竟是讓他倆淪為棄子，一點(diǎn)也沒有念及情分，而將他倆送上了遼軍前后夾擊的送命戰(zhàn)場(chǎng)……
之后石保吉接上話茬道：“所幸，當(dāng)時(shí)有金國相助，扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，我二人才有命歸來。臣二人思前想后，決定站出來，指認(rèn)宰相趙普淵，是他唆使我二人諫言皇上追擊遼軍，以致后來中遼軍奸計(jì)，害皇上受傷……臣二人有罪，一時(shí)被宰相的言語蒙蔽雙眼，現(xiàn)如今幡然悔悟，是殺是流放，任皇上責(zé)罰?！?br/>
李繼隆又道：“臣二人不能再冷眼旁觀，勢(shì)必要讓宰相受到應(yīng)有的懲罰！”
聽著二人的輪番表述，皇帝劉煜的臉色越發(fā)冰冷。眾朝臣的心內(nèi)莫不都在思考衡量著……
非宰相一黨，反對(duì)他的，對(duì)宰相恨之入骨，此刻他罪發(fā)自然是都希望他早日罪有應(yīng)得的，恨不能早日送他上黃泉路……
而原先中立諂媚的那一派，看到宰相罪深至此，全無生機(jī)，也是決定墻倒眾人推，為他的落敗添柴加薪……
最后，剩下最多的是原先的宰相一黨，莫不是人人自危，生怕宰相的罪責(zé)牽連到自己身上。又聽到李繼隆和石保吉的一番說辭，原來這宰相趙普淵并非可靠之人，這才明白他們莫不都是他的棋子，隨時(shí)可棄……
因此，宰相黨羽的眾臣心中莫不是一邊害怕，一邊義憤填膺。
只聽朝堂上，突然又有臣子上奏道：“臣愿指認(rèn)宰相趙普淵，他曾指使臣克扣貢糧，私設(shè)倉庫存糧，變賣后牟取暴利！”
又有另一個(gè)臣子道：“臣有罪，臣曾聽命于宰相，私吞賑災(zāi)銀兩，最后都落于宰相之手。臣所犯之罪任皇上處罰，臣愿作證，指認(rèn)宰相！”
接著一個(gè)又一個(gè)官員，從小官到重臣，凡是宰相黨羽，都踴躍的紛紛站出來，與宰相劃清界限，愿意作證，愿意指認(rèn)……
宰相趙普淵聽著平日里對(duì)自己恭敬聽命的這些朝臣們，今日都在朝堂上公然反對(duì)指認(rèn)自己，那一樁樁一件件的滔天罪責(zé)，早已能令他死一千遍一遍……
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