公歷1444年3月，春分，瑪雅長(zhǎng)積歷111121716，瑪雅潘城。

    這兩個(gè)月偶然有些小雨或夜間的驟雨，使旱季時(shí)的干燥之感消解不少。

    幾天以來(lái)，蕭爾已經(jīng)陸續(xù)接待了他的四家盟友，其中齊金從科契瓦赫家族領(lǐng)地到來(lái)之后，行事自然得如同他也是中央的一員一樣。

    至于納祖爾與昆，蕭爾是第一次與他們相見(jiàn)，而他們也對(duì)蕭爾畢恭畢敬，全無(wú)真人架子——毋寧說(shuō)他們已經(jīng)將自己當(dāng)作了蕭爾臣屬。

    至于卡努爾家族，七位元老都拖家?guī)Э诘厍皝?lái)瑪雅潘城，相比于只帶著小家庭來(lái)的納祖爾與昆，可謂是規(guī)模龐大，仿佛是當(dāng)年蕭爾將伊維特家族或佩契家族“請(qǐng)”回蒂博隆時(shí)那樣。

    至于為什么元老會(huì)本應(yīng)有八位卻只來(lái)了七位，乃是因?yàn)榘l(fā)生了一件令所有人猝不及防的事情——阿卡努爾城邦的真人察卜·卡努爾因其高齡，前幾天剛剛病逝。

    因此，卡努爾家族中唯一的女性元老柯帕嘉卜（pacab）率領(lǐng)另外六人，在建立帝國(guó)儀式前三天，在祭司之家提供的議事大廳內(nèi)，正式向蕭爾請(qǐng)求歸順。

    這“歸順”不僅僅是按照蕭爾意愿讓阿卡努爾成為帝國(guó)統(tǒng)治下的自治國(guó)，而是卡努爾家族整體放棄統(tǒng)治一方的特權(quán)，并愿意回到瑪雅潘城，以帝國(guó)的普通貴族的身份生活！

    “我們建立城邦，不過(guò)是為了順應(yīng)當(dāng)時(shí)舒潘·休造成的形勢(shì)，”阿姨輩的柯帕嘉卜女士如是說(shuō)道，“在瑪雅潘事變以前，我們向來(lái)支持聯(lián)盟的統(tǒng)治。

    “所以在事變以后，我們也沒(méi)有馬上建立城邦，而是稍作觀察，在坎切家族失勢(shì)之后，整個(gè)家族才合力建立阿卡努爾這樣的聯(lián)合城邦，無(wú)意爭(zhēng)奪天下。

    “這也是為什么我們不興武力，在舒潘的威逼之下不得不向休家屈服，而我們見(jiàn)證了您的實(shí)力，也愿意棄暗投明。

    “家主察卜前日不幸離世，使我們失去了得以團(tuán)結(jié)在一起的象征。

    “若如今仍是各自割據(jù)的局面，或許我們會(huì)繼續(xù)以元老會(huì)的形式維持阿卡努爾城邦的整體統(tǒng)治，實(shí)施共和制度，不再推舉真人。

    “在今日的形勢(shì)下，我們?cè)蠒?huì)則經(jīng)過(guò)商議，一致決定將阿卡努爾的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，交給即將建立帝國(guó)的至高領(lǐng)主，也即是蕭爾陛下您。”

    建立了元老會(huì)寡頭統(tǒng)治的卡努爾家族的思路果然異于常人，畢竟采用貴族共和制度本身就實(shí)在是有趣的榜樣。

    如果不是阿卡努爾占據(jù)著重要的西海岸地區(qū)，或許蕭爾會(huì)更希望將他們保留下來(lái)，以彰顯瑪雅帝國(guó)是多么多元、多么文明。

    如今既然卡努爾家族主動(dòng)放棄特權(quán)，那么蕭爾自然是笑納了。

    這樣一來(lái)，即將成立的新帝國(guó)得以擁有西海岸最重要的海港城市“蛇虱城”坎佩契，對(duì)于航海事業(yè)的發(fā)展亦是重大利好。

    隨著蕭爾、阿依塔、納茉什等人與卡努爾家族繼續(xù)磋商了相關(guān)細(xì)節(jié)后，歸順一事便很快確定下來(lái)。

    他們將會(huì)從現(xiàn)在起居住在瑪雅潘城原先就屬于卡努爾家族的王宮當(dāng)中，而不是前往“九原城”蒂博隆的百慧宮，蕭爾滿足了他們這項(xiàng)要求，相當(dāng)于是對(duì)他們主動(dòng)歸順的獎(jiǎng)賞。

    另一頭，昆·切爾也欣然接受了新的劃界與城市改名的提議，“沸水城”恰瓦卡更名為“西虹城”奇金切爾，昆·切爾則擔(dān)當(dāng)該自治國(guó)的“國(guó)守”——蕭爾新創(chuàng)造的詞——其實(shí)際掌控之地則成為其自治國(guó)領(lǐng)土。

    在帝國(guó)建立儀式之后，帝國(guó)也將派出武士部隊(duì)和行政建設(shè)團(tuán)隊(duì)前去，將其周邊的部族人民納入到帝國(guó)統(tǒng)治之下，使東北海岸實(shí)現(xiàn)永久和平。

    建立帝國(guó)所需要的最后一位“盟友”則姍姍來(lái)遲——城中許多人都在猜測(cè)庫(kù)盧卜是否強(qiáng)烈抗拒帝國(guó)的建立，抑或是出現(xiàn)了其他的情況。

    蕭爾則在內(nèi)心中暗暗期待著“黑虎城”艾克巴蘭的領(lǐng)主的到來(lái)。

    直到春分的前一天，那位“領(lǐng)主”才終于率領(lǐng)著武士隊(duì)伍進(jìn)入瑪雅潘城，令已經(jīng)相當(dāng)熱鬧的城內(nèi)驚訝不已。

    已經(jīng)聚集了帝國(guó)政府眾臣、眾祭司與四大盟友的祭司之家議事大廳內(nèi)，有奴仆宣告艾克巴蘭的領(lǐng)主到來(lái)，眾人屏氣凝神，卻見(jiàn)一名身材優(yōu)美的女子踏進(jìn)廳內(nèi)。

    “這位是……”

    “怎么是……女的？”

    “這不是十花小姐？！”

    蕭爾雖也有些驚訝，但馬上站起身來(lái)，主動(dòng)笑臉相迎，“你可算回來(lái)了，十花?！?br/>
    隨后十花也一臉笑意地望向廳內(nèi)的眾人，“我簡(jiǎn)要地說(shuō)明一下情況吧——

    “艾克巴蘭原領(lǐng)主庫(kù)盧卜·庫(kù)普爾在已經(jīng)答應(yīng)加入帝國(guó)并會(huì)親自前來(lái)瑪雅潘城的情況下，又在反悔過(guò)后企圖將我劫持。

    “我親自在其王宮殿內(nèi)擊潰了其數(shù)位武士，將其本人捉拿！

    “根據(jù)我事后的審訊，他甚至想要設(shè)計(jì)用宴招待當(dāng)時(shí)駐扎在城外的巴坎將軍，企圖將我和巴坎將軍一并控制，強(qiáng)迫我們帶去的武士淪為他的私人武裝，進(jìn)而逼迫蕭爾陛下承認(rèn)他的完全獨(dú)立地位！”

    在場(chǎng)的所有人，都倒吸一口涼氣。

    蕭爾知道庫(kù)盧卜一定是低估了十花的武力，乃至于被十花“反殺”。

    十花繼續(xù)說(shuō)道

    “我們可以確信，這是對(duì)瑪雅潘聯(lián)盟，或者即將建立的帝國(guó)的嚴(yán)重背叛！

    “我們成功挫敗了他的陰謀，并將其陰謀公之于。

    “艾克巴蘭城內(nèi)的貴族、祭司、平民代表在臨時(shí)會(huì)議上，認(rèn)為他已經(jīng)不再有資格擔(dān)當(dāng)領(lǐng)主，轉(zhuǎn)而認(rèn)可我成為臨時(shí)領(lǐng)主。

    “我已經(jīng)同意了艾克巴蘭人的請(qǐng)求，我會(huì)繼續(xù)代表艾克巴蘭，希望加入帝國(guó)，使艾克巴蘭成為帝國(guó)治下的自治國(guó)！”

    蕭爾暗笑。顯然，所謂的貴族、祭司、平民的“認(rèn)可”，與十花與巴坎帶去的武士不無(wú)關(guān)系。

    了解前因后果后，廳內(nèi)的氣氛頓時(shí)變得多樣起來(lái)，眾人議論紛紛。

    “這是真的嗎……”

    “這庫(kù)盧卜腦子糊涂啊！”

    “本來(lái)差點(diǎn)就可以享受帝國(guó)統(tǒng)治下的和平與繁榮，并且還能享受統(tǒng)治自己城市的特權(quán)……”

    “可是就這樣更換領(lǐng)主會(huì)不會(huì)太突然了點(diǎn)？”

    “但我尋思，十花小姐的確配得上擔(dān)當(dāng)國(guó)守……”

    蕭爾揮了揮手，要求大家安靜下來(lái)。

    他請(qǐng)齊金、納祖爾、昆三位即將新任的國(guó)守給出意見(jiàn)——盡管他們的意見(jiàn)在新的帝國(guó)體制內(nèi)其實(shí)并不重要。

    除了昆有些遲疑外，齊金與納祖爾都很快同意由十花擔(dān)當(dāng)“黑虎城”艾克巴蘭的領(lǐng)主并由她來(lái)助其成為帝國(guó)統(tǒng)治下的自治國(guó)。

    “盡管事發(fā)突然，但這是最為合理的決策?！饼R金說(shuō)道。

    納祖爾也沉靜地“嗯”了一聲。

    對(duì)于納祖爾而言，臥側(cè)之榻更換了更為友好的領(lǐng)主，顯然符合他的利益。

    昆·切爾見(jiàn)狀，也只好表達(dá)了同意。

    當(dāng)晚，在只有兩個(gè)人的房間內(nèi)，蕭爾與十花輕松地放聲大笑——他們住在專門的府邸之中，并不擔(dān)心并其他家族的人聽(tīng)見(jiàn)。

    蕭爾笑道“庫(kù)盧卜這人自以為明主，卻優(yōu)柔寡斷，反反復(fù)復(fù)。

    “他既答應(yīng)了與我結(jié)盟卻又不斷拖延，既倒向了舒潘一方卻又在戰(zhàn)爭(zhēng)中不敢出兵，既同意了并入帝國(guó)卻設(shè)計(jì)害你，以至于在這最關(guān)鍵的時(shí)刻被我們抓住把柄。

    “我們?cè)揪蛥拹核?dān)憂他的野心，在這臨門一腳之際得以將他更換，這對(duì)于我們而言可謂是幸運(yùn)之至！

    “而艾克巴蘭話事人兼國(guó)守的頭銜，也是對(duì)你在戰(zhàn)爭(zhēng)中作出的貢獻(xiàn)的最佳獎(jiǎng)勵(lì)?！?br/>
    看得出來(lái)，十花感到非常開(kāi)心，“那現(xiàn)在我是兩座城的話事人啦，雖然實(shí)際上，我也只能掌控一座，另一座，還得我們未來(lái)前往收復(fù)。

    “不過(guò)我們都知道，艾克巴蘭雖然將要成為自治國(guó)，但由于我們的關(guān)系，也基本是相當(dāng)于由至高領(lǐng)主你來(lái)直轄了。

    “今天我知道卡努爾家族決定放棄特權(quán)、完全歸順，這樣的局面的確是非常幸運(yùn)。

    “除了科契瓦赫家這樣真正的忠實(shí)盟友，剩下的兩個(gè)自治國(guó)也不過(guò)掌管一城之地，這樣一來(lái)，真正建立起一個(gè)大一統(tǒng)的帝國(guó)，便將沒(méi)有任何阻礙了?！?br/>
    十花說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，蕭爾原本以為自己小心對(duì)付五家盟友，現(xiàn)在難搞的兩家卻直接沒(méi)有了特權(quán)，雙喜臨門，建立集權(quán)統(tǒng)治的阻礙以及基本掃清。

    制定出使規(guī)劃的納茉什是不是早就料到了這個(gè)結(jié)果？

    翌日便是春分，蕭爾與各路人士約定好的儀式之日。

    早晨，阿依塔如往常一樣，前來(lái)為蕭爾更衣。

    金座羽冠，銀制肩甲，虎紋披風(fēng)，玉石項(xiàng)鏈，大量的手環(huán)，銀制腰帶，瑪雅藍(lán)裙袍，這一切使蕭爾顯得無(wú)比尊貴。

    拿起那柄科科姆家族傳承的木質(zhì)權(quán)杖，蕭爾便能感覺(jué)到身為至高領(lǐng)主的神圣性。

    按照計(jì)劃，儀式會(huì)在正午時(shí)分完成，午后至夜晚便是又一場(chǎng)全城慶典，其他的幾座重要城市，像“九原城”蒂博隆、奇琴伊察、伊薩瑪爾，都會(huì)在這一天的午后開(kāi)始舉辦慶典，真正實(shí)現(xiàn)普天同慶！

    用過(guò)早餐之后，他的列位賢臣便也來(lái)到府邸，等候著他。

    十花，阿依塔，納耶麗，納茉什，卡尤姆，夜蛇，奧契，基策，科納切，察卜，“十二書(shū)臣”的大部分人，此外還有巴坎、卡什塔姆、胡納克三位駐地將軍，都將跟隨著他前往儀式現(xiàn)場(chǎng)。

    蕭爾走出府邸，坐上由八人共抬的銀光轎輿，氣勢(shì)十足地開(kāi)赴羽蛇神廟廣場(chǎng)。

    許多居民已經(jīng)夾道圍觀、歡呼，短短幾個(gè)瑪雅月的時(shí)間內(nèi)，這座城能夠迎來(lái)兩次極為重大的儀式，對(duì)于瑪雅潘城的居民來(lái)說(shuō)這是十足的驕傲。

    行至羽蛇神廟廣場(chǎng)，蕭爾可以看見(jiàn)各大家族已經(jīng)坐滿了貴賓席位，除了將要建立自治國(guó)的國(guó)守家族和決定歸順的卡努爾家族，還包括已經(jīng)入住百慧宮的八大家族，這一回，蕭爾真正地聚集起了瑪雅半島的所有貴胄，這是瑪雅歷史上的空前壯舉。

    數(shù)量眾多的祭司也已經(jīng)在現(xiàn)場(chǎng)做好了準(zhǔn)備，叔潘·納瓦特與坦潘領(lǐng)導(dǎo)著他們開(kāi)展工作，焚香，列陣，奏樂(lè)，歌頌，隨著經(jīng)驗(yàn)的愈發(fā)豐富，這些流程祭司們已經(jīng)得心應(yīng)手。

    按照蕭爾的安排，他首先登上羽蛇神廟，在頂端平臺(tái)上，他以有力的聲音，做了宣告

    “眾神庇佑的全體瑪雅人??！

    “今天我們聚在這里，在這瑪雅潘聯(lián)盟創(chuàng)立的地方，在這凱爾王用集宮制度重塑了聯(lián)盟的地方，在這我們處決了那曾讓我們四分五裂的罪人的地方。

    “我作為羽蛇之化身，上神、太陽(yáng)神、月神、黑戰(zhàn)神等諸神庇護(hù)之人，瑪雅潘聯(lián)盟的至高領(lǐng)主，在這里，要帶大家見(jiàn)證，要向大家宣告

    “在瑪雅潘聯(lián)盟的基礎(chǔ)上，我們?cè)诮裉旖⑵鹨粋€(gè)前所未有的嶄新國(guó)度——

    “瑪雅帝國(guó)！”

    蕭爾振臂高呼。

    神廟之下，無(wú)數(shù)的人也跟隨著一同高喊

    “瑪雅帝國(guó)！”

    “瑪雅帝國(guó)！”

    “瑪雅帝國(guó)！”

    待到氣氛稍微平靜些許，蕭爾繼續(xù)說(shuō)道

    “這個(gè)帝國(guó)，之所以以瑪雅為名，乃是因?yàn)槲覀兊慕y(tǒng)治將不再限于瑪雅潘城，而是一個(gè)可以團(tuán)結(jié)全體瑪雅人的偉大國(guó)度。

    “這是一個(gè)團(tuán)結(jié)、和平、繁榮的國(guó)度，我們已經(jīng)在去年有效地建立起了四院二宮制度，作為中央政府的四大院能夠高效地統(tǒng)治聯(lián)盟所屬的土地與人民，而同住在百慧宮的所有的貴族能夠共享治理成果。

    “隨著帝國(guó)的建立，我們也會(huì)將有效的統(tǒng)治制度推行至瑪雅半島的各地，除了當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主保留世襲特權(quán)的自治國(guó)外，所有的土地將被劃分為郡，每個(gè)郡參照行政院八部設(shè)立六廳，分門別類地對(duì)地方進(jìn)行專業(yè)的統(tǒng)治。

    “各郡與自治國(guó)一同形成郡國(guó)并行制度，將會(huì)使整個(gè)瑪雅半島能夠形成緊密的大一統(tǒng)帝國(guó)，白道與郵驛系統(tǒng)將會(huì)在整個(gè)半島鋪設(shè)開(kāi)來(lái)，商旅將不再有任何限制地通行各地，統(tǒng)一的財(cái)稅制度將使我們富足起來(lái)，使我們可以展開(kāi)科技研究、對(duì)外探索與強(qiáng)國(guó)強(qiáng)軍。

    “不斷的進(jìn)步，將會(huì)使我們能夠應(yīng)對(duì)未來(lái)的諸多挑戰(zhàn)，而那些重大的挑戰(zhàn)，是諸神啟示于我的預(yù)言，我們必須團(tuán)結(jié)一致地去應(yīng)對(duì)！

    “我們有許多的工作尚待完成，我們有許多的未來(lái)可以期待，而在這一天，晝夜之分不偏不倚的這一天，盡情地歡慶吧！”

    蕭爾抬頭望天，只見(jiàn)太陽(yáng)即將走向正南，完成儀式的那一刻即將到來(lái)。

    “現(xiàn)在，我們將完成最后的儀式?！?br/>
    蕭爾走下神廟，大手一揮，一座巨大的石碑被許多奴隸抬至廣場(chǎng)上。

    “各大家族的主公，自治國(guó)的國(guó)守，帝國(guó)中央政府的總管與部主們，請(qǐng)來(lái)到石碑之畔，將你們的手放在碑上。”祭司們奔走著向在場(chǎng)的眾人通知。

    很快石碑的兩側(cè)放滿了瑪雅半島最重要的所有人物的手，而蕭爾在石碑的盡頭，取來(lái)首席太陽(yáng)祭司叔潘·納瓦特遞來(lái)的刻刀，面對(duì)著正午的太陽(yáng)，刻下了自己的名字。

    這座石碑上寫(xiě)的文章，是他與納耶麗主筆、眾臣商議過(guò)后定下的文章，這篇雄文簡(jiǎn)要陳述了三年動(dòng)亂的終結(jié)與帝國(guó)制度的建立。

    這樣的儀式，便意味著所有掌權(quán)的瑪雅人，一致贊同石碑的內(nèi)容，這個(gè)帝國(guó)擁有著前所未有的合法性。

    這天午后，工匠與奴隸們將這座數(shù)米高的石碑豎立在羽蛇神廟廣場(chǎng)之上，而多座重要城市，則開(kāi)始了同一時(shí)刻的狂歡慶祝。

    瑪雅文明的命運(yùn)，正在踏向蕭爾所期望的方向。

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