疍三娘哦了一聲，顯得很平靜，碧荷卻高興壞了，拉著疍三娘，要給她梳妝打扮換衣服。
疍三娘道：“打扮個(gè)什么，又不是過年過節(jié)的，何必呢。還是就這樣吧?！?br/>
碧荷道：“不成的，不一樣的！”還是硬拉著三娘打扮。
疍三娘半推半就，也就由得碧荷替自己梳了個(gè)好頭，穿上一身綢緞衣衫——她來義莊之后，日常都只穿布麻的。
碧荷選了許多首飾，疍三娘只挑了一支簪子，配上一身淺綠色的綢衫，仍然是素凈的風(fēng)格，卻已經(jīng)不是于憐兒來見她時(shí)的寡淡樣子了。
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吳承鑒有好幾個(gè)月沒來義莊了，這時(shí)再看，義莊已經(jīng)與之前不一樣。整個(gè)莊子已經(jīng)建成，不再是上次來那般到處都是工地。魚排上魚戶往來，顯然漁村已經(jīng)正式投入運(yùn)作了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望，成排的桑樹也長高了許多。便是周圍的人員也有變化，上次來的時(shí)候多是幫忙造房子的勞工，如今來就看見許多在曬太陽的老女人，顯然這座義莊已經(jīng)進(jìn)入生活狀態(tài)。
吳承鑒對鐵頭軍疤道：“莊子看起來很結(jié)實(shí)，但沒什么花哨的地方。就是灰撲撲的有些不好看。”
鐵頭軍疤道：“三娘思慮深遠(yuǎn)，所以沒把莊子搞得太過漂亮，一切以實(shí)用為主。這里離省城有一段距離，真地搞成富貴模樣，容易遭賊?！?br/>
吳承鑒道：“這段時(shí)間，我也沒分身關(guān)照這里，但三娘還是把莊子給搞成了。難為她了?！?br/>
鐵頭軍疤道：“三娘真是個(gè)奇女子，別說神仙洲了，放眼整個(gè)廣州府，風(fēng)塵之中也沒見過第二個(gè)?！?br/>
“嗯，”吳承鑒點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想：“她的確是個(gè)了不起的人，在別人眼中都只道我包養(yǎng)著她，其實(shí)她便是離了我，一樣能過活的，不但自己能生存，還能幫到別人。反而是有魚，別人看她風(fēng)光無限、精明強(qiáng)勢，其實(shí)內(nèi)里柔弱得緊?！?br/>
進(jìn)了義莊，疍三娘已經(jīng)帶了兩行人在義莊大門外迎著了。
論情，兩人多年交往，這次是久別再見，論義，吳承鑒實(shí)乃這義莊最大的恩主，這次是義莊落成后他第一次來，所以不但疍三娘，義莊的老弱們聽說昊官到，也相扶出來迎接。
吳承鑒看疍三娘時(shí)，只見她比起還在神仙洲時(shí)，少了風(fēng)塵氣的炫目，氣度卻更加沉穩(wěn)了，一想起她不但能自立，還能救人助人，心里不覺又多了兩分敬重。
滿義莊的老弱都向吳承鑒行禮，幾個(gè)孩跳著叫著：“昊官來了！昊官來了！”
吳承鑒笑道：“這是滿莊子出來迎接么？我擔(dān)不起啊?！?br/>
疍三娘笑道：“怎么會擔(dān)不起？這里的梁木柱石，有一半是你幫襯的，你是這里所有人的恩公。”
吳承鑒笑道：“我從十幾歲開始到處撒錢，這次是我?guī)鸵r得最有意義的一件事了。”
疍三娘道：“那以后你多幫襯些這種事情，天底下需要幫忙的人很多，而且做這些好事，既積陰德也積福報(bào)。”
吳承鑒笑道：“好，聽你的?！?br/>
碧荷在旁邊見兩人雖然好久沒見面，但一見面就有說有笑，心里頭就松了一口氣。
吳承鑒在疍三娘的帶領(lǐng)下，到祠堂上了香，這祠堂上供奉了管仲老爺、觀音菩薩和媽祖娘娘的——因莊子里老娼多，管仲是她們的該管神位。
吳承鑒拜完后又跟莊里的老弱聊了一會話，在這里養(yǎng)老的人有一大半都是失色的老風(fēng)塵，最會察言觀色的，就沒耽著吳承鑒太久，都起身告辭了。
吳承鑒這才跟疍三娘進(jìn)了她的屋子，把屋子轉(zhuǎn)了一圈，只見這屋子里放了一張床，床后空出三尺空間作換衣服的地方，床的旁邊又夾格出一個(gè)角落來擺放神龕，此外就只能放下一張木幾、幾張竹凳子，不由得搖頭：“太清苦了。三娘，還是回花差號住吧?！?br/>
疍三娘不搭這句話。
碧荷端上兩碗甜湯來，放在木幾上，兩人就在凳上坐了。
疍三娘這才仔細(xì)看了吳承鑒兩眼，心道：“幾個(gè)月不見，他的氣度比先前更不同了，吊兒郎當(dāng)?shù)奈兜辣戎坝稚倭?。如今才是十三行大保商的氣勢。?br/>
吳承鑒見她瞧著自己，笑道：“怎么這么看我。幾個(gè)月沒見，就不認(rèn)識我了么？”
碧荷把甜湯端上后，就拉了吳七出去，要讓他倆有機(jī)會說梯己話。
屋內(nèi)再無第三個(gè)人，疍三娘柔聲說：“喝口甜湯吧，你也好久沒嘗碧荷的手式了?！?br/>
吳承鑒咀了一口：“嗯，不錯(cuò)，糖下的剛剛好，很合我的口?！?br/>
疍三娘也陪著他，把大半碗甜湯都喝了。
吳承鑒看她一點(diǎn)都沒剩下，倒是有些奇怪了：“你以前就喝一兩口的啊，今天是早飯沒吃么？”
“不是，”疍三娘道：“是不能浪費(fèi)。這是義莊的規(guī)矩，但凡吃的，一口也不能曬的（曬，粵語，浪費(fèi)的意思）。我定下的規(guī)條，我自己要先遵守啊。”
吳承鑒倒是怔了怔，隨即想到她的身份不同了：以前她是養(yǎng)尊處優(yōu)的花魁娘子，而現(xiàn)在則是一座義莊的頭人了?；镒右U體養(yǎng)膚，甚至要擺譜競奢，義莊頭人卻要以身作則，吃苦耐勞。他忍不住望向疍三娘的手。
疍三娘馬上就注意到了，也不遮掩，便將手伸了出來，往日一雙如霜柔荑，如今已頗見粗糙，這才過了幾個(gè)月？
疍三娘笑道：“在這里帶頭干粗活，手也粗了，不好看了，對吧?！?br/>
吳承鑒忍不住道：“這…我知道這里的日子不好過，但也沒想到苦成這樣子?！?br/>
疍三娘輕輕淡淡地笑了兩聲：“算什么苦呢。我在這里有吃有喝的，所謂的干粗活也就是自己洗衣服曬衣服、偶爾淘米煮飯而已。你是一生下來就錦衣玉食的大少爺，沒見過真的苦。我時(shí)候卻都經(jīng)歷過的，不會因?yàn)檫^了幾年花花日子就忘了根本?！?br/>
“那你也不需要這樣?！眳浅需b道：“你自己注意點(diǎn)吧，再過一段時(shí)間，把義莊帶上了軌道，你還是回來吧。這里的日子，太苦了?！?br/>
疍三娘低聲道：“回？回哪里去？”
“花差號啊?！碧崞鹆诉@事，吳承鑒唉了一聲：“當(dāng)時(shí)我在牢里，那事…那事有魚做得不妥當(dāng)，我今天來，就是要代她向你道個(gè)歉。”
疍三娘一直微笑滿面的，聽了這話，臉色大變：“你說什么！”
“當(dāng)日貽瑾要出個(gè)計(jì)謀，有個(gè)關(guān)卡過不去，正好要用到花差號。事后你應(yīng)該也猜到七七八八了。”吳承鑒道：“這事我當(dāng)時(shí)雖然不知道，是貽瑾和有魚商量了辦的。但…總之我也有推不過去的責(zé)任。你生氣也是應(yīng)該?！?br/>
疍三娘仿佛沒聽見他說什么一般，愣在那，好久道：“你…你代她…向我道歉？”
“嗯…”吳承鑒道：“如果你還不消氣，我回頭帶她過來親自向你道歉，不過得過一兩年，等事情冷下來，不能讓外頭的人因?yàn)檫@事看出…”
接下來吳承鑒說的什么話，疍三娘只覺得耳朵嗡嗡嗡的，全都聽不進(jìn)去了。一張臉越來越是蒼白。
“三娘，三娘！”
疍三娘才回過神來，聽著吳承鑒說：“現(xiàn)在花差號還保留著原樣，來之前我上船看過的，和你離開的時(shí)候全沒一點(diǎn)變化。你隨時(shí)可以回去，義莊這邊，偶爾來一下就好了，難道還真在這里天天熬啊。你看你，如今的臉色也比先前差了好多。”
疍三娘低著頭，呢喃：“哦…好的。”
吳承鑒又與她說了一會子的話，見她有一搭沒一搭的，老是走神，以為她是累壞了，也是心疼，道：“義莊的事情如果這么繁重，我派幾個(gè)人過來幫忙吧，看你累的…”
疍三娘仿佛被觸到了什么，馬上道：“不！不用！義莊的事情我能處理，你不用操心?！?br/>
吳承鑒道：“那我回頭讓撥一些用度過來，你自己雇多幾個(gè)人手給你分擔(dān)?？偛荒苓@樣過日子?！?br/>
疍三娘道：“也不用。我要的，便是就算離了你，這個(gè)義莊也能自己轉(zhuǎn)動(dòng)下去。如果離了你這莊子就活不下去了，那我的心血才是白費(fèi)了?！?br/>
“只是這樣，你也太累了…”
疍三娘似乎已經(jīng)收拾了心情，展顏笑了笑：“放心吧，我能處理好這些事情的，你不用擔(dān)心?！?br/>
這時(shí)已近中午，義莊這邊早準(zhǔn)備了飯食——和上次的倉促不同，這一回有了一些余裕準(zhǔn)備，雖然和西關(guān)的精美美食不能相比，但有碧荷操盤，也差不到哪去。義莊這邊本來就有新鮮的魚、肉和菜蔬，碧荷從很久以前就準(zhǔn)備了許多瑤柱干貨，又把之前一個(gè)認(rèn)識的好廚子找來，做了好豐盛的菜肴，除了后院那兩個(gè)瘋子，全莊都入席了。
十三行的大商人，幾乎就沒有一個(gè)不做善事的，修橋鋪路、拯幼扶老，各類慈善場合吳國英、吳承鈞當(dāng)家的時(shí)候，每年都要有所經(jīng)歷，吳承鑒從看得多了，去年時(shí)局稍穩(wěn)的時(shí)候也去珠西一個(gè)遭災(zāi)的村子里搞過賑濟(jì)，所以對這種場合并不陌生。
當(dāng)下舉茶當(dāng)酒，好好地問候了莊內(nèi)最老的老嫗，關(guān)心了最的那個(gè)殘疾孩，跟著給眾人勸菜，一頓飯吃下來，讓全莊上下如沐春風(fēng)，對吳承鑒的印象大大改觀，都想：“老聽說昊官是個(gè)花花公子，今天看來傳言不實(shí)?！?br/>
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