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后天就是端午節(jié)了,山前村的節(jié)日氣氛卻不怎么濃郁,就連自己家里,也沒(méi)有聽(tīng)娘說(shuō)要包粽子或者做什么糍粑。
大丫很奇怪,就問(wèn)劉香椿:“娘啊,端午節(jié)了,五道梁的人都會(huì)做些什么好吃的?”
劉香椿傷感的道:“五道梁是深山,糧食很珍貴,就連白菜蘿卜也要去山外買。娘小的時(shí)候,記得端午節(jié)的時(shí)候,你姥姥會(huì)親自去山上摘楊梅和別的野果子,讓家里人吃個(gè)夠!還有,就是煮幾個(gè)紅雞蛋,其他的就沒(méi)有了,每天有口吃的就不錯(cuò)了!”
那個(gè)時(shí)候,家里窮啊,那么多兄弟姐妹,好多張嘴。半大的小子,可以把家吃窮??!又沒(méi)有什么油水,爹爹跟大哥打的獵物,要賣給附近村落專門收山貨的人,好換些鹽跟糧食,還有布匹燈油等。
想起過(guò)去的苦日子,劉香椿就忍不住紅了眼睛。
在過(guò)去的十多年里,她這個(gè)嫁到了山前村的女兒,卻對(duì)娘家半點(diǎn)幫助都沒(méi)有。在五道梁的人眼里,她的婆家可是富裕人家,幾十畝的地,還有青磚大瓦房住,可不是小富人家?就是在山前村的人眼里,也絕對(duì)是過(guò)得比較好的人家。
可是她都為生她養(yǎng)她的父親母親,還有打小就疼愛(ài)她護(hù)著她的兄弟姐妹,到底付出了什么?什么也沒(méi)有?。∈耆缫蝗?,一根針線,娘家人都沒(méi)有得到過(guò)!
也幸好,她生了一個(gè)好女兒大丫,這孩子代她盡孝了!否則的話,或許這一輩子,她都會(huì)覺(jué)得虧欠娘家的人。或許這一輩子,都沒(méi)臉回娘家去。而爹娘這一輩子,必定都要被四弟一家隔三差五的,就拿她對(duì)娘家不管不顧的事情說(shuō)嘴。果真那樣的話,老實(shí)憨厚的娘,該會(huì)如何的憋屈?
四兒媳是個(gè)混不吝,而偏偏自己這個(gè)大女兒確實(shí)也沒(méi)有為娘家付出過(guò)什么,娘拿什么話可以堵住四兒媳那些嘲笑怒罵?娘可憐啊,都是她這個(gè)做女兒的不孝,讓娘傷心難過(guò)了整整十個(gè)年頭啊!
如今,娘也搬來(lái)了山前村,家里又有這個(gè)條件了。從今往后,她要好好補(bǔ)償娘,好好孝敬娘!心念電轉(zhuǎn),她悄悄拭去眼角的淚滴,笑著對(duì)女兒說(shuō):“月兒,明天端午節(jié),娘想多做一些雞蛋烙餅,還有蘿卜糕,再抓兩只雞,作為節(jié)禮送去給你姥姥家!那烙餅跟蘿卜糕,你做得比娘好,就辛苦了??!”
她說(shuō)的姥姥家,自然包括大舅和五舅兩家人。如今,大舅跟五舅,就算是分家另過(guò)的兩個(gè)獨(dú)立的家庭了!分家另過(guò),也是大丫的提議,當(dāng)初買地建房子的時(shí)候,就在大丫的主持下,有意無(wú)意的分成了兩個(gè)家庭。如今,大舅一家搬來(lái)了,也就沒(méi)有理由再合成一家了!
分開好,否則的話,時(shí)間長(zhǎng)了,又會(huì)產(chǎn)生各種摩擦和矛盾。因?yàn)榉旨业氖虑?,姥爺不是很高興,幸好姥姥堅(jiān)決支持。
聽(tīng)了娘的話,大丫不禁滿頭的黑線:過(guò)個(gè)端午節(jié),給姥姥家的節(jié)禮,就送雞蛋烙餅跟蘿卜糕?她轉(zhuǎn)彎抹角的打聽(tīng)了一番,果然大失所望:這個(gè)地方的人,還不知道粽子為何物,就連過(guò)年也只做三兩種年糕!
唉,都是貧窮給鬧的!相信在其他相對(duì)富裕一點(diǎn)的農(nóng)村,節(jié)日和過(guò)年做的糕點(diǎn),會(huì)豐富許多。如今,家里做點(diǎn)什么糕點(diǎn)好呢?包粽子?那是不現(xiàn)實(shí)的,至今為止,她還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)山里哪個(gè)地方有粽葉呢!
她在院子里走了幾步,一低頭,一株熟悉的野草跌入眼簾。頓時(shí),她猛然有了主意:對(duì)了,就做艾葉果果!
說(shuō)干就干!她就主動(dòng)請(qǐng)纓:“娘,俺從神*仙那里看到過(guò)一種好吃的果果,不如俺們就做艾葉果果吧!”
劉香椿有點(diǎn)猶豫:“做艾葉果果要用的東西,是什么???家里有么?沒(méi)有的話,去買貴不貴?。俊?br/>
貧窮慣了,對(duì)于新鮮事物,她的第一反應(yīng),就是貴不貴,劃不劃得來(lái),會(huì)不會(huì)太奢侈了。她打小就過(guò)慣了節(jié)儉的日子,嫁給饒守勤之后,那一天天一月月的,日子比黃連還苦。每天累得跟老黃牛似的,卻經(jīng)常連飯都吃不飽,家里每隔幾天都能聞到肉味,但是一年到頭到她嘴里的肉,卻用一個(gè)巴掌都數(shù)的過(guò)來(lái)!所以,對(duì)吃吃喝喝,她委實(shí)不甚在意,只要吃飽就好了!
知母莫若女。對(duì)于她心里的這些小九*九,大丫又哪來(lái)不知道?可是,如今家里啥都不缺,她還過(guò)得這樣節(jié)儉,大丫不禁哭笑不得。
“阿娘啊, 你盡管放心好了!這艾葉果果的用料一點(diǎn)都不貴,就是用艾葉、粳米、糯米加糖一起做的!而且,這個(gè)時(shí)節(jié)的艾葉用來(lái)做艾葉果果,似乎最合適的!不如,俺們就做艾葉果果,拿去孝敬姥姥跟姥爺,保證姥爺和姥姥會(huì)很喜歡!”
啊?還要用糯米跟糖啊?還說(shuō)不貴,那糯米跟糖老貴了!可是,女兒已經(jīng)說(shuō)了不貴了,家里的銀子又基本上是女兒掙的。此時(shí),如果她反對(duì)的話,豈不是太打女兒的臉了?
哎呀,算了吧,就答應(yīng)她好了!
劉香椿咬咬牙,一狠心就答應(yīng)了:“好!那就做艾葉果果,不過(guò)現(xiàn)在天氣有點(diǎn)熱,不要做那么多,免得放壞了!”其實(shí),她很想說(shuō)就做幾斤米就好了,可是這話實(shí)在開不了口。
大丫卻有自己的想法,不贊同的道:“不能太少,要送去姥爺家,爺爺奶奶也得送,還有村里幾戶關(guān)系好的人家、里正家跟族長(zhǎng)家也得送。集萃樓蘇伯伯那里,也不能少,如果少東家回來(lái)了,還要送多一點(diǎn)。百草堂東家也要送,畢竟人家每次給的枸杞子的價(jià)錢,都非常公道,那也得感謝人家沒(méi)有仗勢(shì)欺人!對(duì)了,還有墨香齋的岳掌柜......”
大丫掰著手指頭,如數(shù)家珍,聽(tīng)得劉香椿頭都大了。她的笑臉一下就垮了下來(lái),愁眉苦臉的看著女兒,想要說(shuō)什么反對(duì)的話,卻又如鯁在喉。
哎呦,不得了,這樣算下來(lái)的話,三十斤粳米,十斤糯米,三斤糖,恐怕都不夠!這一次做的糍粑,就比她在山前村的十一年里,家里做的糍粑的總數(shù)還要多!
大丫不等她說(shuō)出反對(duì)的話來(lái),就用力的一揮手:“大哥,現(xiàn)在離午飯時(shí)間還早,你跟俺去一趟鎮(zhèn)上買糯米和糖?!庇址愿老蛭鳎骸澳闳ヒ惶死牙鸭?,叫上表哥表姐,一起去摘艾葉!要鮮嫩的,多摘一點(diǎn),留表哥表姐在家里吃午飯。下午俺和大哥回來(lái),大家一起做艾葉果果!”
向西還沒(méi)有開口,二丫已經(jīng)歡快的跑遠(yuǎn)了:“俺去,俺去姥姥家喊表哥表姐,二哥自己先去野外摘艾葉!”
向西*溺的一笑,也沒(méi)有跟她計(jì)較,當(dāng)真去找了一個(gè)籃子出來(lái),獨(dú)自出門采摘艾葉去了。
此時(shí),向東已經(jīng)麻利的套好了牛車,從后院趕了出來(lái):“月兒,上車吧!”今天,他還是第一次趕牛車走遠(yuǎn)路,之前都只是在這附近走在的。
這牛車,是前幾天買的,大丫請(qǐng)五叔去牛市上幫忙買的。五叔懂牛的行情,也懂什么牛好,為人又厚道重情義,托他全權(quán)負(fù)責(zé)買牛事宜,實(shí)在最合適不過(guò)。
“哎,就來(lái)!”大丫匆匆去廚房用小葫蘆裝了兩葫蘆的涼白開,又裝了一小布袋咸干花生,正往牛車走去。原本,她是想要找夏至趕車的,可是看大哥那么興致勃勃的,一時(shí)之間也不知道該如何開口。
大哥那么小,能行么?正危難之際,堂哥云霧走了過(guò)來(lái)。聽(tīng)說(shuō)兄妹倆要去鎮(zhèn)上大采購(gòu),頓時(shí)嚇得臉色一白,板了臉孔就不客氣的教訓(xùn)向東。
“哎,這是怎么回事?你才多大???十歲都不到,身高就那么點(diǎn),居然還敢駕牛車去城里?而且,大丫妹妹也要去,你就不怕嚇到她么?趕緊下來(lái),給俺坐到后面去,著牛車俺來(lái)趕!”不由分說(shuō)的,上前就奪了向東的牛鞭,又一把將他從趕車的位置上拉了下去,自己坐了上去。
云霧比向東本來(lái)就大了四歲,小的時(shí)候又吃得比向東好很多,盡管這半年以來(lái)向東不缺吃不缺喝,但是到底小時(shí)候的底子薄大很。兩人站在一起,仿佛大了六歲似的,個(gè)子也是高了一大截。
云霧穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)淖诹粟s車位上,給大丫一種很踏實(shí)很安全的感覺(jué),讓她莫名的就很安心。不像剛才又瘦又矮的向東給她的感覺(jué),仿佛這牛車在路上,一定會(huì)出點(diǎn)啥事。比如,掉溝里、撞樹上什么的,總之不是很踏實(shí)。
向東也不生氣,他憨厚的笑了笑,伸手撓撓自己到底后腦勺,感激的道:“謝謝云霧哥,俺這就跟妹妹坐后面去,辛苦你了??!車趕慢一點(diǎn),妹妹不太習(xí)慣坐牛車,顛簸得很!”
云霧笑道:“那是自然,不用你說(shuō),俺也會(huì)趕得慢一點(diǎn),穩(wěn)一點(diǎn)!”唉,大丫那丫頭,都不像山前村的女孩,連牛車都坐不慣。這村里的女孩子,坐過(guò)牛車的,一個(gè)巴掌都數(shù)不完。羨慕她有牛車坐的,可以經(jīng)常去城里的女孩子,可多了去了!
話說(shuō),她很特別啊,非常的特別。許多時(shí)候,云霧會(huì)有一種感覺(jué),仿佛大丫不是這個(gè)世界上的人一般。莫非,是因?yàn)橛錾线^(guò)神*仙,成了神*仙的弟子,所以她也沾*染了仙氣不成?
到了鎮(zhèn)上,大丫習(xí)慣性的,去了一趟集萃樓。
蘇掌柜蘇伯伯,對(duì)于大丫來(lái)說(shuō),早已親切的如同鄰家的大伯,而且還是關(guān)系很親近的那種。蘇掌柜對(duì)于她來(lái)說(shuō),差不多是恩人的存在,想當(dāng)初她第一次踏足集萃樓,來(lái)這里賣菜譜的情景,她的心里就忍不住有點(diǎn)酸酸的。
她是幸運(yùn)的,遇到了蘇掌柜這樣禮賢下士、不嫌貧愛(ài)富的好人,多虧了蘇掌柜是個(gè)既善良又充滿正義的生意人。她時(shí)常都會(huì)想,集萃樓如果換了另外一個(gè)人做掌柜,當(dāng)初她得到的銀子,很有可能要大大的縮水!
餛飩,不過(guò)是一個(gè)小食而已,集萃樓扔給她五兩六兩,其實(shí)也在情理之中。然而,蘇掌柜是如何對(duì)待她的?有情有義,童叟無(wú)欺,對(duì)她這個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的窮人家的小姑娘,依然禮遇有加,主動(dòng)高價(jià)買下她的“秘方”。
人生際遇,有的時(shí)候,真的很奇怪。
許多時(shí)候,她連想都不敢想,如果當(dāng)初她沒(méi)有遇到蘇掌柜,那么今時(shí)今日,她會(huì)在哪里?會(huì)過(guò)著怎樣窮困的苦日子?今時(shí)今日的她,有沒(méi)有被人欺壓得無(wú)力還手,有沒(méi)有過(guò)得毫無(wú)尊嚴(yán)可言?
長(zhǎng)安正在二樓窗戶邊的一張桌子旁收拾碗碟,不經(jīng)意之間抬頭看了一下窗外,臉色忽然笑得很開懷。他當(dāng)即放下手中的碟子,三步并作兩步的推開了竹軒的門,喜滋滋的喊道:“舅舅,饒姑娘來(lái)了,她家的牛車快要到集萃樓了!”
蘇掌柜正坐在沙發(fā)上發(fā)呆,茶幾上的一杯茶水,早已涼透了,卻依然滿滿的,一口也沒(méi)有喝。
長(zhǎng)安有點(diǎn)不安:“舅舅啊,你這是咋地啦?有什么不開心的事情?就算我?guī)筒涣四?,你也可以跟饒姑娘說(shuō)一說(shuō),她主意多得很呢!”
“沒(méi)什么,你少多話,趕緊去迎饒姑娘上來(lái)!”蘇掌柜勉強(qiáng)笑笑,把外甥趕出了竹軒,端起茶杯,猛灌了一口已經(jīng)涼透了的茶水,心情這才好轉(zhuǎn)了一些。
有些事情,是不能說(shuō)出去的。再大的煩惱,也只能自己扛,別人是無(wú)法分擔(dān)的。他心里的苦,來(lái)源于少東家之前的一封來(lái)信,信中將他回到京城的任府之后,老爺子對(duì)他的態(tài)度,一一詳述了一遍。
看完書信,他的心情就一直一直的往下跌落。
老爺他,怎么竟然變成了今日這個(gè)樣子?那個(gè)歹*毒的女人,當(dāng)真有那么好么?好得都讓他迷*了*心竅,害*死了一個(gè)兒子還不知道醒悟,還想要害*死大少爺么?
老爺?shù)乃魉鶠?,他真的無(wú)法理解,也沒(méi)有辦法承受!記憶之中,兒童時(shí)代的老爺,是那么的活潑可愛(ài),善良天真;少年時(shí)代的老爺,儒雅和善,有上進(jìn)心,也很有愛(ài)心,對(duì)家人有情有義,對(duì)下人寬容大度。成親后的老爺,對(duì)妻兒疼愛(ài)有加,情真意切??上У氖牵笊贍?shù)挠H生母親在他八歲那年,過(guò)早的去世了,留下一雙年幼的兒子,還有一個(gè)在襁褓中的女兒。
如今,小少爺已經(jīng)被害死 ,小小姐被繼母抱去身邊養(yǎng),小小的年紀(jì),刁蠻又任性,被繼母捧殺卻渾然不覺(jué)。大少爺有心提點(diǎn),還被她當(dāng)成不懷好意,視為仇*人。
老爺?shù)霓D(zhuǎn)變,他覺(jué)得很寒心,希望少爺不要因此而失去信心跟希望。從此,做出什么不應(yīng)該的決定來(lái)。父子一場(chǎng),多多包容吧,就跟饒守勤對(duì)上潘氏這樣的母親一樣,有什么辦法呢?只好自己想開一點(diǎn),別那么在乎了,如今大丫一家沒(méi)有要老宅一分田一分地,不也照樣過(guò)得紅紅火火么?
任家的家產(chǎn),少爺何必那么的在乎呢?雖然,任家的產(chǎn)業(yè),有不少是少爺?shù)纳噶粝聛?lái)的??墒牵莻€(gè)狠毒的女人能放手,能給少爺么?答案是,絕對(duì)沒(méi)有可能,少爺生母的那些嫁妝鋪?zhàn)痈锂a(chǎn),早就被改頭換面,換了好幾個(gè)主子了!
跟任府里的人爭(zhēng)長(zhǎng)短,目前來(lái)說(shuō),實(shí)在沒(méi)有太大的意思。少爺才十五歲,力量還很單薄,就一個(gè)兒童時(shí)代的好友五皇子,又有什么用?皇家五親情,又何況是一個(gè)多年未見(jiàn)的兒時(shí)伴讀?十五歲的少爺,要什么沒(méi)什么,能借五皇子什么光呢?
此時(shí)此刻,蘇掌柜還沒(méi)有意識(shí)到,他一心想要維護(hù)的大少爺,竟然已經(jīng)跟五皇子達(dá)成了某種交易。并且,還將種植辣椒的指南拱手相讓,讓五皇子占了一個(gè)大便宜。在不久的將來(lái),五皇子憑借種植辣椒,賺取了大筆的銀錢,并成功走入了朝廷大員的視線,引起了圣上的關(guān)注和重視。
當(dāng)然,這是后話了,暫且不提。
蘇掌柜一心為大少爺著想,只覺(jué)得少爺如今年輕得很,一切都可以重頭再來(lái)。他覺(jué)得少爺可以暫時(shí)離開任家,依靠自己的能力打拼出一番完全屬于自己的事業(yè)來(lái)。對(duì)頭,就應(yīng)該這么辦!早知如此,飯館跟客棧的合并經(jīng)營(yíng),就不拿到集萃樓來(lái)實(shí)行了!
蘇掌柜不禁十分的后悔,可是,如今后悔卻是太遲了!懊惱之余,他的腦中忽然靈光一閃:那些最好的菜譜,還沒(méi)有來(lái)得及在集萃樓試用,大不了就由大少爺掏出一千兩的銀子,補(bǔ)回給集萃樓的賬面上。當(dāng)初,買下大丫的菜譜和點(diǎn)子,也就用了三千兩。如今,當(dāng)初買的菜譜集萃樓已經(jīng)用了十來(lái)個(gè),點(diǎn)子也用來(lái)不少,兩千兩完全值得!所以,大少爺補(bǔ)回一千兩,就足夠了!
另外,蘆花鎮(zhèn)上的集萃樓并不是任家的產(chǎn)業(yè),左右隔壁的院落,其實(shí)也是以大少爺?shù)拿x買下來(lái)的,銀子也是大少爺掏的銀子。剛好,再有幾天,集萃樓的租期就到了。不如這樣,就以他自己的名義,搶先一步將這座小樓跟后院買下來(lái)!
然后,讓大少爺另起爐灶,開一個(gè)全新的酒*樓!到時(shí)候,他就辭職不干,并將長(zhǎng)安跟成師傅都帶過(guò)去。或許,大少爺也會(huì)給他一點(diǎn)股份,讓他嘗一嘗做東家的滋味如何!
蘇掌柜越想就越興奮,又斟了一杯冷茶,一仰脖子就猛喝了下去。心中的激動(dòng)和喜悅,排山倒海,一陣陣的襲來(lái),無(wú)以言說(shuō)。
人到中年的他,恰逢自己忠心了半輩子的主子讓他一而再再而三的,失望透頂、心寒透頂。一連自己親生兒女的死活,都可以如此不放在心上的東家,還有什么值得他繼續(xù)效忠的必要?
其實(shí),早在在一年以前,他就萌生了離開集萃樓、離開任家的念頭。只是那個(gè)時(shí)候,這種念頭并不是很強(qiáng)烈,主要是可憐大少爺這個(gè)沒(méi)娘的孩子。
大少爺當(dāng)時(shí)只有十四歲,正在書院讀書,十三歲的時(shí)候,他就已經(jīng)是個(gè)秀才老爺了,打算一鼓作氣考取舉人功名,日后科舉入仕。不料那繼母卻眼紅了,那糊涂老爺在繼室的攛掇下,稀里糊涂的把大少爺趕出學(xué)堂,趕出家門,還美其名曰是讓大少爺來(lái)這山溝溝里“鍛煉”。
這樣的老爺,讓他無(wú)法心甘情意的,去忠誠(chéng)去效命。如今,剛好遇到了這個(gè)契機(jī),蘇掌柜終于下定了決心,要助大少爺一臂之力!
正胡思亂想著,大丫已經(jīng)敲響了竹軒的大門,她那清脆好聽(tīng)的聲音傳了進(jìn)來(lái):“蘇伯伯,我是大丫!”
蘇掌柜連忙抬袖拭去眼角的淚水,站了起來(lái),笑著打開那扇緊閉的門:“快快有請(qǐng),哎呦,向東跟云霧也來(lái)了啊,快快請(qǐng)坐!”又大聲喊道:“長(zhǎng)安,快上茶,上最好的茶!再來(lái)幾樣饒姑娘喜歡的菜和點(diǎn)心,向東云霧喜歡的也來(lái)幾樣,動(dòng)作快一點(diǎn)!”
此時(shí)此刻正是飯點(diǎn),大丫也不客氣,很坦然的接受了。向東也表現(xiàn)得很自然,唯有云霧有點(diǎn)拘束,臉都紅了。在集萃樓用飯,還是掌柜的親自陪同,這對(duì)于他來(lái)說(shuō),還是第一次。
大丫不禁在心里搖了搖頭,看來(lái)云霧哥見(jiàn)的世面,還是太少了啊!日后,得讓他多出來(lái)走走,好好鍛煉一下。
正走神之際,蘇掌柜卻非常突兀的道:“月兒啊,你有沒(méi)有意向,跟我一起開個(gè)酒樓呢?”
“?。块_酒樓?跟您一起?您如今不是集萃樓的掌柜么?您走了,這里誰(shuí)來(lái)管???”對(duì)于任家的那些彎彎繞,大丫是半點(diǎn)也不知道,也不想去知道。今天,蘇掌柜猛然這么一說(shuō),她不禁大吃一驚。
“是的,跟我一起開酒樓,確切的說(shuō),是我、你還有少東家,我們?nèi)齻€(gè)一起合伙開酒樓,如何?”蘇掌柜很肯定的道,話鋒一轉(zhuǎn),“至于集萃樓誰(shuí)來(lái)管,那就不是我們操心的事情了,我正打算辭去集萃樓的職務(wù)!”
“......”一時(shí)之間,大丫無(wú)言以對(duì) 。這個(gè)消息,過(guò)于震撼,她還沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。
蘇掌柜繼續(xù)道:“等少東家一回來(lái),我就跟少東家商議,然后立刻就回一趟京城,親自跟東家辭工!回來(lái)之后,就著手開新的酒樓,給你三成的股份,你可以好好考慮一下!”
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