刑部公審大堂對(duì)面有一家酒樓，生意特別火，許多等待案審結(jié)果的人常常選擇在這里落腳，以便打探消息。
太子在其中一間包間內(nèi)，悠哉游哉地喝著美酒。
他認(rèn)為勝券在握。
布局這個(gè)場(chǎng)面，自己花了不少功夫，也花了不少銀兩，應(yīng)該有滿意的結(jié)果才對(duì)。
更何況，般岳手里唯一的證人——賬房先生也被自己挖過(guò)來(lái)并策反了，主審全是向著自己的人，般岳有什么理由贏了官司？
太子派了三人專(zhuān)門(mén)去旁聽(tīng)審判，輪流回來(lái)向自己匯報(bào)進(jìn)展。
當(dāng)聽(tīng)說(shuō)熊覘那箱銀子有問(wèn)題，沒(méi)有扳倒般岳，他大感意外，既而惱怒，把酒杯砸地上，罵道：“真是廢物！還異想天開(kāi)想做將軍，他一輩子別想！”
“麻煩的是，這箱銀兩能查到出處?！?br/>
“不能讓人去查！”太子想起一查也會(huì)查到自己，當(dāng)然得阻止此事。
怪只怪熊覘，原來(lái)他只是個(gè)花架子，沒(méi)半點(diǎn)腦子！
連自己與般岳斗智都得絞盡腦汁，熊覘這種粗漢，怎么可能斗得過(guò)他？
“劉大人明白這個(gè)道理，故而催促范大人繼續(xù)審理克扣伙食案?！?br/>
太子深鎖眉頭，這么板上釘釘?shù)呢澪鄱寂坏拱阍?，伙食的?wèn)題就更不可能扳倒他。
現(xiàn)在只剩下含笑這場(chǎng)重頭戲，就看她的了。
必須拿她大作文章，以證實(shí)般岳作風(fēng)惡劣，不足以擔(dān)當(dāng)海防營(yíng)將軍之職。
就算沒(méi)法讓他坐牢，至少要讓他下臺(tái)。
“你，再去給含笑提個(gè)醒，她的榮華富貴就看今天的表現(xiàn)了。另外，拜托柳大人，銀兩之事一定要壓下來(lái)，千萬(wàn)不能查?！碧佣隰鞴?br/>
“是！”赭公公連忙小跑出去。
他跑得太急，飛舞的袖口鉤住了樓梯口小二手中的盤(pán)子。
“哎呀！”
盤(pán)子嚴(yán)重傾斜，上面的湯碗眼見(jiàn)著要滑落出去。若滑出去，將直接掉在欄桿外樓下的桌子上。
這一大盆熱乎乎的湯，造成的后果不堪設(shè)想。
不知從何處飛來(lái)一把銀扇，頂住了湯碗，同時(shí)也有一股無(wú)形的力量端正了盤(pán)子。
小二驚魂未定，惱怒地看一眼撞自己的人，卻見(jiàn)他已經(jīng)跑到樓梯底下去了。
再回頭，一身赭色衣裳的公子站在自己面前，正彎腰撿起掉落在地的銀扇。
“多謝，多謝！”小二千恩萬(wàn)謝。
“沒(méi)事。去吧。”這位公子退到一旁，讓小二過(guò)去。
小二用腳輕輕地踢踢包間的門(mén)，聽(tīng)見(jiàn)里面說(shuō)“進(jìn)來(lái)”，便用腳推門(mén)進(jìn)去。
門(mén)縫打開(kāi)，現(xiàn)出太子的一半背影。
手拿銀扇的公子從門(mén)縫里收回自己的視線，走進(jìn)隔壁的包間。
他在窗口坐下來(lái)，看著廣場(chǎng)對(duì)面的刑部公堂。
有書(shū)童模樣的人進(jìn)來(lái)，向他鞠躬，匯報(bào)道：“公子，接下來(lái)含笑要上場(chǎng)了?！?br/>
“嗯?！彼⑽椿仡^，吩咐，“聽(tīng)聽(tīng)西墻?！?br/>
書(shū)童從袖中拿出聽(tīng)筒，類(lèi)似于海螺，貼在墻上。
聽(tīng)著聽(tīng)著，書(shū)童臉上現(xiàn)出緊張的神情，小聲地報(bào)告：“是太子?！?br/>
“我知道。繼續(xù)聽(tīng)?！蹦俏还悠届o地說(shuō)著，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)。
他臉若銀盤(pán)，唇下有顆痣，看上去如菩薩之相，十分和善，但是那雙眼睛，凌厲無(wú)比。
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寢宮的書(shū)房?jī)?nèi)，墨香撲鼻，浦玄皇正拿著毛筆在畫(huà)水墨畫(huà)。
他畫(huà)的是一片竹林，竹林當(dāng)中有一襲白衣少女，隱現(xiàn)芊芊背影。霧氣很濃，遮蓋了她的裙擺。
他畫(huà)著畫(huà)著，抬起眼睛，看著窗外發(fā)呆。
筆尖有一滴墨滴下，正好滴在少女的肩頭，臟了那件衣裳。
“皇上。”李公公走進(jìn)來(lái)。
他收回目光，發(fā)現(xiàn)畫(huà)紙被滴臟了，皺皺眉頭——
這幅畫(huà)算是作廢了。
“般岳自證清白，無(wú)法定貪污之罪?！?br/>
“哦？”浦玄皇的眼睛里透出一絲亮光，忽然有了靈感，就著那滴墨添了一只撲騰的小鳥(niǎo)。
整個(gè)畫(huà)面立即靈動(dòng)起來(lái)。
“惟妙惟肖?！崩罟?。
“將錯(cuò)就錯(cuò)未必不能改錯(cuò)?！逼中首旖锹冻鲂σ猓ь^看著李公公，“你說(shuō)朕說(shuō)得對(duì)嗎？”
“圣上英明。”李公公揣摩著浦玄皇這話的意思，猜想他是在說(shuō)允許般岳犯點(diǎn)錯(cuò)。
浦玄皇家收起筆，盤(pán)腿坐到龍塌上，開(kāi)始擺弄塌小桌上的茶具。
李公公機(jī)靈，趕緊用點(diǎn)火棒從蠟燭上引了火，伸進(jìn)桌上的小銅爐內(nèi)。
銅爐內(nèi)的油脂球撲愣一下，整個(gè)表面都燃燒起來(lái)，向上竄出桃子狀的藍(lán)色火苗，并散發(fā)出一種帶著咸味的清香。
“三位大人對(duì)于般岳這案子是什么態(tài)度？”浦玄皇問(wèn)著，將紫砂水壺?cái)R上銅爐，壓著那火苗，等著水燒開(kāi)。
“范大人仍舊是謹(jǐn)小慎微、看人臉色行事，還算秉公辦事；柳大人比較激進(jìn)，只想定了般將軍的罪；于大人沒(méi)怎么摻乎，光看熱鬧?！?br/>
“于鷹不一直喜歡跟柳上清作對(duì)嗎？這次怎么偃旗息鼓了？”
“昨晚柳大人請(qǐng)于大人吃飯，于大人回府之時(shí)，身邊多了一位美人?！?br/>
“紅顏禍水。”浦玄皇露出嘲諷之色，又問(wèn)，“太子呢？”
“他一直往刑部大牢跑得很勤快，據(jù)說(shuō)那位含笑姑娘已經(jīng)被他收買(mǎi)了。估計(jì)般將軍會(huì)栽在這個(gè)女子身上?！?br/>
“你說(shuō)說(shuō)，紅顏是不是禍水？”
“呵呵?！崩罟桓掖钤挘绻约焊胶?，讓春妃娘娘知道了，那還不剝了自己的老皮。
“你呵呵笑什么？”浦玄皇不滿意他的答案。
“紅顏未必都是禍水?！崩罟⌒囊硪淼卣f(shuō)道，話在腦子里過(guò)了一遍又一遍才敢說(shuō)出來(lái)。
“此話有理?！逼中饰⑿Γ澳闾骐奕ヅ芤惶?。無(wú)傷大雅的小過(guò)，就不要?dú)Я艘晃还鬃恐⑶巴緹o(wú)量的將軍?！?br/>
“小人遵命?！崩罟绮峦噶似中实男乃?，趕緊帶著鷹士趕往刑部會(huì)審大堂。
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“帶人犯——”
隨著這洪亮又悠長(zhǎng)的一聲，響起了鐵鏈細(xì)碎的聲音。
米含笑光著腳拖著鐵鏈走出來(lái)。鐵鏈連著手上和脖子處的木制枷鎖。
她眼中沒(méi)關(guān)注那些正襟危坐的高官，卻一眼看見(jiàn)了跪在地上的般岳。
她也在般岳旁邊跪下來(lái)，別過(guò)頭打量他。
他身著日常的羅衣，比起之前穿的軍服看上去文氣許多，更像個(gè)書(shū)生，劉海及耳旁的長(zhǎng)發(fā)反到頭頂，發(fā)絲一絲不茍地用一顆玉簪束著，天庭飽滿。
他的膚色比在海邊見(jiàn)到的時(shí)候白凈許多，側(cè)臉十分俊秀。
般岳沒(méi)有看她，只聽(tīng)見(jiàn)了空氣中倒吸氣的喉音，心想，此女容貌驚人，不過(guò)，深不可測(cè)，不知道今天又會(huì)做出什么驚人之舉。
柳上清聽(tīng)孫女抱怨過(guò)太子被此女迷住了，看她那容貌，的確有過(guò)人之處，故而對(duì)她格外地仇視，兩眼冒出渾濁的冷光。
于鷹本是好色之人，自認(rèn)為閱女無(wú)數(shù)，但也沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此清新美麗如仙人一般的女子，腦子已經(jīng)忘掉自己是來(lái)審案的了，兩眼癡癡地盯著。
“啪！”范樂(lè)拍響驚堂木，威嚴(yán)地問(wèn)道：“底下何人，速速報(bào)上姓名！”
“小女姓金名含笑，京城字家村人，哥哥是金寧，現(xiàn)任般岳將軍的侍衛(wèi)?！泵缀娜莶黄鹊鼗卮穑曇羟宕嗵鹈?。
這讓大家十分意外，她竟然是將軍侍衛(wèi)的妹妹？
般岳的目光不似先前那般凌厲，里面透出柔光，心里頭有絲感動(dòng)——
含笑沒(méi)有食言。
“般岳，你可知此女是金寧之妹？”范樂(lè)問(wèn)道。
“當(dāng)然?！卑阍阑卮?。
熊覘一臉憤然地從旁聽(tīng)人群中站出來(lái)，大聲說(shuō)：“他們?cè)谌鲋e！下官親耳聽(tīng)金寧說(shuō)過(guò)，他的妹妹早就死了，他每年都要去祭拜?！?br/>
“怎么會(huì)這樣？”旁聽(tīng)的人們開(kāi)始交頭接耳，大堂變得喧囂起來(lái)。