因?yàn)橹魅藲w家，整個(gè)別苑中都洋溢著一種低調(diào)的喜悅，就連空中飛過(guò)的鳥兒翅膀都輕快了許多。在這種濃濃的喜悅中，別苑中的一角卻格外寂靜。

    香爐里頭最后一塊香料燃盡了，輕飄飄的一陣煙升到空中，慢慢熏染著屋子，最終飄進(jìn)坐在椅子上人的鼻子里。

    門被推開，一只綴著明珠流蘇的錦彩鞋踏進(jìn)了屋里。

    坐在椅子上的人聽到有人進(jìn)來(lái)頭也沒抬，不久，一片繡著如意紋的縉云色裙擺映入了他的眼簾。

    這奪目鮮艷的顏色令他幾乎是驚跳起來(lái)，匆匆抬頭一眼便低下頭長(zhǎng)揖——

    “薛平，見過(guò)公主?！?br/>
    簫云皎看著薛平，久久沒有說(shuō)話。

    薛平也不起身，就這么一直維持著端正的行禮姿勢(shì)。兩人仿佛在進(jìn)行一場(chǎng)耐心的比拼。

    “免禮吧。”直到簫云皎覺得自己站的有些累了，她才開口讓薛平起身。

    薛平稱“是”，再直起腰來(lái)身形微微晃動(dòng)了一下。

    簫云皎在黃花梨竹節(jié)圈椅上坐了下來(lái)，順勢(shì)依在一側(cè)扶手上撐著頭，就這么盯著薛平又看了很久。

    不論她看多久，薛平始終眼觀鼻、鼻觀心，像一棵快要枯死的老樹，靜靜地等待著死期的到來(lái)。

    “怎么不告訴那些人，已經(jīng)找到了我的消息？”

    簫云皎想了很久才問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題。南鶴和江逸珩抓住的那只信鴿里只說(shuō)了一切如常，對(duì)她即將要回來(lái)的消息只字未提。

    她不明白薛平是心生憐憫還是識(shí)破了江逸珩放出來(lái)的假消息，但是依她看來(lái)江逸珩親自出現(xiàn)在這里，薛平多半不會(huì)覺得她要回來(lái)了是假消息。

    他為什么不說(shuō)？

    薛平的眼皮輕顫，想要看一眼幾步之外那個(gè)好端端坐在自己面前的人，卻又覺得自己的視線會(huì)褻瀆了她。

    “事到如今，在下實(shí)在是無(wú)話可說(shuō)。公主對(duì)薛平有恩，我……就是一個(gè)忘恩負(fù)義的小人，無(wú)顏面對(duì)恩人?！?br/>
    薛平掀起衣角直直跪了下來(lái)，“請(qǐng)公主賜薛平死罪?！?br/>
    簫云皎垂眸不語(yǔ)，良久從袖中取出一物展開。

    那是一條被洗的發(fā)白的方巾，一角繡的歪歪扭扭看不出品種的幾朵花都有些褪色。

    “這帕子是誰(shuí)的？”

    薛平看到這帕子，眼眶睜大了許多，下意識(shí)的就要伸手去搶，卻又猛然想起現(xiàn)在拿著這東西的是誰(shuí)，無(wú)力的垂下手臂。

    “是……我妹妹?！?br/>
    他并不意外公主能拿到妹妹的東西，也很難想象公主都知曉了什么，一時(shí)不知從何說(shuō)起。

    簫云皎便替他說(shuō)道：“因?yàn)榧亦l(xiāng)遭災(zāi)，你妹妹從小便被你父母賣了。父母死后，你便一個(gè)人輾轉(zhuǎn)多地，做過(guò)小廝，做過(guò)仆役，最終在這里被我遇見?！?br/>
    “薛平?！彼辛怂宦?，“你那時(shí)候，剛剛被主家少爺趕出來(lái)吧？自己都可以說(shuō)流落街頭了，為什么還要護(hù)著一個(gè)與你并不相干的小乞丐？”

    她講話的時(shí)候聲音很平靜，尾音習(xí)慣性的往上揚(yáng)，帶著些說(shuō)不出的韻味，讓人忍不住想要去靠近，卻又清楚的知道她是多么的遙不可及。

    薛平從這句話中回想起最初遇見她的情形。

    他也不記得自己為什么會(huì)被主家趕出來(lái)了，約么是為他這個(gè)小廝勸不住少爺花天酒地吧。只知道那時(shí)候自己漫無(wú)目的地走在嘉州街頭，正為夜里在什么地方落腳躊躇。

    街邊人來(lái)人往，卻沒人注意到角落里頭被三五人圍著毆打的小乞丐。

    不知怎的，那瘦瘦小小被人拖拽的的身軀讓他想到了妹妹被人牙子拖走的樣子——那時(shí)候她就這么大。

    等回過(guò)神來(lái)，他就已經(jīng)擋在了小乞丐的身前。

    硬邦邦的拳頭落在自己身上，薛平幾乎是放棄了抵抗，只記得擋住身后的小孩兒……

    不知道身上的疼痛是何時(shí)停止的，他就只記得那日聽到的那個(gè)聲音——尾音上揚(yáng)，溫柔綿長(zhǎng)，如在耳畔又如在云端。

    “在下也不知道自己為什么會(huì)保護(hù)他。”薛平搖搖頭，他真的說(shuō)不清楚。

    簫云皎把那塊方巾又疊起來(lái)，不緊不慢道：“你是個(gè)好人?！?br/>
    所以在對(duì)方找上來(lái)的時(shí)候便信了妹妹在他們手里，所以在被要挾通風(fēng)報(bào)信的時(shí)候搖擺不定只給出亦真亦假的消息，所以在知道她大難不死的時(shí)候選擇隱瞞了這件事……

    她輕嘆一聲，“可惜薛平，在本宮這里，一次不忠，百次不容?！?br/>
    薛平俯身大拜，“任憑公主處置，薛平絕無(wú)怨言?！?br/>
    簫云皎起身，頭也不回的往門口走去，路過(guò)薛平身邊的時(shí)候留下了一句話——

    “你妹妹不在他們手里，她早就已經(jīng)死了。”

    ……

    從薛平那里出來(lái)沒走兩步，簫云皎就看到了顯然等了多時(shí)的江逸珩。

    他就站在門外的一棵梧桐樹下，盛夏的梧桐茂盛的很，他整個(gè)人都被籠罩在樹蔭下。

    他倒是會(huì)尋清涼。

    這么想著，簫云皎便抬步走了過(guò)去，“久等了?！?br/>
    江逸珩略略頷首算是行了個(gè)禮，“公主準(zhǔn)備如何處置？”

    到底是她帶回來(lái)的人，簫云皎搖了搖頭，“把這院子留給他吧?！?br/>
    這是不打算要他的性命，還給了他一處傍身之地。

    江逸珩并不意外，若薛平是真的想置公主于死地，他根本不會(huì)送出真假參半的情報(bào)。只是背后之人也的確厲害，還是派了兩個(gè)人跟著沈煜舟一探究竟，這才有了近云峰刺殺一事。

    “有查出來(lái)和薛平聯(lián)絡(luò)的人是誰(shuí)嗎？”簫云皎問(wèn)道。

    “和他聯(lián)絡(luò)的是道一門，我讓人查了，是個(gè)名不見經(jīng)傳的小門派，可是后臺(tái)卻很是干凈，開山掌門原本是個(gè)道士，學(xué)了三招五式受不了道觀清規(guī)戒律跑下山去，誰(shuí)成想幾十年后還在江湖上創(chuàng)立了一門一派。”

    江逸珩陪著簫云皎往院外走，“如今這門派是他的兒子管事，守著十幾畝地，平時(shí)還會(huì)接些委托的活兒。可我們的人順著道一門查下去，卻如泥牛入海毫無(wú)音信?！?br/>
    “都沒回來(lái)？去了多少人？”簫云皎難以置信的問(wèn)道。

    他們派出去探查消息的人都是干將，能讓他們音訊全無(wú)……

    “不是沒回來(lái)，是查不到。”江逸珩無(wú)奈，“公主應(yīng)該知道，一個(gè)人，只要存在這個(gè)世上，做過(guò)一些事情，肯定會(huì)留下痕跡的。但是據(jù)道一門所說(shuō)，他們接的這個(gè)委托，每次來(lái)的人蒙著面不說(shuō)，來(lái)的人還都不是同一個(gè)，只是傳信取信，旁的一概不說(shuō)?！?br/>
    “我們的人順著信鴿蹲守了道一門很久，但是只見人進(jìn)去，見不到人出來(lái)，必然是做了偽裝之術(shù)或是地道暗門之類的機(jī)關(guān)……總之，通過(guò)道一門要挾薛平的人很是謹(jǐn)慎?！?br/>
    一番話說(shuō)完，兩人已經(jīng)走到了正院。簫云皎默默思索著，半天也想不出什么頭緒。

    江逸珩給她倒了杯茶，“公主在想什么？”

    “岳家、王家、盧家……”簫云皎喃喃道，“他們想要什么？把持朝政？還是干脆改朝換代？”

    江逸珩不做答，反而問(wèn)道，“公主是不是忘了還有一家?！?br/>
    簫云皎向他看去，江逸珩勾起來(lái)一抹笑，“蕭家?！?br/>
    聽到這兩個(gè)字，簫云皎只覺得自己的額角隱隱作痛，她不得不翻出自己不愿意提及的那個(gè)可能——

    “你是說(shuō)敬王?！?br/>
    “敬王被先皇封王后一直留在封地，無(wú)召不得回京，連先皇的孝期都沒有守滿，作為皇長(zhǎng)子，他難道會(huì)不心生怨恨？”江逸珩看看簫云皎的臉色，拋出了自己的觀點(diǎn)。

    敬王……

    提起這個(gè)和她同歲的大皇兄，簫云皎總是心情沉郁。

    敬王的存在似乎在宣告著先帝后的感情根本不像他人說(shuō)的那般“容不下第三人”。

    宮墻之內(nèi)的心思手段是這個(gè)世上最多不過(guò)的，誰(shuí)都不知道崔氏到底是用了什么手段才有的敬王。他的出世，是崔氏一門牽制帝王的又一大利器。

    先帝并不喜愛他，可也從不薄待她們母子，在簫云皎看來(lái)，父皇到底是對(duì)這個(gè)女人生了一些惻隱之心。

    她兒時(shí)便和大皇兄不親近，因?yàn)楦篙叺年P(guān)系，一同在宮中讀書的沈煜舟和傅銘淵也和她走的近，再后來(lái)簫洵光出生，她便更加少去理會(huì)大皇兄了。

    這幾年洵光登基，敬王去了封地，除了逢年過(guò)節(jié)按例的幾封奏折幾回賞賜以外，幾乎是沒有來(lái)往。

    但這并不代表簫云皎對(duì)他沒有防備。

    “敬王那邊，每回派欽差至各個(gè)藩王封地按例巡視監(jiān)察時(shí)我都會(huì)放幾個(gè)暗探進(jìn)去，幾回倒是都并無(wú)異樣?！焙嵲起ǖ?，“但論心……難保他不生怨懟?！?br/>
    “君子論跡不論心?！苯葭竦?，“論跡有二，一是真的毫無(wú)異樣，二是粉飾太平，蟄伏以待。”

    簫云皎揉揉額角，“這些年，費(fèi)盡心思想要按下那些嗜權(quán)如命的世家已然是筋疲力盡，自然不可能處處都顧慮周全?！?br/>
    江逸珩從袖中取出一個(gè)香囊放在桌上，“公主的頭痛之癥總是不好，在下曾偶然在一本醫(yī)書上看到過(guò)一個(gè)偏方，自己試了試覺得還行，公主可以試試?！?br/>
    簫云皎拿起香囊放在鼻尖輕嗅笑道：“你還當(dāng)真找出來(lái)了個(gè)方子。”

    她想起來(lái)前一陣子岳旻山要在鳳凰臺(tái)設(shè)宴接見耶律合，江逸珩就是用了一張“頭痛良方”讓他吃了個(gè)啞巴虧。

    一絲絲薄荷的氣味在鼻尖飄散，還有些說(shuō)不出的味道，總之簫云皎聞了聞還真的覺得頭不那么痛了。

    “你這方子還挺管用，回頭給我抄一張吧?！彼?。

    江逸珩笑了笑，“能讓公主受用，自然是天大的好事?！?br/>
    “我倒是希望，今日能知道另外一件，天大的好事?！焙嵲起ǚ畔孪隳?，“姑且還要再等等，你陪我下盤棋吧。”