整個(gè)奈梅亨的統(tǒng)治機(jī)器高速的運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，每一個(gè)人都像擰緊了發(fā)條的齒輪，咯噠咯噠的執(zhí)行著各自使命，咬合的很緊密，有條不紊的準(zhǔn)備出征前的各項(xiàng)事宜。身為領(lǐng)主的我卻閑的無(wú)聊，每天不停地把自己的鎖子甲放在沙子里磨洗，或是給武器上油，幾乎在這項(xiàng)事業(yè)上擁有了深厚的造詣，這就是萬(wàn)人之上的好處，隨意的一句話都會(huì)有一大堆人去忙著落實(shí)，留給你大把大把閑暇時(shí)間溜貓逗狗，百無(wú)聊賴(lài)的思考人生。

    見(jiàn)識(shí)過(guò)奈梅亨伯爵強(qiáng)大實(shí)力的封臣們一接到命令便馬不停蹄的趕往赫魯斯貝克城堡，而且爭(zhēng)先恐后的在城堡外扎起行軍營(yíng)帳，像一朵朵雨后綻放傘瓣的蘑菇，眨眼間冒出了好大的一片。這些從小地方來(lái)的人也極大的帶動(dòng)了酒館的生意，萊昂納多背著我從各處搜羅來(lái)風(fēng)情萬(wàn)種的職業(yè)娼伶，為每一個(gè)即愛(ài)面子又肯花錢(qián)的男人提供全方位服務(wù)，同時(shí)又從枕席之間了解到最真實(shí)詳細(xì)的情報(bào)，一舉兩得。

    旺財(cái)?shù)墓ぷ鞒隽艘稽c(diǎn)點(diǎn)小差錯(cuò)，拆東墻補(bǔ)西墻的除去維持城堡正常運(yùn)轉(zhuǎn)的糧食之外，能提供給大軍的糧草已然不多。而且征用的民夫總是開(kāi)小差，因?yàn)槿スさ厣嫌懮罨蛘呤膛獎(jiǎng)倓傞L(zhǎng)出來(lái)的燕麥苗相對(duì)來(lái)說(shuō)比出遠(yuǎn)門(mén)打一個(gè)傳說(shuō)中魔鬼一樣的強(qiáng)盜頭目危險(xiǎn)系數(shù)要低得多，況且七成的報(bào)酬要等到勝利歸來(lái)的時(shí)候才可以支付，誰(shuí)知道那個(gè)時(shí)候自己的腦袋會(huì)被掛在哪里風(fēng)干，所以有些人心里打怵，寧可觸犯領(lǐng)主的威嚴(yán)也不敢冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。

    您對(duì)他們太仁慈了，我的大人！一個(gè)在戰(zhàn)爭(zhēng)中堅(jiān)定的站在我這邊的中年騎士灌了一大口麥芽酒，粗魯?shù)臎_著我說(shuō)道，他正是因?yàn)樽约旱谋憩F(xiàn)而獲得了晉封，成為世襲的男爵，那張開(kāi)的大嘴里散發(fā)出難聞的口臭，而且口水混著食物殘?jiān)奶庯w濺，弄得我不由得眉頭一皺，眼疾手快的左躲右閃，這些賤骨頭天生就是被人踩在腳下的命，上帝在造物的時(shí)候早就安排好了，他們需要明白的只是服從服從再服從，沒(méi)必要那么講道理，誰(shuí)不聽(tīng)話直接拉上站籠，曬他個(gè)半死！

    我想麥芽酒低劣的質(zhì)量就弄昏了您的頭腦，直接上站籠？讓我到哪去找那么多木頭，要知道如果真有這些整齊木材的話，我早就重新給自己釘一張大床了，絕不會(huì)浪費(fèi)在這種沒(méi)意義的事情上。我強(qiáng)忍住喉嚨里要吐出來(lái)的沖動(dòng)，盡量保持面部表情的平靜，舉著酒杯開(kāi)了個(gè)很應(yīng)景的玩笑，逗得圍坐在餐桌邊上的眾人哈哈大笑，氣氛十分活躍。

    笑聲過(guò)后，莫迪尤納斯推開(kāi)面前打掃干凈的餐盤(pán)，里面全是雞肉上的骨頭和難吃的大蒜，想不到這個(gè)家伙還是個(gè)挑食的人，他看了看身邊歡笑著進(jìn)餐的眾人，開(kāi)口問(wèn)道：那么我最尊敬的伯爵大人，您準(zhǔn)備如何在約定時(shí)間內(nèi)籌集全軍的糧草呢？如果隨軍民夫人數(shù)不夠的話，后勤保障將是直接導(dǎo)致我們失敗的最大原因，晚上的夜壺都沒(méi)人去倒，我們會(huì)被滔天的臭氣熏死的！話音剛落，又響起一陣敲桌子拍板凳的大笑。

    我盯著他認(rèn)真求索的眼神，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，然后舉起雙手往下虛壓了兩下示意眾人安靜，每一個(gè)封臣都停下手頭忙活的事情，把目光集中在領(lǐng)主大人的身上，我捋了捋這幾日慢慢攢起用來(lái)裝點(diǎn)門(mén)面的小胡子，斜靠在椅子上說(shuō)：我一直很想知道，在你們看來(lái)，一個(gè)國(guó)家之所以強(qiáng)大的根本是什么？都說(shuō)說(shuō)看，沒(méi)關(guān)系的，告訴我你們最真實(shí)的想法。

    眾人對(duì)我忽然天馬行空蹦出來(lái)的問(wèn)話面面相覷，顯然沒(méi)有想到自己的封君會(huì)提出這么一個(gè)看似很好回答其實(shí)卻沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)答案的問(wèn)題，一時(shí)間全都靜悄悄的坐在位子上發(fā)呆，等待第一個(gè)開(kāi)口說(shuō)話的同僚。

    強(qiáng)大的軍隊(duì)，可以摧毀一切的統(tǒng)治力。一個(gè)坐在角落的騎士說(shuō)道，這番說(shuō)辭再配上他孔武有力的身材確實(shí)很有說(shuō)服力，讓人感到窒息的壓迫感。

    還有嗎？我沖著勇敢說(shuō)出自己內(nèi)心想法的騎士微笑著，繼續(xù)循循善誘，希望其他人也能談?wù)効?，通過(guò)這次機(jī)會(huì)增進(jìn)對(duì)屬下的了解。

    另一個(gè)年歲稍長(zhǎng)一些的騎士站起來(lái)說(shuō)：顯赫的出身和數(shù)不清的親戚朋友，這些緊密的關(guān)系網(wǎng)能讓任何事情執(zhí)行起來(lái)事半功倍，沒(méi)有人敢于挑戰(zhàn)你背后的一整個(gè)親族，那等于同數(shù)不清的對(duì)手混戰(zhàn)，獅子也怕群狼。他顯然是閱歷更多，認(rèn)為血緣上的連結(jié)比賭咒發(fā)誓的盟約可靠得多。

    這確實(shí)適合于流淌著古老血脈的世家子弟，但不是普世皆準(zhǔn)的法則，據(jù)我所知東羅馬的幾位皇帝出身也不是很高貴，卻依舊憑借自己出色的才能和持續(xù)不斷的努力成為帝國(guó)至尊，接受腳下千萬(wàn)人的頂禮膜拜。在我面前提起血統(tǒng)論，不是擺明了讓人難堪嘛，大家都心照不宣我穿鑿附會(huì)的出身有多少水分。

    剛剛粗魯發(fā)言的騎士想要改善下給我留下的不良形象，小心翼翼的搓著手，組織自己笨拙的語(yǔ)言：領(lǐng)主大人的崇高威望，以及封臣們的誠(chéng)心效忠，這樣的國(guó)家才是緊緊攥起的拳頭，找不出破綻的磐石，可以擊碎任何膽敢前來(lái)挑戰(zhàn)的無(wú)妄狂徒。

    我贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭，這才讓緊張不已的騎士放松的笑了笑，看起來(lái)他平時(shí)還是沒(méi)少受到文藝熏陶的，但至于是花時(shí)間聆聽(tīng)了牧師朗誦圣經(jīng)還是耳熟能詳吟游詩(shī)人的葷段子就兩說(shuō)了，我進(jìn)一步的啟發(fā)他們：上下一心確實(shí)是國(guó)家長(zhǎng)治久安的根本所在，卻不是全部，有些國(guó)家即使君臣一心，卻仍舊擺脫不了山河破碎，國(guó)滅身死的悲慘命運(yùn)，為什么？

    那大人您說(shuō)說(shuō)看，怎么才能構(gòu)建一個(gè)讓上帝驕傲的永恒天國(guó)？也許是聽(tīng)夠了我不停地賣(mài)關(guān)子，萊昂納多從桌子的最末席站起來(lái)問(wèn)道。雖然已經(jīng)在實(shí)質(zhì)上成為我的第一家臣，但限于他的商人身份，是不能和貴族同桌進(jìn)餐的，在我的干涉之下才折衷的在長(zhǎng)長(zhǎng)宴會(huì)桌的邊緣獲得一席之地。

    我十分得意確切的說(shuō)是囂張的擺上了譜，因?yàn)楹芟硎芙o眾人說(shuō)教，被眾星捧月高高在上的感覺(jué)，估計(jì)是初中晚自習(xí)停電時(shí)給前后左右的小姑娘講鬼故事落下的病根，雖然眼前是一群五大三粗的老爺們，可意淫的力量是無(wú)窮的，閉上眼睛都是人，勉強(qiáng)湊合湊合感覺(jué)也差不多……

    多么高深的道理我也不給大家絮叨了，只是說(shuō)一個(gè)很久以前聽(tīng)游歷東方世界的旅人講過(guò)的故事。我故意清了清嗓子，公牛馬上配合的帶頭鼓掌歡呼，滿臉求知若渴的表情，好像生怕別人不知道自己是伯爵大人的狗腿子，諂媚的霸氣測(cè)漏。

    在古老的東方，有一位年長(zhǎng)的智者，他滿腹的知識(shí)在昏天暗地的亂世無(wú)從施展，只能棲身一隅致力于培養(yǎng)學(xué)生，希望自己的接班人能把理想傳遞下去，完成他的宏圖大志。有一天一個(gè)弟子問(wèn)他，怎樣才能治理好一個(gè)國(guó)家，你們猜智者怎么回答？我幼兒園阿姨一樣停下來(lái)啟發(fā)性的提出問(wèn)題，公牛聽(tīng)話的撥浪鼓似的搖搖頭，我滿意的繼續(xù)說(shuō)道，智者說(shuō)，只要三點(diǎn)就夠了，足兵、足糧、民信。然后他的徒弟說(shuō)，三點(diǎn)太多了，如果要去掉一點(diǎn)，應(yīng)該留下哪個(gè)？智者說(shuō)，我會(huì)留下足糧和民信，因?yàn)檎嬲龔?qiáng)大的國(guó)家是不需要展示武力就能立于不敗之地的；弟子又問(wèn)，如果再去掉一點(diǎn)，應(yīng)該留哪個(gè)？智者說(shuō)，選**信，寧可餓死也決不能失信于民，民心盡失是國(guó)家崩潰的前兆，萬(wàn)萬(wàn)不能觸碰的底線。

    所以大人您的意思是？萊昂納多在眾人低頭不語(yǔ)細(xì)細(xì)品味故事中哲理，或者說(shuō)強(qiáng)迫自己少得可憐的知識(shí)費(fèi)勁分析成自己能理解片段的時(shí)候，率先跳出來(lái)直入主題，在他看來(lái)，迅速解決問(wèn)題的辦法才是值得投資的，而不是箴言一般虛無(wú)縹緲的至理名言。

    果然是追求最直接利益的商人，三言?xún)烧Z(yǔ)的根本忽悠不了他，我想了想，決定效法古人玩?zhèn)€取信于民的手段：百姓的逃役說(shuō)明他們對(duì)奈梅亨的統(tǒng)治并不完全信任，也不相信我的軍隊(duì)能夠取勝，寧可冒著背叛領(lǐng)主上絞刑架的危險(xiǎn)也拒絕服役，光是采用鐵血手腕只能征服他們的身，卻會(huì)將他們的心推的離我們更遠(yuǎn)。所以，我要重塑百姓對(duì)奈梅亨統(tǒng)治的絕對(duì)信任，或者說(shuō)是給予心理上的歸屬感，一種以后無(wú)論發(fā)生任何事情，他們都會(huì)不離不棄跟隨的神秘力量……

    晚上的時(shí)候，通過(guò)科勒遍布于民間的夜鶯和萊昂納多的女間諜們，伯爵大人明日將會(huì)獎(jiǎng)賞第一個(gè)把圓木扛到指定地點(diǎn)的人的小道消息迅速流傳，傍晚時(shí)豎立在城堡門(mén)口的粗大圓木弄得所有人都搞不清楚狀況，現(xiàn)在聽(tīng)到傳言才恍然大悟，街頭巷尾三三倆倆的湊到一起，借著幾杯啤酒下肚的微醺，激烈的相互辯論著。

    萬(wàn)眾期待的第二天姍姍來(lái)遲，太陽(yáng)和不配合的躲到云彩里不肯出來(lái)，但是陸陸續(xù)續(xù)已經(jīng)有許多人聚集到城堡前的小廣場(chǎng)上，不過(guò)都和自己認(rèn)識(shí)的人聚在一起遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著，時(shí)不時(shí)附耳交流幾句，卻沒(méi)有一個(gè)人敢上前來(lái)挑戰(zhàn)。

    豎在空地上的圓木對(duì)于大多數(shù)成年男子來(lái)說(shuō)并不是很重，即使是頂著大風(fēng)扛到相距僅僅幾百步遠(yuǎn)插著角旗的大樹(shù)底下也并非什么難事，正因?yàn)榭简?yàn)太過(guò)簡(jiǎn)單，眾人才竊竊私語(yǔ)的裹足不前，九成九的認(rèn)為這是伯爵大人和某位貴族老爺打賭開(kāi)的無(wú)聊玩笑。

    看起來(lái)他們并不理解您的苦心啊，大人，而且我也看不出來(lái)扛一根圓木瞎溜達(dá)跟取信于民有什么聯(lián)系，請(qǐng)上帝寬恕我的無(wú)知，阿門(mén)。萊昂納多從一開(kāi)始就覺(jué)得我是在瞎胡鬧，糧草不夠只要多等兩天，他就能讓自己的商隊(duì)從各地轉(zhuǎn)運(yùn)堆積如山的物資，何苦傻乎乎的等在風(fēng)中，讓圍觀的農(nóng)民看了笑話。

    我笑了笑，沒(méi)有理睬他不露痕跡的挖苦，指著一個(gè)被衛(wèi)兵領(lǐng)著走到我面前的農(nóng)民對(duì)他說(shuō)：你看，這不就來(lái)了嗎？上帝是不會(huì)讓我的努力白白落空的。

    報(bào)上你的姓名，農(nóng)夫。公牛按著劍厲聲問(wèn)道，好想和他多么苦大仇深似的，這小子，才脫貧致富幾天啊就端起貴族架子來(lái)了。

    回稟您尊貴的大人，我叫三棵樹(shù)，因?yàn)槲业膵寢屧谌脴鍢?shù)邊上生下的我。老實(shí)巴交的農(nóng)民哪見(jiàn)過(guò)這種陣勢(shì)，早就腿如篩糠的渾身顫栗不止，我是上個(gè)月從林堡逃過(guò)來(lái)的，孤身一人，靠給別人干零活勉強(qiáng)糊口，聽(tīng)說(shuō)了這件事想著過(guò)來(lái)試試，反正孤家寡人不怕什么，大不了就當(dāng)給伯爵大人圖個(gè)樂(lè)呵……

    你是在懷疑伯爵大人的信用嗎！公牛生氣的把劍抽出一半，嚇得三棵樹(shù)面無(wú)血色，我趕忙制止住他沖動(dòng)的行為，擺擺手命令三棵樹(shù)可以開(kāi)始了。他走到圓木邊上，提了提破破爛爛的褲子，彎下腰抱住樹(shù)干，沉勁一努直接上肩，咬著牙一步一步往指定的大樹(shù)走過(guò)去，兩邊的圍觀者歡呼著給他加油，一路相隨。

    沒(méi)過(guò)多久，放下圓木后跟著衛(wèi)兵回來(lái)的三棵樹(shù)忐忑不安的站在一邊，臟兮兮的臉上全是汗水流過(guò)的泥巴印，兩邊看熱鬧的農(nóng)民們也都斂氣吞聲盯著我，場(chǎng)地里靜悄悄的，所有人都在等待著事情最后的結(jié)果，亦或是伯爵大人下不來(lái)臺(tái)的笑話。

    你知道自己做了一件什么事嗎？我站起身，居高臨下的俯看著被嚇得癱坐在地上的三棵樹(shù)，不必害怕，你完成了領(lǐng)主賦予的任務(wù)，理應(yīng)獲得報(bào)酬，這是上帝的旨意，任何人也無(wú)法更改。

    我不敢相信自己的耳朵了，大人，您說(shuō)什么？

    我遞過(guò)去一副弓箭，拉著他面向圍觀的群眾，大聲宣布：三棵樹(shù)完成了任務(wù)，我，奈梅亨伯爵，此地的合法擁有者，答應(yīng)賜予他一箭之地，并且永遠(yuǎn)不征收賦稅，從現(xiàn)在開(kāi)始，他是個(gè)擁有土地的自由民！

    伯爵大人萬(wàn)歲！民眾先是陷于嗡嗡低沉的竊竊私語(yǔ)，然后爆發(fā)出雷鳴般的掌聲和歡呼，口口稱(chēng)頌他們一言九鼎的領(lǐng)主。

    真是個(gè)奇妙的法子。萊昂納多笑著搖搖頭，自言自語(yǔ)的站起來(lái)跟著鼓掌，這下子該有多少人追悔莫及啊……