孝煜出征后，阿沅忙了起來。

    從前城中的糧鋪、布莊、瓷器鋪以及城外田莊上的大小事都是孝煜在管，如今他不在，便都落到了阿沅身上。一些人事上的事還好辦，自己估摸著差不多即可，可一輪到要不要補(bǔ)貨，甚至營生策略這些，她整個(gè)人就傻掉了。更別提賬冊(cè)，那個(gè)她更頭疼。經(jīng)常挑燈夜戰(zhàn)，也未見得都看明白了，實(shí)在煩躁極了，常?！鞍　。。　钡卮蠼谐雎?，白日里還好，夜間偶然來這么一下，嚇得府中人各個(gè)打激楞！

    柳依依常過府來，多半是同阿沅切磋書畫；孝翊來，則更多是與阿沅習(xí)武過招。阿沅一有空也會(huì)喬裝去蕪柳居找初瑤說說話。日子過得倒甚為充實(shí)。

    這日趁著阿沅不在府里，磊子悄悄溜了進(jìn)來。向蘭姨好一頓訴苦，蘭姨氣歸氣，可到底母子連心，被他一番叫苦叫的心里軟下來把磊子悄悄留在了府里，想等著阿沅回來后去求求情。

    阿沅常用的紙沒了，畫筆也該添新，今日帶著春竹去采購，豈料筆和紙都缺貨，只好下了訂等貨到了再去取。一回來，就瞧見靈竹倚著廊柱在發(fā)呆，似在想什么要緊事。

    接過靈竹遞過來的茶，阿沅問：“想什么想那么入神？”

    靈竹清清嗓子，悄聲道：“那個(gè)磊子回來了?！?br/>
    阿沅詫異，“回來了？”

    “是?！?br/>
    “現(xiàn)在在府里？”

    “嗯?！?br/>
    “怎么進(jìn)來的？”

    “應(yīng)是從后門溜進(jìn)來的。我問過周管家了，大門今日除了您和春竹，無人出入。”

    阿沅有些惱地拍了下桌角。能留到這會(huì)兒，應(yīng)是蘭姨允了的，阿沅心里不悅，可也不便就這么跑過去直接攆人，尋思著，歇了會(huì)兒，用罷晚膳沒多久，蘭姨來了。

    阿沅禮讓了番，兩人坐下后，蘭姨忸怩著沒說話，阿沅猜著她來是為什么，便也沒急，只等她開口。自櫻子那件事后，她們不比從前親近了，雖都知道櫻子的事孝煜是被無故牽連的，可結(jié)果終究是由孝煜來擔(dān)的，這心里的別扭總歸是存在的。好一陣沉默后，蘭姨才道：“我來，是想求您個(gè)事?！?br/>
    “您說?！卑浼傺b不知。

    “那個(gè)……那個(gè)我知道孝煜是好心，才把磊子打發(fā)到城郊的莊子上去的，想讓他收收心，踏踏實(shí)實(shí)地過日子?？伞仓?，他是個(gè)坐不住的主兒，越是圈著越是容易生事，我想著……能不能……讓他到城中鋪?zhàn)永锶ィ鍪裁炊汲?，只要讓他待在城中就行？這樣我也能常去看著點(diǎn)他，敲打他，別再犯渾！”

    阿沅躊躇著，“您是知道的，磊子去城郊莊子上，是王爺安排的，王爺出于什么原因才這么安排，我也不甚清楚，若冒然讓他回來，怕是不妥?！?br/>
    蘭姨沒想到阿沅會(huì)這樣回絕。她一直覺得阿沅是個(gè)蠻好說話的人，很多時(shí)候都是有求必應(yīng)的。蘭姨面露尬色，“也是，讓您違背王爺?shù)囊庠福_實(shí)不太好。是我考慮不周?！?br/>
    “還是等王爺回來定奪吧?！?br/>
    “也好。那……能留他在府里住幾日嗎？快兩個(gè)月沒見了，怪想的……”

    阿沅不想太過不近人情，便允了。

    不日前，田莊上的劉管事送來莊上的賬冊(cè)和一些適季的瓜果蔬菜、生禽魚蛋，提到過磊子在莊上的情況。磊子自到了莊上，還是一往的做派，不僅好吃懶做，還擺上了主人的架子，時(shí)常口出妄言，說他是王爺乳娘的兒子，與王爺情同手足。莊上的人敬畏也罷，忌憚也罷，都不敢、也不愿招惹他，遂他在莊子上過的甚是逍遙，說是田莊的主人亦不為過。蘭姨來求情，明里是她舍不得兒子，暗里肯定是磊子在她面前哭求了想回來。這樣的人，阿沅不相信他到了城中鋪?zhàn)永锬鼙仍谇f上好多少。更何況，此前他在城中的鋪?zhàn)永锸帜_不干凈，挪用了不少銀錢。再回來，指不定還會(huì)鬧出多大的麻煩。他好賭成性，讓他回來，萬一賭得過火了，出事了，可如何是好！還是讓他先待在莊上吧。那里他再作妖，銀錢是近不了身的；再者，城外偏僻，他的那些習(xí)性就是犯了，也沒處撒野，時(shí)間一久，興許就戒掉了，也算全了孝煜當(dāng)初的一片苦心。

    阿沅是這樣想，可事情卻沒有照著她所想的發(fā)展。

    巳時(shí)過了沒多久，周管家來報(bào)，說蘭姨昏倒了，要立刻請(qǐng)大夫。

    阿沅急問：“怎么回事？！”

    “聽說磊子跟鄭夫人吵架，把鄭夫人給氣暈了。”

    不用想，也知道為何。肯定是蘭姨回去后告訴磊子自己的決定，磊子不肯，便爭執(zhí)了起來。

    “趕緊去請(qǐng)大夫吧！靈竹，隨我過去！”

    阿沅在靈竹的陪同下往北院來。一進(jìn)院門，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見櫻子哭著的聲音：“娘要是有個(gè)三長兩短，我饒不了你??！”

    “饒不了我？怎么個(gè)饒不了我？就你這樣？”

    把自己母親氣暈了，還跟就快臨盆的妹妹置氣，磊子嘴上硬氣，可那語氣騙不了人，他心里應(yīng)也是怵的吧。阿沅心中不禁訕笑。

    “別忘了！我現(xiàn)在可是晟王府的良人，而你，只是一個(gè)游手好閑，好吃懶做，嗜賭成性的下人！”

    磊子冷笑一聲，“良人？你這良人是怎么來的？這么快就忘了？要不是這肚子，你以為你能成良人？”

    櫻子氣得直哆嗦。“王妃拒絕的對(duì)！你這種人，就該一輩子待在莊子上，永遠(yuǎn)都別回來才好！”

    阿沅聽著，心想，幸虧蘭姨此時(shí)暈過去了，若是醒著，看到一雙兒女這般相互攻擊，該多難過啊！

    “告你啊！別蹬鼻子上臉！別以為你肚子里的多金貴，野種一個(gè)！人家根本就不在乎！就你，護(hù)得跟個(gè)寶貝似的！”

    櫻子的臉唰一下白了，“你……你什么意思？！”

    “他的意思，是你過分緊張這個(gè)孩子了。不過，緊張些好，免得出什么紕漏?！?br/>
    阿沅此時(shí)進(jìn)來，及時(shí)打住磊子未過腦的話。她答應(yīng)過孝煜，不讓櫻子知道孩子的實(shí)情。答應(yīng)了，就要做到。

    見阿沅進(jìn)來，櫻子和磊子初驚之后，隨即都平緩了下心情，恭敬地向阿沅問安。磊子方知?jiǎng)偛耪f錯(cuò)話了，還好這王妃及時(shí)打斷，否則，他自己都不知道還會(huì)說出什么來。真要把實(shí)情說出來，王爺回頭還不得扒了他的皮！

    “跪下！”

    遲鈍了一會(huì)兒，磊子反應(yīng)過來，這是王妃在讓自己跪下，然后不情不愿地跪下了。

    “不是跪我，是跪你母親！”

    磊子不明所以，遂挪動(dòng)身子向床上母親的方向跪著。不知這王妃又要做什么，他心里嘀咕著。

    “在莊上做主子都不樂意，非要回來當(dāng)伙計(jì)，你倒是清奇。說吧，為何非回來不可？”

    磊子在心里罵了一聲，鐵定是那劉管事告的狀！“先前在瓷器鋪的時(shí)候，沒當(dāng)好差，心里一直過意不去，想著彌補(bǔ)的。可王爺又派我去了莊子上。最近這心里啊越發(fā)地不安，想回瓷器鋪去，好好做事，以彌補(bǔ)此前的過失。”

    阿沅哦了聲。還挺能胡謅。“王爺既派你去莊子上，自有王爺?shù)挠靡狻Ｄ愦朔蹬芑貋?，可有把王爺?shù)脑挿旁谛睦?？?br/>
    磊子心里一緊?！靶〉摹〉闹皇呛芫脹]見母親和妹妹了，甚是想念，所以……所以回來看看……”

    阿沅瞅著他那心虛樣兒，心頭莫名地?zé)┰??！澳隳赣H和妹妹都安好，你且顧好自己便可。明日一早就回莊子上去吧。日后想回來探訪，提淺幾日來信兒。這里是王府，不是街頭雜市，想進(jìn)就進(jìn)，想出就出！”

    “可母親……”

    “你母親會(huì)沒事的！”阿沅打斷他的話，語氣和神情都不容磊子再狡辯。

    磊子心知完了?？尚挠胁桓蕝?！不甘吶！

    阿沅走后。櫻子冷不丁道：“橫呀！怎么不橫了！就知道窩里橫！”

    “我奉勸你一句啊！別對(duì)那王妃實(shí)心實(shí)意的。她跟咱們的情分，同王爺跟咱們的能不一樣嗎！你現(xiàn)在這樣子，真以為她能接受？還是自個(gè)兒留個(gè)心吧。省的他日糟了難，孩子怎么沒的，都不知道！”

    磊子說完就出屋回自個(gè)兒的小屋去了。明早又要回那破莊子去，他得連夜看看，能帶些什么出去，在回莊子上前，去元桂坊再去玩一把！

    櫻子獨(dú)自守在母親身邊，想著磊子離開前的話。

    王妃與他們的情分不同。這個(gè)她一直都知道。成為王爺?shù)牧既?，又懷了王爺?shù)暮⒆樱蹂隙ㄊ遣桓吲d的。所以自那件事后，她就有意避開與王妃接觸，王妃定是也這樣，遂這么久了，他們真正照面、說話的次數(shù)其實(shí)寥寥。孩子再過一月便要生了，這么久都無事，想必也不會(huì)再有什么事。王妃不喜自己和這個(gè)孩子，當(dāng)也不會(huì)對(duì)他們?cè)趺礃拥?。只要自己不去主?dòng)惹事，相安無事就好。這樣想著，直到子時(shí)都過了，菊香才攙扶著她回了自己屋。

    今夜之事，也令阿沅猶豫。她不是很確定自己這樣處置磊子的請(qǐng)求是否合孝煜的心意，只是憑著自己的判斷來行事。答應(yīng)蘭姨的請(qǐng)求，讓磊子回來城中的鋪?zhàn)幼鍪?，孝煜回來即便知道了，?yīng)也不會(huì)說什么。只是一想起櫻子那件事，還有磊子從前的種種，讓她無法對(duì)此人放心。鋪?zhàn)永锛幢阍俅伪凰踩ャy錢，也沒什么大不了，怕是怕離得近了，他常回府，指不定又會(huì)鬧出什么事情來。雖然孝煜離開前并未要求自己照顧好府中，只讓她照顧好自己，可作為一府主母，照顧好府中一切，是她的職責(zé)，此外，她也想讓孝煜放心。畢竟，府中出現(xiàn)任何事，孝煜都會(huì)擔(dān)憂。她能分擔(dān)點(diǎn)就分擔(dān)點(diǎn)。他都走一個(gè)月了，也不知道走到了哪里，一切又是否安好？

    初瑤的蕪柳居，生意一直不錯(cuò)，阿沅每次去都要等上好久，才能跟她說上幾句話。即便如此，她也開心。看到初瑤忙碌的身影，飛揚(yáng)的神情，更難的是那份自在，阿沅便更理解她當(dāng)初的決定。不去做紹卿的妾、外室是對(duì)的。這人世間，沒有什么是一成不變的，也沒有什么是永世的安靠，唯有自己做自己的依靠，才是最可靠、也最安心的。

    今日初瑤越發(fā)地忙碌，連跟阿沅打聲招呼的機(jī)會(huì)都沒有。她們眼神交匯，彼此領(lǐng)會(huì)。阿沅喝了壺茶，便帶著春竹離開了。

    回程時(shí)，天降大雨。此時(shí)正值深秋，雨水落在身上透心地涼。滿地落葉，傾盆的大雨將樹枝上僅存的幾片葉子掃落在地，很快，那些新落下的葉子便與早它們一步跌落的枯葉一起在泥水中共舞，頃刻間便分不出彼此。就像此時(shí)在酒肆中避雨的人們，因著急事，或有人來接，步入那綿密、水霧迷蒙的大雨中，頃刻間便分不出誰是誰一樣。

    煙雨蒙蒙，煮酒一壺。對(duì)酒賞色，幸哉樂哉！

    這一年發(fā)生了許多事，皆難以釋懷，也曾想像過去那般心境自由，心情舒暢，卻發(fā)現(xiàn)很難回到過去，心口總是塞著什么。今日在這僻靜的酒肆，伴著這酒、這煙雨，塞在心口的東西好似散去了，久違地感到暢快，真暢快??！

    雨好似沒有停的跡象。酒肆里的人越來越少，阿沅無意地掃視一圈，視線在一張桌面的包裹上停住了。雖然主人把它包裹的甚為嚴(yán)實(shí)，可阿沅還是一眼便看出，那包裹里面是一把長劍。阿沅目不轉(zhuǎn)睛地望著那把劍，春竹叫她，她反叫她閉嘴，鬧得春竹都不好意思，只得悄悄地以神情像那把劍的主人示以歉意。

    心中實(shí)在癢癢，想一窺那劍的真容，阿沅這才把目光挪向劍的主人。草帽遮住了半張臉，從那露出的另半張臉和骨節(jié)分明的手指可以判斷出，此人多半是位練家子。阿沅心頭頓起一念，打一仗！

    阿沅的目光太肆無忌憚、太張狂，男子不由得微抬臉面，沉聲道：“閣下對(duì)此劍有興趣？”

    阿沅見男子說話了，也顧不上什么扭捏，直言道：“俠士這把劍看著就是把好劍，若能一睹其風(fēng)采，是在下的榮幸。”

    “那就看閣下的本事了。”

    話音剛落，阿沅就感到迎面一陣疾風(fēng)襲來，她迅速起身后移。

    酒肆中不多的幾人瞧著這陣仗，都驚了，聚攏到一處，作壁上觀。

    從屋內(nèi)到屋外，戰(zhàn)了好幾個(gè)回合，男子都未亮出那把劍，阿沅心急，將手中那根樹枝當(dāng)做劍，使出了阿貴教她的那招“伏地殺”。阿貴教她時(shí)，特別言明，此招不到萬不得已，不可使出。此刻是不是阿貴說的萬不得已，阿沅不知，也沒空想，她只知道此刻就是她的萬不得已。樹枝畢竟不是劍，威力自然也就比劍弱了許多，可還是迫使男子亮出了手中那把劍。

    當(dāng)劍身一亮，阿沅的眼珠子瞬間就亮了。隔著煙雨，萬物都不甚清晰，更何況阿沅的眼睛。可男子就是看見了，他看見了那一瞬間阿沅晶亮的眼睛。那眼睛里浸滿了渴望、興奮、欣喜，是他過往的生活里從未見到過的一種存在，激蕩人心。

    那劍，身體發(fā)青，在雨水中泛著清冷的光。如同它的主人一樣。

    兩人又戰(zhàn)了三十幾個(gè)回合，渾身濕透，卻不見退意。

    阿沅終究未占得半點(diǎn)便宜，只好作罷。

    阿沅想與此男子結(jié)交，不料那男子卻道：“有緣自會(huì)相見?！苯耍涠?，并心向往之。

    阿沅輸了比試，固然不爽?？纱蛄艘患?，渾身舒坦了，又遇見個(gè)那么特別之人，還是賺的。一路興奮地拖著濕漉漉的身子回府。靈竹瞧著她這樣子，不解歸不解，可也知道她素來的脾性，今日估計(jì)是玩爽了，否則怎會(huì)這副樣子回來還笑嘻嘻的。顧不得其他，趕緊去備了浴湯，讓阿沅沐浴去寒。

    離劍默默地隨在阿沅身后，看著阿沅笑嘻嘻地回了王府。

    一個(gè)月前，孝煜到大庾嶺找他，拜托他在自己出征期間暗中保護(hù)他這位王妃。當(dāng)日他是不甚理解，為何他那般請(qǐng)托。過去一個(gè)月的遠(yuǎn)觀和今日的近距離接觸，倒是有些理解了孝煜的擔(dān)憂。他這位王妃平日里看似懂分寸，知輕重，實(shí)則不太能經(jīng)得起他人挑唆和激怒，甚是有些小孩子心性。在這皇城根下，接觸的不是王孫貴胄，就是宮妃貴女，言語上的稍有差池便會(huì)招來禍?zhǔn)?。這點(diǎn)他無能為力，他只能防著暗中的偷襲。孝煜之前擔(dān)心的昭王，這一個(gè)月來倒是無甚動(dòng)作，遂一直以來還算平安。只是另一件事，他不知道要等到何時(shí)？

    孝煜去找他后的第三日，也就是他出征離開那日，皇上那邊來信給師傅，要他去晟王府找一樣?xùn)|西。至于時(shí)機(jī)，要他等通知。