劉薏仁背著穆萍兒走在大街上，雙手垂在胸前，隨著劉薏仁的腳步，上下晃動，意意識不甚清醒，嘴里的話順著脖子滑到劉薏仁的鼻尖。
少女對少年滿懷的思念，此刻被另一個少年所知曉。
到客棧之后，劉薏仁將她放在床榻之上。
吱呀一聲，關(guān)門。
門外，劉薏仁努力清理著今天所發(fā)生的事情。
穆萍兒出門找人，卻到了青樓。
而且那個拿走玉佩的人是什么人？
這個玉佩什么來頭？為什么在看到玉佩之后就會有人替自己掏錢？玉佩是不是對自己也有特別的意義？自己身份如何？
不管如何，此時劉薏仁明白的是玉佩對于他的身份的尋找應(yīng)該是非常重要的，所以，應(yīng)該要找回玉佩。
雖然和穆萍兒相處時間不長，但知道的是此女子應(yīng)該也不是會輕信他人之言的姑娘。
劉薏仁在門外等候許久，也不見屋內(nèi)之人醒來，便推門而入。
床榻上的穆萍兒緊閉著雙眼，好似睡著了一般。
細看之下，臉頰微紅，氣息不穩(wěn)，雙手緊緊抓著被子的一角。
劉薏仁的兩指扶上她的臉頰，溫度正常，又拉起她的手腕，把脈片刻，也沒有中毒之相。翻看眼瞼，沒有異常。
劉薏仁將屋內(nèi)安神香點燃，有了香的慰藉，不久之后，穆萍兒便沉沉的睡去。
劉薏仁打開他的房門，合衣躺在他的床上，手臂枕在腦后，淺淺睡去。
第二日，劉薏仁叫來早飯端到穆萍兒房中。
穆萍兒回憶道：昨日我在城中走著，不時打聽著他的消息，到了那女人，問她，她便十分熱情的回應(yīng)我，看著她身后門前招攬顧客的女子們，還有進進出出的男子，我知道我應(yīng)該趕緊走開的，但她說見過穆然，而且將他的樣貌描繪的八九不離十，我便停下腳步。
后來她說外面風(fēng)大，到里頭去說。
而且她說穆然來城中趕考，與她有過幾面之緣，我便催她說下去，她假借口渴端來兩碗水，我本有警惕，但她看我似有疑慮，便于我交換了碗，而后見她喝下，我便也仰頭一飲而盡。我催促她說，但眼前的人越來越模糊，聲音也越來越小，隨后便什么也不知道了。
穆萍兒說完，有些激動：“但我覺得她肯定知道些什么，我今日還需去一趟?！闭f著，便有些哽咽，眼角含著水珠，強忍著不讓落下，可能由于被下藥的原因，原本蒼白的嘴唇此時被咬的充滿了血色。
劉薏仁心中有些不忍，“今日我與你一同前去，定會問個明白。”
穆萍兒低頭喝粥，兩人沉默著吃完了早飯。
晌午，巷口，門前。
兩人站在門口，卻不見一人。
上前敲門，片刻之后邊有一個女人的聲音響起。
隨后一個胖女人扭著肥胖的身軀，手絹揮在胸前。
打眼一看，是昨日鬧事壞她生意的那個小子，以及力氣比普通男人還大的女子，這女人不要也罷。
眼角一翹，“本店晚上才開業(yè)，小兄弟不會不知道吧？”說著便用手帕捂著嘴角，奇怪的笑起來。
身邊的小司也跟著笑起來，旁邊路過的人，似笑非笑的看著劉薏仁，飄過一句：
“兄弟?！?br/>
接著那人豎起了大拇指，身邊的又是一陣哄笑。
劉薏仁兩人不理，穆萍兒轉(zhuǎn)頭盯著女人，圓滾滾的眼珠此刻卻有一絲的威脅。
柳巷村，石子路，私塾旁。
晌午，教書先生放了學(xué)，小小學(xué)子起身拱手鞠躬：“先生，學(xué)生告辭了?！?br/>
窗外踩著枯樹枝的一個男孩抬腰起身，拿著地上剛剛當(dāng)筆的木棍，抹去地上的字跡，輕嘆一聲。
繞過前門，從柵欄的縫隙鉆出，不料呲啦一聲，破破爛爛的打滿補丁的衣袍上又多出一個口子來，沾了些許灰塵的臉蛋上的眉頭一皺。
小少年站在原地發(fā)愁一會兒，完全沒有發(fā)覺身后長滿柳樹的小石子路上，有個梳著總角辮子的小姑娘，挎著一個小籃子，正一腳一個小石子，蹦蹦跳跳的過來，一個單腳站立不穩(wěn)，籃子摔在地上。
小少年這才意識到有人來了，抬腳跑出兩步之后，身后沒有傳來陣陣嬉笑，不禁想轉(zhuǎn)頭看看。
這一轉(zhuǎn)頭，就看見一個姑娘用粉嫩的雙手揉著她摔到的膝蓋，抬頭是眼里是點點破碎的星星，掛在睫毛之上。
但她并沒有出聲，小手撐著地面就站了起來，拍拍衣角的灰塵，撿著散落的筷子。
少年放下手拿著木棍，將她的籃子拾起，放在離她一步遠的地方，抬頭快速一瞥，在女孩開口前就跑掉了。
跑到小小胸脯上下起伏時才停下來，突然想起木棍丟掉了，不禁暗自懊惱，只能等明日再去尋回。
教堂內(nèi)，先生揉著小姑娘擦破皮的雙手，“姑娘家的，走路不好好走，你看看你。”
姑娘撇撇嘴，毫不在意，打開餐盒，一大一小，兩人一人一個吃起來。
“都吃完了，你怎的還不回去，你娘還在家等你呢？”先生將籃子碗筷收拾妥當(dāng)，只見自家閨女拿著一個木棍，細細的瞧著。
溜圓的眼珠一轉(zhuǎn)，“爹爹，我等你一起回家好不好？”
“你不是嫌學(xué)堂都是一些只會轉(zhuǎn)脖子，不會上樹掏鳥窩的小哥哥嗎？怎么今日愿意在此等爹爹了？”說著刮了一下女兒的鼻子，并沒有阻止。
第二日，男孩專注于窗戶里面先生的講解，低頭彎著腰在土里寫字的時候，看到前方有一雙小巧的腳。
女孩拿著木棍，看著男孩，眼神里充滿了好奇和童趣。
男孩沖向籬笆旁的小洞，不料卡在其中。
“你跑什么呀？”小女孩繞過前院，對著男孩卡在外面的頭說。
這一聲，驚擾了學(xué)堂里心思本就不在書本上小調(diào)皮。
有幾個在先生阻止不及時就已經(jīng)跑了出來。
一個錦衣少年，伸出白白胖胖的手指，指著身著破爛衣衫的少年“你看看你這個窮酸相?！?br/>
“就他，還想中狀元。”一旁的人附和道，幾個人哈哈大笑。
“這是個狗洞……”
一聲聲，一字不落，小少年上齒咬著下唇，臉上一陣發(fā)熱。
……
男孩不顧衣衫被扯爛，起身之后，頗有文人相的拂袖清塵，一掃臉上的慌張，強裝著鎮(zhèn)定，手指藏于袖口，蜷曲著掐著手心。
緩緩開口：
“終須有日龍穿鳳，唔信一世褲穿窿?！?br/>
掃視著錦衣胖少年的臉，發(fā)出哼的一聲。
而后大步離開。
“他這是何意？”錦衣少年兩手相握，像兩塊白花花的五花肉，用不大的眼睛瞪著身邊的同伴，問道。
另一少年撓撓頭，忽地拍一下腦袋，頗為肯定的回答：“他定是在罵你呢！”
錦衣少年于是相信，想著下次遇到他可不能如此放過。
先生牽著小姑娘走在小路上，“爹爹？”
“嗯？”
“爹爹，今日的那個小郎君是想聽爹爹講課嗎？”女孩抬頭，童言童語的問道。
先生微笑著，折了路邊的一彎柳枝，“是啊，他學(xué)的最好了?！?br/>
“那他為何不能坐在堂中聽講？”小孩問著，她并不懂這個世界的規(guī)則，只是覺得一個人如果喜歡讀書，那為什么總是有人不讓他讀，有的人不喜歡，還偏偏要坐著直到腿腳發(fā)麻。
“萍兒還小，以后就會明白了?！毙∨⒌念^被大手揉搓著，她明白這個時候便是爹爹不想再說的時候。
小孩的腦袋快速的轉(zhuǎn)著，“萍兒也上學(xué)堂，好不好？”小手拉著衣擺，嘴巴嘟起來，烏黑渾圓的眼珠，粉嫩的臉頰，先生伸手捏捏她的耳朵。
“行。”拉著小孩漸漸遠去，夕陽下，拉長了兩人的身影，像長長的柳枝，在微風(fēng)的輕拂下越來越長。
彎彎的柳枝下。
一位十五六歲的少年，坐在樹杈上，翻開一卷卷串起來的竹簽，細細的看著上面的字跡，從稚嫩到字跡慢慢有了個人的風(fēng)格，少年的嘴角忍不住的上揚。
小心翼翼的卷起，綁好，抱在懷中。
“穆哥哥?！币宦暻辶恋纳倥晜鱽恚瑑扇讼嘁曇恍?。
少年從樹翻身而下。
“萍兒。”少年回應(yīng)著少女。
少女看著少年翻下來的分叉處，手握住兩邊的樹枝，一個轉(zhuǎn)身便坐在少年剛剛坐的位置，有些清瘦的下巴微揚，“穆哥哥，萍兒厲害嗎？”
“萍兒最厲害了。”少年抬頭看著她晃動的雙腳，嘴角止不住的笑意。
少女有些不好意思，雙腳晃動的幅度小了些，“那你說的，你的爬樹還是我教的呢?！鄙倥χ行湴恋恼f，圓圓的眼睛像是嵌在月色中的黑珍珠。
“萍兒，這些都還給你，謝謝你這么多年來抄書給我看?！鄙倌暌槐菊?jīng)，雙手奉上，書簡完好無損。
少女跳下，神色頗有些生氣道：“功名還未考取，你這是要放棄多年辛苦？轉(zhuǎn)頭做個農(nóng)夫嗎？”
少年抬眸，心里直道這是誤會了，措辭還未整理出口，少女拂袖就走。
少年心生慌亂，伸手一拉，兩手相觸，皆是一驚，連忙放開。
幾卷掉落，彎腰忙撿，抬頭之時，四目相對。
湖水流動，柳枝搖曳，樹影婆娑，眼底情愫，心中皆清。
少年愣了神，少女慌了情。
兩人臉上紅暈鋪開。
少年轉(zhuǎn)過身，面朝著樹，“萍兒，其實我此番前來，就是要和你告別去參加鄉(xiāng)試的?！?br/>
少女明白自己誤會了。
“那你中了解元，會如何？”少女問著，向前走了一步。
“我便考取省元?！?br/>
少女又問“那之后，你又如何？”
“如若有幸參加殿試，我便考取狀元。”少年眼神自信，透過柳枝看著河中躍起的魚兒，濺起水花。
少女聞聲便又向前一步，“假設(shè)如此，那皇帝要你當(dāng)他的駙馬，你又當(dāng)如何？朝中大臣，要你當(dāng)其貴婿，你又如何？”少女問著，語氣中不乏小心翼翼以及些許期待。
少年轉(zhuǎn)頭，看著近在眼前的少女，向后一步背靠著樹干，眼神慌亂。
未反應(yīng)過來，柳枝晃動，撓了少年的臉頰，忘記了閉眼，能言善辯的少年此時像突然失語的啞巴。
剛剛褪下的紅暈又泛上耳尖，低頭沉思。
片刻，抬眸，“我心中早已有一意中人，此生，再無她人之位?！?br/>
兩人行走至城門外，熙熙攘攘的人將少女的思緒拉回。
少女將劉薏仁拉至一旁，看著城門前設(shè)置的關(guān)卡，“我們這可如何進去。”
劉薏仁不明白，“這進城可還有限制？”