葆絲現(xiàn)住這條街上都是一些普通人，一天到晚都很熱鬧。

    有鞋匠、鎖匠、木匠、花匠，有肉店、蔬菜店、水果店、面包店，有時(shí)運(yùn)氣好還能吃到鮮魚。

    家中婦女多數(shù)都會(huì)家里接一些活干，孩子們?cè)缟先ド蠈W(xué)，下午教堂鐘敲三下前就放學(xué)回來(lái)了，到那時(shí)他們會(huì)彎曲小巷子里歡叫著跑來(lái)跑去。

    葆絲六月時(shí)剛滿十七歲，看著還是個(gè)年輕小姑娘。她之前一個(gè)人獨(dú)自住那么一幢房子里，街上其他人家都很好奇，也有不少閑言閑語(yǔ)傳出來(lái)。

    ‘私奔’、‘情婦’是兩個(gè)有多支持者說(shuō)法。現(xiàn)她突然搬走后又突然搬回來(lái)，還說(shuō)要結(jié)婚了，那些平日里無(wú)聊婦人們都借著各種各樣理由來(lái)拜訪她，想從她口中問(wèn)出一些‘鮮’‘刺激’東西。

    葆絲沒有理她們，她已經(jīng)下定決心不管湯姆是說(shuō)真還是說(shuō)假，她是要做出個(gè)‘結(jié)婚’樣子來(lái)。

    她先跟房東買下了這幢舊房子，價(jià)格還算公道。然后她找了家具店和木匠訂制家具，請(qǐng)來(lái)工匠修理這幢舊房子，包括踩上去吱啞作響地板和樓梯，還有已經(jīng)完全不能用閣樓。

    “天哪，你可真有錢！”鄰居夫人過(guò)來(lái)時(shí)看到幾乎全都大變樣房子時(shí)說(shuō)。

    她買了全套銀餐具，重做了窗簾、桌巾、沙發(fā)巾，買來(lái)地毯和床單，一切看起來(lái)都像一樣，她甚至還想養(yǎng)一只狗來(lái)看門，養(yǎng)一只貓來(lái)捉老鼠，再養(yǎng)一只鸚鵡掛門前，閑時(shí)可以逗它說(shuō)話。

    兩個(gè)月后，湯姆再次來(lái)看她這個(gè)‘未婚妻’時(shí)，看到她坐舒適沙發(fā)上，腳下是羊毛地毯，面前小桌子上擺著是嶄發(fā)亮銀制茶具，紅茶和奶油香氣飄散屋子里。

    葆絲歡喜站起來(lái)迎過(guò)去，可為難是他頭上沒戴帽子，身上沒穿大衣，手中也沒有手杖，讓她想殷勤一下都不行，后只好指了指椅子請(qǐng)他坐下。

    “喝茶嗎？”話音未落她已經(jīng)給他端了一杯，“加幾顆糖？”她把糖罐、牛奶都往他面前推了推，“這是烤出來(lái)餅干。”她熱情說(shuō)。

    湯姆真長(zhǎng)大了，之前她都沒有仔細(xì)看過(guò)他。以前她要是故意這么做，他會(huì)陰沉瞪著她，一直瞪到她肯道歉為止?，F(xiàn)他卻從善如流加了一顆糖，兩勺奶，慢悠悠喝起了茶。

    他品了一口茶后就放下了杯子，對(duì)她說(shuō)：“茶泡澀了。”他笑瞇瞇伸手拿起茶壺站起來(lái)直接走進(jìn)廚房，葆絲趕緊跟他后面進(jìn)去看他想干什么？

    他把茶全都倒掉，打量著重貼過(guò)瓷片廚房贊嘆了一句：“看起來(lái)比以前漂亮多了?！比缓笏麊?wèn)她，“熱水呢？”

    他開始手把手教她怎么泡出一壺好茶。

    后倒是葆絲被他弄得心神不寧，等兩人再次回到客廳坐下后，很長(zhǎng)時(shí)間誰(shuí)都沒開口說(shuō)話，只顧著喝茶吃餅干。

    葆絲再次振作起來(lái)，微笑著問(wèn)他：“要留下來(lái)吃晚餐嗎？”

    湯姆端著茶笑：“如果方便話?！?br/>
    那有什么不方便？葆絲做出了比上一回豐盛大餐，有雞肉，有牛肉，有漫著一層厚厚油花肉湯，有鮮脆蔬菜沙拉，有水果，有餡餅，有小圓面包和長(zhǎng)面包，有三種口味布丁，把足夠坐五個(gè)人長(zhǎng)餐桌擺得滿滿。

    湯姆欣然入座，仍是慢條斯理吃，從八點(diǎn)一直吃到九點(diǎn)半，葆絲再次撐不住了，端著湯說(shuō)：“我去給你熱熱?！本投氵M(jìn)廚房了。

    她廚房里東摸摸西摸摸，二十分鐘后端著飯后甜點(diǎn)出來(lái)了，看著他又吃了半個(gè)小時(shí)才全都撤下去。雖然沒吃完，可是每一道菜他都仔細(xì)品嘗過(guò)了。

    站廚房里葆絲再次焦急起來(lái)，她故意繼續(xù)廚房里打掃，把盤子都洗干凈，把垃圾收拾起來(lái)，連料理臺(tái)和地都細(xì)細(xì)擦了一遍后，直到十一點(diǎn)半才出來(lái)，結(jié)果就看到湯姆坐客廳里，面前擺著一壺溫茶。

    ——她沒給他送茶。

    她盯著他面前白瓷茶壺看，確定不是她家里茶具。難道他剛才出門買了茶具還附送了一壺?zé)岵?？或者他是帶著茶壺?lái)？那茶放了一晚上也不可能是熱啊。

    湯姆還等著她，他雙手放翹起膝蓋上，好整以暇看著她，像是一個(gè)合格客人等著主人如何安排他。

    葆絲深吸一口氣，微笑著問(wèn)他：“已經(jīng)這么晚了，你要住下來(lái)嗎？”

    湯姆毫不意外她會(huì)這么問(wèn)，葆絲不會(huì)自欺欺人，事到臨頭她反而會(huì)先提出對(duì)她不利事，而這通常表示她早有安排。

    ——難道她真會(huì)讓他住到她臥室里去？

    他好奇極了，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“恐怕是，這個(gè)時(shí)間已經(jīng)租不到車了?！?br/>
    葆絲客氣說(shuō)：“那么我先為您準(zhǔn)備浴室，我也為您準(zhǔn)備了浴巾和睡衣。”

    ——居然是真？

    湯姆略微有些驚訝，不過(guò)倒不反對(duì)事情這樣發(fā)展下去。就算她是‘葆絲’，他也可以將她當(dāng)成‘女人’。

    他順從說(shuō)：“好，麻煩你了?！?br/>
    葆絲很燒好了熱水，把浴巾和睡衣都放浴室門外，然后才去告訴他。等他進(jìn)去后，她立刻去整理客房。

    ——幸好她早有準(zhǔn)備！

    于是，等湯姆從浴室出來(lái)后，葆絲面帶微笑領(lǐng)著他進(jìn)了客房，里面已經(jīng)點(diǎn)好了燈，床鋪已經(jīng)整理好了。

    “請(qǐng)您好好休息吧。床單和枕頭都是，都太陽(yáng)下好好曬過(guò)了，你完全不用擔(dān)心?！彼@樣說(shuō)。

    湯姆幾乎要哈哈大笑。他坐床上，打量著仍然站門口就像一個(gè)招待客人女仆葆絲，連她臉上那無(wú)懈可擊禮貌微笑和交握身前雙手，無(wú)一不是女仆派頭。

    ——看來(lái)她是打定主意把他當(dāng)成客人來(lái)對(duì)待了。

    他說(shuō)：“那么晚安。”

    她屏住呼吸鞠了個(gè)躬說(shuō)：“晚安。”然后退了出去，關(guān)上門后才松了一口氣。

    之后，她就覺得自多了。她檢查了門窗和廚房才回到臥室，躺到床上時(shí)仍不能相信一切都那么順利。

    ——這就只有一個(gè)解釋：湯姆其實(shí)也沒有真心想娶她意思。

    這既是好事，又是壞事。

    她扭頭看向窗外月光。如果今晚湯姆要求住到她臥室里來(lái)，那么她會(huì)相信他是真想娶她，對(duì)她幫助，不希望她出門工作事都可以這樣解釋——雖然她不怎么相信。

    可是他沒有這樣要求而是住進(jìn)了客房。這才是正常，畢竟她從來(lái)沒有從湯姆身上感覺到他喜歡她，一丁點(diǎn)都沒有。

    那么，她就不得不繼續(xù)思考他為什么做了那些事了。

    葆絲拉高被子蒙住頭。

    她并不愿意相信湯姆真跟里德爾謀殺案有關(guān)，就算他小時(shí)候陰險(xiǎn)又惡毒，可那些小惡作劇，包括把蛇放到孤兒院院長(zhǎng)嬤嬤床上去，或者用蛇去嚇唬其他孤兒院孩子。那些都只是惡作劇，他至少還沒有真?zhèn)θ恕?br/>
    她不愿意相信長(zhǎng)大后湯姆惡作劇變本加厲，他居然跟殺人案有關(guān)！

    她后知后覺發(fā)現(xiàn)湯姆恰好就姓‘里德爾’，雖然不知道跟小漢格頓里德爾有什么關(guān)系，不過(guò)既然有殺人案把他們聯(lián)系一起，那他們應(yīng)該是有關(guān)系，再加上湯姆孤兒身份，他那古怪從來(lái)沒聽他說(shuō)起過(guò)資助者。

    葆絲不得不這么想：或許湯姆就是里德爾家孩子！

    既然有了這個(gè)開頭，那么接下來(lái)事情就很簡(jiǎn)單了。

    很顯然里德爾家有著風(fēng)流傳統(tǒng)，比如拜德拉克小姐一直追求湯姆·里德爾，他就是一個(gè)花花公子，村子里聲名狼藉。他有很多劣跡，對(duì)女士也完全沒有應(yīng)有尊敬，甚至對(duì)他自己名聲也毫不意，證據(jù)就是他曾經(jīng)跟流浪漢女兒私奔。

    另一件事就是里德爾家很有錢，這小漢格頓同樣十分出名，聽說(shuō)他們家?guī)状e攢下來(lái)財(cái)富相當(dāng)驚人。

    里德爾一家三人都死了以后，他們遺產(chǎn)聽說(shuō)是讓一個(gè)遠(yuǎn)房親戚繼承了，那個(gè)人神龍見首不見尾，直到里德爾家葬禮都辦完了以后也只是律師出面了一下而已。

    ——可見這個(gè)人有多么不希望被人看到。

    葆絲認(rèn)為湯姆這里扮演角色可能只是一個(gè)小嘍啰。他之前說(shuō)過(guò)他畢業(yè)了，那對(duì)他資助可能也結(jié)束了，他找了一份古董店工作，她要說(shuō)這工作聽起來(lái)可不怎么有前途。他是個(gè)私生子，里德爾家遺產(chǎn)他是不可能有份。

    所以她認(rèn)為湯姆聽從了某人命令，或許抄寫了一些文件打了幾個(gè)電話跑了幾次腿，他確實(shí)里德爾家謀殺案中得到了好處，為了他自己前途，為了一些錢，他完全可能這么做。而謀殺案真正兇手當(dāng)然就是那個(gè)得到里德爾家全部遺產(chǎn)人！

    雖然她沒有證據(jù)，可是沒有那個(gè)人像個(gè)兇手了。畢竟他得到了多錢不是嗎？

    私心里，葆絲不愿意把湯姆看成一個(gè)殺人兇手，她也不愿意相信。對(duì)于能找到一個(gè)人比他嫌疑大，這真是讓她松了一大口氣。

    當(dāng)她想明白這點(diǎn)后，對(duì)湯姆就不那么警惕了。

    難怪湯姆總能給她很多錢，原來(lái)是因?yàn)檫@個(gè)。所有事都找到答案了，葆絲放心睡著了，臨睡前還想了一下明天早餐菜單。