田獵戶家最近愁云慘淡,并未被新近拾回來(lái)的小姑娘分去太多注意力。

    一家人發(fā)愁的根源在于他們家第七個(gè)孩子。這個(gè)小男孩兒是個(gè)天閹，從小身體孱弱,長(zhǎng)大后子承父業(yè)是不能夠了。沒(méi)力氣，又不能生孩子,當(dāng)?shù)鶍尩牟恢撟屗院笥懯裁礌I(yíng)生過(guò)活。正好，村里有人在宮中當(dāng)太監(jiān),近來(lái)老了，便回了家鄉(xiāng)。老太監(jiān)攢了些錢,又娶了個(gè)寡婦,過(guò)繼了一個(gè)兒子，日子也照樣過(guò)起來(lái)。田獵戶夫婦便動(dòng)了些心思，帶上一條自己打的銀狐，領(lǐng)著兒子去拜訪了老太監(jiān)。

    老太監(jiān)心地不錯(cuò)，知道了對(duì)方的來(lái)意，并未收銀狐，只告訴了他們想當(dāng)太監(jiān)大致要走的流程。太監(jiān)又不是什么高尚的職業(yè)，想要入行無(wú)需打點(diǎn)，只要去京城報(bào)名就行。獵戶知道老太監(jiān)地位應(yīng)該不俗，在皇宮之中又有故交，因此還是想托老太監(jiān)照應(yīng)一番。誰(shuí)知那老太監(jiān)卻擺擺手回答說(shuō)，他和宮里頭那個(gè)最炙手可熱的太監(jiān)陳無(wú)庸不對(duì)付，倘若教陳無(wú)庸知道是他指點(diǎn)的人，只怕更加壞事。

    田獵戶便托了人去京城報(bào)名，報(bào)完名，他就找人幫兒子凈身了。太監(jiān)的凈身并不是由官方來(lái)做。因?yàn)槊耖g有些掌刀師傅搶了風(fēng)頭，后來(lái)官方干脆就由著太監(jiān)預(yù)備役們自己找人凈身，他們只管檢查，合格之后就是一名太監(jiān)了。

    窮鄉(xiāng)僻壤的，找個(gè)手藝熟練的人不易，田獵戶辛辛苦苦找到的掌刀師父是個(gè)生手，兩刀下去，把小孩兒疼得面無(wú)人色，后來(lái)就被抬著出來(lái)了，回到家一直高燒不退，昏迷不醒，請(qǐng)了個(gè)土郎中來(lái)看，說(shuō)是不行了，挨不了幾天了。當(dāng)娘的守著兒子哭暈過(guò)好幾次。

    田獵戶看到路邊的小姑娘時(shí)，正是他把那郎中送回家后折返回來(lái)。他覺(jué)得事情到了這種地步，大概是因?yàn)樗@輩子殺生太多，造了大孽，報(bào)應(yīng)到兒子身上?？吹侥菬o(wú)家可歸的小姑娘，田獵戶便動(dòng)了惻隱之心，把她帶了回來(lái)。小孩兒不快些找個(gè)地方取暖，這一晚上必定會(huì)凍死在荒郊野外。他問(wèn)那小姑娘的名字，小姑娘只低聲答了一聲，“我叫阿昭?！痹賳?wèn)，就不說(shuō)話了，看他的眼神中還隱含戒備。

    小姑娘只身一人和陌生男人同行，有點(diǎn)防備也是可以理解。田獵戶沒(méi)有在意，帶著這個(gè)阿昭回了家。

    第二天，阿昭和田獵戶道了謝，告辭離開(kāi)，循著記憶中的路回到了那破廟。她不能讓自己的親人死無(wú)葬身之地。

    破廟里靜悄悄的，地上的血跡早已凝固，血腥氣也已被一夜的北風(fēng)吹散。廟中散亂地躺著幾個(gè)公差的尸體，卻沒(méi)有她父母兄弟的。

    她翻遍了破廟內(nèi)外，真的一個(gè)人影都看不到。

    她真的希望，他們只是受了傷，后來(lái)逃離了這個(gè)地方。這個(gè)愿望太過(guò)美好，她都快相信了。

    但事實(shí)是，父母和弟弟昨晚倒下去的地方，血跡已經(jīng)被清理了。

    如果他們要負(fù)傷逃跑，是不可能分心去清理血跡的。那么原因只可能是，有人懷著不可告人的目的清理了血跡。

    為什么？

    清理血跡，就可以抹去他們受傷的痕跡，至少?gòu)默F(xiàn)在這個(gè)場(chǎng)面來(lái)看，他們更像是殺了公差然后逃跑了……

    原來(lái)對(duì)方不止要?dú)⒑λ挠H人，還要讓他們背負(fù)這樣的罪名，永遠(yuǎn)不能昭雪。

    這歹毒心計(jì)令阿昭渾身發(fā)冷。她正不知如何是好，突然聽(tīng)到外面一陣人聲，她連忙爬到了佛像背后躲好，豎起耳朵聽(tīng)著室內(nèi)動(dòng)靜。

    走進(jìn)來(lái)的是官府的捕快。他們今早聽(tīng)到人告狀，說(shuō)是在某處某處發(fā)現(xiàn)了好多尸體，幾個(gè)捕快立刻前來(lái)，果然見(jiàn)到四具尸體，穿的還都是公服。

    捕快們把尸體搬走了。因此處荒涼，鮮少人煙，所以也不太擔(dān)心有人來(lái)破壞現(xiàn)場(chǎng)，廟中并未留人看守。

    阿昭從佛像背后走出來(lái)，看著空無(wú)一人的佛堂，她不知道該何去何從。

    不管怎么說(shuō)，先把親人的尸體找到吧。

    她在破廟附近找了兩天。白天找尸體，餓了就吃些獵戶送的干糧。晚上宿在廟中，獵戶家給了她不少厚衣服，廟中也有些干稻草，聊可御寒。

    第三天早上，阿昭醒來(lái)時(shí)，聽(tīng)到廟外又有動(dòng)靜。她以為是捕快去而復(fù)返，于是又躲到了佛像后面。

    但這次聽(tīng)到的不是捕快們的交談聲，而是一陣蒼老而帶著哽咽的嘆息。阿昭有些好奇，便從佛像后面探出頭來(lái)看，她看到一個(gè)老人家，頭發(fā)花白，沒(méi)有胡子。

    老人也看到了她，雖年紀(jì)大了，眼力竟還好，“你是季大人的孩子？”

    阿昭心頭一驚，卻不敢答，只問(wèn)，“你是何人？此處發(fā)生了命案，你不怕被牽連嗎？還不速速離開(kāi)?！?br/>
    老人抬起袖子擦著眼角，說(shuō)道，“小小年紀(jì)便不得不如此防備，孩子，你受苦了啊……你不必?fù)?dān)心，我不會(huì)害你。我知道你是季青云季大人的女兒，昨晚田家屯來(lái)了一撥人搜尋你一家四口，我看到畫(huà)像才得知。他們說(shuō)季大人殺了公差后逃跑，我聽(tīng)到這說(shuō)辭，便猜測(cè)季大人很可能已遭遇不測(cè)，所以今日想來(lái)祭拜一下亡靈。不想竟在這里看到了你，這么說(shuō)季大人還活著？”

    聽(tīng)他如此說(shuō)，田七禁不住痛哭起來(lái)。她把實(shí)情跟那老人說(shuō)了，老人聽(tīng)罷也是老淚縱橫。

    一老一小哭過(guò)之后，那老人說(shuō)道，“我原是在太后身邊伺候的人，太子是我看著長(zhǎng)大的。這樣看來(lái)，我與你父親本是一路。只恨我現(xiàn)在被陳無(wú)庸壓制，不能幫你伸冤。你現(xiàn)在無(wú)家可歸，不如先跟我回去，再圖其他?！?br/>
    阿昭有些猶豫，她怕被官府的人抓走。

    老人又安慰她道，“你放心，昨天那些人已經(jīng)走了，應(yīng)該不會(huì)再來(lái)了。他們?cè)谔铽C戶家盤問(wèn)的時(shí)候我正好也在，便幫你壓過(guò)去這事兒，沒(méi)人說(shuō)?！?br/>
    阿昭于是跟著老太監(jiān)回了田家屯。路上老太監(jiān)問(wèn)阿昭，可知道兇手到底是誰(shuí)，阿昭回想著事發(fā)那夜父親的話，答道，“很可能是陳無(wú)庸?！?br/>
    老太監(jiān)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我覺(jué)得也八成是他。季大人似乎并無(wú)別的仇人，就算與誰(shuí)有些不和，對(duì)方也不太可能有那個(gè)膽量和本事調(diào)動(dòng)那么多殺手來(lái)滅口?！?br/>
    阿昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，更加確定兇手就是陳無(wú)庸。她想報(bào)仇，可是現(xiàn)在她一個(gè)十一歲不到的小孩子，還是被捉拿的，別說(shuō)殺人了，她連接近陳無(wú)庸的機(jī)會(huì)都找不到。

    老太監(jiān)帶著阿昭回到家時(shí)，聽(tīng)說(shuō)了一件事，田獵戶的小兒子就剩一口氣了。

    阿昭有些同情和黯然，那是她恩人的孩子。她跟著老太監(jiān)去看望田獵戶，田獵戶雖知道這小女孩兒正在被官府緝拿，但是既然有老太監(jiān)擋著，他也不會(huì)說(shuō)什么。

    從田獵戶家回來(lái)，阿昭一直在想一件事情，終于，她問(wèn)老太監(jiān)，“你覺(jué)得我能進(jìn)宮當(dāng)太監(jiān)嗎？”

    老太監(jiān)的下巴差點(diǎn)掉下來(lái)。

    阿昭又道，“陳無(wú)庸也是太監(jiān)，若我當(dāng)了太監(jiān)，想必能有不少接近他的機(jī)會(huì)，到時(shí)候就可以親手為我的父母兄弟報(bào)仇了?！?br/>
    “可你是女孩子，你就算進(jìn)宮也只能當(dāng)宮女……不行，那樣你很容易被陳無(wú)庸認(rèn)出來(lái)，到時(shí)候就……”

    “所以我最好是當(dāng)太監(jiān)，當(dāng)了太監(jiān)，必然不會(huì)有人懷疑我是誰(shuí)的女兒，不是這樣嗎？陳無(wú)庸就算追到天涯海角，也想不到我就在他眼皮子底下?！?br/>
    老太監(jiān)呆了呆，“可是你一個(gè)女孩子，怎么當(dāng)太監(jiān)呢？”

    阿昭反問(wèn)，“這正是我想請(qǐng)教您的，我一個(gè)女孩子，到底能不能當(dāng)太監(jiān)呢？”

    老太監(jiān)啞口無(wú)言。

    ***

    太監(jiān)的遴選和登記在十三所里。

    選拔一般是在凈身之前，檢查一下出身是不是良民。通過(guò)之后就記錄在案了，你來(lái)不來(lái)無(wú)所謂，來(lái)了之后登記一下就行。凈身完之后來(lái)十三所做身體檢查，檢查合格之后，就是一名正式的太監(jiān)了。

    每月初三，是新一批太監(jiān)檢查身體的時(shí)候。

    一個(gè)年長(zhǎng)一點(diǎn)的太監(jiān)，領(lǐng)著一群剛剛檢查完畢的太監(jiān)走出房間，向著另一邊的登記大廳走去。

    長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍像是一條蜿蜒游動(dòng)的蜈蚣。新太監(jiān)們表情各異，俱都垂著頭不敢張望，緊緊跟著前一個(gè)人的步伐。

    一個(gè)人從月門后閃出來(lái)，調(diào)整步伐跟上隊(duì)伍。此人十歲出頭，穿一身普通的青布衣衫，頭戴青色頭巾，形容消瘦，低著頭，一雙大眼睛骨碌碌地亂轉(zhuǎn)。

    這不是別人，正是阿昭，現(xiàn)在叫田七。偷偷摸進(jìn)十三所以及混入太監(jiān)隊(duì)伍里的方法自然是老太監(jiān)教給她的，除此之外，那老太監(jiān)還拿出了許多家當(dāng)，買通了獵戶一家，使她得以安全地頂著田七的身份來(lái)到京城。

    這隊(duì)太監(jiān)被領(lǐng)進(jìn)了一個(gè)大廳，挨個(gè)被詢問(wèn)姓甚名誰(shuí)，入簿日期，接著在另一個(gè)冊(cè)子里按個(gè)手印，指印無(wú)誤，就算辦好入職手續(xù)了。

    輪到倒數(shù)第二個(gè)人時(shí)，他突然發(fā)現(xiàn)自己身后竟又多出一個(gè)人來(lái)，便張口結(jié)舌地看著田七，以為自己出現(xiàn)了幻覺(jué)。

    田七神色鎮(zhèn)定。

    于是那人便以為自己記錯(cuò)了，老老實(shí)實(shí)地辦完手續(xù)，輪到田七。

    田七報(bào)完了姓名和入簿時(shí)間，辦理手續(xù)的太監(jiān)拿一本新冊(cè)子讓她按手印，按完之后和之前此人入簿時(shí)留下的指印對(duì)照了一下。

    結(jié)論：合格。

    田七松了一口氣。她拈了拈手指，拇指肚上貼著的一塊薄皮差點(diǎn)被她搓下來(lái)。這薄皮是老太監(jiān)用人皮雕的，貼在指肚上，可以偽造指紋。

    這一批太監(jiān)全部合格，記錄入檔。他們被領(lǐng)著去了新住所，接著發(fā)衣物，學(xué)規(guī)矩。

    田七捧著一堆衣服，耳旁聽(tīng)著那領(lǐng)頭太監(jiān)的絮叨，有些走神。

    就這么成了一個(gè)太監(jiān)。

    作者有話要說(shuō)：終于把這段寫(xiě)完了。你們看著好累對(duì)不對(duì)，我寫(xiě)著也很累t_t

    話說(shuō)，我家的男神（經(jīng)?。┦遣皇呛镁媚居谐鰜?lái)了……(*^__^*)

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