三姐妹相聚釣魚列島，彼此訴說(shuō)愁腸……
大家在島上住了一宿，次日便接到了巡邏快艇傳來(lái)的消息，有一艘西洋人的商船本打算登島來(lái)補(bǔ)充淡水，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)了明軍的戰(zhàn)艦后，立刻調(diào)頭就跑。
于是，馮安將軍不敢怠慢，立刻指揮士兵們駕駛戰(zhàn)艦出擊，朝著往東方的洋面上追了一個(gè)多時(shí)辰，果然發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)方有一艘西洋大帆船。
長(zhǎng)筱合戰(zhàn)的場(chǎng)面歷歷在目，郭奕知道，這艘西洋商船上的火槍將會(huì)被運(yùn)到岐阜城，交給她那不共戴天的殺父仇人，織田信長(zhǎng)得到這些新式的火槍后，將會(huì)用來(lái)攻打石山本愿寺、武田勝賴、上杉景勝等敵對(duì)勢(shì)力，此刻，她仿佛看見了那個(gè)瘋子取代了天皇，正在指揮猴子秀吉等人遠(yuǎn)征海外，實(shí)現(xiàn)其所謂“天下布武”的野心……
許靈兒猜測(cè)，這艘商船應(yīng)該就是馬克的，那么，會(huì)不會(huì)是他幫助尚康伯聯(lián)絡(luò)織田信長(zhǎng)？盡管勾結(jié)倭寇的尚康伯已被王公公除掉了，但年幼的尚永王能否抵御得住倭寇的威脅和誘惑？從王公公的精心布局來(lái)看，他自知去日無(wú)多，將來(lái)拒倭寇于國(guó)門之外的希望，寄托在了這位正妃娘娘的身上，因此，這次能否把那兩具棺木安全運(yùn)回琉球，將會(huì)變得至關(guān)重要。
明軍的戰(zhàn)艦很快就追上了西洋大帆船，船上的武裝水手們舉著火繩槍，擺出了準(zhǔn)備射擊的姿勢(shì)，這時(shí)，戰(zhàn)艦上的紅夷大炮也填滿了火藥，只等到了射程的范圍內(nèi)，馮安將軍的一聲令下，就能將前方的船只擊沉。
這時(shí)，郭奕忽然發(fā)現(xiàn)明軍并沒(méi)有配置火槍，不無(wú)擔(dān)憂地嘆了口氣。
馮安明白她的意思，講道：“請(qǐng)妹妹不必?fù)?dān)心，紅夷大炮的威力比火銃厲害多了。”
“如今的西洋新式火繩槍能穿透盔甲，射程比我們的紅夷大炮還要遠(yuǎn)，姐姐切不可掉以輕心?！痹S靈兒勸道。
“因火藥在海上容易受潮，不是很好用，我們的士兵還是習(xí)慣使用冷兵刃和弓弩作戰(zhàn)?！?br/>
馮安的話音剛落，西洋火槍就開始了一波猛烈的射擊，有些散彈落在了甲板上，聽著巡邏快艇上士兵的呼叫聲，就知道有人中彈了。
“點(diǎn)火開炮！”隨著馮安的一聲令下，戰(zhàn)艦上空號(hào)角齊鳴，緊接著，三門紅夷大炮噴射著火焰，朝西洋大帆船發(fā)出火龍般的怒吼……
西洋大帆船大船往東落荒而逃，馮安站立在指揮塔臺(tái)之上，揮動(dòng)旗幟指揮追擊……
猛烈的炮彈激起了層層巨浪，把這艘西洋大帆船快給掀翻了，當(dāng)郭奕發(fā)現(xiàn)馮安準(zhǔn)備將其擊沉?xí)r，勸道：“姐姐，這艘船上全是新式火繩槍，最好能將其繳獲在手，用于演習(xí)新的陣法?！?br/>
“不將其擊沉，西洋人豈能輕易就范？”馮安不解地問(wèn)道。
“靈兒妹妹，下面就看你的了。”郭奕微笑著指向西洋大帆船，接著講道：“那個(gè)正在甲板上忙碌的傳教士，便是西門阿爾梅達(dá)神父的弟子馬克先生，現(xiàn)在，只需你大喊一聲，他們立刻就會(huì)投降?！?br/>
盡管許靈兒早已認(rèn)出了馬克，此情此景她卻不知如何是好，聽罷郭奕之言，急忙跑下了指揮塔臺(tái)，站在船頭高聲喊道：“馬克，你們是逃不掉的，快停下來(lái)投降吧?！?br/>
這時(shí)，巡邏快艇已經(jīng)包圍了西洋大帆船，士兵們張弓搭箭正往上射擊，商船上火槍的噼啪聲還在不停作響……
雙方戰(zhàn)得正酣，船長(zhǎng)馬克忽聽一聲高喊，急忙命令手下人停止射擊，跑到船頭張望，發(fā)現(xiàn)許靈兒正在對(duì)著他招手，頓時(shí)激動(dòng)萬(wàn)分，這時(shí)，突然飛來(lái)一支冷箭將其射倒在了甲板上。
船長(zhǎng)馬克急忙命令手下人投降，明軍戰(zhàn)艦上也響起了休戰(zhàn)鼓，巡邏快艇上的士兵們迅速出擊，繳獲了這艘西洋大帆船。
馮安率眾登上了西洋商船，發(fā)現(xiàn)馬克的大腿流血不止，于是，派人回戰(zhàn)艦上去請(qǐng)隨軍郎中。
絕望的馬克眼巴巴地望著許靈兒，怯生生地講道：“上帝保佑，能再次見到你真是太好了，我死而無(wú)憾?！?br/>
聽著馬克的漢話有了很大的進(jìn)步，許靈兒深感欣慰，蹲在他的身旁，帶著埋怨的語(yǔ)氣問(wèn)道：“馬克先生，你為何干上了這種勾當(dāng)？”
慚愧的馬克低下了頭，頗為有些無(wú)奈地答道：“沒(méi)辦法，我是神父西門阿爾梅達(dá)神父的仆人，他把我從玳瑁港找回來(lái)，我只能聽從他的調(diào)度指揮。不過(guò)，請(qǐng)你們放心，林風(fēng)先生企圖通過(guò)我來(lái)聯(lián)絡(luò)羽柴秀吉，被我拒絕了?！?br/>
許靈兒十分滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問(wèn)道：“你離開玳瑁港多久了？這些火槍、火藥準(zhǔn)備運(yùn)到什么地方去？”
“也就在一個(gè)多月前，在西門阿爾梅達(dá)神父的安排下，回到了馬尼拉，把一批火繩槍運(yùn)到了九州南部的津坊町，交給了小西隆佐先生；后來(lái)，織田信長(zhǎng)派人來(lái)找我，說(shuō)是根據(jù)他和我?guī)煾高_(dá)成的協(xié)議，今后讓我把火槍直接運(yùn)到伊勢(shì)灣，交給一個(gè)名叫丹羽長(zhǎng)秀的武士?！庇袣鉄o(wú)力的馬克答道。
看來(lái)馬克并沒(méi)有撒謊，許靈兒安慰道：“你好好養(yǎng)傷吧，請(qǐng)放心，我一定能保障你的安全?！?br/>
“謝謝你，靈兒小姐?！瘪R克一只手捂著傷口，另只手在胸前畫了個(gè)十字架，強(qiáng)作歡顏地講道：“上帝保佑，能遇見你真是太好了?！?br/>
許靈兒用一條絲巾纏住了他的傷口，請(qǐng)士兵幫忙拿來(lái)了一壺水，遞到了他的面前，講道：“馬克先生，你再忍一會(huì)兒，隨軍的郎中馬上就到了。”
馬克喝了口水，感覺(jué)舒服多了，飽含深情地望著許靈兒卻不知說(shuō)什么才好，遲疑了半天，竟然落下了眼淚……
這時(shí)，在一旁細(xì)心旁觀的馮安忍不住講道：“馬克先生，知道你曾多次救過(guò)我們的難民，大家不會(huì)為難于你，但也希望你能說(shuō)實(shí)話。”
馬克點(diǎn)頭答道：“有什么問(wèn)題請(qǐng)問(wèn)吧，我從不撒謊。”
“你們?cè)谏弦淮瓮窘?jīng)釣魚列島時(shí)，是否曾救過(guò)一個(gè)人？”馮安問(wèn)道。
“不錯(cuò)。那一次，我們來(lái)到釣魚列島補(bǔ)充淡水，發(fā)現(xiàn)島上的漁民全被殺害，便掩埋了他們，還舉行了一場(chǎng)彌撒，愿這些可憐之人在天國(guó)安息吧。臨走之前，忽然發(fā)現(xiàn)洞穴中還有人沒(méi)死，救出了這個(gè)斷了腿的先生，當(dāng)時(shí)，他想回琉球，由于我們不敢停靠那霸港，就把他帶去了津坊町?！?br/>
馬克所言和黃炳文的講述相互得到了驗(yàn)證，于是，馮安將軍不再把殘害漁民事件遷怒于馬克。
隨軍郎中來(lái)了，開始給馬克包扎傷口，馮安等人在這艘商船上轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)底艙全部都是火藥，所販運(yùn)的西洋新式火繩槍達(dá)三千支之多，不禁有些目瞪口呆，不明白日本人購(gòu)置這些火器到底想干什么？
再次回到了甲板上，郭奕蹲下身來(lái)問(wèn)道：“馬克先生，我們都知道你是個(gè)好心人，也不想為難你，你說(shuō)實(shí)話，織田信長(zhǎng)準(zhǔn)備購(gòu)置多少火繩槍？”
“根據(jù)他和神父之間達(dá)成的協(xié)定，今年計(jì)劃給他運(yùn)送五萬(wàn)支，以后每年不低于這個(gè)數(shù)，上一次交付了五千支，可這次只買到了三千支，如果不是遇到了你們的話，我還擔(dān)心到了伊勢(shì)灣，尾張國(guó)的那個(gè)瘋子將遷怒于我……”
看來(lái)，今后的戰(zhàn)爭(zhēng)將進(jìn)入火槍相拼的時(shí)代，織田信長(zhǎng)的野心不?。幌敕皆O(shè)法獲得火槍購(gòu)買渠道的猴子，更加不可小窺！想到此處，郭奕騰的一下站起身來(lái)，厲聲問(wèn)道：“除了你之外，還有什么人在幫那瘋子販運(yùn)火槍？”
剛剛包扎好傷口的馬克嚇了一跳，急忙擺手答道：“因織田信長(zhǎng)給不了現(xiàn)錢，這個(gè)協(xié)議在堺町眾合會(huì)產(chǎn)生了很大的分歧，除我之外，如果西門阿爾梅達(dá)神父拿不出錢來(lái)，恐怕再也沒(méi)人幫他了?！?br/>
神色冷峻的郭奕點(diǎn)頭講道：“那就好！必須得掐斷這條販運(yùn)火槍的渠道。馬克先生，最后還有件事要問(wèn)你，釣魚列島的媽祖廟中住了幾個(gè)怪人，他們是否通過(guò)你給日本國(guó)的織田信長(zhǎng)捎過(guò)信？”
馬克仔細(xì)想了想，搖了搖頭，卻陷入了沉思狀態(tài)……
“那么，最近這幾個(gè)月來(lái)，你師父是否登上過(guò)釣魚列島？”許靈兒?jiǎn)柕馈?br/>
一臉茫然的馬克認(rèn)真地答道：“兩個(gè)多月前，他確實(shí)從馬尼拉去了趟日本，至于他有沒(méi)有登過(guò)釣魚列島，我不知道。正是這次日本之行，他在京都和織田信長(zhǎng)達(dá)成了貿(mào)易協(xié)定，在此之前，堺町眾合會(huì)沒(méi)人買織田信長(zhǎng)的賬。不過(guò)，對(duì)于我?guī)煾傅倪@個(gè)決定，眾合會(huì)的長(zhǎng)老們并不滿意。”
“西門阿爾梅達(dá)神父為何會(huì)答應(yīng)織田信長(zhǎng)這樣的要求？”郭奕不解地問(wèn)道。
“據(jù)說(shuō)我?guī)煾缚瓷狭肆鹎?，希望在織田信長(zhǎng)的幫助下，在琉球國(guó)扶植一個(gè)傀儡國(guó)王，一者是為了保障大西班牙帝國(guó)的海上貿(mào)易暢通無(wú)阻，二者是為了傳教的大業(yè)，如果將來(lái)織田信長(zhǎng)要“天下布武”，兩人還能聯(lián)手征服天下。”
馬克的這番話驗(yàn)證了王公公的判斷：不甘心失敗的尚康伯，在那座媽祖廟中遇到了西門阿爾梅達(dá)，通過(guò)這位神父和織田信長(zhǎng)建立了聯(lián)系，請(qǐng)求日本人幫他在琉球國(guó)復(fù)辟。
或許猴子秀吉認(rèn)為，琉球國(guó)很快就會(huì)成為織田氏的勢(shì)力范圍，得此消息后，他急于在那霸港建立一個(gè)屬于自己的據(jù)點(diǎn)，這才逼迫信長(zhǎng)的死敵到琉球來(lái)幫他辦事。
看來(lái)，王公公借刀殺人之計(jì)也非常高明，賣國(guó)求榮的尚康伯死的一點(diǎn)都不冤！
這時(shí)，明軍將士已經(jīng)占據(jù)了這艘西洋大帆船，把俘虜全部押往戰(zhàn)艦上關(guān)押，派快艇返回釣魚列島去通知馬鐙，艦隊(duì)在列島南部海域集合，一起返航臺(tái)灣北港。
抵達(dá)北港駐地時(shí)已是次日的凌晨，隨軍郎中把馬克帶進(jìn)營(yíng)房療傷，郭奕和許靈兒也沒(méi)顧得上歇息，陪同馮安將軍來(lái)到了中軍大帳。
不一會(huì)兒，只聽凈明在軍帳外大呼小叫：“打狗尚且看主人，瞎了你們的狗眼，知道我是誰(shuí)嗎？呵呵，嚇?biāo)滥銈冞@些王八蛋，告訴你們，貧道是東廠王公公的人，而王公公是司禮監(jiān)馮公公的人，馮公公是誰(shuí)？乃當(dāng)今圣上身邊的紅人，你們的將軍吃了熊心豹子膽，竟然敢關(guān)押道爺我？”
拖著一條殘腿的黃炳文，冷眼看著愣頭青一樣的凈明，心中很不是滋味：想想自己當(dāng)年也像他一樣，整日里耀武揚(yáng)威，拿支雞毛當(dāng)令箭，不知道自己幾斤幾兩，認(rèn)了東廠廠公黃錦為干爹，不僅沒(méi)有飛黃騰達(dá)，反而落得這般下場(chǎng)，被世人所恥笑……
士兵拿殺威棒狠狠地給了凈明幾下，訓(xùn)斥道：“你連錦衣衛(wèi)衙門開在什么地方都不知道，還敢招搖撞騙，找死是吧？”
罵罵咧咧的凈明很不服氣，結(jié)果又多挨了好幾腳……
黃炳文不動(dòng)聲色地看著這一切，心中突然一陣?yán)湟庖u來(lái)，萬(wàn)幸自己被海盜抓走了，如若不然，萬(wàn)歷皇帝登基后，作為黃錦的爪牙余黨，豈能落得好下場(chǎng)？定會(huì)全家充軍發(fā)配，或許會(huì)被西市問(wèn)斬……
本以為拿著東廠的幡旗，就能糊弄住這些丘八，發(fā)現(xiàn)不是很管用，凈明喊道：“黃掌刑官大人，還不快點(diǎn)給這些混蛋們亮出你的身份來(lái)?！?br/>
發(fā)現(xiàn)黃炳文緊繃著嘴唇一聲不響，凈明咬著牙發(fā)起了狠來(lái)，跺著腳嚷道：“等道爺我當(dāng)了國(guó)師，你們就算趴在地上叫我十八輩祖宗，道爺我都不帶看你們一眼，把你們這些白眼狼，扒皮抽筋剔骨熬油點(diǎn)天燈，全家老小充軍發(fā)配、一個(gè)不留……”
未等凈明說(shuō)完，軍士們把他和黃炳文推進(jìn)到了大營(yíng)，有人呵斥道：“還不快給馮將軍跪下！”
凈明扭過(guò)頭來(lái)，狠狠地罵道：“狗眼看人低的東西，老子是廠公的人，懂嗎？老子是廠公的人！”
這時(shí)，黃炳文已經(jīng)老老實(shí)實(shí)地跪倒在馮安的近前，低下頭一聲不吭。
就在凈明抖抖動(dòng)著那面東廠的幡旗，耀武揚(yáng)威的時(shí)候，突然，許靈兒和郭奕出現(xiàn)在了他的近前，一人一個(gè)大耳光朝他扇去，把他的腦袋打得像波浪鼓一樣左右搖擺……
還想罵人的凈明定睛一看，頓時(shí)嚇得魂不附體，撲通一聲跪倒在地……