群盜進(jìn)攻亭舍被郡兵、縣卒包圍剿滅的消息傳來時(shí)，明月已經(jīng)從南鄉(xiāng)回到了縣里。
他先是大喜：”殺傷抓獲了多少山賊？“
”殺三十余，擒獲五六十，只逃了幾人?！?br/>
這下，明月就有些失望了：”竟如此之少？“
原來，在那處亭驛屯糧招徠逃民是肥平的主意，就近屯糧方便逃民來投奔，也會(huì)成為一個(gè)在山賊眼皮底下的誘餌，若是賊人按捺不住下山來鋌而走險(xiǎn)，就會(huì)中了埋伏。
他們將縣卒百人一隊(duì)，分別駐扎在附近幾座里閭，一邊可以看住初附的逃民，也可以死死盯著那座亭驛，一旦有警，便可以立即增援，此外趙括也將郡兵里的數(shù)十騎兵派到南鄉(xiāng)，隨時(shí)準(zhǔn)備馳援。
加上藏在亭驛糧倉里的數(shù)十甲兵，前后動(dòng)用數(shù)百人，最后的結(jié)果卻是只消滅了百余人，比起魏鐮手下號(hào)稱上千的賊人，這點(diǎn)數(shù)字簡直不值一提。
”難道是被魏鐮看穿我的計(jì)劃，故意讓人下山試探？“如此想著，明月立刻下令，讓肥平等人對(duì)擒獲的賊人審問，務(wù)必問出山上的虛實(shí)，還有賊首魏鐮這么多天來毫無動(dòng)靜，到底打的什么主意！
那受傷被擒的赤面賊倒是嘴硬，死撐不說，他手下的群盜倒是容易對(duì)付多了，稍微用了點(diǎn)刑，就將山上的情況、他們?yōu)楹蝸斫俾油ど?，都一五一十說了出來。
至此，明月才知曉了魏鐮的打算。
”他居然要跑？“
出身祁縣各家豪長的縣吏得知，竟不約而同地松了口氣，覺得總算能讓這魏鐮離開祁縣了，比起上山剿賊，他們還更希望魏鐮主動(dòng)流竄。
”流寇比山賊更難對(duì)付。“明月卻不這么想，按照他和蔡澤設(shè)想的劇本，魏鐮要走可以，但不能是他主動(dòng)避走，而應(yīng)該被縣卒打跑，大敗而逃，今后五年十年，一想到祁縣，就心有余悸，后怕得不敢靠近……
”如今賊人精銳折損上百，賊首魏鐮欲棄山而逃，山賊定然意見不一，一片慌亂，這正是一舉蕩平山賊的良機(jī)！“
若是能阻截到要離山的賊人，便能打他們一個(gè)措手不及。
于是明月一聲令下，趙括便帶著上個(gè)月滅盡水賊后休整完畢的郡兵，準(zhǔn)備開赴南鄉(xiāng)，配合公仲寅所帥各家族丁，肥平所帥縣卒，將要圍山進(jìn)剿。
兩三千人出動(dòng)，陣仗自然不小，武庫里的兵器要分發(fā)給丁壯，還需要備齊幾天所需糧食，就在祁縣這邊一片忙碌之際，在長安君的授意下，一場(chǎng)宣傳戰(zhàn)，已在南鄉(xiāng)率先打響了……
……
被人從牢獄中提出來時(shí)，赤面賊感覺自己就像一條屠夫手中的菜狗，要被扔到砧板上，在眾目睽睽之下殺死。
那天夜里，他率眾夜襲亭驛倉稟，卻不慎中了埋伏，縣卒應(yīng)是準(zhǔn)備已久了，那些太原郡來的騎兵也早已守株待兔多時(shí)，賊人東西南北都被斷了去路，被圍在中間，縣卒持著戈矛將他們從路上逼回亭舍邊，那些高大的騎兵從面前沖過，將他們分割開來。
賊人本就沒什么秩序，突遭厄運(yùn)，頓時(shí)沒了斗志，除了赤面賊還帶著幾個(gè)親信負(fù)隅頑抗，其他人都很快扔了武器投降。
”擒赤面賊者，賞萬錢！“
他自己也沒撐多久，在這份賞金宣布后，很快就被人一木棍從背后襲擊，赤面賊回頭看到的最后一幕，是自己從馬蹄下救回來的另一個(gè)山賊，滿臉驚恐而愧疚地看著自己……
等他再度恢復(fù)意識(shí)時(shí)，已身處南鄉(xiāng)牢獄，被吊在兩根柱子中間，面前的獄官正商量著要如何對(duì)他動(dòng)刑。
不管那些刑罰如何令人痛苦，赤面賊都死咬牙關(guān)，一個(gè)字不肯說。
但他那些一齊被俘的親信手下卻沒這么硬氣，在一個(gè)瞇瞇眼的胖子官吏親自審訊下，他們最長也只撐了一刻鐘，便忙不迭地將山上的虛實(shí)統(tǒng)統(tǒng)招供了……
當(dāng)肥平站到他面前時(shí)，赤面賊仲著一只眼，將帶血絲的唾沫吐到了肥平的腳下。
”不管汝用何手段，乃公半個(gè)字都不會(huì)吐露！“
”真乃壯士。“肥平依然是笑瞇瞇的，拊掌而贊：”賊人皆已招供，看來不需多言?！?br/>
赤面賊瞪大了眼，看著這個(gè)一口邯鄲口音的奸詐官吏：”那便殺了我！“
”不急?！胺势叫Φ溃骸蔽壹夜?，還需借你一樣?xùn)|西用用?！?br/>
他似是戲謔一般，拍了拍赤面賊的脖頸：”別怕，不是你的頭顱，只是你的名聲?！?br/>
就這樣，赤面賊就被縣卒架了出來，裝上了一輛囚車，和一眾被俘的賊人一起，拉到了鄉(xiāng)邑中心的集市，暴露在陽光和眾目睽睽之下。
人群事先得到了鄉(xiāng)吏統(tǒng)治，紛紛出了家門來圍觀，本就狹窄的集市頓時(shí)摩肩擦踵，擠得水泄不通，這里面有鄉(xiāng)中百姓，也有近來才從山林里出來的逃民，他們瞪大眼看著這些披頭散發(fā)，渾身臟兮兮的山賊，彼此交談，議論紛紛。
”此乃何人？“
”據(jù)說是羊頭山群盜?！?br/>
”我認(rèn)識(shí)，那便是校尉……賊首手下，赤面賊，據(jù)說驍勇無比，能敵猛虎……”說話的這人赤面賊還有些面熟，似也是一個(gè)逃民，曾協(xié)助過自己搶掠一家豪長，用崇拜的目光看著自己。
肥平見差不多了，便掃視眾人，而后宣布了他們的罪行，提高音量，努力讓眾人都聽見。
“公子憐南鄉(xiāng)百姓流離失所，特出錢帛從晉陽購糧，讓吾等押送來此，分發(fā)與逃民，此乃公子仁愛之心。然群盜卻連這些救命糧食也不放過，賊首魏鐮遣賊人下山，欲劫掠糧食，讓百姓繼續(xù)受凍餓之苦……”
肥平話音剛末，人群里就響起了一片罵聲。
“天殺的賊人！”
“此乃山民救命口糧，也是明年種子！”
一邊咒罵著，人群里還飛出一顆石頭，擊中了赤面賊，將他前額砸出一道淤痕。
更多石頭、菜葉隨即跟進(jìn)，如雨點(diǎn)般砸在群盜身上。
比起經(jīng)歷過的箭矢矛戟而言，這點(diǎn)石子、菜葉根本沒法對(duì)他們?cè)斐蓪?shí)質(zhì)性的傷害，可赤面賊卻依然被砸懵了，心里滿是憤慨。
他們和昭余祁的水賊不同，魏鐮自詡為義盜，很少做殘害百姓的事，有時(shí)候搶掠了豪長，還會(huì)解救那些受苦的隸臣妾，將多余的糧食分給協(xié)助自己的貧民，所以他們才能在南鄉(xiāng)立足，才能得到百姓的暗中協(xié)助。
可現(xiàn)如今，赤面賊分明看到，那曾經(jīng)給自己帶路，去劫掠豪長，稱呼自己“大俠”的逃民，如今正帶著頭朝自己投擲穢物！
他猛地醒悟過來，想起魏鐮決意帶著眾人離開羊頭山時(shí)，曾對(duì)自己推心置腹說的那番話……
不管平日里如何朝夕相處，一旦得到了恢復(fù)過去生活的承諾，一旦得到了足夠的好處，那些山民，依然會(huì)棄他如草芥！
因?yàn)樗麄儦w根到底，還是賊！是隨時(shí)可能奪走百姓妻女，糟踐他們糧食的賊。這些年里，縱然魏鐮用軍中的編制管理賊人，也從山民里吸收了不少新鮮血液，可每年因?yàn)榉N種事爆發(fā)的沖突，依然不少。
山民們分山賊好處的時(shí)候是笑著的，可心里卻永遠(yuǎn)在擔(dān)心，這就是農(nóng)民啊，他們下雨怕雨刮風(fēng)又怕風(fēng)怕官府怕賊人，總之，他們什么都怕。
有時(shí)候，他們順從于更讓人害怕的，有時(shí)候，他們又順從于讓他們更不害怕的……
現(xiàn)如今，在那笑面小吏的煽動(dòng)下，百姓對(duì)山賊“大俠”的夸贊，完全變成了“賊人”的痛罵！
他們這么多年的“行俠仗義”，這一刻仿佛變成了一個(gè)天下的笑話！
赤面賊明白那笑面小吏的意思了，他們立足南鄉(xiāng)十余年的“名望“，就在他帶著眾人下山劫糧的那一刻，就在今日，已被踐踏殆盡！
而且還是被同一批人，親手撕碎的……
”愚……何其愚也……“他甚至都沒力氣怒喝，只能微弱地喃喃自語。
肥平滿意地看著百姓對(duì)山賊大打出手，一直到他們?nèi)呵榧^幾乎要?dú)⒘诉@些賊人的時(shí)候，才讓人將狼狽不堪的群盜帶下去。
在赤面賊再度被人架著經(jīng)過他面前時(shí)，肥平注意到，他哪怕受到嚴(yán)刑拷打，依然如烈火般燃燒的眼神，暗淡下去了。
……
在肥平的主持下，南鄉(xiāng)的宣傳戰(zhàn)，起到了極好的效果，一夜之間，本來還有”行俠仗義“”劫富濟(jì)貧“意味的山賊，在百姓中聲名一落千丈，因?yàn)樗麄兿胍獎(jiǎng)淤c濟(jì)的救命口糧，要?jiǎng)犹用駛兠髂甑姆N子……
至此，逃民們大多和山賊劃清了關(guān)系——他們甚至是最主動(dòng)去羞辱示眾賊人的，唯恐官府覺得自己有過”從賊“的經(jīng)歷。
而從山上逃下來投奔的人，也又一次增加，甚至有自稱從賊人老巢跑來的。
”彼之英雄，亦可為彼之仇寇也……“
從南鄉(xiāng)得知消息后，明月嘆了口氣。
正與邪，就像一面銅幣的正反面，在于人心，都是騙人的把戲。
無論如何，擊賊的時(shí)機(jī)，徹底成熟了！
六月中旬，在長安君和趙括帶領(lǐng)下，共計(jì)兩千余人的部隊(duì)從祁縣開拔，開赴謁戾山！