相較于以前所用棉被，這北方毛氈可要保暖許多，據(jù)說以獸皮制衣，行走在寒風(fēng)口也能溫暖如常。

    紓雅身上蓋了兩層被子，隨著床邊炭火愈漸旺盛，她骨頭縫里那種刺痛也不再尖銳，放松后，頭腦也能騰出地方思考其他事情。

    偽裝一個月，眼看就要入肅州境內(nèi)，卻被一場寒癥攪亂，也不知魏垣沖撞了那位鄭大人會惹來什么麻煩。

    閉目良久，她睜開雙眼，打量四周，并未見到魏垣，雪魄說他在另一處煎藥，紓雅忽覺心中揪起一塊。

    身邊照顧的人除雪魄之外，還有一位牧民姑娘，是這家的媳婦，她眼睛又大又亮，透著淳樸，紓雅醒轉(zhuǎn)后立刻注意到她。

    “要再喝點嗎？”女子見紓雅朝著自己，晃了晃手中敞口碗，笑道。

    回想自己剛才確實喝了一口帶濃香的湯水，比杏仁酪還濃郁，甜中帶咸，甚是奇異，紓雅不禁發(fā)問：“這是什么......”

    女子說道：“牛乳煮茶?！?br/>
    說罷，她稍稍彎腰，將碗放低至紓雅眼前。那是一碗百里透黃的湯，幾粒未碎茶末漂浮其中，湊近就能聞到香味。

    紓雅在京城時也聽說過有茶葉傳到北方后，被游牧民族用以烹煮牛乳，去其膻調(diào)其香，是為飲用佳品。不過據(jù)說不少中原人喝了牛乳腹瀉不止，因而她從未嘗試過。

    今日第一回喝到，沒想到如此奇妙。

    “感謝你們......”

    ......

    為了不拖累牧民一家，紓雅服下馬車中自帶的藥物后便打算離開此處，因著身畔并未攜帶其他物資，離別之際便贈了些金銀以作答謝。

    善良的牧民一家當(dāng)然是推脫，可紓雅極力報答，最后還是用銀錢換了些物，才勉強說服了這家人。

    青年與其妻特意指明最近一個鎮(zhèn)的方向，鎮(zhèn)子雖不大，但食宿醫(yī)館一應(yīng)俱全。道別后，魏垣駕車向著那處前行。

    紓雅與雪魄依偎在一塊，大氅將二人納入其中，倒比之前更暖和。

    掖衣角時，忽然從桌案下方帶出一張信箋紙，對折過兩次，呈小方形，紓雅拾起并小心展開，其上用正體小字寫到：祁昌懋已督肅州，速掩兵馬。

    紓雅驚得捂嘴，立馬將其攥進(jìn)手心，驀然想起今日透氣回來撞見魏垣端詳紙張出神，被她們打斷后便藏入衣袖，想必是脫大氅時又抖落了下來。

    這信箋未署名，這種密信看了就應(yīng)銷毀，但今日魏垣還將它隨身攜帶，想來不是京中來信，應(yīng)是發(fā)自肅州。

    “這不會是......”雪魄視線晃過信箋時，一口氣提到嗓子眼。

    “幸好是在這兒......”紓雅心緒可謂是跌宕起伏，才慶幸寒癥緩解，這下不得不擔(dān)心往后處境。

    從她答應(yīng)與魏垣北上肅州開始，他們就已是同路人，一榮俱榮一損俱損，魏垣再如何瞞她，她也不可能獨善其身。

    馬車很快駛進(jìn)小鎮(zhèn)，投了逆旅已是日暮西斜。

    安排好一切后，紓雅終于能松快地泡個湯浴，雪魄坐在浴桶側(cè)方，一勺一勺舀著草藥湯澆在她露出水面的肩頸上，聞著水中藥草香味，紓雅渾身疲乏得以消除。

    “雪魄你進(jìn)來時有見到魏大人么？”紓雅把后頸靠在浴桶邊緣，仰望著浴室房頂出神，忽然發(fā)問。

    雪魄停下手中動作，轉(zhuǎn)著眼珠回想片刻道：“去了房里，好像是在找什么東西。”

    她來時的確與魏垣擦肩而過，剛點頭行禮，他卻往自己房里鉆，沒來得及掩門，雪魄就無意望了一眼，只見他徑直走向床榻處，拿起上邊那件才被她們歸還的大氅，翻找再三，又摸索了衣袖，眉頭緊鎖。

    二人才看過馬車中那張信箋，如今魏垣在找什么，她們心里有譜。

    “想必就是在找它了......衣裳可有放好？”紓雅轉(zhuǎn)頭看向紗幔處，那兒的木架上正掛著自己今日所穿衣裙。那張信箋被攥皺后，她又展平仔細(xì)疊了起來放入暗袋中。

    雪魄道：“姐姐放心吧，今日換下來的衣裳一直在浴房中，未被人動過?！?br/>
    “待會兒我親自交給他......”

    沐湯很快轉(zhuǎn)涼，紓雅最后澆了兩勺在肩上，便起身換上寢衣，出浴室。

    剛想著找魏垣，誰知他早已在屋中等候，不過此刻他神色如常。

    “寒癥好些了吧......”他見紓雅出來，隨即迎了上去，輕聲問候：“隨行帶的藥，我已吩咐主家熬好，趁熱喝?！?br/>
    桌上放著一碗湯藥，在寒夜中騰騰冒著熱氣，紓雅應(yīng)聲喝下，思索再三后試探說道：“夜里寒涼，大人可容許紓雅今夜搬去同住呢？”

    聽罷，魏垣臉上浮現(xiàn)驚詫之色，先前有契約阻隔，他們雖頂著夫妻之名，但從來都是分房而睡，即便趕路這一月表現(xiàn)得再繾綣情深，也從未越過此界。

    今日魏垣滿心都在掛礙紓雅病癥，只盼著她快些恢復(fù)，奔走半日，還來不及親自照顧，她既提出同住，魏垣自是不會拒絕。

    雪魄這才恍然大悟紓雅方才所說“親自交給他”的意思，在她們走出浴室時，紓雅便已經(jīng)取了那張箋隨身帶走。不過她知道兩人彼此之間都有情意，如今也該到了升溫之時，她還巴不得兩人膩在一塊。

    魏垣那間屋本沒點炭火，為著紓雅來，他才著人安放了一只暖爐，紓雅來時，木炭已經(jīng)燒得很旺，雖然爐子靠著半開的窗，但還是將屋子烘得更暖。

    暖意一上來，還能嗅到屋中浮動暗香，像是屋子熏過香料后殘存的一縷。

    路程中經(jīng)過的州城皆是重要通商口，許多西域香料也就由此流入中原，譬如甘州這樣的西北州城，雨水較少，當(dāng)?shù)匕傩浙逶〔蝗缒戏饺饲?，便喜歡用重香熏衣、熏屋，以祛除雜味。

    這家逆旅正是用了些西域香料熏屋子，不過這兒干凈清爽，香料只是用來舒緩旅客疲憊，增添些情致。

    可魏垣并不畏寒，隨著屋子里暖氣升騰，他的額頭上也覆了一層薄汗。

    紓雅端了一張小凳坐在窗前暖爐處烤著火，炭火的熱氣烘烤了皮膚，但移開后又冷下來，看樣子是要坐到炭火熄滅為止。

    魏垣看她發(fā)呆，發(fā)問：“你靠在那兒想什么呢？”

    因思慮肅州事務(wù)，他一路上很少與紓雅談心，從自己的思緒中抽離出來后才驀然發(fā)覺她變了些，不與他爭辯些什么，每日只乖覺地守在自己身邊，必要時就在護(hù)衛(wèi)面前演點荒唐戲。

    一直以來，也從未有如今夜般完全獨處的機會。