白云似棉花般飄浮在湛藍(lán)的天空上，陽光溫暖而炙熱，草地被照耀得散發(fā)出生機(jī)勃勃的色澤。

    別墅后院中，侍從們以木桿與帆布搭建了一個(gè)遮陽棚，棚下放著一張長桌。

    因擔(dān)心羅格思而匆匆趕來綠茵谷地的露菲亞，在弄明白羅格思并非真的喪失行走能力后，就被艾莉娜按在了長桌上，學(xué)習(xí)起了諸多二年級(jí)下半學(xué)期的知識(shí)。

    愛麗絲坐在離兩人不遠(yuǎn)不近的位置，翻閱著副校長為她整理的學(xué)習(xí)資料，以及羅格思給予她的，關(guān)于魔咒語言學(xué)的筆記。

    羅格思本人則獨(dú)自撐著手杖，緩步繞著后院走來走去，逐漸習(xí)慣著依靠手杖行走的日常。

    除開持杖行走外，他另一手還擒著一份紙張，上面記載著諸多東境在臺(tái)面上與臺(tái)面下發(fā)生的事情，這是布瑞德伯爵特意給自己兒子準(zhǔn)備的“報(bào)刊”。

    桑坦族在承受不住多方壓力后，最終還是選擇了交付五百名青銅階的士兵，以換取少族長阿爾坎。

    以上算是情理之中、意料之中的發(fā)展了，羅格思稍稍掃過后，便看向了之后的、有自己參與設(shè)計(jì)過的、更有意思的事情。

    為了應(yīng)對(duì)逐漸膨脹和暴走的市場(chǎng)，布瑞德伯爵特地發(fā)出倡議，他將要聯(lián)合東境諸領(lǐng)主，成立一個(gè)全新機(jī)構(gòu)——東境中央銀行。

    為了讓這個(gè)銀行顯得正式一點(diǎn)，以免公眾誤以為這是什么新的貴族游戲，布瑞德伯爵又與德溫伯爵牽頭，組織起了東境所有掌握鑄幣權(quán)的領(lǐng)主，成立了“東境統(tǒng)協(xié)鑄幣臨時(shí)議會(huì)”。

    為了迎合貨幣的改革，布瑞德伯爵又帶領(lǐng)整個(gè)東境取締了針對(duì)海港、道路、橋梁課征一定比例實(shí)物稅的法條，而是發(fā)明了東境關(guān)稅的概念，進(jìn)而又成立了“東境進(jìn)出口監(jiān)督管理會(huì)”。

    為了招待那些，因?yàn)槁犝f東境正在收攏鑄幣權(quán)、組織統(tǒng)一財(cái)政、建立海關(guān)的事情，而一批批從帝都跑來的議員和使者。

    布瑞德伯爵慷慨地宣布，他將在布瑞德領(lǐng)中，特地劃出一塊區(qū)域，建造用來安頓帝都訪客們的“大使館”。

    同時(shí)，布瑞德伯爵還響應(yīng)了皇帝的號(hào)召，原諒了德蒙特伯爵詛咒羅格思并將其推往不眠鄉(xiāng)的事情。

    為了向皇帝證明布瑞德家族的誠意，伯爵聯(lián)合諸多東境領(lǐng)主，對(duì)德蒙特領(lǐng)進(jìn)行了大規(guī)模投資，并且還為其規(guī)劃出一片工業(yè)區(qū)來。

    只是為了保證諸領(lǐng)主的利益能夠受到保障，東境便組織了一支“護(hù)商兵團(tuán)”進(jìn)駐，以此來保護(hù)德蒙特領(lǐng)中的工業(yè)區(qū)不被破壞，也很合理。

    傳聞中，遠(yuǎn)在帝都的皇帝陛下聽說東境所發(fā)生的一切后，高興地從王座上站了起來，他因東境的蓬勃發(fā)展而興奮的滿臉通紅，指著宮廷議殿內(nèi)的議員們滔滔不絕地夸贊了東境諸領(lǐng)主一整個(gè)下午。

    如果不是數(shù)位議員和大臣們的極力勸阻，皇帝陛下可能已經(jīng)親自帶領(lǐng)皇家騎士團(tuán)與皇室近衛(wèi)軍團(tuán)，馬不停蹄地前來東境進(jìn)行參觀學(xué)習(xí)，和對(duì)東境領(lǐng)主們進(jìn)行表彰了。

    “皇帝陛下的心胸真是寬廣啊……”

    羅格思看著紙張上的內(nèi)容，不禁發(fā)出了一聲像在憋笑的慨嘆。

    沙沙——

    閱讀期間，他身前的草地突然傳來一陣某物什碾壓而過的聲響，待垂眸看去，正是嘴中叼著草桿，無所事事地在草坪上滾來滾去的化影魔。

    羅格思微微蹙眉，正待想要繞過對(duì)方時(shí)，化影魔卻突然蹦起，它學(xué)著羅格思柱著手杖慢吞吞地模樣，環(huán)繞著羅格思身周轉(zhuǎn)圈圈，不時(shí)還會(huì)加幾個(gè)捏下巴或者扶眼鏡的夸張動(dòng)作。

    啪——

    手杖化作漆黑色的殘影，瞬間抽打在了化影魔的屁股上。

    “?。『猛?！愛麗絲！嗚嗚嗚……羅格思打我！”

    化影魔的眼眶變得濕潤，兩手緊緊捂住屁股，小腿加速擺動(dòng)著奔向遮陽棚下，它嘴里帶著哭腔、含糊不清地朝愛麗絲控訴著羅格思的惡行。

    愛麗絲并未去幫化影魔討要說法，只是無奈地任由對(duì)方撲進(jìn)懷里，伸手擦拭著對(duì)方臉上的淚痕。

    按照正常的時(shí)間線，這時(shí)候都圣女本應(yīng)在南境奔忙，處理尤妮斯的詛咒與本篤苦修院的小災(zāi)厄才對(duì)。

    羅格思回眸觀察著遮陽棚下的景象，他的眸中映襯著陽光，嘴角微微上揚(yáng)，流出淡淡的笑意。

    時(shí)光匆匆流逝，暑假內(nèi)的一月有余之中，羅格思大多時(shí)間都住在別墅里。

    期間第一皇子多次想要來見他，或者邀他去往帝都，都被他毫不留情地推拒了。

    臨近假期末時(shí)，愛麗絲提前回歸了圣赫爾忒，也不知副校長召喚她有什么急事。

    ……

    黃昏降臨，橙色的霞光穿透稀疏的云層，將整個(gè)天空染成了金黃。

    別墅在光與影的交錯(cuò)中展現(xiàn)出層層疊疊的陰影，羅格思獨(dú)自盤坐在后院的草地之上，腿間鋪展著一張碩大的羊皮卷。

    暗淡的羊皮上布滿細(xì)微的皺紋和斑駁的瑕疵，唯最中間的一句詞語顯得異常清晰——將一切獻(xiàn)給羅格思·布瑞德。

    而圍繞這句詞語的周遭，則布滿了血色的大拇指印。

    緊緊擠在詞句周遭的六十六個(gè)指印來自邪教徒，其余分散在四周的六百個(gè)指印，則來自桑坦族。

    羅格思從浮在一旁的魔導(dǎo)書中取出三個(gè)小玻璃，其中分別盛放著鹽-硫-汞，象征著身體-精神-靈魂。

    他將三個(gè)小瓶擺在身前，呈三角態(tài)勢(shì)。

    隨即口中呢喃起了含糊不清、充滿褻瀆之感的語句。

    其大意無非是在稱頌無底坑，以求對(duì)方能降下許諾的恩賜。

    周遭的陰影隨著他的呢喃變得隱隱戳戳，光線也逐漸晦明不清。

    “以羅格思·布瑞德之名?！?br/>
    見到時(shí)機(jī)差不多后，羅格思將羊皮卷扔在三個(gè)小瓶中間。

    砰——

    毫無征兆的，一抹紫色的火焰自羊皮卷上升騰而起，火苗扭曲而狂暴，仿佛具有自己的生命力，跳躍舞動(dòng)在空中，發(fā)出輕微的噼啪聲。

    羊皮卷上的血指印被跳動(dòng)的火舌一一舔過，開始逐漸消失，幾絲煙氣繚繞在羊皮卷四周。

    若有若無的哀嚎與慘叫于那煙氣中來回蕩漾，仿佛受難者的痛苦和悲憤，它摧毀了寂靜的氛圍，將現(xiàn)世與無可窺探之地的界限模糊化了起來。

    緊接著，火舌進(jìn)一步延伸，將三個(gè)小瓶盡數(shù)包裹。

    羅格思見到這一幕時(shí)，雙眸一瞇，仔細(xì)觀察著小瓶的狀態(tài)。

    在這三個(gè)瓶子里，除了鹽之外，其余兩個(gè)可都不是什么好玩意兒。

    隨著時(shí)間行進(jìn)，還好并未出現(xiàn)什么意外，火苗環(huán)繞成了三環(huán)相互嵌套的詭異法陣，無數(shù)扭曲的字符在其中沉起又落下。

    “嗯？結(jié)束了？”

    羅格思凝眸觀察著快速消失的火焰，三個(gè)小瓶中的東西此刻也已丁點(diǎn)不存，羊皮卷此時(shí)亦顯得一片焦黑，微風(fēng)吹過，帶起一片破碎飄灑的灰燼。

    雖說越古老的祭儀，就越簡樸，但這除了草率之外，也沒讓自己感覺到什么啊，圣赫爾忒大禮堂喝‘智慧之泉’升青銅時(shí)，身體迎來的反饋可是很強(qiáng)烈的。

    當(dāng)他正在琢磨自己是不是被坑了之時(shí)，一股強(qiáng)烈的共鳴驀然從心中涌現(xiàn)，仿佛有種奇妙的力量在鏈接他的身體、精神與靈魂。

    這一剎那，他聽到了一個(gè)聲響，一個(gè)真實(shí)而熟悉的響動(dòng)，像是從遙遠(yuǎn)的記憶中傳來，掃過心靈的每一個(gè)角落。

    情緒激蕩在內(nèi)心的深處，帶來一種久違的觸動(dòng)，他恍如感受到了一個(gè)名字，那是被稱之為“羅格思”的，自己的真名。

    羅格思用手撫摸著自己的胸口，他能察覺到難以言喻的力量正自此處蔓延開來。

    “以羅格思之名?！?br/>
    低語過后，他攤開手掌，一圈莫比烏斯環(huán)狀的魔力緞帶頃刻間浮現(xiàn)。

    “我的名字，有了神秘學(xué)象征？”

    一般能夠使真名獲得象征加成的，除了神明與半神之外，就唯有達(dá)成過大功績的存在了。

    羅格思喉頭滾動(dòng)，睜大了眼睛，死死注視著那個(gè)“完美”的莫比烏斯環(huán)。

    他心中隱隱有種感覺，凡是他所創(chuàng)造的魔法技藝，都能以他的真名驅(qū)動(dòng)，并增加施咒時(shí)的各方面威能。

    這并非世界降下的賜福，而是奠基成功后自然而然覺醒出的能力。

    余暉漸漸散去，天際開始呈現(xiàn)出一抹灰暗的色彩，只剩下淡淡的光暈在天邊掙扎著。

    羅格思快速收拾好心情，他一邊將三個(gè)空瓶扔進(jìn)魔導(dǎo)書中，一邊在心中贊嘆著無底坑出品。

    力量在不知不覺中變大了許多，他用手杖支撐起身體時(shí)，明顯比前段時(shí)間要輕松上不少。

    只是與力量一同增長的，還有熟練掌控這股力量的能力，才致使羅格思沒有立即察覺到身體的變化。

    余暉徹底消散之前，羅格思回到了別墅中的臥室。

    露菲亞正一如既往地坐在書桌前愁眉苦臉，而艾莉娜則躺在床上，雙手高舉著一本書籍翻看。

    “你那副表情是怎么回事？”

    當(dāng)羅格思剛剛把門關(guān)上時(shí)，艾莉娜將書放在床上，側(cè)眸打量著羅格思的樣子。

    “噢？什么表情？”羅格思伸手摩挲著臉畔，無聲驅(qū)動(dòng)著魔力讓天花板下的水晶吊燈亮起，順勢(shì)又將窗簾拉好。

    如臂揮使！隨心而動(dòng)！這美妙的魔力掌控感，就如同愛麗絲幫忙加持著精密操縱的特典一樣痛快。

    這就是白銀階的力量嗎……他只覺得的自己現(xiàn)在就像是獲得了多件新玩具的孩子一般，真是嗨到不行。

    “一副想要造反的表情?！卑蚰染徛厣煺闺p臂，感受著隨運(yùn)動(dòng)而喚醒的肌肉。

    而后她起身慢慢下床，一邊用指尖輕撥著雪白的發(fā)絲，使頭發(fā)恢復(fù)整齊，一邊用眸光不斷掃視著羅格思的神態(tài)。

    “是嗎？”羅格思拄著手杖，昂首挺胸地站立著，他的姿態(tài)充滿了一種高傲，眼神里閃爍著一絲輕蔑，不屑的微笑勾勒在嘴角。

    那高高抬起的下巴似乎在向艾莉娜發(fā)出挑釁的信號(hào)，回應(yīng)之間也流露著不屑一顧的語氣。

    “奠基成功了？又要覺醒和反抗了？”艾莉娜屈指點(diǎn)著下巴，好奇的眼神在對(duì)方面龐上來回游移。

    “讓開?！绷_格思根本不用正眼去瞧面前的少女，只是淡漠地微微擺手，以吩咐式的語調(diào)下令道。

    露菲亞見狀驚訝地瞪大了眼睛，嘴巴微微張開，表情中流露出難以遮掩的震驚。

    她不禁抬手掐了掐自己的臉頰，獲得無比清晰的痛覺之后，才敢肯定自己沒有做夢(mèng)。

    下一刻，她全身似乎被一種冰冷的觸感所籠罩，不自覺邁步來到艾莉娜與羅格思之間。

    “活著不好嗎？你生病了嗎？身體感覺怎么樣??？”露菲亞看向羅格思的眸中有著無法置信與茫然，麻木地朝著他詢問道。

    “感覺？就像是穿著新內(nèi)褲迎接新春來到的早晨一樣的舒爽?！绷_格思輕微轉(zhuǎn)了下脖子，很是隨意地說道。

    露菲亞做著默默吞咽口水的動(dòng)作，見狀也不再勸解，在艾莉娜的示意下，不情不愿地重新回到了書桌前繼續(xù)做題。

    “怎么，你也想要起舞嗎？”

    羅格思見到眼神愈發(fā)冷酷的艾莉娜擒住他的手臂后，便即刻解放了【殘缺的禮贊】，賜福之力加上白銀階的力量，對(duì)方不過是紙老虎罷了。

    “噢？沒想到伱力氣還不小嘛……”

    很快，他就察覺到了一絲違和，按理來說，他此刻應(yīng)該可以很輕易地從對(duì)方的手中抽出手臂才對(duì)。

    可感受到對(duì)方傳來的力量，其雖然沒能達(dá)到能壓制他的地步，甚至有比他差些的感覺，但也確實(shí)有著能夠與此時(shí)的他對(duì)抗的實(shí)力。

    “吃過晚飯了嗎？今晚的夜色很好呢?！绷_格思的臉上迅速掛起溫和與友善，親切地朝著面無表情的艾莉娜詢問道。

    “你現(xiàn)在的力量確實(shí)比我大，但是，能夠維持多久呢？”艾莉娜半闔眼簾，嫩白的手掌緊緊鉗著羅格思的手臂，冷聲說道。

    “可以和解嗎？”羅格思努力擺出真誠地姿態(tài)，擠出一抹純潔無害的笑容，他希望能以此打破兩人之間的厚障壁，重新回歸到和睦的關(guān)系中。

    (本章完)