?換做往常，黛玉或許也想大展奇才，將眾人壓倒，然不說今日的情形不合時(shí)宜，且看過《戰(zhàn)國策》后，她不免受到感染，行事前多有兩分的酌量。

    湘云已經(jīng)出言，她嬸娘也不好拿話再攔，背地里越發(fā)抱怨。眾夫人不落痕跡地瞄向這一邊，手里的團(tuán)扇隱去了頰邊的謔笑：“史姑娘既這般高興，也不限韻腳了，作上兩首詠瓊花的詩又何妨？”

    孟嫤妤是個(gè)好性兒的，被無故搶在前頭也不過莞爾，那孟夫人臉上的笑容則淡了許多，大約也沒料到會(huì)有人橫插一杠。

    湘云慣有急才，等不得推敲潤色，略踱出兩三步，心內(nèi)早已和成，即用竹案上預(yù)備的紙筆寫了兩首，遞與眾人。

    潔白全無一點(diǎn)瑕，玉皇敕賜上皇家。

    花神不敢輕分拆，天下應(yīng)無第二花?！咀⑨?】

    團(tuán)簇毓英玉碎圓，露稀日暖欲生煙。

    親從后土分奇種，不是人間聚八仙?！咀⑨?】

    湘云才思敏捷，黛玉看了，暗自頻頻點(diǎn)頭。見無人說話，孟嫤妤偏過頭，便問黛玉：“王妃妹妹以為如何？”

    正想著，黛玉因溫聲笑道：“自是好詩，不過只有詩稿難免單調(diào)，聽聞孟姐姐擅丹青，何不現(xiàn)作一幅，好讓大伙掌眼？”

    此次來前，春曉特特給黛玉做過功課，知道孟小姐的花鳥畫師從當(dāng)朝名家蔣維，因而這番話既肯定湘云，也捧引主人家，算得皆大歡喜，大家紛紛附和。

    孟嫤妤也不客套，起身走到案前，從容揮毫一氣而就，一幅少女戲瓊花躍然紙上。其筆跡細(xì)膩，顏色素雅，花瓣末處又甚稠密，細(xì)入毫發(fā)，極盡瓊花之妍態(tài)。

    眾女看到了均拍案叫妙：“不愧是鬼才蔣維的高足，這幅瓊花圖不知?jiǎng)龠^多少浪言謔語的詠誦了?！痹捴凶I諷，不言而喻。

    偏湘云一心興頭，見如此佳景佳作，不等人說倒笑起來：“孟小姐的畫果然極好，我又有了一首，題在這畫上更好。”

    孟嫤妤涵養(yǎng)絕佳，擱下筆，婉然而笑：“史姑娘請(qǐng)說?！?br/>
    湘云又寫一首，果真比先前的更好，連孟嫤妤也看一句贊一句，旁人少不得虛應(yīng)了一回，氣氛瞬時(shí)熱鬧非凡，湘云仿佛眾星拱月一般，更加春風(fēng)得意。

    黛玉隨眾稱頌，卻看孟嫤妤身后的丫鬟皆露忿然，恐怕有橫生枝節(jié)之患。忠靖侯夫人同樣覺出不妥，即忙尋個(gè)由頭叫湘云到亭外去了，想必另有提點(diǎn)敲打之語。

    湘云走后，孟夫人張羅著各位女眷們?cè)谒科奋模贻p一輩的帶著丫鬟自在池子邊，也有撫花弄蕊的，也有弄水喂魚的，游玩消遣了一回。

    黛玉由紫鵑和春曉二人陪著，也賞玩了一會(huì)，忽而頂頭看見史湘云的丫鬟翠縷匆匆來了。

    翠縷一見到黛玉，也顧不得行禮，急得熱鍋上的螞蟻似的問：“王妃娘娘，可有看到我家姑娘？”

    黛玉聽說，茫然的搖頭：“你先穩(wěn)住神，細(xì)細(xì)的講，云姑娘在哪兒丟的？”

    原來，湘云被她嬸娘教訓(xùn)后十分郁悶，翠縷勸了兩句，湘云賭氣扭頭就走。翠縷只當(dāng)她去外頭自便，誰知越等越?jīng)]了影兒，這才急了眼，使人各處去找，那里找得著。

    正納悶，只見一個(gè)小丫頭笑嘻嘻的往花圃里走，黛玉認(rèn)出像是跟著孟嫤妤的丫鬟，又看她滿面精乖的神氣，便疑心有蹊蹺。

    黛玉一面讓翠縷別聲張，悄悄的支會(huì)忠靖侯夫人一聲，一面帶紫鵑和春曉兩人朝花圃那里尋找。

    三人尋了好多時(shí)，在一個(gè)山石僻處方找到湘云。她正醉臥于花圃中間，衣襟敞開半截，滿頭臉的紅香散亂，被一群蝴蝶蜜蜂圍著叮咬，露出的雪白膀子上已蟄出了兩個(gè)小疔。

    黛玉三步并兩步上前，命紫鵑和春曉將人扶起，竟沉甸甸的一時(shí)扶不住又倒下去，春曉恨得咬牙：“還大家子的閨秀呢，在外頭做客不知檢點(diǎn)些，光顧著出風(fēng)頭，失了體統(tǒng)！”

    黛玉摸了摸她燒得滾燙的臉，又推了兩下，顰著眉道：“很不對(duì)勁。云丫頭雖不勝酒力，也不至于睡得這般沉重，倒像是被下了藥似的?！?br/>
    紫鵑和春曉都覺有理，當(dāng)下拿大荷葉取了池水，用鮫帕擰濕了澆在她面上，從頭颯颯的涼水潑來，湘云總算清醒，只覺四肢綿軟，緩緩睜開杏眼，見了黛玉，驚訝之情溢于言表：“林姐姐，我怎么在這兒？”

    還沒來得及答話，又聽有眾人往此處來，伴著唧唧喳喳的說話聲：“夫人們快瞧，那忠靖侯的史大姑娘吃醉了，在花圃邊上耍瘋呢?！?br/>
    說完，引得一陣嗤笑。黛玉一低頭，便見湘云歪頭喪氣的，想必心中也自悔莽撞。腳步聲漸漸近了，湘云越發(fā)的焦急，一手扯著黛玉的袖子，淚珠都在眼眶子里打轉(zhuǎn)，將墜不墜的。

    黛玉也犯難起來，目光不經(jīng)意落在別處，見一堆半埋的潔白花瓣上，內(nèi)心便有了主意，隨口吟道：“東風(fēng)萬木競紛華，天下無雙獨(dú)此花?！薄咀⑨?】

    又上來摟著她，順手遮掩了微敞的襟口，笑道：“云丫頭別撈嘴，這一句方抵得過你剛才的‘曾向無雙亭下醉’了罷?！?br/>
    說得湘云先是一愣，幸而她原也機(jī)敏，立刻喜得笑逐顏開，拍手接道：“我甘拜了，這一句只有瓊花擔(dān)得起，別人都不配?！?br/>
    一語未完，正巧眾人都上來看時(shí)，見她倆一個(gè)立在香圃間，風(fēng)姿如玉，一個(gè)坐在石墩子上，嬌憨天真，正吟詩作對(duì)的雅趣兒，對(duì)望一陣倒都無話了。

    湘云暗暗感激黛玉，趁人不注意朝她睞著眼偷偷一笑，黛玉略握了下她的手心，算得回應(yīng)。

    最后還是孟嫤妤打了圓場(chǎng)，冷聲責(zé)備著那丫頭：“沒瞧清楚，就胡亂嚷些什么，姑娘們的聲名可是隨意拿來玩笑的？還不去向史姑娘賠罪，再領(lǐng)了板子思過。”

    話似對(duì)丫鬟說，她的眼睛卻一徑瞅著黛玉。黛玉自是感覺到了，但只管低著螓首，長睫半垂，蓋住了所有的情緒。

    剛才那弄鬼兒的小丫頭還躲在后頭，又是吃驚，又是恨惱，聽自家小姐如此發(fā)落，也并無分辨之語，不情不愿的給史湘云賠了禮，就退下去領(lǐng)罰。

    因著剛才這一出鬧騰，眾女多少掃了興致，都有些意思倦懶的，胡亂應(yīng)個(gè)景后，方一波的慢慢散了席。

    輪到黛玉告辭時(shí)，孟嫤妤親自送出來，面帶得體的微笑，別有深意道：“王妃妹妹才情超逸，方才兩句詠花辭令不過小試牛刀，可嘆愚姐沒史家姑娘有福。”

    說著，身邊的丫鬟捧出一個(gè)烏木刻絲的匣子，命遞到黛玉跟前：“這是我的一片心意，還請(qǐng)笑納。”

    黛玉舉目一看，里頭卻是一朵花大如盤，柔潤瑩澤的瓊花。黛玉伸手將瓊花擎在掌上把玩，纖秀的指尖襯著鮮嫩的芳花，瑩白得竟不分軒輊，忽而低低的說道：“孟姐姐說笑了，即使我確有一片私心，也不只偏著史家妹子，單問問伏侍小姐的人便清楚了。”

    孟嫤妤心里不知怎么的一動(dòng)，由不得抬頭看她一眼，似有所感，嘴角添了一抹更文雅的笑。

    彼時(shí)黛玉回到王府，這里水瀾正在庭內(nèi)候著，見她有些悶悶不樂，自然問起原由。黛玉想了一想，也該聽他的看法，便將前因后果說了，末了問：“本不管這檔子閑事也不相干，但我瞧著史姑娘那樣兒，昔時(shí)咱們一同玩耍過，怎好見死不救？”

    水瀾聽見這話，不覺笑彎了眼：“既如此，夫人還作什么想頭？”

    黛玉手托著香腮，倒踟躕起來：“是有個(gè)原故，假設(shè)史姑娘惹出了這等丑禍，難道輔國公府的顏面不會(huì)受損么？只不過她在宴上得罪了主人家，論理我知道換做別人都該避忌，偏管不住自個(gè)兒的性子，才自悔自怨呢。”

    水瀾雖然一笑置之，眉間似有些不以為然：“對(duì)與不對(duì)，心中自有一本賬目，世上哪兒來的十全十美。有時(shí)越是瞻前顧后的，越是不能面面俱到，能做到無愧于心，我以為就好了。再者，孟小姐若為這一點(diǎn)子的瑣事嗔惱于你們二人，還如何母儀天下？我瞧著應(yīng)是不至于?！?br/>
    一席話，說的黛玉頓時(shí)氣順意平，點(diǎn)頭笑嘆：“還是王爺見識(shí)更高，想來是庸人自擾之。不過我看這朵瓊花絕麗，就不知能不能養(yǎng)得活呢？”

    水瀾盯著那朵瓊花瞅了半天，認(rèn)真道：“我倒認(rèn)識(shí)兩個(gè)懂花藝的先生們，趕明兒拿出去請(qǐng)教一番，在寒碧堂邊上栽種上幾株。待明年春末夏初的時(shí)節(jié)，咱們就能在瓊花樹下飲酒聽風(fēng)，賞花作詩，豈不和樂？”

    黛玉本不過隨口一提，現(xiàn)在聽他描繪的寫意景象，不由動(dòng)了神往之心，先喜的說：“這話是極。只是我的一句話，惹的王爺又一陣勞動(dòng)。”

    正說著，忽見秋晚掀了簾子走上來，神情比不得往常，回稟道：“王爺，外頭有賈府打發(fā)人來，說是他家老夫人突然醒了，想接王妃去看看。”