緬甸中部，褚亭長(zhǎng)的部隊(duì)開(kāi)始向后收縮，他的部隊(duì)較為依賴(lài)公路機(jī)動(dòng)，必須搶在仁安羌退回來(lái)的友軍和難民之前，通過(guò)伊洛瓦底江上浮橋趕到皎勃東，在那里與已經(jīng)停下前進(jìn)步伐的200師匯合，然后從亂麻一樣的戰(zhàn)局中找到頭緒，掩護(hù)新38師從前面撤下來(lái)。

    24小時(shí)前，杜聿明幻想中的拯救西線英軍，維持住戰(zhàn)線，伺機(jī)殲滅33師團(tuán)的計(jì)劃，已經(jīng)付諸東流；他確實(shí)有些想當(dāng)然，對(duì)敵情的快速發(fā)展不夠敏感，當(dāng)然每一個(gè)經(jīng)常閱讀陳質(zhì)平報(bào)告的人，即使只是作為參考，也難免會(huì)受到影響。

    200師仍然在路上時(shí)，實(shí)兌英軍就已經(jīng)迅速逃散了，如果不是秦小蘇模擬英軍電臺(tái)，向國(guó)軍呼叫仁安羌陷落以及日軍位置，他們的車(chē)隊(duì)大概會(huì)在完全沒(méi)有側(cè)翼掩護(hù)的行軍狀態(tài)下，和冒夜急進(jìn)的北上日軍撞到一起，然后陷入兩面夾擊的境地。

    現(xiàn)在登陸日軍與延親敦江北上日軍已經(jīng)快打通了，勢(shì)頭已經(jīng)無(wú)法阻擋，而身后的局面更加的危急，被殲滅過(guò)半的33師團(tuán)從被圍狀態(tài)下恢復(fù)過(guò)來(lái)，竟然立即轉(zhuǎn)入了反擊。

    任何一支步兵在這樣慘重的損失下，都不可能迅速恢復(fù)戰(zhàn)斗力，但是櫻井省三急于復(fù)仇，他在浮橋重新修通后，立即召集對(duì)岸戰(zhàn)斗力極強(qiáng)，建制完整的214聯(lián)隊(duì)過(guò)江匯合，將殘破的師團(tuán)部設(shè)立在該聯(lián)隊(duì)聯(lián)隊(duì)部之上，又匯合了一些外圍支援的部隊(duì)，拼湊出一只4000多人進(jìn)攻集群，向剛剛撤尾的新38師尾隨而來(lái)。

    他現(xiàn)在是日軍中最清楚新38師實(shí)力的人，他與孫立人鏖戰(zhàn)一周，知道這支圍困自己的部隊(duì)，已經(jīng)筋疲力盡，傷亡遠(yuǎn)大于自己，交戰(zhàn)至最后幾天更是連跑彈都打不出幾發(fā)了，如果能趕上去，必然能給予沉重一擊。當(dāng)然于私，他也必須考慮自己焚毀了天皇御賜軍旗，又沒(méi)有切腹謝罪，不立即奪取戰(zhàn)功，實(shí)在說(shuō)不過(guò)去。出于此目的，他向飯?zhí)锼玖罟侔l(fā)去電報(bào)，誠(chéng)懇要求空軍立即集中力量襲擊皎勃東以南城鎮(zhèn)，驅(qū)趕難民上公路，延遲新38師以及22師一部后撤，他發(fā)誓要報(bào)仇雪恨。

    飯?zhí)镒匀焕斫膺@種帝國(guó)軍人的復(fù)仇心，并且他確實(shí)需要一支兵力在中部突擊，隔斷中英聯(lián)系，防止一部中國(guó)軍隊(duì)可能走近路逃去印度，此一戰(zhàn)他的戰(zhàn)役目的，就是全殲在緬甸的十幾萬(wàn)遠(yuǎn)征軍。于是他果斷支持了這一建議。日軍第5飛行集團(tuán)立即停止了對(duì)實(shí)兌英軍空襲，轉(zhuǎn)而對(duì)撤退中遠(yuǎn)征軍以及前方市鎮(zhèn)進(jìn)行空襲。由于日軍最忌憚的英軍雷達(dá)已經(jīng)打包向北移動(dòng)（蒙巴頓需要這些雷達(dá)防守印度，所以?xún)?yōu)先撤離），空中監(jiān)視出現(xiàn)了巨大盲點(diǎn)，使得中美聯(lián)合航空隊(duì)的出擊，十撲九空。

    褚亭長(zhǎng)坐在吉普車(chē)上，跟著部隊(duì)緩緩向東撤去，如果有可能，不遠(yuǎn)處一輛吉普車(chē)交錯(cuò)而過(guò)，副駕駛席上林秀軒向褚亭長(zhǎng)投去一撇，褚亭長(zhǎng)苦笑著搖了搖頭。他們已經(jīng)聯(lián)絡(luò)完畢，準(zhǔn)備夜里找機(jī)會(huì)面談一次，討論下一個(gè)階段的作戰(zhàn)。當(dāng)然阻擋日軍已經(jīng)不可能，只能謀劃能不能依托山勢(shì)守住緬北，最壞的打算，看看能不能引導(dǎo)讓主力退去印度重新武裝。當(dāng)然也是擔(dān)心日軍一鼓作氣打到印度，把中國(guó)最后的運(yùn)輸線切斷。

    道路上拖兒帶女的難民九成是華僑，這是與以往大撤退時(shí)不同的情況。這些華僑前一陣對(duì)中國(guó)軍隊(duì)拼死的援助，留在敵占區(qū)，必然會(huì)成為日本人羽翼下的緬甸獨(dú)立分子瘋狂清算的目標(biāo)。這些難民的心情當(dāng)然復(fù)雜，傾囊相助換來(lái)的已然是看不到頭的失敗，前不久奔走相告，迎接王師的勁頭早已不再。幾天前謠傳遠(yuǎn)征軍全線崩潰，大部分人還不信，現(xiàn)在看到巨大如堡壘一樣的坦克竟然混在人群中，背對(duì)著追兵，一路往東北開(kāi)，確實(shí)讓人喪氣。褚亭長(zhǎng)坐在后方吉普車(chē)上緩緩跟隨，更是聽(tīng)到了不少埋怨。

    “哎……九一八起，十一年了，他們還是要跑，這么好的武器可惜了……”

    “我們?nèi)易冑u(mài)了家產(chǎn)，支援抗戰(zhàn)……結(jié)果又是打敗仗……什么時(shí)候是個(gè)頭……”

    “我小兒子在南洋機(jī)工隊(duì)，前一陣子來(lái)信說(shuō)必定要大捷了……不知道現(xiàn)在是死是活?！?br/>
    行進(jìn)中的中國(guó)軍人只能裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，難民中很多是從日軍進(jìn)攻廣西時(shí)逃入云南，然后又進(jìn)入緬甸的，這一路被日本人追著，顛沛流離的不知道跑了多少路，終于，他們以為常勝軍第5軍到了，可以看到了希望，但是兩軍一番廝殺后，獲勝的仍然是日寇，仍然還是要逃難。

    車(chē)隊(duì)在皎勃東以西與難民主流分道揚(yáng)鑣，他們向西，難民向北而去。到了臨時(shí)駐地，周有福報(bào)告竟然有脫了軍裝混進(jìn)難民隊(duì)伍開(kāi)小差的，大概有七八個(gè)，被他抓回來(lái)兩個(gè)。這在由大部分是學(xué)生軍組成的合成營(yíng)里，還是前所未有的事情。

    褚艾云草草問(wèn)了一下，無(wú)非是老鄉(xiāng)教唆，思念老母這樣的借口，無(wú)非是人心開(kāi)始渙散，士兵們覺(jué)得不管自己打的如何出色，最后難免又是一?。贿@伙中那個(gè)情緒下，很容易在其他部隊(duì)同鄉(xiāng)裹挾下，想脫了軍裝逃走。

    他知道輕縱的結(jié)果，如不制止，這些念頭會(huì)如同瘟疫一樣在軍隊(duì)里彌漫，于是將逃兵押去第5軍憲兵隊(duì)，他知道軍事法庭只是走走程序，槍斃自己人這種事，總是在所難免。

    晚上，遠(yuǎn)處追兵炮聲響起，他借口勘察敵情，帶著周有福等幾個(gè)人去南面山頭，到了山下，又讓周有福留在山下警戒，一個(gè)人上了山。周有福一介莽夫，唯命是從，并不多問(wèn)。

    上了山，終于與特別小組主要成員匯合，然后對(duì)下一步行動(dòng)進(jìn)行了規(guī)劃。從山上遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，新38師人馬正垂頭喪氣在路上走，但是士兵們?nèi)匀粓?jiān)持抬著擔(dān)架，沒(méi)有拋棄重傷號(hào)，孫立人親自帶著后衛(wèi)還在后面，與糾纏不放的敵人前鋒不斷進(jìn)行小規(guī)模作戰(zhàn)。

    無(wú)奈這一路都是陸路，不再有橋梁可以炸毀臨時(shí)阻擋一下敵人。后衛(wèi)工兵一直在破壞道路，不過(guò)用處不大，日軍野戰(zhàn)追擊能力很強(qiáng)，并不依賴(lài)公路。

    看來(lái)全局失利很難避免，除非臘戌出了奇跡能守住，當(dāng)然大家并不抱有希望。眼前的迫切問(wèn)題是，尾隨敵軍追的很近，后撤部隊(duì)又被難民所困，除非扔了重炮坦克汽車(chē)這些累贅，這當(dāng)然是統(tǒng)帥部不會(huì)允許的。

    幾個(gè)人在一片消沉氣氛下僵持了一會(huì)兒，褚亭長(zhǎng)突然有了計(jì)策。

    “要不，還是打蛇打七寸。櫻井師部緊跟上來(lái)，想辦法把他干掉？這樣敵人就會(huì)停下，這里的部隊(duì)也能獲得川西，暫時(shí)脫離和敵人接觸？”

    “33師團(tuán)的師部我們打過(guò)很多次了，一次突襲，一次斬首，”馬強(qiáng)立即發(fā)表意見(jiàn)，顯得興致不高，“目前沒(méi)有察打一體無(wú)人機(jī)，很難斬首成功，情報(bào)收集也不充分，敵人師部位置和櫻井照片都還不知道。”

    “是啊，國(guó)民黨兩個(gè)主力師，死傷了五千多人沒(méi)有殲滅櫻井的這個(gè)師部，我們現(xiàn)在能用的兵力只有幾個(gè)連加我們幾個(gè)，我覺(jué)得不樂(lè)觀啊。尤其，你的隊(duì)伍里剛出了逃兵，恐怕士氣也不高?！毙鞗_說(shuō)道。

    “櫻井是一只餓狼，咬住了就不松口，如果能除掉他，短期內(nèi)敵人追兵問(wèn)題就可以解決?！绷中丬幾詈箝_(kāi)腔，似乎站在褚亭長(zhǎng)一邊?！扒皟纱我u擊，我們的準(zhǔn)備不充分，這我們?cè)O(shè)法先先獲得精確情報(bào)，如果不能狙擊斬首，由你的部隊(duì)打一次夜襲，一定要把櫻井這個(gè)老鬼子干掉?！?br/>
    他定下調(diào)來(lái)，眾人分頭行動(dòng)。褚艾云一個(gè)人回到山下，顯得情緒稍微高些，周有福知道營(yíng)長(zhǎng)應(yīng)該有主意了，忍不住打聽(tīng)起下一步計(jì)劃，他也聽(tīng)到了身后不遠(yuǎn)處隆隆的炮聲，意識(shí)到尾隨上來(lái)的敵人竟然有不少山炮，怕是人數(shù)不少。

    “老大，要是今天夜里咱們還不走，讓22師撤下來(lái)的部隊(duì)，把道路占了，怕是坦克汽車(chē)就走不快了……”

    “不走了，留下?！?br/>
    “留下？軍座可是讓你把武器帶到北面。”

    “北面都是山，坦克施展不開(kāi)。”

    “可是后面這股敵人……你也聽(tīng)到那是75山炮，他們炮兵陣地就在二三十里外，步兵前鋒估摸著已經(jīng)在鼻子底下了。我們營(yíng)是機(jī)械化，只要撒開(kāi)了，保管他們追不上，但是要是讓友軍拖累了……”

    “友軍拖累，友軍拖累，你腦子里能不能有些別的？”他忍不住呵斥周有福，他也是搞不懂，為什么國(guó)軍從上到下，永遠(yuǎn)充斥著這種想法。

    “你是要打？38師死傷了三四千弟兄，加上新22師折了一千多人，也沒(méi)吃掉后面那股鬼子。”

    “那是沒(méi)碰上我。先回去，我自有分寸?！?br/>
    緬北重鎮(zhèn)臘戌，激戰(zhàn)仍然在進(jìn)行，這個(gè)至關(guān)重要的地方，甚至沒(méi)有進(jìn)入林秀軒和褚艾云的討論范圍，因?yàn)樗麄円恢抡J(rèn)為，這個(gè)地方特別小組插不上手，既定會(huì)在幾個(gè)小時(shí)后丟失。

    事實(shí)上，日軍的第一次沖鋒就突破了防線，并攻進(jìn)進(jìn)了城里，一度在成南老城的城頭上豎起了太陽(yáng)旗。但是51師的一個(gè)加強(qiáng)連，正好在附近，他們剛剛開(kāi)了軍火庫(kù)，加強(qiáng)了二十幾挺布倫機(jī)槍和十幾支斯登*。這個(gè)連以強(qiáng)大火力掩護(hù)，派出身上捆滿(mǎn)*的敢死隊(duì)發(fā)起決死突擊，結(jié)果發(fā)現(xiàn)攻占城頭的日軍只有一個(gè)小隊(duì)，一下子趕回去了。副連長(zhǎng)上去把日本人旗子給撅了，一下子其他方向各路觀望散兵游勇也來(lái)了斗志，又重新恢復(fù)了陣地，這才發(fā)現(xiàn)突擊來(lái)的日本人來(lái)的真不多。這種幾十人分隊(duì)的火力偵察，演變成了順手奪城的情況，在國(guó)內(nèi)時(shí)不常發(fā)生。

    張靈甫站在城外山上臨時(shí)指揮部里，用望遠(yuǎn)鏡觀望局面，敵人火力很弱，以為從兩面一夾擊，中國(guó)軍隊(duì)就會(huì)習(xí)慣性垮掉，還差點(diǎn)得手而來(lái)。好在他的督戰(zhàn)隊(duì)剛剛趕到，已經(jīng)在其他部隊(duì)后面架起機(jī)槍。