由左至右，從南疆道佘無花開始，眾“祭司”紛紛將棘手問題、重大議案一一上報(bào)，交由“年會(huì)”審議。其中涉及的范圍很廣，大到某宗門狂妄無忌，想要染指齋中進(jìn)項(xiàng)；小到某郡“觀月齋”分號(hào)的結(jié)丹管事失蹤，多日來音訊無。

    姚無恨坐在上首，一一回應(yīng)諸位同僚的疑問。他鎮(zhèn)定自若、處置有度，提出的辦法多為齋中舊例，但并不僵硬刻板，極具靈活性和可行性。

    幾個(gè)提案討論下來，眾人臉上雖不動(dòng)聲色，但言談舉止間態(tài)度微妙變化，起止間加入敬語，顯然“認(rèn)可”了這位新晉的“大祭司”。

    姚無恨做“祭司”時(shí)沉默寡言，以戰(zhàn)力強(qiáng)橫、善于煉丹著稱。萬沒想到，他在理政、御人方面同樣不弱。

    “藥老”潛移默化挑起話頭、征詢意見，對(duì)場(chǎng)面、節(jié)奏把控十分精到。眾人的討論既不兀顯沉悶，也沒有過于激烈，可稱得上“恰到好處”。

    莞杏坐在右首，和同僚們談?wù)撝S中事務(wù)，表面上看不出任何異樣。其實(shí)她內(nèi)心翻江倒海，數(shù)月前的“甄選”如同骨鯁在喉，時(shí)刻扎得腦袋隱隱作痛。

    “甄選”沒有任何意外，姚無恨、百里桂圖二人順利晉升，而莞杏資歷、貢獻(xiàn)差著老大一截，“使者”大人幾乎沒關(guān)注過她。

    雖說見到了傳說中的“使者”，可對(duì)方年紀(jì)輕輕，修為不過結(jié)丹。若不是身具“神秘背景”，他在莞杏面前毫無地位，連落座的資格都欠奉。就因?yàn)槠鋪碜浴坝^月齋”幕后，幾位元嬰真人要客客氣氣，唯恐一不小心得罪了他。

    晉升“大祭司”，除了對(duì)重大事務(wù)的決定權(quán)外，還能獲知“觀月齋”最大的秘密，接觸到神秘的“幕后背景”。因此凡屬知道內(nèi)情的供奉，都把“晉升”作為奮斗目標(biāo)。一共七個(gè)“大祭司”職位，每個(gè)都珍貴無比，是齋中勢(shì)力爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。

    此次“甄選”失利，意味著至少百十年內(nèi)，“大祭司團(tuán)”的結(jié)構(gòu)不會(huì)變化。數(shù)千年前，“宿老派”在其中穩(wěn)占四席，后來“新進(jìn)派”、“逍遙派”崛起，各自分去兩席，使得“大祭司團(tuán)”的組成穩(wěn)定在“三二二”上。

    年前隕落的兩位真人，分屬“宿老派”和“逍遙派”。如果年漆旺順利接位，那么“宿老派”在“大祭司團(tuán)”的占比不變，利益也不會(huì)受到損失。可他忽然來個(gè)“走火入魔”，打了眾人一個(gè)措手不及。

    如今“大祭司團(tuán)”的結(jié)構(gòu)依然是三二二，可最大勢(shì)力已變成“新進(jìn)派”供奉?！八蘩吓伞?、“逍遙派”各占兩席，形勢(shì)變得撲朔迷離。

    莞杏微閉雙目，暗自盤算著派系對(duì)策?！八蘩吓伞豹?dú)大時(shí)，“新進(jìn)派”、“逍遙派”常常聯(lián)手?，F(xiàn)在峰回路轉(zhuǎn)、強(qiáng)弱易位，是不是該向“逍遙派”示好，抑制越來越強(qiáng)的“新進(jìn)派”供奉？

    “真人，漠北道最近還算太平，你那邊可有提案？”

    莞杏睜開眼睛，把手里的玉簡(jiǎn)擱在桌上，不緊不慢地開口。

    “姚真人，漠北道的事務(wù)放一放，我有個(gè)問題不太明白，想先行請(qǐng)教大祭司......”

    姚無恨點(diǎn)了點(diǎn)頭：“真人但說無妨。”

    “姚真人，剛才談到中原道、金穗郡主事空缺，你說將調(diào)動(dòng)中南道的席遠(yuǎn)前往接任，這有些不妥吧......”

    姚無恨淡淡問道：“哪里不妥？”

    “金穗郡地處兗洲邊界，扼守太白嶺的入山通道，是中原道幾大重鎮(zhèn)之一。在此處擔(dān)任主事，責(zé)任相當(dāng)艱巨?？删臀宜?，席遠(yuǎn)修為不過筑基圓滿。以前他在中南道，任職過的分號(hào)都屬無名之地。如今驟然提拔，顯然不合齋中規(guī)矩。”

    在座的幾位“祭司”臉上不動(dòng)聲色，心下俱是雪亮。

    齋中自下而上，主事級(jí)別的位置為數(shù)不少。通常他們由結(jié)丹宗師擔(dān)任，偶而也選擇筑基修士。此等“雞毛蒜皮”的小事，根本沒資格在“年會(huì)”上討論，直接帶過便可。

    眼下是“藥老”首次“亮相”，拿這個(gè)說事，挑釁的味道太過明顯。新舊兩派矛盾擺在那里，“宿老派”最近還吃了個(gè)悶虧，肯定不能善罷甘休。

    幾個(gè)“祭司”都是活了數(shù)百年的老怪，輕易不會(huì)表態(tài)。他們只是冷眼旁觀，靜靜“欣賞”后續(xù)發(fā)展。

    別人可以袖手旁觀，佘無花和“藥老”同屬“新進(jìn)派”供奉，斷沒有裝聾作啞的道理。

    “真人，你這話是什么意思？中原道......”

    “無妨，無妨......”

    姚無恨擺手止住佘無花的質(zhì)問，泰然自若地應(yīng)道：“既然大家都在，那么人選自然可以討論。不過真人，若說到資歷，席遠(yuǎn)十八歲進(jìn)入本齋，從客卿供奉干起，二十年才轉(zhuǎn)為正職。然后他在干事、管事兩個(gè)位置上做了八十九年，歷任南疆道、中南道各洲各郡不同司職。論經(jīng)驗(yàn)、比閱歷，現(xiàn)任筑基管事中無人能及?，F(xiàn)在稍加提拔，到主事的位置上任職，本就是遵循齋中舊例，怎么會(huì)有‘不妥’的說法？”

    旁人尚未開口，玉桌上飄著的“青煙臉孔”忽然插嘴。

    “‘藥老’已經(jīng)把話說清楚了。齋中既有成例，席遠(yuǎn)的資歷也夠，此等小事直接通過就好，哪里犯得著爭(zhēng)論不休？我......”

    莞杏被搶了話頭，不由咬緊銀牙。

    她敢在今日“發(fā)難”，正因?yàn)樵谧呷酥校挥袃蓚€(gè)屬于“新進(jìn)派”，而“宿老派”的“祭司”卻有三人。只要己方占著道理，哪怕姚無恨位高權(quán)重，也不敢明目張膽地違逆規(guī)矩。

    誰知千算萬算，卻漏了左邊的殷昌。他根本沒來通天城，更談不上事先溝通，“聯(lián)手計(jì)劃”自然無法進(jìn)行。

    要算起來，殷昌的資格比姚無恨還老。殷氏族內(nèi)還有少數(shù)后輩在外地任職，屬于“逍遙派”的中堅(jiān)，與“新進(jìn)派”無甚瓜葛?？梢蟛愿衩撎?，當(dāng)年進(jìn)階元嬰時(shí)，不慎引動(dòng)了“冰火五重大天劫”。

    此劫兇險(xiǎn)無比，殷昌力應(yīng)劫，卻被“域外虛魔”找到空子、侵入神魂。多虧姚無恨事先給的“合道清魂丹”，幫助殷昌渡過難關(guān)，但他由此損了道基，終身無望再進(jìn)一步。

    盡管如此，殷昌還是欠下了大人情。今日“宿老派”為難姚無恨，他此刻站出來說話，無疑是給“新進(jìn)派”幫了大忙。