弘元十年。

    京城一片愁云慘淡，家家戶戶房門緊閉，沉默壓抑的氛圍籠罩在這舊日都城的上空。

    沒(méi)有支援，沒(méi)有補(bǔ)給，等待城內(nèi)十萬(wàn)余百姓的只有懸而未決的死期。

    大國(guó)師李愿向城外眺望，突厥的營(yíng)地就扎在城門外不足二十公里處，他看到無(wú)數(shù)軍帳，和這黑云一般龐大壓抑。他深知突破京城，摧毀大晟茍延殘喘的最后一絲氣息不過(guò)是早晚的功夫。

    突厥人好戰(zhàn)嗜血，每每攻略城池后都會(huì)在城里大肆殺人，屠城?，F(xiàn)在遲遲不攻下京城是為了看他們困獸猶斗，以此取樂(lè)，不出一個(gè)月京城便會(huì)不攻自破。

    李愿緩緩走下觀星臺(tái)，這是他當(dāng)國(guó)師的第三十年，從年富力強(qiáng)的中年人到現(xiàn)在的垂垂老翁，回顧往昔，三十年，一個(gè)王朝的興衰就在這彈指一揮間嗎？他反問(wèn)自己，卻無(wú)從得到答案。

    他站在觀星臺(tái)的臺(tái)階上，最后回望了一眼滿目瘡痍的山河，好像想到了什么，毅然走回推演室。

    是夜。

    推演室的燭火不滅，李愿的夫人華氏推門而入。

    看到地上的繁復(fù)法陣和煉丹爐中燃?xì)獾乃{(lán)火，她驚呼一聲，很快又鎮(zhèn)靜下來(lái)壓低聲音說(shuō)道，“朝暮術(shù)？相公，你可知你在做什么？”

    李愿頭也不抬，繼續(xù)描摹著法陣。華氏知道他這是意已決，只好靜靜地站在一旁等待，她只知道朝暮術(shù)是十大禁術(shù)，卻不知曉發(fā)動(dòng)朝暮術(shù)的巨大代價(jià)。

    室內(nèi)一片靜默，僅余毛筆和地面的摩擦聲。

    半晌。

    李愿說(shuō)道，“老夫自然知道，與其坐以待斃，不如現(xiàn)在就動(dòng)用禁術(shù)，哪怕有希望求得一絲生機(jī)，況且眼前的局面，老夫也是推波助瀾的一員??！”，說(shuō)著，他流露出痛苦的神色。

    “相公！”華氏走上前，想要開(kāi)解李愿，他卻擺了擺手，讓華氏不必多言。

    十三年前，太子之爭(zhēng)波及整個(gè)朝廷，李愿代表欽天監(jiān)加入了當(dāng)朝天子即曾經(jīng)的五皇子的黨羽，為其效力。

    誰(shuí)曾想自繼位后，五皇子遭奸人暗算，纏綿病榻，隨之朝內(nèi)動(dòng)蕩，閹黨自立東西二廠，大肆構(gòu)陷忠臣，輕則全家流放邊疆，女眷發(fā)配奴籍，重則滿門抄斬，株連九族。

    李愿現(xiàn)在發(fā)動(dòng)的朝暮術(shù)就是時(shí)間逆轉(zhuǎn)之術(shù)，施術(shù)者不能自己回到過(guò)去的時(shí)光，只能挑選生辰八字符合的人代為行動(dòng)，以被傳送者的八字為引，過(guò)去某一時(shí)代的物品為媒介，不論被傳送者當(dāng)下身處何處，或是否尚存于人間，都可被施以此術(shù)。

    而一旦傳送完成，施術(shù)者便要永世沉淪于無(wú)間地獄，不入輪回，是為代價(jià)。

    因此朝暮術(shù)是位列十大禁術(shù)之首，活死人肉白骨之術(shù)都要位居其后。

    “相公，已有屬意的人選？一般人恐怕難堪此任，”華氏問(wèn)道。

    “邕州來(lái)的南玉，非她不可?！?br/>
    “南玉，她可是個(gè)好孩子，可惜竟遇到了那樣的事情?！?br/>
    “她是個(gè)好學(xué)生，老夫在欽天監(jiān)內(nèi)教導(dǎo)了那么多學(xué)生，屬她最有靈氣，秉性最方正，”李愿說(shuō)道，“可惜.....”

    伴隨著這一聲可惜，室內(nèi)又陷入了靜默。

    夜色深沉，華氏蹙著眉，她的目光一寸一寸描摹著李愿，隨著法陣的完成，李愿已派人取來(lái)南玉生前留在欽天監(jiān)的玉牒，只差定位時(shí)間的信物。

    她解下腰間的血玉石榴玉佩遞給李愿，“這玉佩是十五年前妾身回母家時(shí)收到的，是瑤山當(dāng)?shù)氐那山郴ò肽陼r(shí)間雕刻而成，你且將它當(dāng)作信物吧?！?br/>
    李愿接過(guò)玉佩，細(xì)細(xì)地握在手里端詳了片刻，便放到了法陣中。血玉顏色濃郁，顆顆石榴籽好似剛從樹(shù)上摘下般鮮嫩。

    “石榴玉佩，多子多福，呵.....”李愿看著玉佩苦笑著，他站起身輕輕攬過(guò)華氏，“琴娘，你可會(huì)怪我？”

    李愿與華氏結(jié)發(fā)夫妻數(shù)十年，卻沒(méi)有一個(gè)子嗣，李愿知道她喜歡孩子?？勺约菏菄?guó)師，參悟天機(jī)以無(wú)后為代價(jià)。

    華氏輕輕地?fù)u了搖頭，“相公，能一直伴你左右，妾身知足了，”她知道，能夠相知相守已是老天恩賜，不敢奢求更多。

    陣法已經(jīng)啟動(dòng)，李愿感受到身上的生命正在加速流逝，他讓華氏攙著他坐到院內(nèi)的亭子中。

    李愿面向東方，固執(zhí)地?fù)沃豢跉?，想要等到太?yáng)升起。隨著身體越來(lái)越虛弱，他知道陣法要成了。

    終于，他看到晨光熹微。

    華氏感受到他越來(lái)越微弱的呼吸，頃刻間淚如雨下，“相公，如果有來(lái)世，妾身愿意.....”

    李愿知道自己不會(huì)再有來(lái)世，等待他的只有無(wú)間地獄。他已經(jīng)虛弱到無(wú)法說(shuō)話的程度，只得痛苦地回望著華氏，輕輕地?fù)u了搖頭。

    他用盡最后一絲力氣回握住她的手，“如果有來(lái)世，你不要再遇到我了，”這是大晟開(kāi)國(guó)后最偉大的一位國(guó)師死前唯一的心愿。

    陣法已成，天色大亮，他終于看到了新一天的太陽(yáng)。

    應(yīng)熙二十五年，秋。

    南玉第一次隨父親邕州節(jié)度使南遠(yuǎn)山回京述職，住在城南的宅子里。

    京城不比邕州，氣候寒冷干燥。

    這是她第三次受了風(fēng)寒窩在室內(nèi)昏睡，“好像是和京城這邊的氣候不對(duì)付，真希望可以趕快回邕州”，臨睡前南玉縮在被子里，迷迷糊糊地想。

    再醒來(lái)已是兩日后了。

    徑直起身推開(kāi)窗，呼嘯的冷風(fēng)立刻讓她瞇起了雙眼，“真好啊，又回來(lái)了，”她直直地望著窗外，“現(xiàn)在是哪一年呢？下面的日子可真難過(guò)啊，永遠(yuǎn)都是黑色的，哪里都是黑色的，”南玉想道。

    她低頭，看到身上果真多了一個(gè)石榴玉佩，心下了然，“是老師將我換回到人間了?！?br/>
    不知道在無(wú)間地獄孤身飄蕩了多久，她在黑暗中看到了曾經(jīng)的老師李愿，師徒二人再次見(jiàn)面已是相顧無(wú)言，老師怎么老了這么多，南玉剛想開(kāi)口，卻被嗓子傳來(lái)的灼燒般疼痛提醒著，她的嗓子已經(jīng)壞了，在那場(chǎng)奪去她生命的大火里，被煙熏壞了。

    李愿也發(fā)現(xiàn)了她，將在黑暗中散發(fā)著一絲微光的玉佩塞到她手里，輕輕拍了拍南玉的肩膀，等到她再醒來(lái)就已回到人間。

    南玉久久無(wú)言，徑直站在窗口，直到月上樹(shù)梢，她才簡(jiǎn)單梳洗了一番。

    看著鏡前的自己，是十歲的模樣，臉部線條柔和，嘴唇微嘟，因連續(xù)兩日沒(méi)有飲水有些干燥起皮，眼神卻很違和，是不屬于這個(gè)年紀(jì)的古井無(wú)波。

    看到南玉的屋內(nèi)點(diǎn)起燈，侍女香茹趕忙跑進(jìn)來(lái)，說(shuō)道“小姐，你終于醒了，奴婢這就去叫夫人，然后小廚房給你做點(diǎn)吃食?！?br/>
    “香茹？”南玉看著她，香茹比南玉年紀(jì)稍長(zhǎng)，從小一起長(zhǎng)大，是廚娘楊嬸的獨(dú)女，一家人都在南家干活。

    南玉看著她此刻豆蔻年華的容貌，腦海中卻不斷回憶起前世的種種。

    自從全家被流放至北境青州，自己被當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)土豪劣紳看上，欲強(qiáng)納為妾，這一年南玉正值二八年華，而這劣紳已經(jīng)年逾五十，自己說(shuō)什么都不肯同意。

    去報(bào)官更是徒勞，當(dāng)?shù)毓俑潜犚恢谎坶]一只眼，畢竟南家是得罪東廠的人而流放來(lái)的，何必為了他們?nèi)ビ|霉頭呢？

    最后是香茹決定代替南玉出嫁，誰(shuí)知那土豪劣紳竟在婚后將香茹虐打至死，一卷草席運(yùn)到亂葬崗。

    彼時(shí)的南玉聽(tīng)聞此事后已是幾日后，去亂葬崗的尸體中一具一具翻找香茹，找到的時(shí)候她看到香茹的尸身上滿是傷痕，有的地方更是深可見(jiàn)骨。

    她抱著尸體枯坐至天亮，最后當(dāng)?shù)羯砩献詈笠患罪椊o香茹下葬。

    大概是吸入了尸氣的緣故，也或許是憂思過(guò)重，自從香茹死后自己的身體大不如前，動(dòng)輒便頭痛欲裂。

    回憶到此處戛然而止，她不愿再去回想，此時(shí)母親薛婉走來(lái)。

    薛婉面若銀盤，一雙鳳眼不怒自威，她是南遠(yuǎn)山的嫡妻，自二人結(jié)發(fā)為夫妻后，南遠(yuǎn)山從未納妾，只育有一女，就是南玉。

    “平真，你身體可好些了？”薛婉問(wèn)道。

    南玉，字平真。

    “娘，我已經(jīng)好多了，都能下床活動(dòng)了，”南玉笑著答到，撲到了薛婉身上。

    薛婉摸了摸她的頭發(fā)，又拉著手囑托了很多，“還和以前一樣愛(ài)嘮叨，為什么以前不覺(jué)得娘這么關(guān)心我呢？”南玉想著情不自禁紅了眼眶。

    “你這孩子，好端端的哭什么？”薛婉拿起帕子擦掉南玉的兩頰上的眼淚。

    “沒(méi)什么，娘，我就是生病太久了，現(xiàn)在病好了很開(kāi)心?！蹦嫌裣胄χf(shuō)，卻露出了比哭泣還悲傷的笑容。

    母女二人又是一陣聊天，香茹端著雞湯進(jìn)來(lái)，薛婉看夜深了才念念不舍離開(kāi)南玉的房子，叮囑道讓香茹看著南玉喝完了再休息。

    南玉接過(guò)碗來(lái)，放到桌子上，卻起身拉過(guò)香茹走到自己的首飾盒前，拿起了其中一對(duì)珍珠葫蘆掐絲耳墜遞到她手里，說(shuō)道“香茹姐，今年你生辰我忘記送你禮物了，這耳墜你收著，我看珍珠襯你?！?br/>
    “小姐，這耳墜太貴重了，奴婢收不起，”香茹推脫道。

    南玉知道香茹喜歡珍珠，便說(shuō)道，“我讓你收你就收著，你不收我就不喝雞湯了，”她佯裝生氣，走回桌前，別過(guò)頭不看她。

    “好小姐，你都病多久了，雞湯趁著熱喝，奴婢收下了，謝謝你，”香茹見(jiàn)狀只好將耳墜收進(jìn)貼身荷包里，走了過(guò)來(lái)。

    南玉見(jiàn)香茹還站在旁邊，知道她要看到自己喝完才放心，三兩口喝完，香茹才放心離去。

    昏昏夜色，南玉半靠在床幃上，陷入了沉思，“現(xiàn)在應(yīng)該是應(yīng)熙二十五年，老師付出這么大代價(jià)將我換回人間是要我做什么呢？”