老板娘強作出想聽的樣子，問道：“那是什么秘密？”

    老人原本暗淡的眼睛里又射出一道精光，緩緩道：“十年前，山東的招遠當鋪里，一個小牧童典當了一塊暗無光澤的玉壁，當價十文錢。當鋪老板心黑，十文錢是石頭價了。他又多加五文，誑那小牧童作了死當，等于十五文錢將這玉壁納為已有?！?br/>
    老板娘和店老二詫異，不知道老人為什么講起了典當?shù)氖虑?。老板娘心里只在暗暗想：“這當鋪老板當真是愚笨，牧童明顯不識貨，就是當石頭當?shù)?，有十文錢給他，完全夠了，——又還多加五文，反倒容易惹人反悔。”

    老人不知道老板娘在想些什么，繼續(xù)說道：“當鋪老板也不知道這玉壁的價值，但見玉壁成色不佳，也不希望能賣出什么好價，只是堆放在店鋪各式典當物之中。直至有一天，有一個當?shù)匦悴沤?jīng)過，見這玉壁雖然顏色暗淡，上面的紋路卻層次分明，看出來經(jīng)歷過很精細的雕琢，于是花一兩銀子買下，放在客房裝飾。”

    講到這，是普通的當鋪淘寶的事，這樣的事每天無數(shù)當鋪中都在發(fā)生，也不如何新奇。不過，老板娘和店小二做慣了沒本錢買賣，聽到當鋪老板輕易倒手得了一兩白銀，心里都是艷羨。

    老人這時候正好問道：“當鋪老板十文錢買進，一兩銀子賣出，你們都覺得他賺大了，是不是？”

    老板娘心虛，忙說：“他這個，心太黑了，這當鋪老板不是好人！”

    老人笑笑，接下去講故事：“那秀才得了玉壁放在客房當擺設，也不如何珍視。恰逢第二年要科舉，秀才家道頗豐，廣邀有功名之士到家中作客，交流心得。其中有一個，是翰林苑里供職的孺士，資歷最深，被奉為上賓。此孺士名喚王進，博通今古，學識淵博，于古玩字畫一類也頗有研究。他到得秀才處，見了這塊玉壁，頓時眼睛就再也離不開，拿起來旁若無人的細細把量。秀才察言觀色，向王進細述了玉壁來歷，并要把玉壁送給王進。王進只是搖頭，說道：‘這東西太過貴重，我不能要你的。’秀才心里暗笑，他于古玩也有涉獵，知道這玉壁雖然做工精細，終究與尋常玉石也沒什么不同。當下也不說破，只是樂于做個人情，一定要把玉壁送給王進。王進道：‘你執(zhí)意要送，我就先收下了，就是怕你日后反悔?！悴艖溃骸笕思热幌矚g，盡管拿去，晚輩絕無反悔之理。’王進猶自不放心，要秀才立了字據(jù)，聲明把玉壁給自己，并且絕不收回。秀才心道：‘一塊破石頭值得這么小題大做的嗎，你這老頭也太迂腐了?！K于上官情面，還是立了字據(jù)?！?br/>
    講到這，老板娘和店小二隱隱覺得玉壁似乎有些不尋常。他們本來是在等老人麻藥發(fā)作的，這時候卻也聽出了味道，問了句：“后來怎么樣”？

    “王進把玉璧帶回家里，卻馬上收藏起來，并且對外人絕口不提此物。但世上沒有能遮得住的秘密，有一日里，他的一個同僚聞聽他得了這么一塊玉璧，就專程到府上拜訪他，并且百般央求他把玉璧拿出來一觀。王進初時不允，同僚又百般軟磨硬泡，一定要看。王進知道這同僚的脾氣，知道今日倘若不把玉璧拿出來，無論如何不能罷休。就拿了出來。這一看之下，就引出了江湖中這十年里最大的風波?！?br/>
    老人講到這里，突然停了下來，閉起了眼睛。老板娘和店小二以為蒙汗藥終于發(fā)作，都是暗自竊喜。不料老頭旋即又睜開了眼睛，盯著他們二人看了一會，復又用他那動聽的聲音問道：“你們說，區(qū)區(qū)一塊玉璧，為什么能牽扯出江湖中最大的風波呢？”

    老板娘被他看的不自在，怯怯的接道：“這倒真是奇怪，這個，是為什么。。?！?br/>
    老人突然厲聲打斷她：“你是不是想說，為什么你們下的藥還沒發(fā)作？”

    聽到老頭突然這么說，老板娘和店小二都大吃一驚，他們忙竄到一旁，驚懼的看著老人-----這老人雖然看起來弱不禁風，渾身卻透露著詭異的氣息，讓人覺得可怖。

    老人忽然又微微笑笑，緩緩開口說：“你們店里的酒是極香的，就是放多了點麻藥，難免有點酸?！?br/>
    老板娘不知虛實，所以只是用言語拖延，故作鎮(zhèn)定的說：“老頭，你別胡說，我們這是正經(jīng)小店，怎么可能在酒里下麻藥。要是真下了麻藥的話，你怎么可能現(xiàn)在還這么精神?！?br/>
    老人：“人上了年紀，感觀就退化了，你這麻藥對小伙子或許有用，對我嘛，嘿嘿，可派不上什么用場?！?br/>
    老板娘和店小二聽他這么一說，不由得將信將疑，眼見事情敗露，麻藥又沒有效果，當下作勢要撲向老人，這是要魚死網(wǎng)破，明著干起來了。

    老人擺擺手，示意他們先別激動，又說道：“你們知道我為什么會給你們講玉璧的故事嗎？這玉璧事關(guān)江湖最大的秘密，我又為什么會說給你們聽？”

    老板娘和店小二只感覺自己一舉一動，一言一行都被老人牽著走。這時候聽他這么說，雖然現(xiàn)在實在不是問話的時候，眼睛里卻也露出了問詢的神情。

    老人站了起來，微笑著說：“因為我知道你們都快成為死人了，死人是永遠不會泄露秘密的?！?br/>
    話剛說完，老板娘突然全身一震，接著口吐白沫倒在地上，在地上滾了幾滾后，一動不動了。

    突遭此變，店小二膽子雖大，也是嚇得面色蒼白，不知道為何老板娘給人下毒，現(xiàn)在她自己卻倒地上了。老人正好目光閃到他身上，那雙眼睛直如三伏天里的烈日般灼人，仿佛要把人的眼睛刺出血來。

    店小二“撲通”跪倒在地，不住磕頭：“爺爺，打頭你在外面敲門開始，我就知道你不是一般人，求您老人家不跟我計較，饒我一條狗命?！?br/>
    店小二磕頭如搗蒜，老人卻無動于衷，閉上眼睛仿佛在想著什么心事。

    過了一會，老人眼睛睜開，神色卻又變得慈祥，那眉目間透露著無限的和藹，仿佛剛才那個無聲無息間就讓老板娘躺在地上的人跟他一點關(guān)系都沒有。

    “接著聽故事吧。”老人緩緩說道。

    聲音和緩，卻是一種讓人不敢抗拒的腔調(diào)。店小二連話都不敢接了，只是屏住呼吸盯著老人，表示自己正全神貫注的聽著。

    “王進把玉壁拿出來給同僚一看，同僚仿佛著了魔一般，眼睛再也離不開玉壁，把玩良久，不忍釋手。王進怕生事端，就說：‘這玉壁是無價之寶，本來我該深藏它，免得拿出來有什么損毀。今天賢弟你一定要看，我才拿出來給你一睹，既已看畢，這便放回去吧！’他這話說的得體，同僚雖是被玉壁迷住，卻也沒有再賴著不走的臉面，只得告辭。但次日又來，也不說是為了玉壁，但眼光迷離，顧左右而言他，久久不走。王進無奈，只得再拿出玉壁給他把玩，同僚方又告辭回去。但次日又來。如此反復幾十日，王進被折騰的焦頭爛額。”

    老人說的還是有關(guān)玉壁的瑣事，其實有些無聊，但店小二性命攸關(guān)，此刻哪怕讓他聽晦澀古謠，怕是也引以為天籟了。

    老人續(xù)道：“這么反復，哪怕石頭人，估計也要給折騰出脾氣來了。王進雖是大儒，涵養(yǎng)也有用盡一天。終于有一日，王進撕破了臉，說什么不肯再拿出玉壁。同僚百般哀勸，乃至下跪苦求，王進視若不見。同僚見不著玉壁，發(fā)起狂來，摔桌翻椅。王進也由得他去。但這事如何了局，王進也是苦無對策?！?br/>
    店小二聽著老人的講述，只覺得自己身在云里霧里，老人的聲音悅耳好聽，講的什么卻一無所知，只有老人停頓之前的那句如何了局傳入了耳朵里。頓時滿腦子都在想著“如何了局”、“如何了局”、“如何了局”。

    玉壁一事究竟會如何？請看下章