“一山先生, 請(qǐng)！”

    沐府小廝模樣的年輕男子佝著腰朝蓮蹤做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，蓮蹤垂眼瞧他的一剎, 那小廝飛速地便垂下了頭。

    蓮蹤揚(yáng)了揚(yáng)唇角，輕答一聲：“有勞?！?br/>
    隨即便跟著他朝內(nèi)庭行去。

    烏鴉在內(nèi)庭門前的枯木上蹲著，兩只滾圓黑亮的眼凌厲地望著緩步而至的蓮蹤, 就在蓮蹤行至枯木下時(shí)那烏鴉兩眼滴溜溜一轉(zhuǎn)自吼間發(fā)出幾聲低沉的“嘎嘎”聲便逃也似的撲棱著翅膀飛走了。

    蓮蹤抬眼瞥了那烏鴉一眼，輕輕一笑，像是自言自語(yǔ)般輕道：“看來(lái)是要變天吶?！?br/>
    話音剛落, 沐朝輔便迎了出來(lái)。

    “一山先生?！便宄o喚了蓮蹤一聲。

    蓮蹤聞聲收回了目光, 朝內(nèi)庭飛速掃視了一圈后便將目光停在了沐朝輔處。

    “國(guó)公?！鄙徾欘h了頷首，笑著抬足踏進(jìn)內(nèi)庭的院門，可動(dòng)作卻在他前腳將將踏進(jìn)院門的一剎幾不可覺(jué)地頓了一頓。

    “先生可讓我好等?。　便宄o半是說(shuō)笑地將手一抬便把蓮蹤迎進(jìn)了門來(lái)。

    “聽說(shuō)國(guó)公擺了一局棋想邀在下來(lái)瞧一瞧？”蓮蹤淺笑道，順著沐朝輔的指引來(lái)到了棋局前。

    “這是沐某日前剛自古譜上瞧得的局, 本想著擺來(lái)試上一試, 奈何怎么都想不出破局之法故而夜不能寐。這不才想著請(qǐng)先生來(lái)試上一試?！?br/>
    沐朝輔說(shuō)話的檔口丫鬟正端上一壺茶來(lái), 那茶香氣撲鼻, 蜜棗香氣甜膩至極。

    那丫鬟將茶均勻分作兩盞，分別乘在了蓮蹤與沐朝輔面前。

    “先生，請(qǐng)！”沐朝輔徑自端起茶盞，朝蓮蹤說(shuō)了個(gè)請(qǐng)后便抿了口茶。

    蓮蹤瞇眼看了看熱氣漂浮的茶湯，隨即也執(zhí)起杯盞輕輕吹吹熱氣便將茶湯飲去大半。

    “國(guó)公, 近日可覺(jué)口干舌燥、夜間睡眠極短精力卻比往日充沛？”品飲茶湯間, 蓮蹤語(yǔ)氣淡淡地問(wèn)道。

    沐朝輔聞言愣了一愣, 隨即答道：“確是如此。先生怎會(huì)知曉？”

    蓮蹤卻未答他這一問(wèn), 只又道：“國(guó)公這茶從何而來(lái)，飲用此茶多久了？”

    沐朝輔聞言面色詫然一變，低頭瞧了瞧自己杯中茶湯，匆忙道：“此茶是我二弟自景東府尋得，我已飲用半年有余……莫非，莫非這茶有什么問(wèn)題嗎？”

    蓮蹤聽得沐朝輔的回答只是垂眼輕笑一聲，隨即放下茶盞起身，動(dòng)作不疾不徐自腰間抽出了軟劍，

    “二公子，既早已在此等著蓮蹤，又何必遲遲不現(xiàn)身呢？”蓮蹤沖著門口的方向輕笑道。

    話音剛落，門外便徐徐現(xiàn)出個(gè)拎著長(zhǎng)劍的人影。泛著青光的劍峰似是一尾銀蛇，在它主人手中仿若隨時(shí)都會(huì)張開血口露出獠牙撲向敵人一般。

    “朝、朝弼？”當(dāng)沐朝輔看見(jiàn)門口一臉冰霜手執(zhí)長(zhǎng)劍的沐朝弼時(shí)，心中不知怎的一陣徹骨寒。

    可一剎恐懼過(guò)后，長(zhǎng)兄的傲慢還是讓他上前一步以問(wèn)責(zé)的口氣沖著沐朝弼吼道：

    “你好大的膽子，當(dāng)著客人的面你……”

    可話音未落，沐朝弼便一腳將眼前的沐朝輔踢翻在地。

    可憐那往日高高在上的國(guó)公爺被著猝不及防的一踢毫無(wú)防備擊中腹部，只覺(jué)胃里一陣翻騰便倉(cāng)皇半癱在地，驚詫中帶著些恐懼，沐朝輔愣了半晌才顫巍巍抬起顫抖的手指著沐朝弼道：

    “你，你怎么敢？你怎么敢……”

    “長(zhǎng)兄這些年威風(fēng)夠了，朝弼忍了這些年也忍夠了。處處小心翼翼、當(dāng)斷不斷，真正置沐家基業(yè)于不顧的是你這個(gè)毫無(wú)建樹的所謂嫡子。今日就讓朝弼來(lái)告訴兄長(zhǎng)，何為王者。”

    沐朝弼一字一句淡若清風(fēng)，可落在沐朝輔心上卻是字字誅心。

    “你……你想弒兄奪權(quán)嗎？你，你敢……”沐朝輔聲音由鏗鏘質(zhì)問(wèn)漸漸化為虛弱無(wú)力的恐慌，邊說(shuō)身子邊不由地自后艱難挪了幾寸。

    “弒兄？沐家子孫、新任國(guó)公怎么能是弒兄奪位之人？長(zhǎng)兄明明是死于意外啊?！便宄鲆浑p眼蛇一般凜冽地剜過(guò)蓮蹤，最后停在沐朝輔處。

    “你，你說(shuō)什么？你……先生，先生救我！”沐找輔朝著蓮蹤處伸出手來(lái)，伸出的手卻在話音將落時(shí)被不知從何處飛出的一支暗器生生穿透了掌心。

    “后院蓮池水深，長(zhǎng)兄酗酒縱色過(guò)渡不小心溺亡于沐府蓮池?！便宄鲆痪湓捳f(shuō)得毫無(wú)波瀾，似是這一幕早已在他心中腦中存留許久般自然。

    沐朝弼話音將落，身后便現(xiàn)出三個(gè)掩著青銅面具的黑衣人將慘叫著的沐朝輔拖了下去。

    “原來(lái)那夜闖我府邸的黑衣人確實(shí)是你，沒(méi)想到二公子竟是如此狠厲之人。作為沐府國(guó)公，你確實(shí)比你長(zhǎng)兄合適?！鄙徾櫼琅f是一貫的淺笑浮在面上，淡道。

    “一山先生，我本想著將你納入我麾下，你我連手盡可成就一番事業(yè)，可你卻偏偏動(dòng)了我的東西……教我怎能容你？”沐朝弼言語(yǔ)間將手里的劍直指蓮蹤。

    蓮蹤聞言卻是不疾不徐地道：“沐二公子，天命許你得的蓮蹤自是不會(huì)插手。可這世間有些東西本不屬于你，你也自是永遠(yuǎn)都得不到。”

    蓮蹤這自若的態(tài)度及話語(yǔ)間的輕蔑瞬間激怒了沐朝弼，只見(jiàn)他飛身躍起雙手執(zhí)劍便朝蓮蹤劈去。

    蓮蹤卻是應(yīng)對(duì)自如，邊戰(zhàn)邊退尋著時(shí)機(jī)退去。幾個(gè)來(lái)回間縱使沐找弼及一眾手下已將蓮蹤團(tuán)團(tuán)圍住卻依舊是半點(diǎn)便宜也未占到。

    又是幾番過(guò)招后沐朝弼瞧著葉蓮蹤絲毫未見(jiàn)懼色，邊停下攻勢(shì)與他拉開了些距離將劍尖指著他道：

    “先前我便一直懷疑先生非我族類，既已至此，先生又何必再隱瞞身份？你到底是什么？”

    蓮蹤聞言驀地一怔，眉頭不由一蹙卻未作答，只于目光間突地露出一絲警惕之色。

    “哈哈哈哈哈哈?！焙龆?，沐朝弼仰天一笑，像是屢居下風(fēng)之后突而占了一絲占上風(fēng)。

    “你果然是個(gè)異類……”沐朝弼眸中狠辣閃過(guò)。

    “二公子且退下！”忽而自房梁上竄出了五個(gè)紅衣黥（qing）面（在臉上刺青）的男子，人手一個(gè)人皮囊壺，沖著蓮蹤便將手里腥臭鮮紅的液體潑灑了出去……

    葉宅內(nèi)，正在院里溜達(dá)著等待蓮蹤歸來(lái)的阿沅不知怎的，心忽然咯噔一下便漏跳了一拍，脖頸上原本戴得好好的玉佩，纏著玉佩的紅線便斷了開來(lái)。

    “啪嗒”一聲，那玉佩應(yīng)聲摔落在地，剎時(shí)摔出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的裂紋。

    阿沅因著這聲響驀地回過(guò)神來(lái)，這才急忙彎腰去拾玉佩，可才一俯下身小腿便傳來(lái)劇痛讓她一個(gè)失重摔倒在地。

    不遠(yuǎn)處的鳳蕤看到阿沅摔倒，連忙收回了逗貓的手，翻過(guò)欄桿朝阿沅處奔去。

    原本氣定神閑邊嫌棄鳳蕤邊安撫懷著黑貓荼語(yǔ)將將垂下的眼突地一瞪，白眼珠忽而像暈開的墨一般瞬間黑盡。

    只一剎，荼語(yǔ)整個(gè)人便由實(shí)到虛漸漸隱去了身形……

    鳳蕤飛速奔至阿沅身前小心翼翼將她攙扶起來(lái)在一旁的石鼓上坐下。

    “二弟？你還，還好嗎？哪里不舒服？”鳳蕤慌手亂腳抬手在阿沅眼前晃了晃又探了探她的額頭，可阿沅目光呆滯著雙眼沒(méi)了焦距，手足無(wú)措的鳳蕤只好一直叫著她的名字。

    隱隱約約間阿沅聽到了鳳蕤好像正在叫她，模模糊糊間她似乎也知道他就在眼前。

    可此時(shí)她覺(jué)得自己的意識(shí)似乎正脫離她的身軀越飄越遠(yuǎn)，一低頭才發(fā)現(xiàn)她居然看到了自己和鳳蕤正在腳下。

    她伸手要去夠自己的身體，可是越用力似乎飄的越遠(yuǎn)。有一股無(wú)形的力量正在身后拖拽著她，任阿沅用盡渾身力道都不能與之抗衡。

    無(wú)形中拽著她的力量讓她感覺(jué)自己越飄越高，直到完全將她吞噬在一片黃沙之中。

    沙粒一粒一粒滾進(jìn)阿沅眼中，錐心的疼教她不得不緊閉著雙眼。那吞噬著她的黃沙滾滾而至間還伴著尖厲如鬼怪野獸般的嘶鳴聲。

    就在阿沅感覺(jué)自己即將窒息之際，那黃沙嘶鳴的刺耳聲忽地戛然而止。窒息感隨著口鼻間吸入的空氣猝然消失，阿沅如同溺水之人浮出水面般一口氣重回喉間。

    大口喘息著跪倒在地，阿沅邊咳喘著眼前的畫面邊漸漸清晰。

    虛實(shí)間眼前漸漸顯出一個(gè)紅衣襤褸黑發(fā)曳地的女子來(lái)，只見(jiàn)她渾身傷痕累累，鞭刑過(guò)后的肉綻皮開的傷口正往外滲著血。

    虛弱無(wú)骨的身子被數(shù)條鐵鏈綁在一根巨大的石柱上，血液混著汗?jié)n將她細(xì)碎的頭發(fā)打濕黏在了慘白的臉上，遮住了她大半張臉。

    “辛……”忽而耳邊傳來(lái)個(gè)熟悉的聲音，那聲音微風(fēng)一樣鉆進(jìn)阿沅的耳朵。

    定睛一看，那紅衣女子身后一人白衣飄飄仗劍而來(lái)，狂風(fēng)裹挾著黃沙在他腳下肆意翻滾，阿沅看不清他的面容，卻覺(jué)得這聲音這身形、眼前這一幕好像……好像似曾相識(shí)。

    “辛，別怕……”

    那男人雙唇動(dòng)了動(dòng)，動(dòng)作間忽而一群黑影便朝那一紅一白兩人撲去。

    “阿沅！禾阿沅！你給我醒醒！阿沅……”

    耳邊忽而傳來(lái)鳳蕤高聲嘶吼，阿沅像是忽而被人從夢(mèng)中叫醒一般驀地醒過(guò)神來(lái)。

    剛一回神眼前便出現(xiàn)了鳳蕤近在咫尺一張五官扭曲的臉。

    猝不及防被嚇一跳阿沅本能的朝后一退，一屁股坐在了地上。

    “你，你干嘛？”阿沅抬手拍了拍前胸壓驚，繼而甩了甩頭。

    “哎喲我天兒，我以為你丟了魂兒了，嚇?biāo)廊肆?。你都不知道你剛才就跟被鬼勾了魂兒似的，一?dòng)都不動(dòng)，我差點(diǎn)沒(méi)嚇?biāo)馈！兵P蕤邊說(shuō)邊舒了口氣。

    “好了，別總那么夸張?！卑淞?xí)慣了鳳蕤這夸張的做派，隨即起身拍了拍灰道。

    “誒？我哪里夸張了，不信你問(wèn)荼坊主……嗯？人呢？”荼語(yǔ)邊說(shuō)邊轉(zhuǎn)身朝荼語(yǔ)方才站著的地方指去。

    可這一瞧，荼語(yǔ)卻不在原處。

    正在兩人同時(shí)朝鳳蕤指的方向望去時(shí)，身后突然“砰”的一聲響，像是什么重物砸落在地。

    兩人俱是一驚，隨即轉(zhuǎn)頭朝身后望去。