采苓以為這輩子再見不到比三哥幼時更不安分的孩子，上房揭瓦，上樹掏鳥蛋，下河摸泥鰍。誰知道眼前就有一名，正是她三哥的孩子——姜墨淵。

    昨日拿著自制的彈弓追著秋二嫂的雞跑了幾個院子，又慫，不敢真往雞的腦門子上發(fā)石子兒，但又舍不得放棄，生生將秋二嫂的雞追到翻了墻，成功逃離王府。

    秋二嫂丟了兩只雞本不敢來叨擾姜四姑娘，可這混世魔王淵公子又去她膳房后院趕鴨子，她提心吊膽，生怕這小祖宗將鴨子趕去荷塘，壞了王爺要欣賞的景致。這日便來找采苓訴苦。采苓打發(fā)了秋二嫂，拿著戒尺在自己手心上敲兩下，“沒想到，姑姑我長久逃不出王府，你讓那兩只雞倒得償所愿了！”

    “姑姑是不是也覺得淵兒厲害的很！”他昂著頭笑嘻嘻。

    “哼！厲害！你小子要再敢去騷擾膳房，我手上的戒尺才讓你知道什么是真的厲害！”采苓作勢要打他。

    “呃！”淵兒變臉如翻書，立馬作哭泣樣，“姑姑又要打人。若是姨娘，最多給我講個不能追打動物的故事，通常都是以小寶和狗開頭，快快樂樂生活在一起結(jié)尾”

    “敢情你知道追打動物不對呀！”采苓怒極反笑，“別跟我提你姨娘，既然跟在姑姑身邊，一切規(guī)矩就得按姑姑的來?！?br/>
    “壞姑姑！”淵兒一邊叫一邊跑開，“好姨娘，壞姑姑……”

    丫鬟們要去追，采苓只覺乏累，對那丫鬟道：“待他在院子里多跑跑，小孩子多鍛煉總沒錯。反省夠了，他自然知道回來?！?br/>
    于是小歇了一會子，再睜開眼身邊也還沒那聒噪的身影，便喚侍女來問，這才說找遍了院子也不見小公子。

    采苓也著了急，暗想這孩子看著也不像個冰渣渣心呀，怎么就那么容易破碎呢，難不成還翻臉離府出走不成。

    主仆幾人正找得心急火燎，臘月天氣差點沒有淌下汗來，忽然有個聲音從頭頂傳來，奶聲奶氣，“壞姑姑，你如今舍得來尋本公子了？”

    還“本公子”！采苓恨不得捏住他一頓胖揍?？蓜偺а劬蛧樀秒p腿發(fā)軟，這孩子今次沒有上樹，居然是爬屋頂。王府里屋子的層高不低，屋頂與地面的的距離數(shù)丈，大丈夫摔下來是個腿斷，這小孩要是摔下來還不知會怎樣，萬一扭到脖子，采苓不敢往下想。

    “你別動。我馬上去找人救你下來?！辈绍呒鼻械睾?。

    淵兒卻悠哉悠哉坐在瓦上，“我不下來。下來姑姑又該打我了?！?br/>
    “什么叫又該！”采苓換了一副慈祥的笑臉，“姑姑何時打過淵兒呀？”

    “是沒真打?！睖Y兒有些哀怨，“可姑姑總拿著戒尺嚇我。姨娘說小孩子嚇不得哦……姑姑不讓淵兒提起姨娘。壞姑姑！”最后三個字是喊出。

    “姑姑知道錯啦?！笨匆娝驗樯眢w用力，差點往下滑，采苓連忙道。說完后很是后悔，她干嘛給混世小魔王道歉。

    “你給我老實呆在屋頂上！”采苓連忙吩咐丫鬟去找個會功夫的家丁。

    “這上面的風(fēng)景很好，我不想下去?！睖Y兒很固執(zhí)，指了指北方，“我家就在那個方向，我坐在這兒可以看到家。爹爹和娘親，還有奶奶……”

    采苓明白這孩子根本找不到家，他指了錯的方向，卻不忍心戳穿，只安慰，“等事情處理完姑姑就帶你回家，家里還是那么熱鬧，他們都在呢?！?br/>
    “漫云……”淵兒看向遠處，喃喃道。

    “好！你喜歡漫云姐姐，我們也帶她回家便是?！辈绍咝Φ?。

    片刻后，院門被推開，隱在樹影婆娑里的正是已一月未見的漫云。

    主仆二人相顧無言，卻似千言萬語，不多時，采苓已經(jīng)箭步上前與漫云擁抱在一起。

    “你感覺如何？走了那么久的路會不會很累？要回來怎么也不捎個信，我好去接你?！?br/>
    “病中的飲食還吃得慣嗎？我怎么看你輕減了不少?！?br/>
    “大夫們怎么說，接下來有何要注意的？”采苓一口氣問不停。

    “四姑娘……”漫云溫柔地打斷，“奴婢好好的回來了?！?br/>
    “好好的就好！”采苓笑得合不攏嘴，可剛將目光從她身上移到臉上，心上仿佛被人剜了一刀。那滿臉的痘瘡印像是烙得猩紅的鐵珠子，一顆顆燙在采苓的心坎里。漫云病前雖稱不上有傾城傾國的美貌卻也算得上清麗不俗，如今白皙的臉蛋上布滿紫紅的痘瘡印，非但不美還有些瘆人。姜太常的話猶在耳畔：幸而淵兒小，這痘瘡不妨事，若是大人，怕就成了麻子喲。

    采苓一把將她抱住，似喃喃自語卻無比肯定，“你放心，我一定會治好你的臉?！?br/>
    淵兒便是獨坐在屋頂上看著這一出苦情戲，只是不懂為何姑姑說著說著就同漫云進屋了。剛才不是還苦口婆心勸他乖乖坐好，說什么會馬上找人來救。

    其實他也不是存心淘氣上一次屋頂，奈何賭氣去爬樹，結(jié)果爬太高不敢下，剛好樹枝連著圍墻，圍墻旁邊有個梯子，他本想順著梯子往下，誰知上了梯子更加害怕，不自覺就爬到了屋頂。誰會在院子里放一把梯子，擔(dān)心賊人不懂翻墻嗎？他哪里知道那是他姑姑擔(dān)心赫悅總是從高處躍下傷了筋骨，特意命人安放的。

    那時候他還不知赫悅是誰。只是百無聊賴在屋頂上有氣無力喊著：“姑姑，你就不管淵兒了么？姑姑……快救救我?！?br/>
    便是在漫天飛霜里，一黑衣紫發(fā)戴銀面的青年踏雪而來，魁梧的身型飛起落下竟絲毫不顯笨重，反而如同燕子般輕盈，在青磚灰瓦上急行。

    他心中的英雄是如姑父一般的臨危不懼，可姑父處理政務(wù)時太過嚴(yán)肅，只可遠觀不能與其近玩。而眼前的男子卻讓他生出想要與之親近之感，他不知道這便是緣分。

    須臾，那人竟直端端行至他所在的屋頂上，站在橫木上居高臨下看著他。

    淵兒只問：“你就是姑姑派人找的王府內(nèi)的高手嗎？”

    “高手是沒錯。”赫悅盯著眼前的總角稚童也覺得有幾分親切，“只不過我并非王府中人。”

    此時，采苓才想到還在房頂上坐著的淵兒，積雪的屋頂很滑，如今不知是否已經(jīng)摔得哇哇大叫了。采苓沖出屋外時，卻看到一大一小坐在一處正看向遠方。淵兒道，“我從未踏出京城一步，你呢，你去過最遠的地方是哪里？”

    “北國?！焙諓偦卮?。

    稚嫩的聲音已經(jīng)帶著許多崇拜之情，“北國冷嗎？也下雪嗎？”

    “冰封之地。這里的積雪算淺，北國的冬天是沒辦法出門的。”赫悅注視著淵兒。

    “我以后也想到北國去看看?！睖Y兒竟有如此愿景，讀萬卷書不如行千里路，采苓倒是欣慰，此番卻只對赫悅道：“把那小子給我抓下來！”

    登時，一大一小兩個身影不疾不徐從屋頂上躍下，采苓連忙去檢查淵兒的身體，卻聽到那小子興奮狂叫，“你是怎么飛下來！為何我一點感覺都沒有就落在地上？”

    采苓去扒拉他，奈何他就是掛在赫悅身上不松手，“你說你不是姑父的人，那你是什么人？”

    赫悅還來不及回答，采苓不耐煩道，“姑姑的人！小孩子問那么多做什么，還不趕快回屋去?！?br/>
    “你叫什么名字？”淵兒雖正被丫鬟們拖走，仍然不放棄。

    在他快要被拖進屋子時，赫悅回答，“姜赫悅。”

    采苓望著在兩名丫鬟的拖拽下死死掙扎，恨不得再次沖出屋外的淵兒，擰緊眉頭，“這孩子真難管教！也不知從前我三哥是怎樣對付他的。”

    “小孩子皮一點可愛?！焙諓傘y面具遮住臉，看不清表情，語氣卻是極平和。

    采苓忽然覺得他的聲音有些不同以往，快速伸手將他的面具揭開，便看到一張眼鼻處烏青的臉，她有些心疼的將那面具又替他帶上，“換了身份去調(diào)查與人打架了對吧？對方傷得如何？”

    “十余人站不起身。”赫悅低聲道。

    “凡事若無關(guān)乎生死都是小事，你大可不必賣命。何必搞成這樣。”采苓坐在院中白玉桌前，又指著圓凳讓他也坐下。

    赫悅坐下后，從懷中取出一本書冊，遞給采苓，“這是儒樾齋的賬本，姐姐興許能用得上?！?br/>
    “儒樾齋？那個書齋？”采苓接過賬本，瞥見面上的點點血漬，忍不住再看了一眼赫悅。他們早就知道儒樾齋是個打著賣古書幌子給北國逃難來的人高價辦理戶籍的黑店，當(dāng)初采苓便是托人找了儒樾齋的管事，畫了不少銀子，才為赫悅求取了官文紙。思及此，采苓又仔細翻看首頁和末頁，確定這賬本只是今年的，才道：“有何特殊之處？”

    “菊月十八，奉紋銀二百兩于揚州知府陳氏。”赫悅已然將賬本稔熟于心。

    “冬月初三，奉金五百兩于揚州知府陳氏?！焙諓偫^續(xù)背道。

    揚州知府陳氏，正是碧落的新爹爹。采苓沉著臉，碧落果然是偽造了身份，只是那揚州知府一方面拿著朝廷的俸祿一方面干著這欺君的勾當(dāng)，著實令人不齒。他當(dāng)然不會知曉碧落的真實身份，但是他為了錢就是敢為一個素不相識的女子鋪路，讓她借著自己家族的榮耀飛上枝頭做鳳凰，屆時，他亦能享受無限榮耀。

    這朝廷中，到底有多少這樣的人？

    “梅月、榴月、暑月，各月皆奉戶部員外郎唐氏紋銀二百兩，中秋、菊月、初冬三月同上?！焙諓偫^續(xù)。

    “戶部尚書又如何？”采苓閉上眼。

    “賬本中未有記載。”

    或許并無瓜葛。采苓慢慢睜開眼，將那賬本收起來，方笑望赫悅道，“好悅悅，如今我能不能順利離開秦王府，全看這本賄賂賬！”

    隨即，采苓回屋子里拿出一個小袋子，拋給赫悅，“這帶金子你拿著防身?！?br/>
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