太子還宮正趕在宮門下鑰之前，一入延祚宮便見(jiàn)有內(nèi)臣迎上，報(bào)道：“太子妃娘娘請(qǐng)殿下到閣中。殿下，皇孫的病怕是險(xiǎn)了?！倍?quán)一愣，問(wèn)道：“不是前幾日尚安嗎？”內(nèi)臣答道：“正是今日午后轉(zhuǎn)急的，殿下不在宮內(nèi)，太子妃娘娘親去請(qǐng)了陛下旨意?！倍?quán)沉默片刻，問(wèn)道：“太醫(yī)到了嗎？”內(nèi)臣答道：“都已到了。”定權(quán)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“那便好?！闭f(shuō)罷轉(zhuǎn)身入閣，那內(nèi)臣硬著頭皮追問(wèn)道：“殿下不去……”見(jiàn)他面上雖無(wú)表情，卻也嚇得半句話不敢再出口。

    如此內(nèi)臣所言，太醫(yī)院在值的醫(yī)官皆已齊聚，然而不巧的是，精于小方脈科院判張如璧及太醫(yī)趙養(yǎng)正本日卻皆未坐班，宮使按照皇帝的旨意出宮尋找，也直到傍晚才將二人召回。而此之前，其余醫(yī)官已經(jīng)會(huì)診守候了半日，見(jiàn)他們?nèi)雽m門，連忙迎上前，附耳悄聲道：“攜寒風(fēng)邪，化熱犯肺。之前癥狀不顯，誤了。”張如璧大吃一驚，問(wèn)道：“現(xiàn)下情形如何？”太醫(yī)道：“脈數(shù)，高熱，氣促，痰黃稠，又伴驚厥抽搐。”張如璧連忙問(wèn)道：“可伴嘔吐？”太醫(yī)道：“吃過(guò)常方，嘔吐不止。還請(qǐng)張大人速往診判，或得回天。”張如璧蹙眉搖頭道：“皇孫年幼，素又柔弱，果如你言已經(jīng)逆變，如此險(xiǎn)急，尚何談回天？”那太醫(yī)沉默了片刻，道：“張大人通達(dá)于此，尚請(qǐng)張大人親自告知陛下及殿下，這可不與……太醫(yī)院相干?！睆埲玷德勓裕刂貒@了一口氣，道：“先看過(guò)了再打算罷?！?br/>
    張如璧與隨后即到的趙養(yǎng)正先后仔細(xì)診判過(guò)，雖已明知無(wú)濟(jì)于事，仍舊重新寫(xiě)了一紙常方交由典藥局前往熬制。兩人至太子妃閣外廊下交頭接耳道：“若早兩三日，或可轉(zhuǎn)圜。”趙養(yǎng)正搖頭道：“年幼羸弱，正氣不足，衛(wèi)不御外，逆變過(guò)急過(guò)兇，便早兩三日，也難定論?！睆埲玷档溃骸叭粢辉绫阕屑?xì)調(diào)理，不至遷延過(guò)久以失治，或不至此。而今……只能看能否過(guò)得今夜了?！焙雎勆砗笠蝗似溃骸岸幌壬?，我兒可還有救？”二人詫異回頭，卻見(jiàn)太子妃淚痕闌干立于閣門外，大吃一驚，連忙回答道：“殿下勿憂過(guò)早，臣等今夜會(huì)徹夜守候?！碧渝c(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身似欲回閣，忽向二人拜倒道：“我兒性命全靠二位先生相救，妾生生世世不敢忘二位先生恩德?！毙⒍嘶屎蠹绒埃瑑?nèi)命婦中已數(shù)她身份最為貴重，且她并非皇孫生母，二太醫(yī)不料有此態(tài)，連忙跪地叩首道：“臣等定當(dāng)竭力?！?br/>
    皇孫自午后便已昏迷，張趙二人的藥方雖已煎好，卻無(wú)法送服，由張如璧施針開(kāi)啟牙關(guān)后，雖喂了幾口，又盡數(shù)吐了出來(lái)。眾人雖無(wú)限焦慮，卻只有束手，直到戌時(shí)，皇孫卻突然醒轉(zhuǎn)，喊了一聲：“娘?！?br/>
    一直守在一旁的太子妃連忙握住他的手，喊道：“阿元，好孩子，嚇壞娘了?！泵念~頭，卻仍是熱得燙手，連忙吩咐湯藥，張趙二人明知回光返照，藥石已無(wú)用，見(jiàn)太子妃情態(tài)卻不忍明言，命人將涼好的湯藥用小金盞奉上。

    皇孫虛弱地?fù)u搖頭，道：“娘，我喘不上氣來(lái)，吃不下?！碧渝銖?qiáng)笑道：“好孩子，娘吃一口，阿元吃一口，娘和阿元一起吃，好不好？”說(shuō)罷自己先吃了一匙，接著才喂給皇孫，皇孫微微遲疑后張口吃下，不出片刻卻又都順著嘴角吐出，神色痛苦不堪。太子妃終于忍不住，大哭道：“好孩子，娘求你，吃了藥才能好?！币幻婊厥谉o(wú)助地望向二太醫(yī)，見(jiàn)兩人皆默默搖頭，良久終抹了一把眼淚，柔聲道：“好了，好了，阿元不吃藥了?！?br/>
    皇孫露出了一個(gè)滿足不已的笑容，忽又一陣急促咳嗽，直咳得喘不過(guò)氣來(lái)，良久稍稍平定方問(wèn)道：“娘，六叔呢？”太子妃撫摸著他的額發(fā)，道：“六叔睡了，阿元也好好睡罷，明天起來(lái)，就可以和六叔一起玩了。”皇孫面上是對(duì)母親信任不疑的神情，點(diǎn)了點(diǎn)頭。太子妃哽咽問(wèn)道：“爹爹回來(lái)了，阿元想不想看看爹爹？”皇孫想了想，低聲道：“爹爹在忙國(guó)事，吵了爹爹，爹爹不疼我了?！彼斐鲆恢恍∈?，輕輕摸了摸太子妃烏青的眼圈，邊咳邊安慰道：“娘怎么哭了？阿元明天就好了，娘去睡罷，看眼睛都黑了。”太子妃點(diǎn)點(diǎn)頭，將他的手捧在兩掌心，道：“娘想看著阿元睡著。”

    太子妃目不轉(zhuǎn)睛地看著皇孫通紅的小臉，伴隨著愈見(jiàn)急促的呼吸聲，再度陷入昏睡之中，呆了半晌，霍地站起身來(lái)，提起裙擺奔出閣外，哭問(wèn)道：“殿下，殿下呢？”

    太子正在顧孺人閣中，王事已榖，阿寶未料他仍會(huì)來(lái)此，定權(quán)亦不言來(lái)意，二人對(duì)面呆坐了近一個(gè)時(shí)辰，默默并無(wú)半語(yǔ)交談。他既始終神思恍惚，阿寶終于站起身來(lái)，也不理會(huì)他，徑自凈手拈香，爇于暖閣外觀自在寶相之前，禱祝虔誠(chéng)。定權(quán)靜觀她舉動(dòng)，不言嘉許，不言反對(duì)，不問(wèn)緣由。

    閣外侍立一宮人忽入內(nèi)報(bào)道：“殿下，太子妃娘娘求見(jiàn)?！倍?quán)始蹙眉開(kāi)口道：“怎么追到這里來(lái)了？你說(shuō)我已歇下，去請(qǐng)她暫回，有事我明日自會(huì)前往她閣中。”阿寶站立一旁，看他良久，起身冷笑開(kāi)言道：“太子妃此時(shí)來(lái)，無(wú)非為皇孫事。殿下大丈夫，固不惜一孽子，但何妨直言，且看天下誰(shuí)敢哂笑，誰(shuí)敢怨懟！奈何遁于婦人裙釵之后，這名聲殿下要得，我要不得！”回過(guò)頭對(duì)宮人沉聲下令道：“傳殿下鈞旨，請(qǐng)?zhí)渝腴w?！倍?quán)勃然變色，一把擰住她的手腕，咬牙厲聲道：“你放肆過(guò)了，我看你是真不想活了！”阿寶只覺(jué)雙臂欲折，痛入骨髓，奮全力掙扎踢打，想脫離他的控制，局面混亂時(shí)，太子妃已經(jīng)自行入室。

    適才一番糾纏，二人皆已鬢散衣亂，淚痕闌干的太子妃靜立靜看了片刻，前行兩步，忽而揚(yáng)手一掌狠狠批在了阿寶面頰上，高聲怒斥道：“賤婢，皇孫事不但是殿下家事，更是天家事、天下事，你怎敢于國(guó)喪間狐媚惑主，阻礙主君行動(dòng)判斷，累主君落下上不孝下不慈之惡名？”太子妃為人一向溫柔婉順，待人寬和，從未有高聲大語(yǔ)的時(shí)候，定權(quán)一時(shí)不由愣住，皺眉看著五指紅痕從阿寶白皙的面頰上漸漸浮起。閣中諸人靜默良久，謝氏方咬牙忍淚道：“你記下，我為皇太子妃，與皇太子夫妻敵體，皇太子可稱殿下，我亦可稱殿下。太子不教訓(xùn)你，我來(lái)教訓(xùn)也是一樣。”

    她沒(méi)有再看二人，也沒(méi)有再說(shuō)什么，就此轉(zhuǎn)身離去。閣中時(shí)空仿佛凝滯，良久阿寶的唇邊方浮上了一抹淡淡笑意，道：“妾得罪殿下了，亦請(qǐng)殿下移玉。”

    定權(quán)回過(guò)神來(lái)，冷笑道：“這是我的東宮，我想去哪里，不想去哪里，我想恩幸誰(shuí)，不想恩幸誰(shuí)，尚輪不到你一個(gè)賤婢來(lái)指點(diǎn)。”阿寶并不介意他刻意的惡意，點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：“倒也是恩，倒也是幸，只是到頭來(lái)，何以都全變成了報(bào)應(yīng)？”定權(quán)再次捉住了她的臂膊，狠狠將她推在榻上，帷幄扯落，枕屏打翻，金釵玉簪相撞，叮咚有聲，欲墮未墮。她摔在枕屏上，頭暈眼花，卻沒(méi)有反抗，二人在錦繡戰(zhàn)場(chǎng)的廢墟間相對(duì)相視，一方低語(yǔ)道：“你是真不想活了。為什么一個(gè)個(gè)，定要把心里話都說(shuō)出來(lái)？”她半晌平定了喘息，失力地笑笑，“我記得很多年以前，有人說(shuō)過(guò)，只想聽(tīng)人家心里話?！彼麌@息道：“早不同了?！?br/>
    孝端皇后國(guó)喪尚未過(guò)，他與妃嬪同寢，被朝廷知道，是可以引發(fā)廢立的大罪。但是他還是拉下了她肩頭的衣衫，低頭吻了下去，他的雙唇如烙鐵，打在她身上，熾熱無(wú)垠，痛苦無(wú)垠，這折磨使她遍體鱗傷。她睜大雙眼定定地望住他，眉梢眼角，唇邊指端，他的傷心，他的苦難，被他如此潦草如此輕浮地掩藏。所以她沒(méi)有反抗，并非單單是因?yàn)闊o(wú)力和疲憊。

    她的目光尚冰冷，他的呼吸卻漸漸沉重，這或者就是女子與男子根本的不同她們必需情意，而他們并非必需。他突然抬起了頭，捧住她的臉，目光灼灼，如炙紅烙鐵的兩簇火焰。他像一個(gè)想起了什么新鮮游戲的孩童，興奮地與自己的玩伴商量：“給我生一個(gè)世子罷，長(zhǎng)得就和我一模一樣?！?br/>
    在此時(shí)，沒(méi)有什么言語(yǔ)能夠比這一句更傷透她的心，沒(méi)有什么言語(yǔ)更能彰顯他潦草苦難下的自私與涼薄。她依舊定定望住他，用掌心撫平他凌亂的鬢角，試探著詢問(wèn)道：“殿下，難道殿下和他們說(shuō)的一樣，真的毫無(wú)心肝？”

    定權(quán)嘴角上翹，笑容得意，修長(zhǎng)的手指珍愛(ài)地?fù)嵊|過(guò)她的雙眼。她的雙目通紅，他記得書(shū)上面說(shuō)，愛(ài)人之目是青色，而紅色，是恨的顏色。他另一只手按在了她赤裸的胸口，適才他嘴唇盤桓的溫柔的地方，他的聲色一樣溫柔如水，“阿寶啊，他們誰(shuí)都可以這么說(shuō)，唯獨(dú)你沒(méi)有資格。一個(gè)自己也沒(méi)有心肝的人有什么資格來(lái)評(píng)斷我？”

    話說(shuō)出口，他驚異地發(fā)現(xiàn)她早已血絲滿布的眼中竟然第一次有淚水，當(dāng)著他的面不斷順著眼角踴躍而出。與此同時(shí)，她眼中的紅色的恨意莫名消逝于一瞬。這發(fā)現(xiàn)先是使他振奮，其后使他沮喪、張皇、手足無(wú)措。

    他一雙青色的眼睛呆呆望著她一雙青色的眼睛。那不過(guò)是他自己的眼淚，直直跌入了她的眼中。他就這樣眼睜睜地看著自己的淚水，從她的一雙眼中流出。

    他如此手足無(wú)措，如一個(gè)謊話被揭穿，怕遭懲罰的孩童。也沒(méi)有一個(gè)神情能更傷透她的心，阿寶閉上了眼睛，屬于他的眼淚盡數(shù)流空。

    她再睜開(kāi)眼時(shí)，他已經(jīng)離去。

    夜半，有宮人急匆匆回報(bào)道：“娘子，皇孫薨了?！?br/>
    阿寶問(wèn)道：“殿下在不在太子妃閣中？”

    宮人回答：“聽(tīng)說(shuō)殿下回去后一直在正寢，哪里都沒(méi)有去過(guò)?！?br/>
    皇太子于次日，在太子妃的陪同下，首次蹈足了良娣吳氏的閣子。原本抱著一只紅木匣子倚榻而坐的吳氏見(jiàn)他們?nèi)胧?，搖晃著掙扎起身，太子妃以為她要行禮，尚未阻止，她已經(jīng)走上前兩步，捉住了太子的一只手。她枯槁的形容似乎因此突然有了熠熠的神采，殷切地發(fā)問(wèn)道：“為什么？”她不似悲傷過(guò)分的樣子，太子妃亦不明緣由，在一旁勸解道：“殿下看你來(lái)了，你先好好躺著……”吳氏恍若不聞，接著問(wèn)道：“為什么？”太子妃拉開(kāi)她的手，忍慟勸道：“富貴生死各有天命，事至如今，悲傷也是徒然。你聽(tīng)我話，還是先好生保養(yǎng)……”吳氏狠狠甩開(kāi)她的手，突然大哭道：“為什么？！那夜閣中明明有兩個(gè)人，為什么偏偏選中我？！”

    太子妃愕然，看看太子的神情，方想令人勸阻，吳氏已經(jīng)一手指著太子撕心裂肺地哭喊起來(lái)：“我再卑賤也是人，我也長(zhǎng)著人心。你不告訴我，我死不能夠瞑目，我好恨……”

    定權(quán)漠然站立原地，面上波瀾不興，他知道有多少人恨他。他父親對(duì)他的恨隱藏在君王的威嚴(yán)中；他妻子對(duì)他的恨隱藏在以鄰為壑的責(zé)難中；他臣子對(duì)他的恨隱藏在端方正義的道德面孔中；那人對(duì)他的恨隱藏在尖利的指甲和眼內(nèi)的紅意中；唯獨(dú)眼前，他兒子的母親，這個(gè)幾乎陌生的女子，卻不懼于將她的恨意毫無(wú)掩飾地坦陳于他面前。單就這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，他不能不對(duì)她感到敬佩。

    恨海難填，精衛(wèi)且無(wú)力，何況凡人？他忽覺(jué)了無(wú)意趣，看著一群婦人哭鬧成一團(tuán)，獨(dú)自轉(zhuǎn)身離去。

    而在同樣傷心不已的太子妃的勸說(shuō)和宮人們的拉扯爭(zhēng)執(zhí)中，那只匣子被撞落在地，跌出的是一塊早已經(jīng)枯干的獅仙糖。