眾位男女笑顏絮語(yǔ)，主客有禮，迎步至白月庵。

    其實(shí)，莊琻并非想去白月庵，而是借詞離開(kāi)太太們的視線(xiàn)罷了。出了承福苑，莊琻又想出別的玩耍主意。因想起以前說(shuō)過(guò)的“文舞大會(huì)”，一直沒(méi)耍成，今兒人多，玩耍起來(lái)才是熱鬧呢，該借此玩鬧玩鬧。她的想法是多與肅遠(yuǎn)親近，能親近一時(shí)是一時(shí)，即便未婚夫佟大少爺在旁，也不顧及了。

    所謂：少男少女懷情思春。是所常理。莊琻便是頭例。

    想到這玩法，莊琻在外頭把眾人止住了，先拉上她二哥莊璞，又把莊玳也拉住，說(shuō)：“去南府也遠(yuǎn)了些，雖說(shuō)有庵院有主持普度，可我想，三弟弟有傷病在身，不宜勞步多舉。我們都知道西府有鳳凰閣，石頭齋旁邊那處地方就是，以前不也是供佛專(zhuān)地么？去鳳凰閣比去白月庵近啊?！?br/>
    未等莊璞和莊玳出面言語(yǔ)，張郎急道：“歷來(lái)聽(tīng)說(shuō)，莊府不信奉神佛怪道，如今聽(tīng)說(shuō)有個(gè)白月庵，已是稀奇。二姑娘又說(shuō)鳳凰閣拜神專(zhuān)用之地，可當(dāng)真妙了。不知鳳凰閣可有女主持？”

    張郎品性自然不同莊府子弟這般周正，窺覷女色之心是有的，如他這樣的豪門(mén)貴府大公子，什么才情艷女沒(méi)見(jiàn)過(guò)？出于獵奇，他忽然想見(jiàn)白月庵的尼姑。此處應(yīng)了他自個(gè)兒說(shuō)的話(huà)了，歷來(lái)聽(tīng)說(shuō)莊府不信奉神佛怪道。為何專(zhuān)立個(gè)府內(nèi)尼姑庵呢？里頭的主持女尼到底是何等人物？

    錦書(shū)是知道她哥哥的性格，便啐道：“哥哥無(wú)禮，悉聽(tīng)人家安排便是。你又來(lái)打黃胡口什么?！?br/>
    張郎白了錦書(shū)一眼，滿(mǎn)心不悅，心里有些怨言，因她妹妹當(dāng)這么多人的面數(shù)落自己，好沒(méi)面子。

    莊琻嬌笑含羞，紅臉地道：“鳳凰閣沒(méi)女主持，旁邊石頭齋倒有女主人的?！北惆褞岈J看去一眼，又道：“不信，你問(wèn)我們琂妹妹。那處地方景色也好，僻靜怡人。最適合我們這樣的人去玩耍。想看花賞景，談詩(shī)說(shuō)賦，海歌舞曲，隨便自由自在。我記得，開(kāi)先我們有說(shuō)過(guò)‘文舞大會(huì)’的玩法，我心里一直念念不忘，想著什么時(shí)候人湊齊了，得個(gè)好機(jī)會(huì)我們來(lái)玩一遭兒。如今啊，看著人齊全，又是我們這樣年紀(jì)的，很合宜。我們不妨去鳳凰閣，就近玩‘文舞大會(huì)’，這才不負(fù)七夕巧節(jié)呢！”

    說(shuō)完，莊琻的臉面紅得跟廊下掛的紅燈籠一般。

    這席話(huà)，說(shuō)的清清楚楚，也求得明明白白，道出莊琻離開(kāi)承福苑‘醉翁之意不在酒’，而在‘文舞大會(huì)’上。自然的，話(huà)頭指針，指到庒琂身上來(lái)了。

    府內(nèi)的人自然不好多問(wèn)庒琂，特別是西府的人聽(tīng)說(shuō)石頭齋，個(gè)個(gè)心里擱一面鏡子一般，那處地方用于懲處罪過(guò)之人，庒琂呆石頭齋，說(shuō)明什么？莊琻這般說(shuō)，無(wú)論有心無(wú)心，都是恥笑庒琂了。西府外的人，大有不知石頭齋的用處，故而七嘴八舌問(wèn)庒琂，說(shuō)二姑娘說(shuō)的可是真的。

    庒琂也不了解石頭齋的過(guò)往，便微笑點(diǎn)頭，沒(méi)應(yīng)聲作答。

    莊琻嫌庒琂不夠支持她，又對(duì)她道：“妹妹難道想舍近求遠(yuǎn)？好歹幫我游說(shuō)游說(shuō)。去鳳凰閣多好，我們不貪圖腳力勁兒，留力氣玩‘文舞大會(huì)’呀，我想，你也不愿三弟弟氣喘吁吁的跑去南府遭罪?！?br/>
    庒琂小小的咳一聲，垂眉低目的，不太敢環(huán)視眾人，只道：“鳳凰閣那邊風(fēng)景確實(shí)怡人，不過(guò)，要見(jiàn)真佛，南府是有，鳳凰閣未必有。若是玩耍，鳳凰閣寬遼，也容得我們這么多人，是極好的地方?！?br/>
    莊琻點(diǎn)頭，拉庒琂，催道：“那我們就一塊兒去鳳凰閣吧！”想著太專(zhuān)橫了不好，又假聲問(wèn)大家意見(jiàn)：“大家覺(jué)得可好呀？”

    庒琂不動(dòng)聲，靜心看大家表態(tài)。

    此處，庒琂不愿意那么多人去鳳凰閣，因?yàn)槭^齋就在旁邊，人多事雜腳步亂，一不小心，有人進(jìn)石頭齋，若隨便玩耍掉進(jìn)枯井，豈不是讓三喜和鬼母暴露了？

    礙于莊琻的面子，庒琂不好不應(yīng)，這才說(shuō)這段模棱兩可的話(huà)。

    在這里，莊璞為主家長(zhǎng)者，理應(yīng)有蓋定的意見(jiàn)，可偏偏他又是隨意的性情，無(wú)心理會(huì)，便逍遙看著，不表態(tài)。

    莊玳見(jiàn)莊琻催促，他也問(wèn)庒琂：“妹妹，你覺(jué)得如何？”

    庒琂已夠?yàn)殡y了，莊玳還加把火來(lái)拷問(wèn)自己，她心里暗罵：真是頭呆驢！在里頭明明跟太太們說(shuō)去南府白月庵，轉(zhuǎn)腳去鳳凰閣，不是給人話(huà)柄找罵么？

    莊玳又問(wèn)一句，庒琂方才回：“聽(tīng)姐姐和大家的意思。我去哪兒都成?！?br/>
    庒琂的面目表情，顯露出萬(wàn)般為難。莊玳似乎感覺(jué)到什么了，卻揣測(cè)不出半點(diǎn)頭緒，硬是想庒琂也贊同去鳳凰的。

    莊琻道：“那我們?nèi)P凰閣吧！不過(guò)我有句話(huà)先說(shuō)了，我們臨時(shí)改變主意的，都是大家的意思。別等太太們責(zé)怪我們來(lái)，你們一個(gè)個(gè)不管事兒，都推到我身上，或推到我們琂妹妹身上來(lái)。”

    這方說(shuō)話(huà)，莊玳懊悔了，可不是呢，萬(wàn)一傳出去，臨時(shí)改變，一眾男女去鳳凰閣那種地方，太太們知道責(zé)怪，可不是連累庒琂？

    莊玳正要開(kāi)口反悔阻止，不及肅遠(yuǎn)的口齒快速。

    只聽(tīng)到肅遠(yuǎn)微笑道：“我也有一句話(huà)?！?br/>
    眾人紛紛轉(zhuǎn)頭看肅遠(yuǎn)。

    肅遠(yuǎn)看了一眼庒琂之后，轉(zhuǎn)視向莊琻，道：“都說(shuō)你們莊府的南府有九口大缸子，堪比宮里的水燈，我一直好奇，宮里水燈存水，以防走水之用。但我聽(tīng)說(shuō)南府的大缸子全放在大院里頭，當(dāng)是擺設(shè)。日常人家庭院之中，多是盆景山水屏障，以止風(fēng)水，定九口大缸，我是聞所未聞見(jiàn)所未見(jiàn)的。才剛說(shuō)去南府，我正覺(jué)得是個(gè)好機(jī)會(huì)，借此去瞧瞧。如今真改道去鳳凰閣，讓我覺(jué)得可惜了。不常來(lái)莊府的諸位，想必也沒(méi)去過(guò)南府，都好奇吧？”

    莊琻聽(tīng)了，臉上又一陣羞紅。

    庒琂則很感激肅遠(yuǎn)，沖他遞以微笑。

    肅遠(yuǎn)微微向庒琂點(diǎn)頭。大體上，心有靈犀，相互知道相互的意思了。

    因肅遠(yuǎn)有爵位在身，諸人不敢違抗，所以，都順了肅遠(yuǎn)的意思，便都去南府。

    進(jìn)了南府，果然先去見(jiàn)大院子里的九口大缸。這九口缸子，并無(wú)稀奇。從大院往四下回廊，至里內(nèi)庭院，冷冷淡淡的，不如西府的豪華精致，若非稱(chēng)之“南府”，還以為是一處半居半廢的舊宅院。

    大約看過(guò)九口大缸平常，眾人無(wú)大興趣。莊琻出口道：“貝子覺(jué)得如何？”

    話(huà)里的意思是，叫你們?nèi)P凰閣你們不去，如今看這地方如此凄冷，后悔了吧？九口大缸子有什么稀奇的？

    肅遠(yuǎn)道：“果然不同凡響，此缸存水，實(shí)心實(shí)在，敲聲竟能如此清亮。稀罕，稀罕呀！不虛此行?！?br/>
    莊琻見(jiàn)肅遠(yuǎn)夸贊，也高興，道：“貝子高興就好。大家看著高興就好。玩耍嘛，就是看個(gè)舒心，玩?zhèn)€愉快?！?br/>
    逗留有一會(huì)兒，眾人議論紛紛，聊說(shuō)南府怎這般靜寂，陳設(shè)似乎不如其余各府的光輝，問(wèn)是不是早有供佛的想法，特地這么設(shè)置的？

    莊府的孩子們從沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，自他們出生以來(lái)，南府就這般。當(dāng)下有人問(wèn)，誰(shuí)能回答得上來(lái)，都想是幺姨娘不好鋪張，喜儉樸的緣故。要回答儉樸給大家知道，又怕惹大家笑話(huà)，便都沒(méi)回，客人們自然也不好意思深問(wèn)。

    那時(shí)，莊瑜的丫頭靜默從白月庵走來(lái)，悄悄跟她說(shuō)：“姑娘，我跟普度師父說(shuō)了。”

    莊瑜輕輕點(diǎn)頭。

    原來(lái)，眾人忽然造訪(fǎng)，莊瑜怕沖撞，遂提早讓靜默趕去白月庵知會(huì)。

    莊琻見(jiàn)莊瑜主仆低聲密語(yǔ)，便打趣問(wèn)莊瑜：“一路過(guò)來(lái)，你們不聲不響的，暗自密謀什么？”

    莊琻也沒(méi)想真心問(wèn)個(gè)什么來(lái)，只是人多尷尬，一時(shí)無(wú)話(huà)，才找話(huà)來(lái)說(shuō)。莊瑜知她二姐姐的為人，心大事粗，領(lǐng)著大家來(lái)白月庵，必定不會(huì)差人前去知會(huì)，一則，是小姐的身份，不必如此舉禮往來(lái)，二則，粗心忽略了。所以，莊瑜算替莊琻辦了這事兒。

    莊瑜溫婉柔聲，回道：“沒(méi)說(shuō)什么，才剛我讓靜默替二姐姐去白月庵知會(huì)一聲。好準(zhǔn)茶點(diǎn)招待?！?br/>
    莊琻幡然頓醒，拍了拍腦門(mén)，道：“哎喲！瞧我，忘記這茬兒了?！庇植缓靡馑紝?duì)肅遠(yuǎn)等人，只遮遮掩掩地笑道：“我原想著大家不吃那里的茶，所以沒(méi)去說(shuō)了。都說(shuō)佛門(mén)道觀(guān)的地方，吃的用的無(wú)不單素。怕你們吃不慣。我還想讓萬(wàn)金去準(zhǔn)備好的來(lái)呢！我們四妹妹又會(huì)來(lái)事兒，提早給人說(shuō)，這下，你們不愿意吃的，只管吃著吧！不然，人家以為我們不賞臉了?！?br/>
    隨后，眾人到白月庵。

    進(jìn)門(mén)時(shí)，普度早在門(mén)口等候迎接。因是靜修的地方，見(jiàn)到普度，眾人不約而同緘默了，肅遠(yuǎn)當(dāng)頭給普度作揖舉禮，后頭那些人見(jiàn)勢(shì)，效仿了。普度引請(qǐng)眾人入內(nèi)。

    此地是一處小庭院改造，陳設(shè)裝置比南府外頭的悅目，大到景色擺件，小到花草樹(shù)木，無(wú)不用心。若非供佛，以及有普度這位尼姑裝扮的人在，仿佛身處一居別院。

    普度帶眾人往佛堂參觀(guān)，又帶去逛四下，逐一介紹各處地方的來(lái)歷，物件的出處。免不得贊南府幺姨娘下心收留自己，給自己這么一處好地方。

    閑逛完畢，莊玳給普度致謝，了去頭先普度為自己祈福的恩愿。普度自然不敢大受，禮貌往來(lái)，點(diǎn)到為止，繼而引大家去佛堂外頭的小茅亭吃茶。

    到了小茅亭，莊琻笑道：“看吧，我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧！素茶。大家吃完了好玩‘文舞大會(huì)’。”

    那會(huì)兒，靜默、紫鴛等幾個(gè)丫頭幫普度給眾人斟茶，莊琻在旁邊叨叨念念，大約說(shuō)不如去鳳凰閣的好。

    肅遠(yuǎn)搖搖頭，道：“話(huà)說(shuō)我們來(lái)，不單是逛看稀奇。是陪著你們?nèi)贍攣?lái)謝恩的，這才是重點(diǎn)。到底，我們進(jìn)去燒一注香才完整。這叫有頭有尾，年年得幸有聚?！?br/>
    莊琻以為肅遠(yuǎn)想結(jié)束白月庵的行程了，便催促去燒香。

    茶水還沒(méi)吃呢，莊琻趕雞鴨似的的把眾人趕起來(lái)，說(shuō)要去燒香，吩咐普度等人準(zhǔn)備香燭。此刻的莊琻，樂(lè)了頭腦，哪里還有一絲大府小姐的模樣。

    她妹妹莊瑛有些看不過(guò)去，稍稍拉住她，耳語(yǔ)勸道：“姐姐，佟大少爺在呢！”

    是了，佟大少爺，莊琻的未婚夫，一直默默在旁，跟隨著，看著，陪伴著，沒(méi)有言語(yǔ)過(guò)什么。

    莊琻大約明白莊瑛的意思了，稍稍收斂。

    眾人再次動(dòng)身，跟普度去佛堂。普度燃了香把，按每人三支，給眾人分派。因人員眾多，怕普度忙不過(guò)來(lái)，莊瑜又叫靜默去幫忙，莊瑛也叫紫鴛去。

    庒琂原想叫子素去的，后見(jiàn)靜默和紫鴛去了，便稍稍拉住子素，搖頭。子素明白，定住了。

    按理說(shuō)，佛堂之中，是有跪墊的，眼下，底下并沒(méi)安排有。在佛座下頭，倒準(zhǔn)備堆疊許多墊子。想必是莊瑜頭先讓靜默來(lái)知會(huì)，普度臨時(shí)找出來(lái)的，還未曾鋪開(kāi)。

    庒琂在仙緣庵待過(guò)，知道佛堂該有跪墊，進(jìn)來(lái)時(shí)早注意了。在眾人等候上香時(shí)，庒琂給子素道：“你幫把墊子請(qǐng)來(lái)。”

    庒琂示意子素看佛座下頭。

    子素知悉，前去搬出跪墊。

    普度見(jiàn)子素幫忙，很是不好意思，趕緊制止，要親自來(lái)放。

    子素道：“你一人如何照顧得天下人？旁的我來(lái)就行，也是我姑娘的意思?！鄙钌畹刂甘就麕岈J。

    普度投一眼看向庒琂，感激地點(diǎn)頭，繼續(xù)分派香枝。

    派好墊子，接過(guò)香枝，眾人齊齊地向白玉觀(guān)音朝拜，各自默念告詞，發(fā)送心愿。庒琂閉眼朝拜最久，眾人都拜完安香爐了，她還沒(méi)起身。莊玳見(jiàn)庒琂如此虔誠(chéng)，本要起身安香，又閉眼朝愿，陪在旁身。

    少時(shí)，庒琂開(kāi)眼，起來(lái)要去安香時(shí)，普度來(lái)接，說(shuō)：“姑娘，我來(lái)放吧！”

    所有人的香都經(jīng)普度的手入香爐，庒琂和莊玳應(yīng)也不例外。

    可莊玳聽(tīng)了之后，道：“何須師父勞手，我們的心愿我們來(lái)發(fā)放。我看啊，最誠(chéng)的是我跟琂妹妹了?！?br/>
    庒琂微微一笑，遞了香的手慢慢收回。普度也尷尬的把手放下來(lái)。

    隨后，庒琂安了香爐。

    莊琻等人見(jiàn)莊玳最末，便都催促他快些，說(shuō)外頭的齋茶涼了呢！

    莊玳笑嘻嘻的起身，親自去上香，可沒(méi)走到案臺(tái)前，他忽感一陣心悸，五臟難受，頭腦漲疼，也不知怎的，兩眼頓時(shí)發(fā)黑，人一下子就倒下了。

    接著，眾人亂成一團(tuán)。恰好，大奶奶來(lái)了。

    而受莊瑚的命來(lái)找丫頭子回去伺候太太們的婆子也來(lái)了，當(dāng)下，大奶奶心掛在莊玳這里，那婆子在外頭跟丫頭子們爭(zhēng)辯指責(zé)。

    可誰(shuí)也不知，莊玳為何暈倒了，還暈在觀(guān)音面前，莫非，他的心愿不誠(chéng)，遭受天譴？

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