楊婉前輩子從來都沒想過，自己會在600多年以前的紫禁城里，教這座皇城的建造者吃東西。而且他真的照楊婉說的，認真地托著她捧給他的雜果，一口氣塞進了口中，低著頭慢慢地咀嚼，堅果很脆，在他牙齒間噼啪噼啪地響，像過年的時候沒炸開的小啞炮。

    小啞炮啊，多可愛。

    楊婉托著下巴，對自己腦子里突然冒出的這個比喻感到很滿意。

    她坐直身，看著鄧瑛被燈光照得毛茸茸的輪廓。

    貞寧十二年這個雨水綿綿的夜晚忽然變得很有現(xiàn)實的氛圍，就像她在圖書館熬大夜的時候，保溫杯里裝著檸檬枸杞茶，暖手寶邊放著堅果包，眼前這個叫鄧瑛的人，化身大片大片鋒利的文字，陪她度過了好幾個完整的冬天。

    “欸?！?br/>
    她忍不住喚了他一聲。

    鄧瑛聽見楊婉的聲音，想開口應她，沒想竟嗆住了，楊婉忙倒了一杯水給遞到他手上，“喝口水緩緩。”

    鄧瑛忍著咳意咽下一口水，過后自己也笑，“對不起，以前吃食的時候，我也不會這樣。”

    “沒事，你吃，我不出聲了?！?br/>
    楊婉放下托在腮上的手，終是忍不住道：“你吃東西的時候，還挺不像你的?！?br/>
    “那……像什么。”

    “像我以前養(yǎng)的倉鼠?！?br/>
    “倉鼠……是什么？”

    “就是和耗子很像?！?br/>
    “?。俊?br/>
    他聽完這個比喻，面色有些羞赧，忙掩住口鼻把口中剩下的堅果吞了下去。

    楊婉托著下巴問他，“你對別人也這樣嗎？”

    “你指什么?！?br/>
    “好性情，別人怎么樣說都不生氣?！?br/>
    “嗯……”

    鄧瑛握著茶杯稍稍停頓了一會兒，“我交往的人不多。”

    “那我哥哥呢。”

    鄧瑛聽她這樣問，似乎有些猶豫。

    “你哥哥……是我為數(shù)不多的朋友。不過現(xiàn)在我也不能和他交游了?！?br/>
    楊婉看著他手背上的傷疤，忽然說道：“他現(xiàn)在這樣對你，你不覺得他很不要臉嗎？”

    不要臉？

    鄧瑛起先并沒有什么表情，把這三個字在心里重復了一遍之后竟然笑了一聲，他抬起頭看向楊婉，“你說話總是讓我想笑?！?br/>
    “那是因為我愛說實話?！?br/>
    楊婉說著差點沒把二郎腿翹起來，“說真的，我以前以為楊倫挺厲害的，不過現(xiàn)在看來，他在貞寧年間也就那樣?！?br/>
    她說著撇了撇嘴，“對妹妹呢，好是好，就是方法太笨，也不知道怎么做才是最好的，一味只知道護短。講學呢……還湊合吧，一本正經(jīng)的照著書念，果然是白閣老教出來的。欸，鄧瑛?！?br/>
    她說到有興致的地方，不禁扒拉住了鄧瑛身下的褥子。

    “你什么時候去內(nèi)學堂講學啊?！?br/>
    鄧瑛看著楊婉的手，離他的腿不過三寸，他剛想往里面撤，她卻適時地收了回去。

    “你一定比楊倫講得好?！?br/>
    不論說什么話，楊婉的立場都是站在鄧瑛這一邊。

    鄧瑛到現(xiàn)在為止仍然不明白，這個之前從未謀面的女子為什么愿意和他站在一起。

    在南海子里，他以為那是一種錯誤的愛意，但此時他又不是那么確定了。

    不過他也不想問。

    “姑娘是想聽鄧瑛講學嗎？”

    “嗯?！?br/>
    楊婉說著從懷里掏出一個線封的小冊子。

    “你看，聽課筆記本我都準備好了。還有，你以后不要叫我姑娘，我有名字，跟你說了的，我叫楊婉，我還有一個小名，叫婉婉，雖然他們都說后來我性格跑偏了，這個小名不太適合我，不過如果你想叫的話，也可以?！?br/>
    “不會，婉婉這兩個字很襯你?！?br/>
    他說話時的目光和聲音都很誠懇。楊婉聽完卻很想笑，忽然決定要在《鄧瑛傳》添一筆——鄧瑛也是個對著姑娘睜眼說瞎話的人。

    “你還是我成年后，第一個這么說的。哎……”

    她說著嘆了口氣，抬頭朝窗外看去，“不過我很擔心，楊倫好像不太喜歡我現(xiàn)在這樣?！?br/>
    “子兮……”

    他脫口而出楊倫的表字，頓了頓又改了口，“楊大人近日還好嗎？

    “很好啊，他能有什么不好的?！?br/>
    “你呢?！?br/>
    “??？”

    楊婉一時沒反應過來。

    看到她發(fā)愣，鄧瑛忽然有些惶恐，忙道：“鄧瑛無意冒犯。”

    楊婉聽他這么說，托著腮笑了，“你是問我的近況嗎？怕我被張洛為難？哈……”

    她眸光閃爍，“別擔心，現(xiàn)在整個京城的女人怕是都瞧不起他，天天罵他始亂終棄，逼我退婚還要玷污我的名聲。昨日姐姐在陛下面前像是提了一句我與他的事，陛下動怒，命慎刑司打了他二十板子，這會兒估計在家里養(yǎng)傷呢。我哥表面上上了本替他們張家求情，私底下吧，我看是樂得很。”

    說完自己也笑了，好不容易忍下來后，接著又道：“你放心，這些事兒跟你都沒有關(guān)系，你就好好做你的事，去內(nèi)書房的時候，知會我一聲，我好跟尚儀局告假?！?br/>
    “我……”

    鄧瑛有些猶豫，“很久沒有講過學了?！?br/>
    “你還會緊張啊?！?br/>
    鄧瑛搖頭，“不是，是怕不及你想得那么好。我徒有虛名多年，事實上只是老師的棄生?！?br/>
    楊婉聽他說到這里，忽然想起楊倫曾在私集里提及過，鄧瑛死后無棺安葬，整個京城無人敢管。是白煥將他備給自己的棺材給了鄧瑛，而他自己死后，則是用一方賤木草草地就葬了。

    師生情誼深厚至此，卻在有生之年有口難說。

    這是時代性的悲劇。

    有些情感是違背當下倫理綱常的，明明存在，卻要用性命來守住它不外露。

    “棄徒也是徒?！?br/>
    不知道為何，這句話竟開解了鄧瑛。

    “姑娘說得對，棄徒也是徒?！?br/>
    “這樣想就對了?！?br/>
    楊婉說著站起身，“天晚了，我要回去了，堅果收好，不要受潮了?！?br/>
    鄧瑛彎了彎身，應了一聲：“是。”

    楊婉關(guān)上門走出直房，提著風燈朝承乾宮走，路上回想將才的對話，不禁想起白煥和鄧瑛的關(guān)系。

    他們真正決裂就是在貞寧十二年的秋天，那個時候，歷史上發(fā)生了特別慘烈的一個屠案，桐嘉書院七十余人全部被斬首，史稱桐嘉慘案。

    這些人大多是東林人，曾是連內(nèi)閣都敢罵的人，最后被張洛一個一個地折磨地體無完膚，很多人受刑不過，在詔獄里把自己認了一輩子的道理都背叛了，然而最后還是一個人都沒能活下來。

    楊婉曾在史料上看到過這樣一段描寫。

    “周叢海雙膝見骨，已不堪跪刑臺。死前痛罵天子，張口嘔血結(jié)塊，甚見腐肉，可謂內(nèi)臟皆瘡爛，其慘狀不堪言述?！?br/>
    這一段歷史有幾處盲點，是楊婉考證很多次，都沒找到實證。

    首先，這些人是因為替鄧瑛不平，才被捕下獄的，但是他們最后的慘死卻是因為張洛，張洛為什么要殘忍地殺死這些人，這個原因史料上并沒有說清楚。

    第二，這些人的下場過于慘烈，以至于文官團體震動，皇帝不堪壓力，被迫啟用東廠，監(jiān)督錦衣衛(wèi)，以此來削弱北鎮(zhèn)撫司的勢力。

    鄧瑛就是在那個時候，從太和殿走到了司禮監(jiān)和整個大明朝文官集團之間。史料上沒有記載確切的過程，但是后來的研究者，從白煥與鄧瑛決裂的這個史實上分析，這場慘案應該是在鄧瑛的推波助瀾之下發(fā)生的。這也就是史學界判給鄧瑛的第一宗罪——為了自己上位，親自把那些曾經(jīng)不顧性命為他發(fā)聲的人推入了萬骨堆。

    楊婉不認可這個說法，但是遺憾的是，這只是情感上的不認可，她并沒有實證支撐。

    如今距離貞寧十二年的秋天，還有半年的時光，算起來，這好像是鄧瑛在內(nèi)廷里最純粹的一段日子。

    楊婉想起他坐在自己面前像常倉鼠一樣，吃堅果的樣子，有些悵然。

    她忙揉了揉眼睛，告誡自己不要想得太多。

    歷史畢竟是歷史，局中人再如何艱難，也與她沒有關(guān)系。

    “姨媽?！?br/>
    一聲稚音打斷了她的思緒。

    楊婉抬起頭，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)走到承乾宮的宮門口了。

    寧妃的兒子皇長子易瑯正晃著他的胳膊，“我還要看姨媽變小人兒?！?br/>
    楊婉見他身邊沒有人，又跑得一頭汗，便蹲下來掏出自己的帕子給他擦拭。

    “您又叫奴婢姨媽了?！?br/>
    易瑯扒拉著楊婉的手，“母妃說，你是她的妹妹，那就是我姨媽?！?br/>
    楊婉見他一臉小霸道總裁的模樣，總想趁著沒人去捏他的臉。

    不管在哪個時代吧，暖心的小孩子總是讓人心疼的。

    “姨媽，你不開心嗎？”

    楊婉搖了搖頭，“奴婢沒有不開心?！?br/>
    易瑯松開手，一本正經(jīng)地問楊婉，“那為什么你剛才一直盯著地上不說話?！?br/>
    楊婉笑笑，“奴婢的耳墜子掉了?！?br/>
    她剛說完，宮門前忽然傳來一個溫柔的聲音，“什么時候掉的，本宮遣人替你找?！?br/>
    楊婉抬起頭，寧妃正走下臺階，她剛剛下了晚妝，穿得素凈，沖著易瑯道：“什么時候跑出來的?！?br/>
    楊婉忙行禮，寧妃一手牽著易瑯，一手扶起她。

    “回來了?！?br/>
    “嗯。”

    “去什么地方了?！?br/>
    “去看了個故人?！?br/>
    寧妃溫聲問她，“婉兒在宮里有什么故人?！?br/>
    “……”

    楊婉只是笑，沒有應答。

    “是那個人吧。”

    楊婉一愣，寧妃挽了挽她被雨打濕的耳發(fā)，輕聲到“傻丫頭，你以前是最怕事的，現(xiàn)在是怎么了呢。”

    她雖是這樣說的，卻沒有責備的意思。

    “還去看他，你就不怕嗎？”

    “有娘娘護著奴婢，奴婢怕什么？”