綺羅坐在轎子里，伸手捂了捂自己發(fā)燙的臉。身上好像都是香樟的味道，久久不散。剛才走出府門(mén)的時(shí)候，四下的眼光幾乎要把她淹沒(méi)了。

    她還是喜歡這個(gè)人的。這種喜歡就像幼時(shí)種下一棵樹(shù)苗，很多年后結(jié)成了一大片林子，郁郁蔥蔥，野火都燒不盡似的。

    等回到家，她知道陳家珍暈倒了，連忙到郭雅心的屋子里去探望。

    陳家珍躺在床上，江文巧坐在床邊照顧她，一位陌生的大夫在診脈。

    郭雅心把綺羅拉到邊上：“皎皎，你去哪里了？”

    “出去買了點(diǎn)東西?！本_羅搪塞過(guò)去，“娘，家珍姐姐怎么了？”

    “我請(qǐng)你舅父幫忙找人。剛剛有個(gè)禁軍過(guò)來(lái)說(shuō)，城外發(fā)現(xiàn)了一具尸體，身份還沒(méi)確認(rèn)，只大概描述了一下，文巧就說(shuō)跟季辰昨夜穿的衣服很像。家珍聽(tīng)完就暈過(guò)去了。但愿季辰不要出事?！惫判耐锵У?fù)u搖頭。

    綺羅知道那具尸體不會(huì)是葉季辰，往床邊看了一眼道：“娘，怎么不叫我們府上常用的大夫？那邊的大夫，看著面生得很?！?br/>
    “文巧說(shuō)這個(gè)大夫是他們從會(huì)稽帶來(lái)的，家珍一直都是他看顧的?！?br/>
    看起來(lái)，什么都是江文巧說(shuō)的，連陳家珍生病都不肯假手于人。綺羅想起分別的時(shí)候，林勛對(duì)她說(shuō)：“我覺(jué)得那封絕筆信有些蹊蹺，你最好親自過(guò)目?！?br/>
    “舅舅寫(xiě)的那封絕筆信在哪？給我看看。”

    “你怎么知道絕筆信的事？”郭雅心奇道，還是轉(zhuǎn)過(guò)身去拿放在旁邊矮桌上的信。

    綺羅接過(guò)來(lái)道：“剛剛我有過(guò)來(lái)，在門(mén)外恰好聽(tīng)到了?！彼贸鲂欧饫锏男趴戳丝?，的確是一些與親友告別的話。但信封上是空白的，怎么就能認(rèn)定這是封絕筆信？綺羅走到床邊，江文巧側(cè)身站起來(lái)：“小姐?！?br/>
    “家珍姐姐怎么樣了？”綺羅問(wèn)道。

    旁邊的大夫說(shuō)：“沒(méi)什么大礙，都是老毛病了，待老夫開(kāi)一帖藥服下就是了?！?br/>
    綺羅回頭吩咐寧溪：“你伺候大夫?qū)懰幏?，順便去藥鋪拿藥?！?br/>
    寧溪是大丫環(huán)，這種事本來(lái)不用她做。但她看到綺羅的眼神，立刻就明白了意思，躬身請(qǐng)大夫出去。江文巧不放心地偷看了兩眼，也沒(méi)說(shuō)什么。

    晚些時(shí)候，郭孝嚴(yán)又派了一名禁軍過(guò)來(lái)，說(shuō)城外那具尸體的身份確認(rèn)了，不是葉季辰。郭雅心拍了拍胸口，慶幸道：“菩薩保佑。”

    這可不是什么菩薩保佑，葉季辰本來(lái)就沒(méi)有輕生的念頭，一切都是被人誤導(dǎo)的。綺羅往殷勤伺候陳家珍湯藥的江文巧看過(guò)去，不知情的，都會(huì)夸江氏細(xì)心體貼，處處為陳家珍這個(gè)表姐打算。

    綺羅抿了抿嘴角。說(shuō)她是偏見(jiàn)也好，她就是覺(jué)得江文巧有問(wèn)題。

    這世，她一定要弄明白江氏葫蘆里頭賣的是什么藥。

    陳家珍好一些了，就想回家去等消息，不想再給郭雅心添麻煩。郭雅心想著她在家中可能呆的更舒服些，也沒(méi)有挽留，直接派人送她們回去。

    綺羅回到自己房中，坐在圓桌旁，支著下巴發(fā)呆。不一會(huì)兒寧溪回來(lái)，綺羅連忙問(wèn)道：“怎么樣？”

    “奴婢抓藥的時(shí)候特意問(wèn)了藥店的老板，他說(shuō)都是大補(bǔ)的東西，沒(méi)有問(wèn)題。”

    沒(méi)問(wèn)題？她不信。那個(gè)大夫是從會(huì)稽來(lái)的，看起來(lái)很聽(tīng)江文巧的話，從他嘴里應(yīng)該問(wèn)不出什么。綺羅暗自尋思，得找個(gè)機(jī)會(huì)，派個(gè)信得過(guò)的大夫，再給陳家珍看看，看她到底得的是什么病。不能江文巧說(shuō)是什么，就是什么。

    ＊＊＊

    傍晚時(shí)分，天色陰沉，天色像在水里暈開(kāi)的墨汁。于坤回到侯府，聽(tīng)門(mén)口的護(hù)衛(wèi)議論朱綺羅，暗暗吃了一驚。

    林勛不在書(shū)樓，聽(tīng)書(shū)樓打掃的婢女說(shuō)，他身體不適，回房中休息了。

    于坤想著要不要把消息晚點(diǎn)再告訴他，又怕耽誤事情，還是去敲了敲林勛的房門(mén)：“侯爺，小的回來(lái)了。有件事想跟您說(shuō)?！?br/>
    “進(jìn)來(lái)?！狈恐袀鞒隹人月?。于坤推門(mén)進(jìn)去，走到西側(cè)的屏風(fēng)后面，林勛正從床上坐起來(lái)：“什么事？”

    “小的去禮部尚書(shū)家里送節(jié)禮的時(shí)候，聽(tīng)到一則訃聞?！?br/>
    林勛揚(yáng)眸看著他，靜等下文。

    于坤沉重地說(shuō)：“文相因病過(guò)世了。禮部收到公文的時(shí)候，很多人都已知道?！?br/>
    林勛微震，掀起被子下床。他一邊穿衣，一邊憶起那個(gè)在垂拱殿跟朝官爭(zhēng)得面黃耳赤的老人，在被貶出京城的時(shí)候，站在大慶殿前的云階上豪邁壯闊地喊：“道之所在，雖千萬(wàn)人，吾往矣！”他主導(dǎo)的變法雖然以失敗告終，但是猶如一聲驚雷炸響在朝野內(nèi)外。他讓很多人認(rèn)識(shí)到了太平盛世，百姓富足僅僅只是表象，只有國(guó)家真正地強(qiáng)大，才能震懾四方，別國(guó)再不敢率兵來(lái)犯。

    林勛是世家出身，他的利益與所有世家大族的利益都綁在一起，文昌頌的變法動(dòng)搖了他們的根基，因此他和文昌頌是站在對(duì)立面上的。但這不影響他敬佩文昌頌。這個(gè)人放棄高官厚祿，與多年的老友，學(xué)生翻臉，不惜堵上自己的一切，也要走變法這條路。

    “我出府一趟?！绷謩讚Q好衣服往外走。于坤說(shuō)：“侯爺，有什么事吩咐小的去做就行了，您這風(fēng)寒還沒(méi)好呢！”

    林勛擺了擺手，邁開(kāi)步子，很快就消失在游廊的拐角那里了。

    文府坐落在朱雀巷里，自文昌頌被貶出京城后，這里一直門(mén)可羅雀。但文家?guī)状鄯e的殷實(shí)家底，還是足夠文家人揮霍，據(jù)說(shuō)文昌頌的幾個(gè)兒子依然過(guò)著紙醉金迷的生活。此刻，下人們正在布置府門(mén)，換上白色縐紗的燈籠，在匾額上掛白色的綢帶。

    林勛跳下馬，拾階而上。文府的下人看到對(duì)方氣宇軒昂，猜測(cè)來(lái)頭不小，迎上來(lái)問(wèn)：“您是……？”

    “林勛?！?br/>
    下人的腿抖了抖：“您是……勇冠侯？”本國(guó)戰(zhàn)神的威名，何人不知。三年前林勛忍受喪父之痛，在極其惡劣的條件下大敗西夏，扭轉(zhuǎn)了整個(gè)西北的危局，救萬(wàn)民于水火。聽(tīng)聞河套那一帶的百姓，還給他鑄碑立廟，奉為神明。

    林勛點(diǎn)了下頭，下人肅然起敬，連忙把他往正堂引：“侯爺這邊請(qǐng)，夫人在里面?！?br/>
    靈堂正在布置，下人們來(lái)來(lái)往往地奔忙?；噬舷轮?，封文昌頌為襄公，葬回離京城不遠(yuǎn)的文氏祖墳，遺體正在運(yùn)回來(lái)的路上。文夫人于嫻頹喪地坐在烏木圈椅上，臉色蒼白，眼睛下面是青影。她穿著青灰色的素底背子，底下是白紗裙，頭上梳著單髻，插著簡(jiǎn)單的銀飾。她并不是文昌頌的原配，而是續(xù)弦，比文昌頌小了兩輪，還是很好的年紀(jì)。

    一個(gè)七八歲的男孩兒依偎在她懷里，生得唇紅齒白，很是可愛(ài)。聽(tīng)說(shuō)這是文昌頌的老來(lái)子，很得文昌頌的寵愛(ài)，因不舍幼子舟車勞頓，特意留他們母子在京城。

    下人過(guò)去說(shuō)了一聲，于嫻立刻站起來(lái)，向林勛行禮：“侯爺?！?br/>
    那男孩怯生生地躲在母親的后面，一雙烏溜溜的大眼睛驚惶地望著林勛。

    林勛想起自己府中的那個(gè)孩子，心生憐惜，拱手道：“夫人節(jié)哀。若有什么需要幫忙的，盡管開(kāi)口。”

    于嫻欠了欠身：“侯爺有心了。”

    林勛頓了一下，又問(wèn)道：“不知道葉季辰葉大人來(lái)過(guò)沒(méi)有？他是文相出任知州時(shí)的下屬，聞聽(tīng)噩耗，應(yīng)該會(huì)趕來(lái)的?！?br/>
    于嫻愣了愣，捂著嘴說(shuō)：“凌晨時(shí)，有個(gè)人在門(mén)外又哭又跪的。下人問(wèn)他是誰(shuí)，他說(shuō)話不清，就把他趕到側(cè)門(mén)去了。莫非，那就是葉大人？”

    林勛道：“請(qǐng)問(wèn)貴府的側(cè)門(mén)在何處？”

    于嫻領(lǐng)著林勛到了小巷里的側(cè)門(mén)，葉季辰果然躺在墻邊，不知道是醉著還是睡著了，一動(dòng)不動(dòng)。林勛走過(guò)去，蹲下身子搖了搖他，他沒(méi)有反應(yīng)。林勛伸手按著他的肩膀，把他拉到背上，背了起來(lái)。于嫻連忙側(cè)身讓開(kāi)：“實(shí)在是抱歉，不知道這位是葉大人……若早知道，不會(huì)讓他宿在此處。”

    “是他給貴府添麻煩了?！?br/>
    “侯爺哪里的話?！庇趮惯B連擺手，看著林勛把葉季辰背遠(yuǎn)，覺(jué)得勇冠侯也并不是像傳聞中的那樣鐵血無(wú)情。

    林勛把葉季辰背回了府，護(hù)衛(wèi)們大驚，連忙把葉季辰接了過(guò)去，送到客房里安置。下人給他換了身衣服，又灌了姜湯和醒酒湯。葉季辰被嗆到，迷迷糊糊地按著頭坐起來(lái)：“我這是在哪里……”

    林勛只是坐在一旁喝茶，沒(méi)說(shuō)話。

    “林兄？”葉季辰以為自己出現(xiàn)了幻覺(jué)，怎么會(huì)看到林勛呢？葉家出事之后，所有人都恨不得離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    林勛輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“你凌晨時(shí)去文府大鬧，文府的下人把你趕到側(cè)門(mén)去，你在那里睡著了。”

    葉季辰怔?。骸拔矣浀锰爝€沒(méi)亮的時(shí)候，實(shí)在睡不著就出去喝酒，好像聽(tīng)到有人說(shuō)文相去世了，后面的事就不記得了……林兄，文相真的……？”

    林勛雖然沒(méi)說(shuō)話，但看到他的神色，葉季辰就有了答案。他垂下頭，還記得文相對(duì)他諄諄教誨，離開(kāi)會(huì)稽的時(shí)候，說(shuō)好京城再見(jiàn)的。沒(méi)想到這一別，就是永別了。他現(xiàn)在是廢人一個(gè)，文相未竟之事，也無(wú)法幫他完成了。

    林勛道：“有人說(shuō)你留下絕筆書(shū)失蹤。你的未婚妻擔(dān)心你想不開(kāi)，四處求人找你?！?br/>
    葉季辰疑惑地問(wèn)：“什么絕筆書(shū)？”

    看來(lái)的確是沒(méi)有這種東西。林勛轉(zhuǎn)著手中的茶杯，那個(gè)說(shuō)發(fā)現(xiàn)絕筆信的人，果然有問(wèn)題。

    “家珍一定很擔(dān)心……不行，我得回去了?！比~季辰跳下床，匆忙地穿鞋。林勛看著他道：“既然決定活下去，就去做一個(gè)男人該做的事。為家里擋風(fēng)遮雨，別讓你的女人跟著擔(dān)驚受怕?！?br/>
    葉季辰的動(dòng)作一頓，自嘲道：“我根本不算男人，我是個(gè)懦夫。我連死都不敢?！?br/>
    林勛走過(guò)去，一把將葉季辰按在墻上，沉著聲音說(shuō)：“想死太容易了，我現(xiàn)在就能成全你。葉季辰，你以為憑你在皇上面前說(shuō)的幾句話，就能活下來(lái)？是你父親和你大伯，動(dòng)用了葉家最后的力量保全了你！你給我好好想清楚，還要不要死！”

    葉季辰睜大眼睛，難以置信地看著林勛，眼眶通紅：“他們……他們不是該恨我嗎……”

    “葉家世代經(jīng)商，家里好不容易出了你這么個(gè)讀書(shū)人，科舉高中，為官清廉，全家人都以你為傲。他們鋌而走險(xiǎn)做的事，也不過(guò)是為了今后能為你在朝中多做打點(diǎn)。你是他們?nèi)恳彩俏ㄒ坏南Ｍ?，自己想想怎么做吧！”林勛松開(kāi)他，這些話他本來(lái)不想說(shuō)的，他不想為葉家賣國(guó)的行為找任何的借口。但他終究是不忍心。

    葉季辰抱著林勛痛哭起來(lái)。這些日子，他的恐懼無(wú)助，他的苦悶彷徨，全都?jí)阂衷谛牡?。他的人生本?lái)一帆風(fēng)順，他就像個(gè)天真無(wú)憂的大男孩，從來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這些苦難挫折，他無(wú)所適從。

    林勛皺眉，低頭看著他，卻沒(méi)有躲開(kāi)?，F(xiàn)在唯一能為這個(gè)朋友做的，就是讓他能把情緒好好地發(fā)泄出來(lái)。

    葉季辰哭夠了，抬起袖子擦眼淚，目光終于堅(jiān)定了一些：“謝謝你，林兄。我知道該怎么做了?！?