春歸這黑甜一覺，直到月上中天才醒，而且她十分懷疑自己之所以會(huì)醒是因?yàn)轲囸I。

    意識(shí)尚且渾渾噩噩，先聽到的是腹中雷鳴，有那么一瞬伸手不見五指，讓春歸頓生錯(cuò)覺，她以為日子仍停滯在那段無(wú)比艱難的時(shí)光，母親重病纏身，她必須過得儉省，時(shí)常都不能吃晚飯，累得頭昏眼花時(shí)倒頭大睡，便常常在半夜三更時(shí)餓醒，摸著黑去夠桌子上的冷水，待恢復(fù)些力氣，仍要去看望母親睡得安不安穩(wěn)，是否也覺口干腹饑。

    她小心的掩飾著自己的困窘，不讓紀(jì)夫人看出她常常忍饑挨餓，她總是不愿接受太多的救濟(jì)，再怎么艱辛都要笑面迎人。

    有時(shí)候她會(huì)失眠，曲身體思考什么是真正的堅(jiān)固和永恒，會(huì)愁悵舊日的安定快樂怎能像極一場(chǎng)急促恍惚的夢(mèng)境呢？這樣的脆弱，一場(chǎng)風(fēng)暴便能徹底摧毀。那個(gè)時(shí)候的她難免也會(huì)陷入深深的絕望和委屈，恐懼日子只會(huì)更加糟糕，永遠(yuǎn)沒有轉(zhuǎn)機(jī)。

    但春歸慢慢意識(shí)到，那些艱險(xiǎn)她的確已然渡過了，她已經(jīng)淌過了橫擋面前的波濤洶涌，雖然周身狼狽，的確是走進(jìn)了柳暗花明。

    而后她就漸漸看清了月色下，陳設(shè)雅致的房間，幽幽沉浮的玉蘭香，并非源自天然，所以更含著幾絲炭暖氣息。

    她有些想不起來(lái)剛才的夢(mèng)境，只隱約記得有個(gè)人在身邊糾纏，一遍遍的固執(zhí)追問，她也并不記得他在追問什么，詭異的是徹底清醒之后，心里不知為何酸楚郁悵，像真是自己辜負(fù)了什么人，但重新抉擇又艱難無(wú)比。

    春歸垂足在榻上坐了一陣兒，沒見婢女入內(nèi)，她不知道青萍、梅妒去了哪里。

    照入房?jī)?nèi)的月色其實(shí)并不至于讓她磕絆，春歸順順利利便拉開了門，有一個(gè)人聞聲轉(zhuǎn)頭，似輕吁又似調(diào)侃：“終于醒了，餓醒的吧？”

    還沒作答，春歸便陷入一個(gè)溫暖的懷抱，沉水香的氣味奇怪的起到了緩解饑餓的作用，一直被他半摟著走，春歸完全沒有了腳底發(fā)虛的柔弱感。

    “小憩”處不遠(yuǎn)的一間茶廬，已經(jīng)準(zhǔn)備好了山藥雞湯，一直用小火煨著，光聞湯味便覺肝腸一暖，蘭庭還讓僮仆立時(shí)現(xiàn)煮一碗蔥油拌面，自己也陪著春歸吃了一碗，稍坐一陣，夫妻兩才緩緩?fù)暹h(yuǎn)臺(tái)走，權(quán)當(dāng)餐餐例行的慢走消食了。

    今晚月色尤其清亮，不用風(fēng)燈相照路徑。既有清風(fēng)明月相伴，又兼肚腹不鬧饑荒，什么酸楚郁悵都一掃而光了，春歸邊走邊回味著今日的一場(chǎng)歡聚，仍覺意猶未盡：“五殿下看著板肅，實(shí)際上卻也容易相與，并不像表面那般冷若冰霜，宴上萬(wàn)頃兄找準(zhǔn)了江心拼酒，五殿下口口聲聲不稀罕人家，倒是明里暗里替江心擋了不少攻勢(shì)，否則萬(wàn)頃兄也不會(huì)被灌得爛醉如泥了?！?br/>
    “五殿下其實(shí)不重尊卑等級(jí)，他并不是看不起江心，只是不滿樂器音律淪為酒宴助興，為此常譏六殿下庸俗，但五殿下看著面冷，卻頗有俠義之心，其實(shí)是最看不得弱質(zhì)女流被人欺負(fù)的?！?br/>
    “江心姑娘也是有趣之人，確能做到不媚權(quán)貴，性情又不冷清孤傲?！?br/>
    “她是不比得那些庸脂俗粉，不過我們一處清談詩(shī)會(huì)時(shí)，她往往插不上話，也顯得獨(dú)坐無(wú)趣，倒是當(dāng)真為了美酒而來(lái)，六殿下結(jié)交廣泛，并不是回回都帶著她，但倘若輝輝覺得和她投契的話，今后飲談時(shí)我專程送封邀帖予她就是。”

    逕勿可是與六殿下最最交近？”

    “被你看出來(lái)了？”蘭庭笑道：“我和他年歲相當(dāng)，只不過先他三月出生而已，當(dāng)年選為皇子侍讀，從一開始就和他針芥相投，雖說(shuō)五殿下只比六殿下占先一月出生，但性情到底冷淡些，沒那么快和人熟絡(luò)，所以起先的一年，我和六殿下先成了莫逆之交?！?br/>
    “論性情最詼諧，當(dāng)數(shù)萬(wàn)頃兄了，但他應(yīng)當(dāng)不是大族子弟，未知你們又是因?yàn)楹蔚葯C(jī)緣認(rèn)識(shí)結(jié)交？”

    “有一年上巳節(jié)時(shí)，我和竹西相約著踏春，正巧遇見萬(wàn)頃在路旁兜售紙鳶，我們見紙鳶上的畫繪不同流俗，心生興趣，他開價(jià)要一兩銀，正好兩個(gè)孩童也詢價(jià)，他卻只收了一個(gè)銅板，我們問他為何區(qū)別對(duì)待，他說(shuō)錦衣華服者自然和布衣褐不同，于我們而言一兩銀子并不如平民百姓眼中的一個(gè)銅板珍貴，他的開價(jià)已經(jīng)很公道了，我和竹西聽他言談大有趣味，就邀他一齊飲談，他立時(shí)便答應(yīng)了，也不顧得買賣，干脆把紙鳶一口氣送給了踏春的百姓，樂淘淘的就和我們一起下了酒館?！?br/>
    春歸覺得這的確是葉萬(wàn)頃做得出來(lái)的事。

    “至于施兄，他的一位族伯，乃祖父的學(xué)生，咱們兩家還算交好，不過施門這么多的子弟，我與他最是投契，竹西和我原本就是同窗，算是一齊淘氣著長(zhǎng)大。”

    “那逕勿對(duì)堯章兄又是有何恩情？”

    “堯章兄的父親被政敵陷害，是我行計(jì)，為徐世伯證明了清白，可惜雖說(shuō)讓世伯免受牢獄之災(zāi)，但世伯身染重病，到底還是沒能挺過那場(chǎng)打擊。”

    說(shuō)著話便到了清遠(yuǎn)臺(tái)，春歸剛經(jīng)一場(chǎng)醉睡，這時(shí)絲毫沒有倦意，但她素來(lái)把舉案齊眉彼此關(guān)照奉作行事準(zhǔn)則，鑒于蘭庭這段時(shí)間以來(lái)也算體貼入微，她更不至于完全棄守賢良淑德的教條，自己沒有睡意，總不能也讓蘭庭一直陪她消耗，所以十分識(shí)趣地建議夜色已深，趙大爺完全可以先行安置。

    但趙大爺并不領(lǐng)情，表示自己同樣神采奕奕完全無(wú)心睡眠。

    春歸驚呆了，她難以理解為什么世上有人起個(gè)大早直到三更半夜還不思念高枕軟榻，對(duì)蘭庭“神采奕奕”的說(shuō)法表示深深的懷疑。

    “我當(dāng)真半點(diǎn)不覺疲倦，且能夠自證?！碧m庭言之鑿鑿。

    “怎么自證？”春歸呆若木雞。

    眼瞅著燈下有些犯傻的美嬌娘，蘭庭實(shí)在忍不住想用突然冒生的某種“邪惡”的方法自證，從心尖到指尖都在發(fā)癢，但他想到昨夜才經(jīng)一場(chǎng)**鏖戰(zhàn)，不知春歸是否還覺得疼痛不適，要若太過急切頻繁，讓她對(duì)這種事心生反感甚至抗拒豈不糟糕？且女子的身體本就嬌貴，也需要認(rèn)真呵護(hù)體貼。

    總之蘭庭幾乎是耗盡了整副身心的念力，才克制住“邪念遐想”，文質(zhì)彬彬的吐出兩字：“手談。”

    春歸抬頭點(diǎn)頭的長(zhǎng)長(zhǎng)“噢”了一聲：棋弈是一門需要全神貫注、潛精研思才能進(jìn)行的技藝，要若弈者困倦，必然會(huì)被對(duì)手逼得丟盔棄甲。

    想到這里她便興奮起來(lái)從汾州前往京城的一程路，客驛休整時(shí)，她和蘭庭也曾對(duì)弈切磋，奈何無(wú)論是圍棋還是象，蘭庭均是技高一籌，回回都以春歸丟盔棄甲棄子投降告終，不知今晚一個(gè)是酣睡才醒，一個(gè)是熬夜疲戰(zhàn)，能不能趁機(jī)扳回一局。

    大奶奶頓時(shí)把賢良淑德的規(guī)范拋至九宵云外，就差沒有裸袖揎拳應(yīng)戰(zhàn)

    后來(lái)的結(jié)果是……

    大奶奶懶惰嗜睡的病癥確然已經(jīng)“藥石無(wú)醫(yī)”，一局未了，她便呵欠連天上下眼皮直打架，淚眼汪汪的望著對(duì)面仍舊神采奕奕氣勢(shì)如虹的趙大爺：“我不行了，犯困?！?br/>
    當(dāng)真幾乎是頭沾軟枕，意識(shí)即刻恍惚，手指都懶得再動(dòng)一動(dòng)，身體便忠實(shí)于本能，感覺到枕邊人體的溫度，就不自自主的往別人懷抱里鉆，舒舒服服的再陷黑甜鄉(xiāng)，還不知喃喃囈語(yǔ)著什么話。

    像極了一只粘人的貍貓。

    可苦了溫香滿懷卻不忍叨擾佳人酣睡的趙大爺，獨(dú)個(gè)兒在這熱血沸騰，越來(lái)越無(wú)心睡眠了，他想柳下惠坐懷不亂的典故多半是胡編亂造吧，總之自己是沒有這樣的定力。

    漫漫長(zhǎng)夜，思緒一時(shí)游離得更遠(yuǎn)，蘭庭想起那一年，似比這時(shí)稍晚的月份，已經(jīng)到了暮春。那時(shí)祖父身體已經(jīng)不大好了，告病家中休養(yǎng)，可那也是他平生唯一一次出言頂撞祖父，因?yàn)樽娓副浦障壬鷮?dāng)作養(yǎng)女對(duì)待的木末嫁人，他知道木末的愿望，從來(lái)不是相夫教子困步內(nèi)宅，她向往的是自在于山水之間，不受俗規(guī)縟節(jié)所困，原本在陶先生的支持下，木末完全有可能達(dá)成愿望，按照自己的意念生活，他不明白祖父為何要強(qiáng)人所難，逼迫一個(gè)弱女子行為違心之事。

    “我是因?yàn)槟?，蘭庭?！泵鎸?duì)他的質(zhì)疑，祖父沒有惱怒，不過神色間的凝重與悲愁幾乎讓蘭庭覺得陌生：“我知道木末和你志趣相投，我也知道她一直在勸你掙脫束縛，她告訴你無(wú)論什么原因，一個(gè)人都不能背棄自己的心愿，經(jīng)濟(jì)仕途不應(yīng)成為你的追求，你應(yīng)當(dāng)和她一樣，避世隱居，人應(yīng)當(dāng)忠誠(chéng)于自己，不該盲從孝道，她這話也不能說(shuō)全然沒有道理，但蘭庭，我不能放你海闊天空瀟灑自在，因?yàn)榧覈?guó)社稷危在旦夕，而我身后，除了你沒有更能放心托付的人?！?br/>
    “我自己的孫兒我知道，我相信你能深明大義，且視木末，無(wú)非還算志趣相投的伙伴，并無(wú)男女之情，但她對(duì)你心懷企圖，且又是一個(gè)深懷機(jī)心城府的女子，她聰慧又敏銳，她知道你雖然聽從我這祖父的教囑，打算科舉入仕，但一直在猶豫這樣做應(yīng)不應(yīng)當(dāng)，說(shuō)到底，你心中仍是懷著遠(yuǎn)離權(quán)勢(shì)名利的念頭，質(zhì)樸之志不改，這也是我一直以來(lái)對(duì)你的期許?！?br/>
    “庭兒，祖父也想為你多承擔(dān)一些，也想再晚一些，才把這副重?fù)?dān)移交，但祖父怕是不能夠了，我不知道你會(huì)不會(huì)受木末影響，但我不能容她這樣的女子，一直在你身邊動(dòng)搖蠱惑?！?br/>
    “她不是不想嫁人，她是不想嫁給除你之外的其余男子，但她比誰(shuí)都清楚，只要你一天仍為太師府的嫡長(zhǎng)孫，一天不隨她避世獨(dú)居，憑她的身份，都不可能做你的正妻?！?br/>
    “我希望你慎重考慮，再回答我，你是不是也打算非她不娶，如果你當(dāng)真寧愿為了和木末長(zhǎng)相廝守，背棄家族背棄親長(zhǎng)，我會(huì)放你們離開，這世上強(qiáng)求之事從來(lái)無(wú)法/功德圓滿，但有時(shí)候抉擇就是這樣殘忍。”

    蘭庭清楚的記得那晚在清遠(yuǎn)臺(tái)，他同樣是睜眼熬盡了漫漫長(zhǎng)夜，次日，他膝跪于祖父面前，那是他徹底的抉擇，無(wú)關(guān)任何人，而關(guān)自己的人生路徑。

    轉(zhuǎn)眼三載，祖父已經(jīng)不在人世，而今，他再次面臨抉擇。

    他摟著懷中的女子，輕輕嘆出口氣，本以為心志彌堅(jiān)，不過眼下他是真想只求個(gè)歲月靜好、清閑安穩(wěn)。