他們已經(jīng)在這個(gè)臭氣熏天的地獄里待了好幾個(gè)小時(shí)了，幾乎沒有任何線索可以追蹤，但斯特爾吉似乎對執(zhí)行皮袍的命令絲毫沒有減少熱情。要不是白費(fèi)力氣，卡貝爾早就逃走了。他完全依賴于怪物的指引，因?yàn)闆]有她的指引，他迷失了方向。即使出現(xiàn)奇跡，他能活著逃出來，王室也在監(jiān)視著他，所以他可能逃不了多遠(yuǎn)就會被抓住。因此，盡管這次冒險(xiǎn)對他有利的機(jī)會比羊皮紙還渺茫，但這是他唯一真正的生存機(jī)會。
突然，斯特爾吉僵住了，變成了一尊雕像，然后她低下頭，慢慢抬起她的長腿，覆蓋著骨頭的腿拖著一縷細(xì)絲。
卡貝爾趕緊走到她身邊，看了看這條小路，發(fā)現(xiàn)它通向一條側(cè)地道，感謝八圣，這條地道是向上傾斜的。他的熱情重新燃起，他跳上斜坡，留下尖腿的斯特爾吉追趕他。
“上面還有呢，”他對她喊道，興奮的情緒感染了他的聲音。
然后，另一個(gè)東西也對他的呼喚做出了回應(yīng)，它的喉音震動(dòng)了他腳下的石頭。
“死胡同?是你嗎?”
前方隧道向右轉(zhuǎn)彎的地方，一個(gè)巨大的東西跌跌撞撞地進(jìn)入了視野。卡貝爾首先注意到的是一雙又黑又濕的大眼睛，有餐盤那么大，身體上覆蓋著橡膠般的皮膚，似乎幾乎無法擠進(jìn)這個(gè)狹窄的污穢之地。它的六條腿上各有三根奇怪的圓形手指，手指上的爪子有前臂那么長。
“我想那不是洛克……”他說，他的身體嚇得僵住了。
斯特爾吉從他身邊走過，空氣中充滿了靜電，然后她向這個(gè)巨大的青蛙般的惡魔發(fā)射了一道閃電。深紅色的閃電以迅捷的之字形穿過隧道的地板，然后與怪物的一條腿相連，一道閃電像瀑布一樣穿過怪物的身體，射入天花板，在天花板上散開，形成紅色蛇狀的漣漪。
當(dāng)這只青蛙從內(nèi)部被煮熟時(shí)，它幾乎爆炸了，把冒著熱氣的橡膠皮和鯨脂扔過隧道。小碎片濺到了他的腿上，但考慮到他已經(jīng)在這個(gè)臭氣熏天的地獄里蹚過那么多東西，他懶得擦掉。
“我愛你，斯特爾吉，”他真誠地宣布。
突然，空氣開始震動(dòng)，閃電女轉(zhuǎn)過身來，用她那沒有眼睛的頭盔怒視著他。
他舉起雙臂假裝投降?！帮@然是開玩笑。”
天氣潮濕，石頭又冷又粗糙。他們堵住了他的嘴，蒙上了他的眼睛，但更令人痛心的是，他們拿走了他的長袍，毫無疑問還沒收了他無價(jià)的大部頭。
他很肯定自己被關(guān)在地下，因?yàn)槁牪坏斤L(fēng)的聲音，盡管太陽過去了，氣溫卻保持不變。由于某種原因，他還活著，盡管他懷疑這僅僅是因?yàn)榇端娜嗽跍?zhǔn)備他的酷刑室時(shí)拖延了時(shí)間，毫無疑問，他很快就會熟悉這個(gè)酷刑室。
石頭幾乎覺察不到的震動(dòng)使他把頭轉(zhuǎn)向門口的方向。一個(gè)窺視孔被打開了，看不見的眼睛仔細(xì)地打量著他，然后鎖被打開，三雙靴子走進(jìn)了牢房。
“在外面等著?！鳖I(lǐng)頭的人嚴(yán)厲地命令他的同伴們(可能是保鏢)，在他們撤退的聲音之后，門又被砰地一聲關(guān)上了。從他面前那個(gè)人的聲音在房間里回響的方式來看，他似乎在一個(gè)高大的圓形房間里，雅各布覺得這很奇怪。但話說回來，他對諾瓦羅西亞監(jiān)獄的建筑并不熟悉。
雖然兜帽遮住了他的大部分視線，但他仍能辨認(rèn)出眼前那個(gè)人的模糊輪廓。他看起來又高又瘦，兩者都太過了，這讓他的輪廓看起來很不討人喜歡。
“你可能在想為什么你還活著，”他開始說，他的聲音像石頭一樣生硬。令人驚訝的是，他說的是勒曼尼亞語。
雅各布聳了聳肩，手腳綁在一起是很難做到的。
人影大聲嘆了口氣。
“這些近衛(wèi)軍真粗野。但是，他們完成了工作?！?br/>
他清楚地聽到了那人跪下來脫下兜帽時(shí)衣服移動(dòng)的聲音。雖然光線很暗，但雅各布還是一時(shí)看不清。他眨了眨眼睛，驅(qū)散了視線中的模糊，終于看到了捕捉他的人的全貌。他立刻發(fā)現(xiàn)自己穿著一件完美無瑕的灰白色長袍，上面點(diǎn)綴著紫色的裝飾，戴著一條長項(xiàng)鏈，上面是一只眼睛是紫水晶的鷹。其次，他注意到這個(gè)人的年齡，也許已經(jīng)六十多歲了，從他的聲音中絲毫看不出這一點(diǎn)。
雅各布從他坐著的位置上抬頭盯著那個(gè)人，他喃喃地念著什么咒語，一只半透明的霧蒙蒙的爪狀手從他的右肘伸出來，向他移動(dòng)，在經(jīng)過時(shí)剪斷了雅各布的束縛，然后拔出了堵住他嘴的布。
“你為什么不殺了我?”雅各布用勒曼尼亞語問道，他精通的語言似乎使稻草人很高興。
“哦，他們當(dāng)然是在叫囂著要你的血，他們可能還留著你的血，這取決于我們見面的結(jié)果?！?br/>
雅各布扭動(dòng)著下巴，露出惱怒的鬼臉，那是被人打過或踢過的地方。房間里也冷得刺骨，因?yàn)樗淮┝艘粭l磨破的褲子來保持謙虛，這在他被剝奪了所有其他財(cái)產(chǎn)的情況下是具有諷刺意味的。
“你想從我這里得到什么，”雅各布猜著，改用八圣牧師的語言奧克特夫語。
那人隨性隨性地跟著語言轉(zhuǎn)換，回答說:“當(dāng)然。你是一個(gè)有成就的年輕人，盡管你有褻瀆神靈的傾向?！?br/>
“你什么都不知道?！彼谅鼗卮?，改用海姆語。
“沒有人知道所有的事情，”那人回答說，接著又跟著開關(guān)走了一遍，一點(diǎn)也沒有遺漏。
“那就告訴我你對我有什么要求吧，”雅各布繼續(xù)說道，然后切換到惡魔們的歌聲中。
那人停頓了一下，然后得意地笑著回答，不是一個(gè)正常的答案，而是直接引用了一句晦澀的惡魔詩歌:“在一個(gè)名字里包含著千千萬條真理和控制的束縛，但我自由地用我的來換取你的。”
他又換回了鄰國的斯多葛派語言勒曼尼亞語?！拔业拿纸醒鸥鞑?，但你肯定已經(jīng)知道了?！?br/>
“你可以肯定，我對你的了解遠(yuǎn)不止這些。你可以叫我西雷利烏斯。大多數(shù)人都知道我是占卜師，赫爾姆斯加滕國王烏布里克的首席顧問?！?br/>
當(dāng)卡貝爾伸出戴著手套的雙手，撕裂從通往污水池的許多隧道涌上來的野獸和可怕的生物時(shí)，一種愉悅的力量充滿了他。
斯特爾吉小心翼翼地用她毀滅性的閃電攻擊，蒸發(fā)了大多數(shù)敢朝她看的生物。然而，他幾乎沒有時(shí)間欣賞她的毀滅，因?yàn)楣治锶核坪鯚o窮無盡。即使有了皮袍強(qiáng)大的骨護(hù)手，他似乎也沒有準(zhǔn)備好阻止這股浪潮。
在殺死了這只蟾蜍獸之后，這對夫婦冒險(xiǎn)沿著長長的有風(fēng)的小路走了幾公里，然后他們再次發(fā)現(xiàn)了蜘蛛絲的痕跡，這似乎表明洛克已經(jīng)過去了。他仍然不確定洛克到底是什么，但是，當(dāng)他重新考慮召喚師的描述時(shí)，現(xiàn)在似乎很明顯了。
當(dāng)他意識到自己被派來取回的是什么時(shí)，他放松了警惕，一只熊一樣的大老鼠向他沖了過來，把他直接撞到了支撐天花板的一根高柱子上。他癱倒在地上，發(fā)出一聲令人惡心的裂縫，右臂肘部彎曲得不對，但盡管受了傷，他還是繼續(xù)用左手揮砍，魔法護(hù)手讓他可以把任何他專注的東西撕成碎片，仿佛一個(gè)看不見的惡魔的爪子在他的控制之下，把怪物自己的血變成了毀滅它們的武器。
熊鼠又轉(zhuǎn)過身來，把他撞到柱子上，卡貝爾掙扎著躲開。就在它那巨大的身軀把它的腹部弄得稀里稀氣的一瞬間，一個(gè)巨大的物體連同它的八條腿一起落在了這只鼠怪的頭骨上，把它壓在了石頭地板上，阻止了它的沖力。
然而，卡貝爾并不認(rèn)為他已經(jīng)得救了，因?yàn)樗媲暗墓治锞拖袼顕?yán)重的發(fā)燒引起的幻覺的虛構(gòu)。它的骨架比它的身高還長，八條三節(jié)的骨腿，每條腿上有三個(gè)手指，一條粗粗的絲線把它和拱形的天花板連接起來，它那沒有眼睛的臉前面的下顎發(fā)出咕咕的聲音，使所有沖進(jìn)水池里的動(dòng)物都相形見絀。
獵人驚恐地尖叫起來，結(jié)果蜘蛛湊近了他，它嘰嘰咕咕的下顎幾乎碰到了他的耳朵，下顎發(fā)出的聲音使他的身心都陷入了醉醺醺的麻木狀態(tài)。他拼命地想用左拳還擊，但魔法似乎不愿意服從，好像蜘蛛是不可滲透的。
突然，它的八條腿中的一條抓住了背上的絲線，那是之前把它連接到天花板上的絲線，然后它拿起絲線，纏在卡貝爾的軀干上，然后把他扔到背上，他那殘破的手臂撞在它堅(jiān)硬的骨甲上，用力大到足以讓他暫時(shí)昏厥過去。
當(dāng)卡貝爾恢復(fù)意識時(shí)，蜘蛛惡魔正沿著他和斯特爾吉進(jìn)入蓄水池的隧道急匆匆地跑回去。
在遠(yuǎn)處，他還能聽到戰(zhàn)斗的轟鳴聲，每隔一段均勻的時(shí)間，就會被雷聲的巨大沖擊力所壓制。
他屏住呼吸，朝水池里尖叫，希望閃電女能聽到。
“Stelji!幫幫我!救我!我不想成為蜘蛛的食物!”
“如果你在你的城市知道我的作品，那為什么沒人碰我呢?”
“哦，我當(dāng)然不知道你的工作，也不知道你的存在。我猜想，盡管我們達(dá)成了協(xié)議，國王還是回來了?！?br/>
聽到爺爺?shù)牧硪粋€(gè)名字，雅各布瞇起了眼睛。事實(shí)上，他的導(dǎo)師有很多名字，盡管大多數(shù)都是不同的歷史惡棍，比如莉莉貝斯的邪惡醫(yī)生，勒曼尼亞的寡婦制造者，以及更當(dāng)?shù)氐暮諣柲匪辜与腢
de
ki
g。像他這樣一個(gè)長壽的怪物，在他從事貿(mào)易的過程中，從一個(gè)地方搬到另一個(gè)地方，得到許多不同的名字，這似乎是不可避免的。
雖然雅各布比大多數(shù)人更了解祖父，但他從未聽說過與諾瓦羅西亞王室達(dá)成過任何協(xié)議。這種想法使他厭惡。這似乎違背了祖父自封的理想，但話說回來，雅各布很清楚祖父的口是心非。他不知道海斯克爾是否知道。
“你是怎么知道我的?”
“通過冒險(xiǎn)家公會。我們當(dāng)然密切關(guān)注他們的成員。畢竟，他們在我們的領(lǐng)域內(nèi)享有相當(dāng)大的自由。你在他們的隊(duì)伍中晉升得很快，你的舉止和未知的出身立刻引起了我們的注意。然后我開始把許多零散的事件放在一起，這似乎與你來到我們美麗的城市有很明顯的聯(lián)系。”
“但你還是等著。”
“我們不能僅僅因?yàn)橐粋€(gè)人涉嫌對我們的王國犯下罪行就把他關(guān)起來。”
“是的，你可以。”
老人笑著說:“我們的國王相信正義，所以我們盡量避免暴露他制造的假象。不管怎樣，我們只等了幾天就知道你是我所懷疑的那個(gè)人。畢竟，在赫爾姆斯花園已經(jīng)有十多年沒有出現(xiàn)過這樣的魔法了?！?br/>
雅各布搓著他的腳底。當(dāng)他被拖進(jìn)牢房時(shí)，他們被粗糙的石頭刮傷了。
“我們想和你們達(dá)成一項(xiàng)協(xié)議。”
“條件是什么?”他一邊問，一邊揉著腳。
“你為我們完成了一個(gè)請求，作為回報(bào)，你可以活下去。當(dāng)然，你會被驅(qū)逐出赫爾姆斯加滕。畢竟，我們不能讓公眾知道我們的仁慈?！?br/>
“這些都是可以接受的條件，但是你有什么要求呢?”Jakob很好奇。
西雷利烏斯剛要回答，就被牢房門上急促的敲擊聲打斷了。他轉(zhuǎn)向線人，讓那個(gè)人進(jìn)來。過了一會兒，一名信使被帶進(jìn)了圓形牢房，他停了一會兒，盯著幾乎赤身裸體坐在地上的雅各布，看著他瘦弱、禿頂、死一般蒼白的臉，然后才恢復(fù)了他的職業(yè)鎮(zhèn)靜。
“整個(gè)城市的南部都是怪物，陛下!他用諾瓦羅西亞語脫口而出。
西雷利厄斯轉(zhuǎn)過身來看著雅各布，后者只是聳聳肩。
“什么樣的怪物?”老顧問問道。
“熊那么大的老鼠!”六條腿的青蛙獸!4頭蛇!還有更多的，我簡直無法用語言來描述!少校正在請求部署命令。”
“這是理所當(dāng)然的。告訴她以下內(nèi)容:冒險(xiǎn)家公會將專注于平民撤離;皇家衛(wèi)隊(duì)將遏制潮流，找到源頭;地區(qū)警衛(wèi)隊(duì)將封鎖受影響地區(qū)，并封鎖橋梁。”
他雙手敬禮，在雅各布看來像是在模仿王國的鷹徽，信使匆匆離開了牢房。
“祖父終于采取行動(dòng)了?！彼嬖V顧問。
西雷利烏斯仔細(xì)打量了他好一會兒，然后對自己點(diǎn)了點(diǎn)頭，好像得出了什么結(jié)論?！澳銈儸F(xiàn)在的關(guān)系不友好了，是不是?”
“我不欠他什么忠誠。他自己教導(dǎo)我，只有最強(qiáng)者才能生存?！?br/>
“你能給我們一些建議嗎?”
“如果你把我的書還給我，我就告訴你他的目的。”
老人考慮了一會兒，然后點(diǎn)頭表示同意。他伸出一只手，手指本身比雅各布的整只手都長。他不情愿地讓別人把他扶起來。
“跟我來?！蔽骼琢箤λf。
他們離開了牢房，爬了好幾分鐘螺旋形的樓梯逃離了深淵，最后來到了赫爾姆斯加滕城堡較低的一層。有那么一瞬間，雅各布考慮到他能造成多大的破壞和持久的傷害，但他不是一個(gè)報(bào)復(fù)心強(qiáng)的人，他的注意力放在未來的地平線上，而不是現(xiàn)在微薄的戰(zhàn)利品。畢竟，如果最終結(jié)果是有利的，暫時(shí)的損失或挫折就沒有任何意義。
西雷柳斯最后把他們帶到了三樓，他在那里有一間書房，旁邊是一個(gè)類似指揮中心的地方。房間里擠滿了皇家衛(wèi)隊(duì)的中尉和軍官，顧問似乎負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)他們。此外，還有一大批書記員和他們的信使，他們盡可能高效地傳遞信息。
一看到老人，他們中的許多人停下手頭的工作，雙手交叉在胸前向他致敬，就像雅各布早些時(shí)候看到的快遞員那樣。
“我的命令傳達(dá)了嗎?”
“是的,陛下!他們異口同聲地說。
“那你還站在這兒干嗎?”動(dòng)手吧!”
“是的,陛下!他們回答說，指揮官們立刻撤離了房間，無疑是要喚醒他們的人行動(dòng)起來，而抄寫員們則把信和筆記交給那些穿著輕便的年輕人，他們從房間里帶走了信和筆記。
兩人和護(hù)送他們的人繼續(xù)走進(jìn)隔壁的書房，西雷柳斯在他們身后把門關(guān)上。雅各布注意到還有另一扇門從走廊通往書房，但他知道老顧問是故意向他展示了他所擁有的力量。
西雷柳斯伸手指給雅各布看一張軟軟的沙發(fā)，但雅各布拒絕了他的提議。他開心地笑了笑，然后在對面的沙發(fā)上坐了下來，身體前傾，抓起一個(gè)小鈴鐺，輕輕地?fù)u了搖。
過了一會兒，對著走廊的門開了，一個(gè)紅頭發(fā)、帶著酒窩微笑的仆人走了進(jìn)來。
“陛下?”
“給我和我的客人拿一盤糖果和蛋糕，還有茶。”
“當(dāng)然，陛下?！逼腿藴仨樀鼗卮?，然后離開，匆匆穿過大廳，他跑去服從命令時(shí)，腳步聲在外面的地毯上響起。
“現(xiàn)在。你說你知道U
de
ki
g的目的，也知道他為什么選擇現(xiàn)在用他的野獸蹂躪我們美麗的城市?！?br/>
“把我的書還給我，我就指示你?！?br/>
西雷柳斯被逗樂了的笑容僵住了，一種惱怒的表情在他臉上掠過。然后他站起來，走到一個(gè)書架旁邊的一個(gè)大金屬柜前，里面堆滿了歷史回憶錄和記載，似乎可以追溯到幾個(gè)世紀(jì)以前。他從大箱子里取出一個(gè)小木盒，放在兩張軟沙發(fā)中間的桌子上，然后回到座位上。
雅各布立即解開鎖扣，取出三本大書，仔細(xì)檢查以確保它們完好無損。然后他想到他們是如何被塞進(jìn)同一個(gè)盒子里的，他意識到了一些事情。他的臉扭曲成輕蔑的鬼臉。咒語書被粘得死死的，他立刻認(rèn)出了咒語。
“開封?！?br/>
“這不是交易的一部分?！?br/>
雅各布笑了，意識到顧問實(shí)際上并沒有違反他們的協(xié)議。西雷利烏斯似乎對他的回答感到不安，但雅各布并不在意。最后他在那人對面坐了下來，三本大書嫉妒地緊緊攥在胸前。
“這些就是他所尋求的?！?br/>
“書籍?”西雷柳斯問道，被愚弄了，臉上閃過一絲憤怒。如果雅各布真的在乎，他可能會從扭轉(zhuǎn)局勢中找到一些樂趣。
“他也在找我的救生圈。”
“那個(gè)叫海斯克爾的，對嗎?”
Jakob點(diǎn)點(diǎn)頭。“他也可能試圖找回他的一個(gè)寵物惡魔的核心，這個(gè)惡魔在西部市場被殺了。”雖然雅各布懷疑它能否被恢復(fù)，因?yàn)樗呀?jīng)被麥西拉吞噬了，而她的船又被他釋放的石瘟疫石化了。但是，一個(gè)惡魔的核心和它內(nèi)部實(shí)體的意志一樣強(qiáng)大，所以這從來都不是一件確定的事情，尤其是當(dāng)這個(gè)惡魔是羅利的時(shí)候，祖父極度忠誠的劊子手。
“那是他干的!?”
雅各布既不承認(rèn)也不否認(rèn)。如果這個(gè)老傻瓜不知道雅各布是釋放默西拉的罪魁禍?zhǔn)?，那么他就沒有理由在這件事上告訴他。畢竟，他們的協(xié)議不包括這類信息。
“如果他仍然喜歡佯攻和那么他在南部地區(qū)釋放的一大群怪物就會分散注意力，而他更強(qiáng)大的仆人則會穿過下水道，越過你們的警戒線和瞭望臺，向更北的地方進(jìn)攻。如果他知道我在北市場的藏身之處，他很可能也會襲擊那里?！?br/>
“這是非常有用的見解。謝謝你?！?br/>
老人說這話時(shí)的真誠，使雅各布一時(shí)措手不及。
“我的長袍怎么了?”
西雷利烏斯已經(jīng)朝通往指揮中心的門走去，可能是為了更新他的命令，把這個(gè)新發(fā)現(xiàn)的信息包括進(jìn)去。他頭也不回地說:“我們燒了你污穢的衣服，你可以拿一件我的外袍來代替?！?br/>
顧問正忙著命令他的抄寫員記下并通過信使傳遞，門口的兩個(gè)衛(wèi)兵帶著公開的蔑視和輕蔑看著他，雅各布看了看一張中等大小的床旁邊的壁櫥。里面有掛長袍、背心、褲子等的衣架。最后，他只是拿了一件深紅色的總督長袍，知道這樣他就可以毫無疑問地通過檢查。失去了手工制作的尾巴，他感到非常沮喪，因?yàn)樗蛔C明是一個(gè)非常有用的工具，無論是在他的工作中，還是在抵御攻擊時(shí)。
Si
ellius回到書房，發(fā)現(xiàn)Jakob穿著長袍盤腿坐在沙發(fā)上，正在研究其中一本書。盡管Tchi
和他的魔法都被封印了，但死靈書和惡魔學(xué)的大部頭還是像以前一樣，毫無生氣。西雷利烏斯似乎認(rèn)為《血液學(xué)咒語大全》是最大的威脅，盡管事實(shí)上，其他大部頭的書對那些能讀懂其中文字的人來說，在書頁里有更大的危險(xiǎn)。血布大部頭里的知識最終導(dǎo)致了麥西拉的召喚，但西雷利烏斯似乎不是一個(gè)召喚藝術(shù)的學(xué)者，否則他就會知道不要把它們還給雅各布。
“對你來說有點(diǎn)太大了?！?br/>
“在我做另一件長袍之前，這就夠了。”
“你知道那是不可能的。我告訴過你，你會活下去的，但憑良心，我不能坐視你殘害無辜的人?！?br/>
“你會反對我從惡魔那里獲取素材嗎?”
Si
ellius暫停。很明顯，他無法完全判斷雅各布是不是在開玩笑?！班牛瑳]有，我想沒有……”
“現(xiàn)在。我還活著的真正原因，”雅各布開始說。
“你不浪費(fèi)時(shí)間，是嗎?”
“我寧愿盡快簽訂合同，這樣我真正的事業(yè)就可以開始了?！?br/>
西雷利厄斯揚(yáng)起好奇的眉毛，但雅各布在遮光罩里面無表情。
“我們有一件事，你似乎是最適合解決的?！?br/>
“告訴祈禱?！?br/>
敲了兩下門，衛(wèi)兵讓紅頭發(fā)的仆人進(jìn)來，他端著一盤盤子，上面放著糖衣干果、小塊蛋糕和餡餅，盤子上放著空杯子，還有用瓷器盛著的香茶。那人走到他們坐的地方，把杯子放在他們中間的桌子上，杯子叮當(dāng)作響。他一放下盤子就離開了書房。
西雷利烏斯指著其中一塊蛋糕。“我推薦醋栗蛋撻?！?br/>
雅各布拿起易碎的糕點(diǎn)，避開盤子，咬了一口。酸甜兼有，酥皮厚重而脆，平衡了酸甜的味道。他咬了一口之后又喝了一口熱茶。
占卜師滿意地看著他的表情，說:“這是金盞花茶。我昨天叫人把葉子從里布運(yùn)到這里來了。”據(jù)雅各布所知，利布是勒曼東北部的一個(gè)小葡萄園和農(nóng)業(yè)城鎮(zhèn)。它距離赫爾姆斯加滕200多公里。這位老人似乎又一次喜歡炫耀他的權(quán)力。多么諷刺啊，這么有權(quán)勢的人居然需要雅各布的幫助。
“我不習(xí)慣這種味道，”他告訴逮捕他的人。
“你平時(shí)吃什么?”
“Co
pse-meal。它很清淡，但很有營養(yǎng)?！?br/>
“吃尸體……?”
“我的臣民身上干枯的、加工過的東西，我對它們毫無用處?！?br/>
兩個(gè)衛(wèi)兵看上去都快把肚子里的東西都吃光了，但西雷柳斯卻泰然自若?！八麄兛隙ㄔ谙滤览锇阉鼈凁B(yǎng)得很壯?！?br/>
“你錯(cuò)了。并不是說那些生活在下水道里的人天生強(qiáng)壯，而是那些生存下來的人克服了天生的環(huán)境逆境，進(jìn)化成了更強(qiáng)壯的生物?！?br/>
西雷柳斯吃完糕點(diǎn)，把杯子放在面前的空盤子里?！拔也辉俚R了。我要求你復(fù)活一個(gè)對我們美麗的城市非常重要的人?！?br/>
雅各布最后一飲而盡，液體滾燙地順著他的食道流下，然后他從舒適的沙發(fā)上站了起來。
“帶我到尸體那里。”
在衛(wèi)兵的帶領(lǐng)下，他們離開書房，下到城堡的入口大廳，然后深入城堡的腹部，進(jìn)入一個(gè)很容易辨認(rèn)的家族陵墓，那里埋葬著皇室、富有的貴族和民族英雄。
當(dāng)他們下到地下墓穴時(shí)，锃亮的鋼火盆被墻邊的火焰舔得干干凈凈。幾百年來，成千上萬只靴子的腳步把石階磨得很光滑，空氣中彌漫著淡淡的干骨頭和灰塵的氣味。
雅各布一邊一步一步地走著石階，一邊說:“我不可能復(fù)活一具死去已久的軀體，而不給居住者的靈魂?duì)顟B(tài)帶來重大影響?！?br/>
他一直在琢磨著如何讓死去的人起死回生。祖父自己似乎在幾個(gè)世紀(jì)前就解決了死亡的問題，但雅各布很清楚這種無生命的確切方法所帶來的內(nèi)在問題。
雅各布也懷疑他能否通過簡單的復(fù)活逃脫懲罰。畢竟，當(dāng)人們說把生命帶回身體時(shí)，他們真正的意思是把靈魂送回凡人的監(jiān)獄。一個(gè)人的人格存在于靈魂中，而他們的肉體只是一個(gè)最適合它的容器。有幾種方法可以克服一艘毀了的船，但沒有一種方法可以克服一個(gè)毀了的靈魂，而且，根據(jù)死亡的方式和靈魂脫離塵世的時(shí)間長短，復(fù)活的人也可能是一個(gè)沒有頭腦的仆人，因?yàn)闀r(shí)間侵蝕了他們的個(gè)性，就像風(fēng)和水侵蝕石頭一樣。
他們來到一組華麗但生銹的鋼門前，兩個(gè)衛(wèi)兵推開門，讓他們進(jìn)去。西雷利烏斯在門口停了一下，從長袍里抽出一件東西遞給雅各布。那是他的氣味面具。
他徹底檢查了它，但發(fā)現(xiàn)它基本完好無損，只有輕微的外觀損壞。他手工制作的朦朧回憶香球還在它的喙尖里。
“我不知道里面裝的是什么麻醉劑，但我想它對你的注意力很重要?！?br/>
“這不是麻醉劑，”雅各布說，然后把深紅色的面具戴在臉上。他覺得它很配總督的袍子，因?yàn)樗鼈兊募t色幾乎一模一樣。他深深地吸了一口氣，放縱地呼出了一股廢氣，詳細(xì)地說:“沒有這樣的面具，下水道深處是不適宜居住的。這種氣味會讓你失去知覺，你會昏倒，再也醒不過來?！?br/>
從顧問在電筒光下的表情來看，他似乎不相信他的話。
在短暫的休息之后，一名保鏢拿起火炬，他們穿過大門，沿著一長串狹窄的隧道前進(jìn)，除了雅各布，每個(gè)人都需要低著頭才能通過。他們似乎徘徊了很長時(shí)間，但雅各布很快意識到，西雷利烏斯是故意帶他們走一條令人困惑的迂回曲折的路，到達(dá)目的地，也許是希望在他的工作完成后把雅各布困在墳?zāi)估?。但一個(gè)人不會住在迷宮般的下水道里，也不會發(fā)展出一種超自然的方向感。
最后，他們來到一個(gè)大約十米寬，三米高的房間，里面有許多石板。這似乎是殯儀館的房間，殯儀館里放著許多裝著摘取的器官的容器，有輪子的桌子上到處都是殯儀館用的工具。雅各布摘下口罩，短暫地品嘗了一下空氣，發(fā)現(xiàn)空氣中彌漫著死亡的味道和令人作嘔的甜味防腐液體。這種氣味對他來說是懷舊的;祖父的實(shí)驗(yàn)室都散發(fā)著惡臭，因?yàn)闊o論用多少香水或研磨性的清潔方法都無法完全消除它。
只有一塊石板上有人，有兩個(gè)人站在上面，靜靜地念叨著什么。蒼白的尸體上明顯有輕微的凍傷。
“告訴他們停止這種原始的保存嘗試，”雅各布對西雷利烏斯說。
“Why?”
“他們正在破壞這艘船，無法修復(fù)?！彼呀?jīng)看到，如果復(fù)活成功，身體的四肢將需要截肢，以防止壞疽。
“你能讓他起死回生嗎?”
“是的?！?br/>
“如何?”
雅各布環(huán)顧四周，不知道守衛(wèi)和巫師是否會對他的話猶豫不決。
“他們是忠誠的，會服從我的命令的?！蔽骼琢羲垢嬖V他，似乎猜到了他的想法。
雅各布咧嘴一笑，從面罩的通風(fēng)口呼出了氣。“最好的辦法就是把他變成巫妖。但我必須準(zhǔn)備好容器，并在精靈的幫助下將靈魂捆綁起來?！?br/>
除了顧問，他周圍的每個(gè)人似乎都在一起吸氣。
“必須做什么?”
雅各布指著玷污尸體的兩個(gè)巫師?！拔倚枰麄兊纳眢w?！?br/>
西雷利烏斯點(diǎn)點(diǎn)頭，在這兩個(gè)人還沒來得及行動(dòng)之前，他的保鏢就把這兩個(gè)人綁住，堵住了他們的嘴，這兩個(gè)人激烈地抗議，但無濟(jì)于事。
“還有什么?”
“我需要你打開我的咒語書。”
西雷利烏斯后退了一步。
“守望者是我的見證人，我必成全你的要求?，F(xiàn)在，打開這本書，我好開始工作。時(shí)間過得越久，返回的靈魂?duì)顩r就越糟糕?！?br/>
顧問伸出手，雅各布給了他欽。
，