月隱星稀，夜路難行，宣度本打算著搶在赫?qǐng)D阿拉關(guān)城門前趕回去，卻怎么也沒想到，這并不長(zhǎng)的山路，兩人卻走了足足一個(gè)多時(shí)辰。等他們趕到赫?qǐng)D阿拉城前的時(shí)候，已是過了戌時(shí)，城門早已經(jīng)牢牢關(guān)閉了。
輕嘆了一口氣，宣度搖頭往回走去，“沒別的辦法了，只能在附近尋個(gè)落腳的地方將就一夜，等明日一早再進(jìn)城了?！?br/>
張猛子皺眉道：“小的自然沒問題，可是晚上風(fēng)寒露重，大人的身子骨，能撐得住嗎？”
宣度滿不在乎的笑道：“放心，我沒事的，咱們走吧！”
“哪里走！”
靜謐的黑夜里，突然炸響了霹靂般的一聲吼，影影綽綽中叢四面八方?jīng)_出了一群人，將宣度兩人牢牢地圍在了中間。
“將這兩個(gè)膽大包天的明人奸細(xì)，給我剁碎了喂狗！”
那粗獷嘹亮的聲音，如同黃鐘大呂一般嗡嗡作響，震的宣度兩耳幾欲炸裂。而他嘴里說出來的女真話，宣度卻是聽不懂的，但用腳趾頭猜也肯定知道不是要請(qǐng)自己吃飯。
難不成，自己這就要領(lǐng)盒飯了？
幸虧，女真人里面也不全是四肢發(fā)達(dá)頭腦簡(jiǎn)單的莽漢，還是有明白人的，就在宣度崩潰之前，有人及時(shí)站了出來，“芒爾達(dá)，先問清楚了再殺也不遲?！?br/>
芒爾達(dá)，自然就是剛才喊打喊殺的那個(gè)莽漢了，聞言不滿地哼了一聲，“霍利，雖然你是四貝勒的親戚，但別忘了，我才是佐領(lǐng)。”
霍利苦笑著搖搖頭，“你當(dāng)然是佐領(lǐng)，我從未否認(rèn)過。但這兩個(gè)明人，也不可說殺就殺?；蛟S，從他們身上，能挖出一些有用的情報(bào)來也說不定?！?br/>
芒爾達(dá)不滿地嘟囔道：“每次都是你多嘴，一點(diǎn)都不爽利，半點(diǎn)也不像咱女真的爺們！”
霍利也懶得和這個(gè)渾人計(jì)較，直接看著宣度用一口流利的漢話問道：“你們，是誰的手下？”
宣度咬了咬嘴唇，一聲不吭。
霍利背著手，冷笑著繞著兩人轉(zhuǎn)了個(gè)圈，“我本打算著，若你們能有點(diǎn)用，便求個(gè)情饒了你們的狗命?，F(xiàn)在看來，我給你們機(jī)會(huì)，你們卻不知道珍惜??！”
張猛子雙拳緊攥，爆喝一聲，“殺一個(gè)夠本，殺一雙賺一個(gè)，老子和你們拼了！”
“不要沖動(dòng)！”
宣度拽住了張猛子的胳膊，大腦急轉(zhuǎn)，計(jì)上心來，冷笑一聲道：“卻沒想到，大名鼎鼎的英明汗手下，居然是這么一群不懂禮數(shù)的夯貨，真令我大失所望！”
霍利皺眉問道：“你什么意思？”
宣度負(fù)手，昂然回道：“我聽聞?dòng)⒚骱拱l(fā)出招賢榜，聲稱無論是女真人，蒙古人還是明人，只要真心投靠，英明汗必然量才使用，不知有這回事沒？”
霍利陰仄仄地笑道：“這事，自然是有的?？墒?，我憑什么相信你？”
宣度淡淡道：“信與不信，都在于你。若要?dú)⑽?，也是我兩眼無珠，自取死路。便是刀斧加身，我也無話可說?！?br/>
霍利狐疑地打量著滿臉淡定的宣度，心里面有些拿不定主意了。
宣度的話，霍利半信半疑。芒爾達(dá)卻聽不懂漢話，怕霍利上當(dāng)被騙，焦躁地爆喝一聲，提刀在手，“明人最是狡猾，別跟他啰嗦了，一刀殺了了事！”
“不可！”
霍利伸手?jǐn)r住了芒爾達(dá)，又問宣度道：“你姓甚名誰？為何要來投我女真？”
宣度冷靜回道：“在下姓宣名度，登州人氏，本是縣中秀才，因遭縣中狗官欺凌，被迫渡船北上遼東。卻沒想到剛擺脫官賊，又遇上了兵匪。在下走投無路，又深恨明廷，因此才打算著要來投奔英明汗，以報(bào)我之血海深仇！”
霍利緊抿著嘴唇，臉上陰晴不定。努爾哈赤對(duì)漢族的文化，向來都是極度推崇的。一本在中原爛大街的《水滸》，卻被他奉若至寶，更是在赫?qǐng)D阿拉城內(nèi)建起了文廟，在女真基層干部中推行漢語掃盲。
秀才不出門，便知天下事。似宣度這般的不第秀才，在大明可以說遍地都是。但對(duì)于半開化的女真人而言，卻是寶貝疙瘩一般的存在。若宣度是真心投奔，那定然會(huì)受到努爾哈赤的重用，飛黃騰達(dá)是可以預(yù)見的，而推舉他的霍利，也必將平步青云，一躍成為八旗中的顯赫人物。
可是，這個(gè)宣度，值得他信任么？
富貴險(xiǎn)中求，拼了！
更何況，天塌下來，還有高個(gè)子頂著。
霍利已經(jīng)決定了，將宣度帶回城交給他的那個(gè)親戚四貝勒處置。宣度若是能取得四貝勒的信任自然最好，若是在睿智的四貝勒面前露出馬腳，那也怪不得自己了。
想到這里，霍利朝著芒爾達(dá)拱了拱手道：“這一次，算我求你，欠你一個(gè)人情，將這倆人交給我處置如何？”
芒爾達(dá)啐了一口，不滿道：“我能用這兩個(gè)奸細(xì)的人頭，換回好大一樁軍功，你能給我什么？”
霍利平靜道：“我可以在四貝勒面前保舉，升你為參領(lǐng)！”
“咕咚”一聲，芒爾達(dá)使勁咽下去了一口唾沫，兩眼泛著貪婪的目光，“你說話好使？”
霍利道：“四貝勒雖然在四大貝勒之中排名最末，但也是英明汗最信賴的兒子，大事我不敢說，這點(diǎn)小事，我想英明汗不會(huì)不給他這個(gè)面子吧？”
芒爾達(dá)咧嘴笑道：“這倒也是。不過，我憑什么相信你？”
“信不信，由你！”
霍利淡淡道：“只不過，若是被英明汗知道，你擅自殺了來投奔的義士，后果如何，自己去想吧。”
芒爾達(dá)是個(gè)粗人，斗心眼哪里是霍利的對(duì)手？這又是甜棗又是大棒子的，讓他很快就投了降，只是還不忘提醒霍利，“你若是說話不算數(shù)，老子一定和你拼命！”
將宣度兩個(gè)人捆成了粽子一般，霍利領(lǐng)著兩個(gè)人，連夜叫開了城門，押送著宣度與張猛子，來到了一處門前。
門不算大，也沒有多高，門上面高懸著塊牌匾在夜色中也看不太清楚。
夜雖深了，但門里面還燈火通明，大門也并沒有關(guān)。霍利站在門前，叩門高聲問道：“四貝勒可曾歇下了？”
“誰在門外叫嚷？活膩味了不成？”
門里面撞出一條大漢來，滿臉煞氣，橫眉立目，光著膀子，站在颼颼寒風(fēng)中卻感覺不到冷一般。
霍利慌忙躬身施禮，滿臉謙卑道：“原來是武拜大人，小的是覺爾察氏的霍利，有要事稟告四貝勒。”
武拜斜眼瞥了霍利一眼，不耐煩地?fù)]了揮手，“四貝勒正在忙呢，沒空見你。有什么事，和我說吧?！?br/>
霍利猶豫了片刻，還是咬著牙壯著膽堅(jiān)持道：“事關(guān)重大，小的還是想要當(dāng)面稟報(bào)四貝勒?！?br/>
“混賬！”
武拜飛起一腳，將霍利重重地踹了出去，“給臉不要臉的東西，你以為你是誰？四貝勒是你想見就能見的嗎？”
霍利的嘴角滲出了黑紅的污血，整個(gè)人好像散了架一般，但一雙眸子卻好似餓狼一般死死地盯住了武拜。
武拜大跨出兩步，不由分說，掄拳便要再打。
“住手！”
這個(gè)聲音，清冷中帶著不容置疑的霸氣，讓看上去無比囂張的武拜，果真乖乖收了手，退后兩步，拱手道：“四貝勒，這廝不是好人，打死算了?！?br/>
努爾哈赤登基稱汗時(shí)，設(shè)四大貝勒輔政，按月分直，分別是大貝勒次子代善，二貝勒侄子阿敏，三貝勒五子莽古爾泰以及四貝勒，八子皇太極。
皇太極時(shí)年二十七歲，正值壯年，文武雙全，正白旗旗主，乃是女真中有數(shù)的權(quán)勢(shì)人物。
借著微弱的燈光，宣度抬頭去看皇太極時(shí)，只見這個(gè)歷史上赫赫有名的梟雄，卻是一臉的憨厚相，國(guó)字臉，鼻直口方，兩眼瞇在一起，似笑非笑。
霍利好像看到了救星一般，艱難爬到了皇太極跟前，“四貝勒，求你為我做主！”
皇太極將他扶了起來，笑瞇瞇地安慰道：“武拜就是個(gè)點(diǎn)火就著的暴脾氣，你又不是不知道，干嘛要去招惹他？都是自己兄弟，打打鬧鬧，本也正常，此事到此為止，算了吧?！?br/>
很顯然，武拜在皇太極心里面的位置，要比霍利重得多，輕輕一筆就帶了過去。
霍利自然是不甘心就此罷休的，可是皇太極不肯為他出頭，他也只能是咬著牙將這口惡氣咽了下去。
皇太極抬起頭，將目光在宣度與張猛子兩人身上轉(zhuǎn)了一圈，不帶任何的感情。
“說吧，這么晚來找我，所為何事？”
霍利心里面，已經(jīng)將處事不公的皇太極，也一塊恨上了?？伤胍獔?bào)仇，卻只有通過皇太極，所以他深吸了一口氣，強(qiáng)忍著內(nèi)心的不忿，盡可能用恭順的語氣回道：“這個(gè)人，自稱是明朝秀才，要來投奔英明汗跟隨四貝勒創(chuàng)下一番大業(yè)?！?br/>
“哦？”
皇太極點(diǎn)了點(diǎn)頭，將目光重新放回到宣度身上，饒有興致地打量了一番，笑著問道：“哪里來的？”
女真貴族，以會(huì)說漢話為榮，皇太極自然也不例外，一口標(biāo)準(zhǔn)的大明官話從他嘴里說出來，卻沒有半點(diǎn)的違和感。