榮壽宮的廂房里，婉瑩一夜沒(méi)有睡好，此刻正窩在八仙椅里打盹。突然“嗶啵”一聲，將婉瑩從恍惚中驚醒，原來(lái)是炭花。閉上眼睛，不多會(huì)兒，有人匆匆敲門(mén)，進(jìn)來(lái)說(shuō)：“師仲遠(yuǎn)師大人，現(xiàn)在慈寧門(mén)西邊的偏殿里等著姑娘，太后的恩典，姑娘快著點(diǎn)吧，還有一個(gè)時(shí)辰師大人就得出宮了?！?br/>
那個(gè)太監(jiān)說(shuō)完，退在門(mén)外等候，一聽(tīng)是父親，婉瑩顧不得那么多，順手抓起一件翻毛的外裳，胡亂披上，匆匆地跟著傳話那人，快步朝慈寧門(mén)走去。
到慈寧門(mén)外，引路的太監(jiān)貼著門(mén)站在外面，婉瑩一個(gè)人獨(dú)自進(jìn)去。爹爹一個(gè)人坐在那里。婉瑩看見(jiàn)爹爹，三步并作兩步撲過(guò)去，伏在爹爹的腿上，爹爹還未起身，見(jiàn)婉瑩這樣趕緊將婉瑩拉了起來(lái)。
“爹爹……”婉瑩想說(shuō)爹爹請(qǐng)受孩兒一拜，但是叫出爹爹之后竟哽咽起來(lái)，后面的話如何也說(shuō)不出來(lái)。
爹爹看見(jiàn)婉瑩哭，眼里也有了潮濕，拉著婉瑩說(shuō)：“孩子，我的兒啊。清瘦了不少啊?！毖粤T眼里的潮濕匯成一道熱淚順流而下。
婉瑩看著爹爹這樣，心里略略有些異樣，見(jiàn)爹爹哭，是因?yàn)樵S久未見(jiàn)，思念至極。而爹爹單單是思念的話，似乎和以前印象里的爹爹有些不一樣?；蛟S爹爹心里還有其榮親王的事情。
“太后準(zhǔn)了你和榮親王的親事?！?br/>
事情朝著預(yù)料的方向發(fā)展，可是婉瑩總覺(jué)得好事來(lái)的太快太突然，總害怕這一切像隕星一樣，來(lái)去匆匆，最后什么都沒(méi)有。
“爹，青兒總覺(jué)得這一切來(lái)得太容易了?！?br/>
爹爹聽(tīng)見(jiàn)婉瑩的話，趕緊環(huán)顧四周，食指豎在婉瑩的嘴邊。示意婉瑩不要隨便講話，更不能大聲講話。
爹爹貼在婉瑩的耳邊問(wèn)婉瑩：“你可喜歡榮親王？”
被爹爹問(wèn)到這樣的問(wèn)題，一下子。臉紅到脖子根，低著頭，也不敢看爹爹。
“你老實(shí)說(shuō)，喜歡還是不喜歡？”爹爹使出丹田之力，壓低聲調(diào)的問(wèn)婉瑩。
婉瑩點(diǎn)點(diǎn)頭。爹爹長(zhǎng)出一口氣，又問(wèn)：“那榮親王呢？”
婉瑩看著爹爹，輕輕地：“嗯”了一聲。
“如此，也是天意。爹爹心里明白了?！?br/>
“爹爹，青兒聽(tīng)得云里霧里，這件事事關(guān)青兒的一生，還請(qǐng)爹爹務(wù)必告知。”
“告訴你也好，你也長(zhǎng)大了，有些事情瞞著你，與諸事未必有益，如今你知道了比不知道更好?！?br/>
婉瑩看著爹爹，爹爹拉著婉瑩坐在了離門(mén)口最遠(yuǎn)的椅子上，輕輕地說(shuō)：“朝廷上的事，爹爹本不愿意告訴你，可是今非昔比。爹爹就說(shuō)了?！鳖D了一頓，“你還記不記得你入宮時(shí)武安侯送來(lái)的首飾禮品”
婉瑩點(diǎn)頭。爹爹接著說(shuō)：“爹爹一生宦海浮沉，不求達(dá)官顯貴光宗耀祖，只求有生之年，能護(hù)得一家老小平平安安也就罷了。朝廷之上，如今晦暗不明，暗潮洶涌。武安侯看似不得皇上歡心，可是他手握天下半數(shù)兵馬，又有太后撐腰，就算皇上不喜歡，可是皇上一時(shí)半刻想要搬到他也絕非易事?！?br/>
窗外有幾個(gè)路過(guò)的身影從窗紙上劃過(guò)，爹爹原本低沉的語(yǔ)氣，更加低了，低的婉瑩都快要聽(tīng)不見(jiàn)了。
“皇上幾次三番地拉攏爹爹，今年壽辰又下旨大辦，實(shí)際上都是長(zhǎng)公主的計(jì)謀，告訴各方，皇上如此器重師家，不明就里的人都以為爹爹肯定是皇上的心腹?！?br/>
聽(tīng)到這里，婉瑩醍醐灌頂，原來(lái)一個(gè)壽宴竟暗藏著這么多的較量。
“做臣子的原本就該是皇上的手和腳心腹。可是，第一層爹爹有一家老小的牽掛，第二層胳膊拗不過(guò)大腿，皇上和長(zhǎng)公主只要靜靜地等待就行了，總有一天，一切會(huì)實(shí)至名歸?！?br/>
爹爹說(shuō)得隱晦，不過(guò)婉瑩也聽(tīng)得七七八八，算是明白了些。
“爹爹方才問(wèn)你，榮親王到底對(duì)你是真心還是假意，你可分辨得清楚？”
婉瑩被問(wèn)得一頭霧水：“爹爹此話怎講？”
“京西大營(yíng)主帥劉振山，是爹爹當(dāng)年的副將，爹爹能穩(wěn)坐順天府尹多年，正因劉振山是爹爹的人?！?br/>
“這跟婉瑩和榮親王的事情有何關(guān)聯(lián)？”
“武安侯曾經(jīng)多次向爹爹示好，爹爹都不親不遠(yuǎn)，相敬如賓，論起來(lái)爹爹也是武安侯舊部，但是爹爹更是皇上和先帝的臣子。其實(shí)爹爹心里明白，無(wú)論是皇上也好，武安侯太后也罷，在意的并不是爹爹，而是爹爹手上守衛(wèi)京城的九門(mén)的三萬(wàn)精兵以及京西大營(yíng)的六萬(wàn)羽林軍?！?br/>
爹爹說(shuō)到武安侯和太后的時(shí)候，眼神中閃出了些許異樣，婉瑩一下子就明白了，聯(lián)想到前幾日在慈寧宮門(mén)外聽(tīng)到皇上和太后的爭(zhēng)論。心里也明朗起來(lái):皇上一直不滿意武安侯，而武安侯又是太后心腹，說(shuō)到底皇上似乎是不滿意太后，而且婉瑩自己也親耳聽(tīng)到太后駁斥皇上的請(qǐng)求，看來(lái)宮中之事確實(shí)是錯(cuò)中復(fù)雜，多方牽制。
一旦蕭墻禍起，時(shí)局瞬息萬(wàn)變，任何調(diào)兵遣將都抵不上爹爹手上這九萬(wàn)人馬。更何況現(xiàn)在風(fēng)平浪靜，若是大動(dòng)干戈地調(diào)配兵馬恐生激變，所以皇上心里清楚，武安侯太后心里清楚，爹爹心里更是清楚。
只是婉瑩依然不明白這和自己的婚事有什么關(guān)聯(lián)。
師大人見(jiàn)婉瑩未能明白，接著說(shuō)：“爹爹是怕，武安候他們幾次拉攏不成，婉蕓現(xiàn)在又是皇上的妃子，所以用榮親王打了你的注意?！?br/>
婉瑩恍然大悟，原來(lái)如此，爹爹果然思慮深遠(yuǎn)，心智深沉。
“爹爹是說(shuō)，武安侯拉攏不成，所以榮親王假意向青兒示好，以求與爹爹結(jié)交？”
爹爹滿腹心事地點(diǎn)了點(diǎn)頭。又一臉期許地等著婉瑩的答案。
婉瑩想：應(yīng)該不是這樣！自己與榮親王初相見(jiàn)的時(shí)候，榮親王并不知道自己是誰(shuí)。自己和碧桐姑姑去采雪，榮親王并不知道，碧桐姑姑絕對(duì)不是是非中人，所以自己和榮親王只是偶然碰上的。還有，婉瑩斷定榮親王是真心的在意自己，絕不是為了算計(jì)或是拉攏，這一點(diǎn)從榮親王的眼神里可以看得出。而且閑話時(shí)能看得出榮親王對(duì)皇上似乎是忠心耿耿，絕無(wú)二意。想到這里自己方才揪得慌亂的心才算平復(fù)下來(lái)。
婉瑩堅(jiān)定地看著爹爹，說(shuō)到：“爹爹，榮親王不是那樣的人，榮親王是真心喜歡青兒，這一點(diǎn)青兒敢斷定。”
“爹爹畢竟沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你們相遇的處境，但是爹爹相信青兒?！?br/>
“爹爹，婉瑩相信他是真心愛(ài)重婉瑩，絕不是為了結(jié)交爹爹。”
爹爹又輕輕地嘆了一口氣說(shuō)：“知道了。這樣更好，爹爹雖然老了，但是看得出榮親王與皇上手足情深，但愿是爹爹多慮了?？茨隳芗薜萌缫饫删?，爹爹不知道多歡喜呢?！?br/>
婉瑩似乎想起了一個(gè)更好的理由，慌忙說(shuō)出來(lái)：“爹爹糊涂了，武安侯家的嫡女謀求的正是榮親王的正妻，武安侯不可能為了結(jié)交爹爹，賠上自己閨女的前程吧……”
師大人慈愛(ài)地一笑，愛(ài)溺地說(shuō)：“小丫頭，你懂什么？武安侯家里真正得寵的是第四房姨太太，也就是當(dāng)今彤昭儀的親姨。正室夫人不過(guò)是個(gè)擺設(shè)而已。”
“那倒是跟爹爹一樣，都是個(gè)寵妾的夫君不是？”
“嗨，這幾年爹爹老了，好多事情越看越看不明白。不過(guò)有一樣爹爹心里最清楚不過(guò)了，爹爹希望青兒你平平安安，順順?biāo)焖臁！?br/>
爹爹說(shuō)著會(huì)心一笑，婉瑩知道：爹爹是打心里為婉瑩擔(dān)憂，也為婉瑩歡喜。婉瑩斟了一杯茶遞到師大人手中。
師大人抿了一口，放下，說(shuō)到：“爹爹還有一事想問(wèn)你？”
“爹爹請(qǐng)講，青兒知無(wú)不言?！?br/>
“賀將軍是怎么回事？”
婉瑩不知道爹爹會(huì)問(wèn)到賀佑安，一時(shí)間局促起來(lái)，支支吾吾地也不知道該從哪里說(shuō)起，定了一定，反問(wèn)爹爹說(shuō)到：“爹爹怎么問(wèn)起賀佑安了？”
“賀將軍南征前，曾經(jīng)來(lái)府上，同爹爹談過(guò)你的事情，賀將軍求爹爹，大軍凱旋之后，讓爹爹同意你和他的婚事，當(dāng)時(shí)爹爹并未答應(yīng)，一來(lái)你在宮中，婚事已經(jīng)由不得爹爹做主，二來(lái)，賀將軍也說(shuō)了，要等凱旋之后向皇上請(qǐng)旨。賀將軍年少有為，爹爹心里也很中意，一直也等著南邊兒打勝仗，直到前幾天從宮中傳出風(fēng)聲，才知道榮親王的事情?！?br/>
原來(lái)如此，這個(gè)賀佑安，不光是在宮中送花傳信，原來(lái)早就上婉瑩家提親去了。婉瑩這廂正在惱怒賀佑安，那廂爹爹接著又說(shuō)；“爹爹看你的情形，也知道，賀將軍怕是剃頭的挑子一頭熱，可是賀將軍與榮親王是生死至交，你千萬(wàn)理清楚這里邊的事情，勿要不清不楚，與你的名聲要緊，與榮親王們的兄弟情誼也要緊?！?br/>
“青兒知道了，爹爹不用煩憂，賀將軍的事情，是賀將軍自己的心意，青兒從來(lái)沒(méi)有做過(guò)什么僭越規(guī)矩的事情，至于他上咱們家求婚，青兒更是一丁點(diǎn)兒都不知道。爹爹放心，這件事情，等他打了勝仗回來(lái)，青兒說(shuō)得清楚?！?br/>
“如此爹爹再無(wú)牽掛。聽(tīng)太后的意思說(shuō)，榮親王希望早點(diǎn)完婚，正月二月不宜婚嫁，最早也得到三月。過(guò)了年內(nèi)務(wù)府估計(jì)就會(huì)送你回府，且在宮中將息些時(shí)日。”
婉瑩高興極了，馬上就能見(jiàn)到娘了，而且從現(xiàn)在開(kāi)始到三月，也就是兩個(gè)月的時(shí)日，真希望日子過(guò)得快些，再快些。
婉瑩和爹爹又話了些府里的閑事，一個(gè)時(shí)辰不知不覺(jué)地也就到了，外面的太監(jiān)領(lǐng)著爹爹出宮，婉瑩站在慈寧門(mén)下，望著爹爹的背影，消失在一個(gè)又一個(gè)的拐角之后……