然后——
就沒有然后了。
不知打哪兒吹來一陣風(fēng)，小燈在女孩手上晃悠兩下。
可是什么也沒發(fā)生。
吳叔小心翼翼問道：“宗主，有何不妥？”
燕時(shí)初沒有答話，眼里的光卻慢慢消褪，口中喃喃低語：“天狗食日，青斕竹牌，這兩樣的確都出現(xiàn)了，我應(yīng)該沒算錯(cuò)才是。就該在今日、今時(shí)、今處……”
竟然不是她？
不是盧雪仙？
是他算錯(cuò)了么，等錯(cuò)了么？
一百多年的推演、一百多年的悉心等待，轉(zhuǎn)眼又要成空？
兩人都看到，青云宗主臉上不加掩飾的失落、挫敗和不甘。這個(gè)無數(shù)人心中神一樣的男子，仿佛快要被什么重重?fù)舻埂?br/>
此時(shí)外頭奔進(jìn)兩名男子，對(duì)著燕時(shí)初行禮：“宗主，衛(wèi)將卞白已伏法授首，其父衛(wèi)太師卞云山帶七騎，空手入境，向這里進(jìn)發(fā)?！?br/>
“把卞白尸首交還。”燕時(shí)初淡淡道，“限他兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)離開本宗地界?！?br/>
兩人領(lǐng)命而去。
吳叔立在一邊很是拘謹(jǐn)，燕時(shí)初擺了擺手，對(duì)他主仆二人道：“由此巷出，自有人接應(yīng)你們前往青云山，辦理后續(xù)事宜。韓清影也在瀚海學(xué)宮，你就與她住在一處。去吧?！?br/>
韓清影就是昔年護(hù)國(guó)公韓昭的后人。
衛(wèi)國(guó)動(dòng)蕩多年，昔年榮光無限的衛(wèi)氏也隨著國(guó)運(yùn)一起頹敗，不得已離開故土，遷來青云地界。燕時(shí)初仍念著自己與韓昭夫婦的舊時(shí)情誼，又看韓清影資質(zhì)過人，也就允她入學(xué)瀚海。
盧雪仙眼睛一亮：“清影也在？太好了！”
燕時(shí)初揮了揮手，不再多言。吳叔趕緊牽著盧雪仙走去巷里，離開前一回頭，只看見元圣落寞的身影。
這里又剩一人了。
他怔立原地良久，像是化作一尊雕像。
到底是哪里出錯(cuò)？
若是殫精竭慮兩個(gè)甲子都錯(cuò)過了，下一次輪回又要等上多少年？饒是他心如止水上百年，這會(huì)兒都險(xiǎn)些破功。
也不知過了多久，先前兩名弟子又折回，稟報(bào)道：“衛(wèi)國(guó)太師領(lǐng)走卞白遺體，已然離境?！?br/>
燕時(shí)初嗯了一聲：“他說什么了？”
“卞太師說，是他養(yǎng)子無方，回去要閉門思過，然后流了幾滴眼淚，面向東方拜了三下?！?br/>
青云山在東邊。
燕時(shí)初記得，卞太師的生父也曾是青云山子弟。
此時(shí)，白貓的一聲“喵嗚”將燕時(shí)初喚回了神。
他聞聲轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)芊芊已經(jīng)跳在屋頂，正瞧著二樓的一扇窗戶，看得目不轉(zhuǎn)睛。
他順著芊芊的目光看去，就對(duì)上了另一雙眼睛。
明亮、凈徹，充滿好奇。
那個(gè)小小的閣樓里，居然還藏著另一個(gè)小女孩？
燕時(shí)初輕聲問：“你叫什么名字？”
窗子砰地一聲關(guān)上了。
青云宗宗主吃了個(gè)大大的閉門羹。
“……”
就在這時(shí)，酒樓掌柜氣喘吁吁奔了過來：“這里發(fā)生什么……？”
話未說完，他就看見樓底陳尸的黑狼，嚇得后跳一步。
燕時(shí)初安慰他：“沒事，死了?！?br/>
“燕先生，這是怎么回事？”掌柜的只知這位熟客姓燕，卻不清楚他的真實(shí)身份。
“狼妖襲擊人類，被我的靈獸殺掉。”
“有勞您了。”掌柜明顯心神不寧，走到樓下抬頭大叫，“小穗，小穗，你在不在！”
他叫了兩聲，閣樓的窗戶才打開，小姑娘探出個(gè)腦袋：“舅舅，我在。”
她緊盯著燕時(shí)初看。
掌柜又問她：“這東西傷著你沒？”
她搖頭。
這時(shí)白貓也在喵喵叫喚，像是訴說什么。
燕時(shí)初問掌柜：“從前在你店里吃飯，好像沒見過這孩子？”
“不是我的，是我妹妹生的。我那妹夫在岱國(guó)做生意，路遇強(qiáng)盜被殺，留下孤兒寡母。我妹妹就寫信給我，讓我接她們回來。唉呀，我去了岱國(guó)才發(fā)現(xiàn)她身染重病，沒幾天就去了。她家就這么一個(gè)寶貝，臨終還托孤，我哪能不管？這就帶回來了?！?br/>
“也是父母雙亡？”聽者心中一動(dòng)，“你何時(shí)回到離原鎮(zhèn)？”
“昨夜?！闭乒衲四X門兒上的汗珠，“好像是過了子時(shí)。原本能早些回來，不過邊界上的棧橋斷了，耽誤了兩天。”
那也算是今天了。燕時(shí)初抬頭去問女孩：“方才黑狼撲咬盧雪仙，你為何救她？對(duì)你自己也很是危險(xiǎn)?！?br/>
白貓已將經(jīng)過說與他聽。
萬一被黑狼盯上呢？這個(gè)年紀(jì)的女孩，會(huì)本能地避開危險(xiǎn)。那么大一頭黑狼，成人都干不過，何況是她？
女孩看他的眼神保持警惕，但掌柜沖她點(diǎn)頭示意，于是她道：“她太笨了，我不幫忙，她就死了?！?br/>
“還有呢？”
女孩猶豫一下，才道：“樓梯太窄，狼上不來?！?br/>
燕時(shí)初忍不住笑了。
他又舊問重提：“你叫什么名字？”
“姚穗兒。”
“幾歲？”
小女孩比了個(gè)手勢(shì)，九。
燕時(shí)初神色一動(dòng)，仿佛有些走神。
他九歲時(shí)，遇到了改變自己一生的人。
“下來吧?！?br/>
姚穗兒也知危險(xiǎn)盡去，這才走下樓梯，推開小門走了出來。
她的個(gè)頭比盧雪仙還要小些，但皮膚幼白、面龐精致，眼睛更是靈動(dòng)有神。
“你是不是也要我拿那盞燈？”
他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“要是結(jié)果很好呢？”小女孩問，眼神包含著小算計(jì)，“比那個(gè)富家小姐要好呢？”
燕時(shí)初一指白貓：“這貓兒就送給你?！?br/>
這貓兒的確又圓又白又漂亮，小姑娘第一眼就喜歡上了。她向燕三郎伸出雙手：“來吧。”
反而是燕時(shí)初呼出一口氣，看起來比她還緊張。
再一次，他取出小燈。
小姑娘雙手捧過。
燕時(shí)初屏息。
“呼”地一聲輕響，燈亮了。
一簇小小的火苗從燈芯燃起。
也從燕時(shí)初的心底亮起。
女孩歡呼一聲，笑得露出一口小白牙：“你的貓歸我了！”
燕時(shí)初充耳未聞，癡癡盯著火苗，一瞬不瞬。
雖然弱小，雖然不起眼，像是風(fēng)一吹就會(huì)熄滅，但它畢竟真地亮了。
一百二十多年了，這是他朝思暮想的場(chǎng)景。
一朝成真，竟有些不敢相信。
女孩見他沒有應(yīng)答，有些擔(dān)心：“喂，聽見了嗎？”這像是個(gè)大人物，說出來的話不會(huì)反悔吧？
掌柜注意到燕時(shí)初拳頭緊握，不由得有些擔(dān)心。
“放心，我言出必行。”燕時(shí)初笑了，把白貓招到身邊，“不像有些人許諾未果，最后還要我替她完成?！?br/>
此時(shí)小燈慢悠悠飄了起來，就懸在小女孩身邊。她往外走開兩步，它就立刻跟上，寸步不離。
“這是什么，為何跟著我？”
“寶物認(rèn)主，它也一同歸你了?！毖鄷r(shí)初比了個(gè)手勢(shì)，白貓就乖乖仰頭，任他從頸上的金核桃里解下一顆寶珠。
珠子很小，就比雀兒蛋大那么一點(diǎn)點(diǎn)。
燕時(shí)初半蹲下來，小心翼翼將珠子放進(jìn)她手心。這事情本身有些危險(xiǎn)，珠子里承載的意識(shí)過于強(qiáng)大、信息過于龐雜，若交予普通孩童，重則爆顱而亡，輕則瘋癲一世。
掌柜在一邊看著，覺得這仿佛是個(gè)儀式，格外隆重。
而后珠光一閃，女孩飛快閉眼。
她先是皺眉，有些痛苦，但很快轉(zhuǎn)為了迷茫，驚訝……
最后歸于平靜。
她穩(wěn)穩(wěn)站立，如同睡著。
燕時(shí)初沒有打擾她。
掌柜開口欲言，都被他擺手堵了回去。這位客人好似貴不可言，穗兒得他青睞應(yīng)該是天大幸運(yùn)？
終于，女孩慢慢睜開了眼。
她的目光比從前更亮了，還多了一點(diǎn)說不清、道不明的意味。雖是九歲女孩的臉，但有什么不一樣了。
那樣狡黠、通透，又漫不在乎的眼神，燕時(shí)初再熟悉不過了。
熟悉，但睽違已久，久到恍如隔世。
“好久不見——”她沖他微微一笑，眼眶濕潤(rùn)，
“——燕小三。”
她想起來了，全都想起來了。
黟城的初見，十余年走遍天下的陪伴，還有舉身沖入時(shí)空壁壘的決絕……
這個(gè)男人又站在她眼前了，他還真是不死心呵。
為這一聲熟悉的輕呢，他等了多久？燕三郎癡癡凝視，舍不得挪開眼。
她伸手，輕輕撫著他的面龐：“你看起來太老成了，我這是睡了多久？”
“千歲?！彼滩蛔×?，一把將她抱緊，再也不肯放開。
她是暖陽，她是清風(fēng)，只要一個(gè)眼神、一聲輕笑，就能將他心底沉積四萬多個(gè)日夜的陰冷和塵霾，一舉掃盡！
這么多年的籌謀、算計(jì)，這么多年與彌留、與天道的博弈，值了。
“你回來了?！?