想不想做太子？
對(duì)于劉榮而言，這從來都不是一道選擇題，而是一道送分性質(zhì)的判斷題。
——要么做太子，要么，就做‘蹊蹺而死’的孝景皇帝庶長子。
對(duì)于這一點(diǎn)，劉榮心理有很明確的認(rèn)知，朝野內(nèi)外也清楚，天子啟，恐怕就更是清楚不過。
但過去，從來沒有人如此直白的問劉榮：想做太子嗎？
就這么想做太子嗎？
劉榮也從不曾料想過有一天，皇帝老爹居然會(huì)這么直白，又這般突兀的問出這個(gè)問題。
——問出這個(gè)朝野內(nèi)外心照不宣，甚至是人盡皆知，卻極其不適合說出口、擺上臺(tái)面的問題。
以至于被天子啟這么冷不丁一偷襲，劉榮一時(shí)之間，竟也不由有些愣神。
天子啟卻沒在意劉榮的反應(yīng)，而是自顧自低下頭，又在手中的騎兵三件套上看了看。
而后，才故作淡然的抬起頭，又莫名咧起嘴角。
“先是鎖子軟甲，當(dāng)是想要提高我漢家軍隊(duì)的防御力，讓將士們多一條保命手段；”
“發(fā)現(xiàn)鎖子甲造價(jià)過于高昂，便立即又是瓷器這條財(cái)路?！?br/>
“瓷器剛開始走上正軌，這就又借著吳楚之亂，做出這馬鐙、馬鞍及馬掌，來提高騎兵的戰(zhàn)斗力、降低騎兵的訓(xùn)練難度……”
“——公子，就這般想要做太子嗎？”
“就這么急著想要得到軍隊(duì)、將官們的效忠，從而逼得朕，不得不與立太子嗎？”
話說的輕松寫意，但天子啟此時(shí)望向劉榮的目光中，卻夾雜著不知多少種復(fù)雜的情緒。
與后世，那些極其抗拒儲(chǔ)君太子‘有出息’的時(shí)代不同：漢家作為華夏封建統(tǒng)一王朝的開端，對(duì)于儲(chǔ)君太子的態(tài)度，其實(shí)還是相當(dāng)寬松的。
就拿當(dāng)今天子啟舉例：八歲得立為太子，十五歲搬出未央宮椒房殿，住進(jìn)與未央宮隔蒿街相望的太子宮；
而在天子啟正式搬進(jìn)太子宮之前，獨(dú)屬于儲(chǔ)君的一整套班底，就已經(jīng)被先帝給配齊了。
——太子太傅，太子少傅，太子詹事組成的‘儲(chǔ)君三公’；
——門大夫、庶子、舍人、洗馬等職務(wù)組成的‘儲(chǔ)君九卿’。
除此之外，還有太子中盾衛(wèi)執(zhí)掌的太子衛(wèi)隊(duì)，高達(dá)兩千人的武裝力量。
甚至還有在上林苑內(nèi)，單獨(dú)給太子劃出來的‘思賢苑’，供太子結(jié)交天下豪杰，順帶收獲自己第一批死忠。
要說當(dāng)今天子啟，最值得信任、最不需要擔(dān)心的人是誰？
或許有人會(huì)說，是郎中令周仁。
但即便是周仁自己也清楚：當(dāng)今天子啟最放心、最信任的死忠，絕對(duì)是那些生活在思賢苑，租種著思賢苑的皇田，逢年過節(jié)都能得到賞賜的佃農(nóng)。
為什么？
換位思考一下就知道了。
你原本是個(gè)關(guān)中的自耕農(nóng)，祖輩得太祖高皇帝賜下的百畝薄田，年得粟三百來石。
雖然還要去掉稅、賦，以及地方郡縣的苛捐雜稅，但剩下的部分也有個(gè)二百來石，足夠你們一家人頓頓吃到七成飽，每年——至少每兩年，還能有一件新衣服穿。
后來，你家中發(fā)生了重大變故，如親長離世之類，逼得伱只能將田產(chǎn)盡數(shù)變賣，用于這位親長的治療和喪葬事宜。
失去了田產(chǎn)，你便從自耕農(nóng)變成了佃農(nóng)。
按照村里的慣例，你只能低聲下氣的去求某位富戶，好租種人家的田——不會(huì)太多，頂多也就三五十畝。
辛勤勞作一年，能得一百多石粟米，還要從中拿出四成甚至一半給富戶，來作為你租種田畝的佃租。
可供你耕作的田，變成了過去的一半，再算上還要拿出近半農(nóng)獲作為佃租，你們家的年收入，瞬間下降到了原來的四分之一。
本就是勉強(qiáng)溫飽的程度，如今家里只少了一口人，收入?yún)s驟降四分之三，單靠種地，你顯然養(yǎng)不活這一家老小。
于是，你的妻子開始替人縫補(bǔ)、漿洗衣服，你的兒子去山上拾柴、捕兔。
可即便是這樣，你們家也還是要三不五時(shí)向鄉(xiāng)鄰借米下鍋，才能勉強(qiáng)維持生存。
隨著時(shí)間一年年過去，你們家欠的糧食越來越多，幾乎到了秋收之后還完債，就基本剩不下什么的程度。
到了這時(shí)候，你不得不開始考慮賣兒賣女，甚至把自己也給賣進(jìn)某個(gè)大人物府中，委身為奴……
這，便是如今漢家的自耕農(nóng)，一步步成為半自耕農(nóng)、佃農(nóng)，乃至最終失去戶籍，為人奴仆的大致歷程。
而思賢苑那些租種皇田的佃農(nóng)，卻是極為幸運(yùn)的一批人。
——就在你要賣兒賣女的時(shí)候，官府發(fā)來消息，說你的申請(qǐng)通過了審核，你可以去租種上林苑的皇田了！
你說你已經(jīng)沒有糧食了，官吏說沒關(guān)系，先借你一點(diǎn)，秋收后還就行！
于是，你拖家?guī)Э谌チ松狭衷罚唵未盍藗€(gè)茅草屋，就這么住了下來。
官府借給你種的田不少，足有七八十畝；
佃租也只有兩成而已，比民間少了一半不止！
你擼起袖子，努力耕作，到了夏天，官府又發(fā)來消息，說你租種的那片田，被劃入太子的思賢苑了，你從此成了太子的佃農(nóng)。
太子來了一趟，給思賢苑的佃農(nóng)們?cè)S下了不少賞賜，還免了三年農(nóng)稅。
就這么過了十來年，你仍舊在佃租八十畝田，一家老小都已經(jīng)能保證溫飽。
回顧過往這十年——?jiǎng)e說租稅沒怎么交過，反而還因?yàn)樘痈羧钗宓馁p賜，而存下了足夠買下一二十畝田的積蓄！
你的兒子也長成了大丈夫，被太子召為親衛(wèi)，俸祿足夠養(yǎng)活自己的妻兒不說，還能三不五時(shí)給你送來些糧米、肉布。
就在你憧憬著未來，重新躋身自耕農(nóng)階級(jí)之后的美好生活時(shí)，當(dāng)年和你一起淪為佃農(nóng)，又將自己賣入了富戶家中為奴的鄰居，傳出被富戶活活打死的消息……
這，便是思賢苑的佃農(nóng)們，對(duì)當(dāng)今天子啟的忠心來源。
——如果沒有天子啟，這些人，基本都難逃委身為奴，斷子絕孫的悲慘下場。
而現(xiàn)在，凡是那些個(gè)在思賢苑到處晃悠的老翁，又有誰不會(huì)鼻孔朝天，跟人顯擺一句：俺兒/孫不才，在當(dāng)今陛下身邊伺候？
而這，都是當(dāng)今天子啟在先帝年間，得先帝默認(rèn)，甚至是鼎力支持之后，所得到的根基、羽翼。
用這個(gè)時(shí)代的話來說：為太子儲(chǔ)君編織羽翼，不單是天子會(huì)做，甚至于整個(gè)朝堂內(nèi)外，也同樣會(huì)樂見其成，甚至是適時(shí)搭把手。
對(duì)于儲(chǔ)君太子，漢室的天子怕的不是‘太出息’，而是‘沒出息’。
用后世的話來說，便是漢家不怕太子整活，就怕太子沒活。
也正是由于這個(gè)原因，先帝年間的天子啟才可以帶著弟弟劉武，在整個(gè)三輔大地到處游玩、闖禍；
回來晚了，還要被廷尉張釋之堵在宮門、城門處，劈頭蓋臉一頓臭罵，逼得先帝都只能脫帽謝罪。
也還有由于這個(gè)緣故，劉榮過去雖然多少會(huì)注意一些，但也并沒有如后世的皇子們那般，無所不用其極的藏拙，更或是直接裝瘋賣傻。
直到今天；
天子啟就這么大咧咧問劉榮：就這么想做太子？
縱是不曾為這個(gè)問題準(zhǔn)備過答案，劉榮，也終還是緩緩抬起頭，目光灼灼的望向御榻之上。
只一開口，卻不答反問道：“父皇方才，喚兒什么？”
莫名其妙的一問，惹得天子啟眼角下意識(shí)一瞇，嘴上卻也道：“公子？”
便見劉榮含笑點(diǎn)下頭，旋即便滿懷著唏噓，悠悠發(fā)出一聲長嘆。
“算上綺蘭殿的彘，還有才剛出生不久的越——父皇總共有十一個(gè)兒子?！?br/>
“稍年壯些的，父皇都喚老二老三、老四老七；”
“綺蘭殿那兩個(gè)小的，父皇也是喚阿彘、阿越?！?br/>
“——唯獨(dú)兒臣，是父皇口中的‘公子榮’‘榮公子’，而非老大，亦或是阿榮?！?br/>
“父皇認(rèn)為，這是為什么呢？”
淺笑盈盈的一語，只惹得天子啟眉角一挑，劉榮卻只自顧自搖了搖頭。
深吸一口氣，又再道：“父皇知道朝野內(nèi)外，都是怎么稱呼我兄弟眾人的嗎？”
“——公子德、公子淤，或是公子非、公子彭祖?！?br/>
“唯獨(dú)兒臣，會(huì)被他們當(dāng)面稱呼為：長公子?！?br/>
“便是私下里，也很少有人敢稱兒為‘公子榮’，而是稱兒為：皇長子……”
說到這里，劉榮只略帶自嘲的笑著搖搖頭，方重新抬頭，目不斜視的望向御榻之上，那張面色喜怒不明的沉凝面龐。
“這儲(chǔ)君太子，兒想不想做，不重要?！?br/>
“——無論想或是不想，兒，都必須做?！?br/>
“因?yàn)閺某錾哪且惶?，成為父皇的庶長子，椒房殿又必定不會(huì)有嫡子降生時(shí)起，這道題，就已經(jīng)有無數(shù)人，替兒選好了答案?！?br/>
“兒，只能做太子，也必須做太子?！?br/>
“一如當(dāng)年，父皇縱是怎般兇險(xiǎn)，也絕不敢將儲(chǔ)君太子之位，讓與梁懷王劉揖那樣……”
語調(diào)平和，卻滿帶著堅(jiān)定地一語，惹得天子啟為之一怔，劉榮卻是緩緩起身，負(fù)手上前。
側(cè)對(duì)著御榻上的天子啟，微昂起頭，遙望向殿室外的宮闕。
只眉宇間，盡是一片無奈，和決絕。
“于私，兒必須要成為太子，才能避免那個(gè)做了儲(chǔ)君的異母弟，會(huì)將我鳳凰殿的母子四人殘忍屠戮?！?br/>
“于公，兒也同樣要成為太子，才能避免父皇為天下人指責(zé)‘廢長立幼’、避免我漢家日后主少國疑。”
“——于公于私，兒都必須使勁渾身解數(shù)，坐上那儲(chǔ)君太子之位?！?br/>
“要想達(dá)成這個(gè)目的，兒首先要做的，便是父皇的好兒子……”
又一番話語，終惹得天子啟眉宇之間，隱約閃過一絲異樣的情緒，似是被劉榮這番回答勾起了興趣。
劉榮卻是含笑回過身，抬腳走上御階，于御榻旁跪坐下身。
“兒做軍械，并非是要得到軍隊(duì)的效忠?！?br/>
“——于公，兒是想得到朝野內(nèi)外的認(rèn)可，為自己增加得立為儲(chǔ)的籌碼；”
“于私，則僅僅只是想要幫父皇，以得到父皇的認(rèn)可、欣賞——也同樣是為了增加得立為儲(chǔ)的成算?！?br/>
···
“父皇問兒臣：是否就這般想要?jiǎng)e居太子宮？”
“兒便答父皇：是?！?br/>
“——兒，想要住進(jìn)太子宮，也必須住進(jìn)太子宮?！?br/>
“這對(duì)兒，還有兒的母親、兒的兩個(gè)弟弟，都是最好的結(jié)果；”
“于我漢家的宗廟、社稷而言，就更是如此了……”
沒有歇斯底里，破罐破摔，又或是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，舌頭打結(jié)；
沒有爛俗的‘不想當(dāng)太子的皇子不是好皇子’，亦或是虛偽至極的：父皇定能千秋萬代，長生不死。
就這般——就這么好似老友閑聊般，平清而又淡然的點(diǎn)下頭：是；
兒，就是要做太子……
“敢當(dāng)著朕的面承認(rèn)，倒也算有份擔(dān)當(dāng)……”
暗下如是想著，天子啟面上，卻悄然涌上一抹陰戾。
目光陰惻惻的看向劉榮，盯了足有好一會(huì)兒；
又從御榻上起身，走到跪坐在地的劉榮身前，負(fù)手弓腰，恨不能頭碰頭、臉貼臉，想要從劉榮的目光中看出什么。
卻見劉榮目光清澈，面色坦然，天子啟終是再度瞇起眼角，語調(diào)中，也莫名帶上了一股森然寒意。
“若朕不許呢？”
“若朕，不許公子爭儲(chǔ)奪嫡，更因此而心生惱怒，處處為難于公子呢？”
“更或是自此厭了公子，又喜了公子某個(gè)弟弟——如綺蘭殿的彘……”
“公子，又該如何應(yīng)對(duì)、如何自處？”
聽著天子啟就這么臉貼臉凝視著自己，說出這樣一番駭人之語，劉榮面上，卻不見絲毫慌亂。
甚至就連十弟劉彘的名字，都沒有讓劉榮心中，生出哪怕一絲一毫的波瀾。
——在原本的歷史上，皇十子劉彘，確實(shí)是享有赫赫威名的漢武大帝。
但如今，卻只是年僅兩歲——甚至都還沒滿兩歲的皇十子而已。
便見劉榮應(yīng)聲一笑，旋即從地上起身，溫顏悅色的對(duì)皇帝老爹一拱手。
而后，便道出了一番看似唯心，實(shí)則卻同樣極盡坦然的話。
“父皇不會(huì)。”
···
“太祖高皇帝，喜趙王劉如意類己，而嫌孝惠皇帝仁弱?！?br/>
“但最終，孝惠皇帝，也還是做了‘孝惠皇帝’；趙王劉如意，也終只是做了趙隱王而已?！?br/>
·
“先太宗孝文皇帝，喜梁王劉揖類己，而嫌父皇天資平庸。”
“但父皇，終也成了兒的‘父皇’，而非父王?！?br/>
“及梁王劉揖，也終不過是‘梁懷王’而已?！?br/>
說到這里，劉榮便也稍直起了身，抬頭仰望向面前的皇帝老爹。
眉宇間，卻盡是一陣說不出的自信，以及讓天子啟心中，都難免生出些妒忌的英姿勃發(fā)。
“吳楚聲勢(shì)浩大，朝堂卻早有成算，至多半年，父皇便可平亂而安天下?！?br/>
“待亂平，梁王叔必挾不世之功，入朝以迫父皇兌換‘皇太弟’的承諾。”
“彼時(shí)，為了斷絕梁王叔的念頭，父皇便只得與立太子儲(chǔ)君?！?br/>
“——年僅兩歲的皇十子，可斬不斷梁王叔的野心?！?br/>
“唯有年即及冠，又年足壯，且名正言順的皇長子，可以作為父皇逼退梁王叔的拒馬?！?br/>
“而這個(gè)皇長子，便恰好是兒臣……”
卻見天子啟聞言，只滿是不屑的嗤笑一聲，便也直起身，負(fù)手昂首，居高臨下睥睨著劉榮。
“公子便這般篤定？”
“縱是立了公子這個(gè)儲(chǔ)君太子，朕要想廢太子，也不過一道詔書的事?！?br/>
對(duì)此，劉榮只再付之一笑，卻并沒有繼續(xù)反駁。
而是含笑思慮片刻，旋即再度拱手躬身。
“若兒一無是處，彼時(shí)又惹得朝野內(nèi)外怨聲載道，父皇廢太子，確實(shí)不過是一道詔書的事?！?br/>
“但在父皇看來，兒臣當(dāng)真這般沒用？”
“——尚還只是皇長子，兒臣便已然是上躥下跳，無所不用其極，恨不能將自己想要做太子儲(chǔ)君的心思，散布的天下人婦孺皆知；”
“待做了太子儲(chǔ)君，兒又怎會(huì)自禁于太子宮？”
滿是自信，甚至頗帶些挑釁意味的話語，卻引得天子啟眉角又是一挑，望向劉榮的目光中，更帶上了滿滿的戲謔。
“公子是想說日后，朕即便是有意廢儲(chǔ)，也會(huì)礙于公子的威勢(shì)而投鼠忌器，不敢擅動(dòng)？”
聞言，劉榮只深吸一口氣，含笑再拜。
“父皇，大可拭目以待……”
“——呵！”
“——好一個(gè)拭目以待！”
便見天子啟陡然一拂袖，似喜似怒，又像是氣急而笑的生冷笑意，大步走回御榻前坐下身。
又帶著耐人尋味的目光，在劉榮身下好一陣打量，才又不屑的發(fā)出一聲冷哼。
“吳楚亂平之前，莫再去少府了?！?br/>
“——東宮太后那雙眼睛，可還沒全‘瞎’呢?！?br/>
“看好你鳳凰殿的一畝三分地，做好自己的分內(nèi)之事?！?br/>
“去睢陽代朕犒軍的事，也再好生琢磨琢磨?！?br/>
“想好了，時(shí)候到了，再來找朕說。”
見天子啟這般反應(yīng)，劉榮心下當(dāng)即了然：漢家對(duì)太子儲(chǔ)君的寬容程度，當(dāng)真是后世所不能比。
尤其是在某位太宗陛下之前，華夏帝王對(duì)繼承人的戒備之心，更是低到近乎可以忽略不計(jì)。
再加上如今，是連戾太子舉兵‘謀逆’一事都還沒發(fā)生，更以孝治天下，根本不會(huì)有人能想到做兒子的，居然也會(huì)忤逆父親的漢家……
“兒臣，謹(jǐn)遵父皇詔諭……”
“——嗯，去吧?！?br/>
漠然應(yīng)付劉榮一聲，天子啟本能的低下頭，再度看向那一摞圖紙。
只片刻之后，便沒由來的生出一股惱意。
“沒事兒少往朕這宣室殿跑！”
“看見你這混賬就來氣！??！”
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