一樓客廳距離陸宏夫婦二樓的臥室，就是十米左右樓梯的長(zhǎng)度。陸家循和妹妹陸家瑜，在靠近樓梯拐角的長(zhǎng)沙發(fā)與相鄰小沙發(fā)坐著。面前茶幾上放著兩套杯具、兩個(gè)果盤(pán)，杯子里是周逸之送的愛(ài)爾蘭咖啡，果盤(pán)是湖州黃花梨、荸薺糕①。對(duì)于二樓父親刻意提高的幾句話，兄妹兩個(gè)聽(tīng)得字字清晰，幾分鐘前還有說(shuō)有笑的，轉(zhuǎn)眼間陷入沉默。陸家瑜抱著臂膀癡癡地盯著茶杯，臉色顯得有些蒼白，她很清楚父親說(shuō)的那些話，根本是故意說(shuō)給她聽(tīng)的。

    陸家循注意到妹妹的表情，這是早就預(yù)料過(guò)的。父親表面上態(tài)度和藹，思想開(kāi)明，對(duì)兄妹幾個(gè)新思想新生活表示支持。實(shí)則還是要按他的潛在方向走，背離或損害他社會(huì)地位和面子的事情，他肯定會(huì)專橫地拒絕。他把腦袋湊近一些低聲說(shuō)：“我剛才怎么說(shuō)的？老古板肯定會(huì)反對(duì)，喏，態(tài)度明確了?！?br/>
    “我不管，我的婚姻要自己做主，逼急了我離家出走！”陸家瑜說(shuō)話的聲音很低，卻很堅(jiān)決。

    “不許蠻干！外面環(huán)境多復(fù)雜你不知道嗎？出了事情怎么辦？不滿意可以商量，可以對(duì)抗，絕不能胡鬧！”陸家循主張理智的面對(duì)所有事情，所以被父親罵過(guò)多次也沒(méi)起的大沖突，他覺(jué)得父親古板但還是有道理可講。

    “能怎么對(duì)抗？你，大哥，大姐，會(huì)支持我嗎？”陸家瑜扭頭看著二哥。

    “我肯定全力支持你，大哥思想開(kāi)明問(wèn)題也不大。大姐就算了，她現(xiàn)在整天圍著小晟、小璧過(guò)日子還挺著大肚子，哪有心思管你這事情？”陸家循正說(shuō)著聽(tīng)到背后樓梯上有腳步聲，趕忙坐好端起咖啡慢慢地喝著。

    “那好，大哥回來(lái)我就找他談。二哥，明天陪我一道去霞飛路找逸之哥好嗎？我覺(jué)得他比上次見(jiàn)面又嚴(yán)重了?！标懠诣み€是眉頭緊鎖。

    老媽子趙三嫂從樓梯下來(lái)站在拐角沒(méi)動(dòng)，他們家的習(xí)慣是不允許打斷別人說(shuō)話。

    “我明天有事情，你可以跟大哥一道，逸之要去他們醫(yī)院做檢查。哎，那件事你不要自作主張，就算大哥不支持你還有我呢?！标懠已焓职驯臃旁诓鑾咨希粲兴虻乜粗?，“銀環(huán)，你明天不上課？告訴你朋友，沒(méi)事兒最好少在街上溜達(dá)?！?br/>
    “哦，知道了。”陸家瑜說(shuō)著朝沙發(fā)后面樓梯口努努嘴。

    “怎么了？”陸家循扭頭看向趙三嫂。

    “二少爺，二少奶奶叫您回房。”趙三嫂說(shuō)的很簡(jiǎn)潔。

    “行了，我馬上就去?！标懠已f(shuō)完看趙三嫂快步走向后面，才扭頭對(duì)陸家瑜說(shuō)：“你明天還是別去找逸之了，他跟施奈德又要檢查又要抓藥，肯定有的忙?！闭f(shuō)完站起身往樓上走，走到樓梯中間還回頭說(shuō)，“早點(diǎn)休息吧，大哥說(shuō)不定什么時(shí)間回來(lái)呢?！?br/>
    陸家瑜淡淡地“哦”了一聲，端起咖啡早沒(méi)了溫度。放下杯子后斜靠在沙發(fā)里發(fā)呆。她堅(jiān)持要等大哥回來(lái)后談?wù)?，不然心里總是虛慌。其?shí)她明白即使得到大哥支持，也很難改變父親的固執(zhí)。就像默許大哥做醫(yī)療機(jī)械生意，還有對(duì)二哥參加愛(ài)國(guó)活動(dòng)愛(ài)理不理，其實(shí)那都是因?yàn)闆](méi)超過(guò)底線。她的愛(ài)情觀對(duì)父親來(lái)說(shuō)是個(gè)新挑戰(zhàn)，她不敢想象最后結(jié)果，而她最壞的打算是離家出走，即使一個(gè)人背負(fù)所有罪過(guò)。

    一九三三年的公濟(jì)醫(yī)院，西醫(yī)技術(shù)很先進(jìn)。心電圖，X光片，CT,血常規(guī)化驗(yàn)，各種設(shè)備俱全，與周逸之六年前在英國(guó)檢查時(shí)比較更精確。盡管跑前跑后大半天，累的歇過(guò)好幾次，他對(duì)尼可拉斯的信心卻逐漸增強(qiáng)，甚至覺(jué)得治愈心悸癥的希望越來(lái)越大。

    回到南市老宅子時(shí)已經(jīng)下午三點(diǎn)，周逸之先喝幾口黃酒，才坐到廳里休息。雖然在醫(yī)院時(shí)尼可拉斯說(shuō)酒精對(duì)他身體沒(méi)好處，可他已經(jīng)喝這些年，而且之前喝了真的緩解不適。黃陳寬讓小丫頭五月煮粥，他則開(kāi)車到三十里外的七寶鎮(zhèn)，買(mǎi)周逸之每到上海必吃的糟魚(yú)②。那種骨酥肉爛咸甜適中的口感，和吃太湖鮮魚(yú)的感覺(jué)截然不同，兩人在杜倫的那幾年沒(méi)少懷念。

    要吃晚飯的時(shí)候，尼可拉斯來(lái)了，打過(guò)招呼落座，表情顯得有些沉重。

    飯菜擺好，五月和嚴(yán)媽出去，周逸之邀尼可拉斯坐下和黃陳寬三人一起吃飯。席間沒(méi)有像昨晚那樣的談笑風(fēng)生，只是勸周逸之要多吃清淡食物，含膽固醇多的肉類蛋類都要少吃，周逸之笑著點(diǎn)頭表示認(rèn)同。黃陳寬卻覺(jué)得不吃肉就沒(méi)營(yíng)養(yǎng)，嘟嘟囔囔地說(shuō)：“大少爺已經(jīng)瘦的剩皮包骨頭，再不吃肉才弱呢，走街上都能被風(fēng)刮倒了?！?br/>
    “營(yíng)養(yǎng)均衡的道理我懂，不過(guò)——人活著才能吃?！蹦峥衫沟卣f(shuō)著筷子繼續(xù)夾面前的糟魚(yú)。這是他第一次吃糟魚(yú)，愈發(fā)覺(jué)得中國(guó)飲食文化和醫(yī)學(xué)一樣博大精深。

    黃陳寬沒(méi)反駁，吧嗒吧嗒嘴看周逸之的臉色，沒(méi)心思再和老外斗嘴。周逸之本來(lái)吃的挺愉快，聽(tīng)了這句話也沉默了，總覺(jué)得尼可拉斯話里有暗指他命不久矣的意思，臉上的表情不自覺(jué)消沉。其實(shí)這兩年他對(duì)生死已經(jīng)看得非常淡，最近幾天竟然又莫名地有些怕死?；蛟S是聽(tīng)多了鼓勵(lì)性話語(yǔ)的原因，又或許是他內(nèi)心壓根就割舍不下現(xiàn)在的生活。

    吃過(guò)飯，三人到花廳坐下泡上茶。周逸之竟不知道說(shuō)什么話題，思想和行動(dòng)也有些不協(xié)調(diào)。端起茶杯發(fā)現(xiàn)燙，劃著蓋子吹吹放下，沒(méi)過(guò)一分鐘又端起來(lái)，仍舊是劃兩下蓋子吹吹再放下。

    尼可拉斯打開(kāi)手提包，從里面取出幾張紙，看著周逸之說(shuō)：“周先生，請(qǐng)不用再考慮。茶對(duì)你的身體同樣沒(méi)有好處，也需要戒掉?！闭f(shuō)完徑自把周逸之的茶杯端到旁邊，把幾張紙放在剛才茶杯的位置。

    “好吧?！敝芤葜疅o(wú)奈點(diǎn)頭，無(wú)意中自發(fā)地愿意和尼可拉斯配合。看桌上的紙好像見(jiàn)過(guò)，雖然看不懂上面的符合，但明白那些數(shù)字都證明著他身體狀況有多糟糕。

    “周先生，請(qǐng)看這里?！蹦峥衫怪钢谝粡埣垼案]性心律失常，心率四十三，再看這張，血液濃度超——”

    “米斯塔施奈德，我就不看了，請(qǐng)直接說(shuō)怎么治療。”周逸之勉強(qiáng)笑了笑，現(xiàn)在最關(guān)心的是有沒(méi)有方法治療。

    “哦，那好吧?！蹦峥衫顾餍园褑巫诱燮饋?lái)裝回提包里。端起杯子喝口茶，清了清嗓子說(shuō)，“我希望周先生立刻住院接受治療，先注射*③試著提高心率，觀察一段時(shí)間再做下一步計(jì)劃。”

    “住院？”周逸之陷入沉思。最近事情太多，要住進(jìn)醫(yī)院就全耽擱了，“住院就能治好嗎？有多少把握？多長(zhǎng)時(shí)間能治好？”

    “非常抱歉，我無(wú)法給你任何保證?！蹦峥衫拐J(rèn)真說(shuō)。

    “那你裝什么大瓣兒蒜？根本就是庸醫(yī)！”黃陳寬端著茶壺要為尼可拉斯續(xù)茶，聽(tīng)到這話直接生氣了，把茶壺?fù)嬖诓璞P(pán)里瞪著眼睛。

    “陳寬——”周逸之向黃陳寬使眼色，心想無(wú)論如何人家過(guò)門(mén)就是客人，即使沒(méi)有治病這件事也得給陸宏面子。

    “是，大少爺?！秉S陳寬連忙退到周逸之旁邊，茶也不倒了，低著頭不服氣地說(shuō)：“對(duì)不起，米斯塔施奈德，失禮了?！?br/>
    “沒(méi)關(guān)系?！蹦峥衫箾_他擺擺手，眼睛卻看著周逸之，“我知道，陳先生是出于對(duì)周先生的關(guān)心。但我必須做簡(jiǎn)單說(shuō)明，任何負(fù)責(zé)人的醫(yī)生都不會(huì)向病人承諾一定治好，任何包治百病的說(shuō)法都是騙人。中國(guó)有句俗語(yǔ)‘病來(lái)如山倒，病去如抽絲’，像周先生這種先天性心臟畸形在國(guó)際上都是罕見(jiàn)的，我們只能盡力緩解而不能隨便的打包票。”

    “米斯塔施奈德，我家少爺?shù)玫牟皇切呐K畸形，是心悸癥。英吉利大夫和大國(guó)手都這樣說(shuō)?！秉S陳寬認(rèn)為“畸形”這個(gè)字眼是用來(lái)形容怪物的，是嚴(yán)重的貶義。

    “陳先生，心悸就是因?yàn)樾呐K畸形壓迫冠狀動(dòng)脈，引起心室供血不足造成的實(shí)際癥狀。”尼可拉斯耐心地解釋，認(rèn)為是言語(yǔ)表達(dá)上詞匯不同，表達(dá)的意思還是一樣。

    “那就是冠狀動(dòng)脈受壓迫，不是心臟畸形。請(qǐng)米斯塔施奈德收回畸形這個(gè)詞?！秉S陳寬對(duì)于心臟病一類的書(shū)也看過(guò)幾本。陪周逸之在英國(guó)幾年里，雖然沒(méi)他看的書(shū)多，環(huán)境熏陶下一般的常識(shí)還是懂得不少?！斑€有，我姓黃，全名黃陳寬，你可以叫我陳寬，阿寬?！?br/>
    “好吧，黃先生，非常抱歉。”尼可拉斯認(rèn)真地躬身，隨后看著周逸之，“黃先生說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，由于冠狀動(dòng)脈受壓迫變得狹窄，引起心室供血嚴(yán)重不足。我們需要做的就是通過(guò)藥物刺激來(lái)促進(jìn)心跳加快，從而逐步緩解心悸造成的疼痛和氣喘癥狀。而且需要立刻展開(kāi)行動(dòng)，血液濃度過(guò)高也是造成血液流動(dòng)緩慢的原因之一。這個(gè)，必須從飲食習(xí)慣來(lái)改善?！?br/>
    “米斯塔施奈德請(qǐng)坐?！敝芤葜X(jué)得尼可拉斯的話很要道理，對(duì)醫(yī)學(xué)的態(tài)度也很積極。但要他住院徹底丟掉手里的事情卻有些不情愿，畢竟每一個(gè)細(xì)節(jié)都決定著下個(gè)環(huán)節(jié)會(huì)不會(huì)順利。猶豫地看著尼可拉斯，“戒酒戒肉沒(méi)問(wèn)題，一天只喝水都不要緊，要是住院——能不能緩上幾天？明天我要見(jiàn)個(gè)重要客人，兩天后商丘分號(hào)開(kāi)業(yè)也不能不去。”

    “周先生，該說(shuō)的我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，生命和生意哪個(gè)重要，希望你認(rèn)真考慮。我只能說(shuō)你的病情已經(jīng)非常嚴(yán)峻，隨時(shí)會(huì)威脅生命?！蹦峥衫谷匀徽f(shuō)的很認(rèn)真，整個(gè)晚上都沒(méi)露過(guò)一絲的笑容。

    “好的，多謝米斯塔施奈德，我忙完以后立刻讓陳寬聯(lián)系你?！敝芤葜⑿χ硎靖兄x，起碼陪他忙碌一整天還專程過(guò)來(lái)。更多類似“無(wú)藥可醫(yī)”“準(zhǔn)備后事”的話他都聽(tīng)過(guò)，這是所有醫(yī)生催促病人盡快治療的統(tǒng)一口徑。

    “那么好吧，周先生，我先告辭。有任何身體上的不適，請(qǐng)立刻通知我?！蹦峥衫拐f(shuō)著站起身子，沖周逸之和黃陳寬拱手，“周先生，黃先生，拜拜。”

    “米斯塔施奈德請(qǐng)稍等。”周逸之笑著站起來(lái)拱手，扭頭看黃陳寬，“陳寬，替我送客。糟魚(yú)還有嗎？給米斯塔施奈德包上，再拿兩壇酒?！?br/>
    “是，大少爺?！秉S陳寬答應(yīng)著走到尼可拉斯旁邊躬身伸手，“米斯塔施奈德，請(qǐng)?！?br/>
    尼可拉斯再次向周逸之拱手點(diǎn)頭，跟著黃陳寬出來(lái)。整個(gè)晚上都是繃著臉，可見(jiàn)對(duì)周逸之的病情十分在意。

    等兩人走后，周逸之回到書(shū)房坐下。繼續(xù)研讀他的《天工開(kāi)物》③，專心致志起來(lái)就忘記考慮治病的事情。但是整晚上都沒(méi)碰茶和黃酒，這表示他內(nèi)心樂(lè)意接受尼可拉斯的建議。因?yàn)闀r(shí)局不穩(wěn)，運(yùn)輸業(yè)跨地域廣加上各個(gè)勢(shì)力影響的費(fèi)用日益增加，礦業(yè)則是每個(gè)政權(quán)最想抓勞的東西，產(chǎn)權(quán)不穩(wěn)。日用品日新月異，抵制洋貨的運(yùn)動(dòng)也搞了好幾波，生絲行業(yè)正在被人造絲取代。諸如種種，他最近在考慮著擴(kuò)展食鹽業(yè)。他考慮聯(lián)合有實(shí)力的同行將企業(yè)做大做強(qiáng)，才選擇市場(chǎng)需求量大管理嚴(yán)格但存在漏洞的食鹽，定為第一目標(biāo)。

    第二天早上吃著飯，周逸之和黃陳寬討論治療的事情。周逸之覺(jué)得尼可拉斯的方法可以試試，在這之前得先把手里工作安排妥當(dāng)。黃陳寬卻認(rèn)為不靠譜，因?yàn)槲魉幋碳ば源螅芤葜嗳醯男呐K未必受得住。還是再找資格老的中醫(yī)保守治療，他已經(jīng)托商丘的郭雄在打聽(tīng)。臨出門(mén)的時(shí)候的時(shí)候，周逸之又犯病了，喘的上氣不接下氣。黃陳寬趕緊給他拿酒，他卻堅(jiān)持沒(méi)喝，幾分鐘后才逐漸緩過(guò)來(lái)。于是，兩人又決定辦完事到英國(guó)教會(huì)合作醫(yī)院再做檢查，如果治療方案跟尼可拉斯相仿，從商丘回來(lái)就直接住進(jìn)公濟(jì)醫(yī)院。

    與高筱杰見(jiàn)面是在市政廳不遠(yuǎn)的一個(gè)西餐廳，在場(chǎng)的除了周逸之主仆、陸宏，還有法租界參事羅杰·洛佩茲（RogerLopez），交通局局長(zhǎng)周英。高筱杰是個(gè)五短身材小胖子，四十歲出頭，戴著金絲眼鏡，說(shuō)話行事簡(jiǎn)短明了。周英是大個(gè)子，腦門(mén)前半部分锃明瓦亮，朝天鼻，鼻毛刺楞著?？辞樾尾坏轿迨畾q，他是高筱杰挑擔(dān)④。羅杰洛佩茲出生在法國(guó)南部城市圖盧茲⑤，三十五歲高個(gè)子灰眼珠，淺黃色的頭發(fā)打羊毛卷，典型的法國(guó)美男。他是周逸之留學(xué)時(shí)的同班同學(xué)，給自己起的中國(guó)名字就叫羅杰。他半個(gè)月前來(lái)到中國(guó)，今天也去市政廳辦事，出來(lái)時(shí)在門(mén)口兩人相遇。

    這次會(huì)面很有意義，高筱杰當(dāng)場(chǎng)表示，對(duì)周逸之發(fā)展鹽業(yè)的想法全力支持。而且會(huì)盡力促成財(cái)政局相關(guān)幾家印刷單位與周家的紙張業(yè)務(wù)，打包票他們不會(huì)拖欠貨款。周英也說(shuō)和周逸之都是一個(gè)周字，周家運(yùn)輸公司辦理延期、路憑、路引相關(guān)手續(xù)，叫人找他就行。周逸之當(dāng)然知道這是沖陸宏的面子，再三的表示感謝，約他們有空到太湖觀光，決定當(dāng)天晚上讓黃陳寬送幾件宋徽宗年間官窯瓷器和唐朝字畫(huà)給二人。

    吃過(guò)午飯下午三點(diǎn)多，羅杰約周逸之晚上去麗都夜總會(huì)。老同學(xué)重逢，周逸之也不好意思推脫，就答應(yīng)了。先把羅杰送回法租界領(lǐng)事館，又送陸宏回黃浦灣。陸宏今天高興多喝幾杯，上車晃幾下睡著了。為了不吵醒他，周逸之和黃陳寬把車停在他家別墅門(mén)前路邊，在車?yán)锔勺鴥蓚€(gè)多小時(shí)。直到陸家瑜放學(xué)回家，拍他們車窗玻璃，才把陸宏驚醒。他揉揉蒙松的眼睛，尷尬地笑了笑說(shuō)：“哎呀，失禮失禮，賢侄見(jiàn)笑啦！”說(shuō)著開(kāi)門(mén)下車。

    周逸之趕忙下車?yán)@半圈扶陸宏，微笑著說(shuō)：“陸伯伯太見(jiàn)外了，您慢著點(diǎn)兒。”

    黃陳寬早下車開(kāi)門(mén)了，陸家瑜攙住父親的胳膊，扭頭跟周逸之說(shuō)話：“逸之哥，麻煩你了，進(jìn)來(lái)喝杯茶再走吧?！?br/>
    “哦——不了，外面有風(fēng)你扶陸伯伯進(jìn)屋吧。我晚上還有個(gè)應(yīng)酬，先走一步?！敝芤葜f(shuō)著扶在陸宏另一邊，過(guò)門(mén)口后才停下，打算看著父女倆進(jìn)去再離開(kāi)。

    “什么？你說(shuō)還要應(yīng)酬？尼可拉斯說(shuō)你情況已經(jīng)很糟糕，必須立刻住院接受治療，怎么還敢熬夜？你不要命?。俊标懠诣りP(guān)切地看著周逸之。

    “呵呵，銀環(huán)妹子無(wú)須擔(dān)心。”周逸之忽然覺(jué)得尼可拉斯有點(diǎn)多事，就算想讓他就醫(yī)也不該把病情隨意泄露。如果讓他的客戶或者商業(yè)對(duì)手知道，損失很難說(shuō)。心里不樂(lè)意臉上沒(méi)有帶出來(lái)，輕松地?fù)]手，“你們放心好了，醫(yī)生總喜歡夸——”正說(shuō)著他感覺(jué)心口突然發(fā)悶，倒霉的病又犯了，而且是今天的第二次。

    “逸之哥，你怎么了？爸，逸之哥——”陸家瑜看到表情不對(duì)，驚慌失色。

    黃陳寬在左車門(mén)旁邊等周逸之，聽(tīng)到陸家瑜驚叫趕忙跑過(guò)去扶住他，又是揉心口，又是喊“大少爺”。幾個(gè)人都慌了神，里面的周太太聽(tīng)到動(dòng)靜往外跑。陸宏也精神了，焦慮地安排：“阿寬，快，先把逸之抱沙發(fā)上，快！銀環(huán)，趕緊給米斯塔施奈德要個(gè)電話，趕緊的?！边吀S陳寬往屋里走，邊沖老伴喊，“你矗著干嘛？快倒水，萬(wàn)金油⑥也拿出來(lái)！”進(jìn)屋又喊，“趙三兒媳婦兒，家循媳婦兒，快下來(lái)幫忙……”

    注：①又稱馬蹄糕，以糖水拌合荸薺粉蒸制而成。②酥骨魚(yú)的一種，經(jīng)腌制封存達(dá)到骨酥肉爛，咸中有甜。③中國(guó)古代科學(xué)技術(shù)著作，作者是明代科學(xué)家宋應(yīng)星。收錄了農(nóng)業(yè)、手工業(yè)，諸如機(jī)械、磚瓦、陶瓷、硫磺、燭、紙、兵器、*、紡織、染色、制鹽、采煤、榨油等生產(chǎn)技術(shù)。④又稱連襟，指姐姐與妺妹的丈夫間的親戚關(guān)系。⑤Toulouse，法國(guó)西南部大城市。⑥又稱為清涼油，有抗偏頭痛、抗抑郁、止嘔吐、抗昏迷、興奮和止痛作用。