阿爹還未說事，紫藤卻隱隱感覺所言必與自己身世相關(guān)。

    用府上其他丫頭的話來說，“你阿爹太老了，說是你阿爺?shù)垢倘讼嘈?。且瞧他的模樣，眼睛不似眼睛鼻子不像鼻子的，料來年青時(shí)也好看不到哪兒去，怎能出生你這般俊俏水靈的姐兒？”

    還有人打趣，“只聽你阿爹說你娘親過世早，旁的誰也沒聽過見過，僅憑他一家之言，實(shí)難以取信，要我說，你莫不是他在哪里撿來的充了女兒？”

    幼時(shí)倒還好，心思簡(jiǎn)單知事淺陋，不曾琢磨此間關(guān)系，近來涉世漸深，她的思慮愈漸周密，自然也察覺到了一些異常。這會(huì)兒聽了紫符央的話，心中隱隱有所猜測(cè)，不覺間坐直了身形，垂首豎耳。

    “妮兒，其實(shí)我不是你的阿爹?！弊戏胼p聲說著，頓了頓又道，“我是你的外公?！?br/>
    聽了前半句話，紫藤臉上并無訝色，然，待老人說完后半句，她緩緩抬起了頭，滿眼震顫，猶聽天上炸雷。

    紫符央訥了訥嘴，接著道：“你父族為胡姓，娘親是我的獨(dú)女，她叫紫靈毓，鐘靈毓秀的‘靈毓’?！?br/>
    燈火微微，室中昏晦，卻分明見他眼眸奕奕，似有精光。

    一時(shí)間，一老一少皆不言語。紫符央是全然沉浸在舊日回憶之中，想起往昔種種，此時(shí)難以自拔。而紫藤，卻著實(shí)不知要如何接話。她的腦海中閃現(xiàn)了許許多多的問題，驟然間不知該先問哪一個(gè)。

    “你和毓兒長(zhǎng)得很像......好像你要高挑一點(diǎn)兒?！弊戏豚珖@道，“她離開我和你外婆身邊時(shí)，也就比你這會(huì)兒大一點(diǎn)?！?br/>
    老人輕輕搖著頭，雙目之中隱現(xiàn)哀芒。

    “阿......外公！”紫藤問道，“我娘親為甚么要離開你們，發(fā)生了甚么事？”

    “阿爹”二字幾乎要脫口而出，好在最后還是叫出了“外公”這個(gè)陌生的稱謂。眼前之人雖非自己生父，但也是自己的外公，可不是旁人所言“犄角旮旯里撿回來的”。

    紫符央看向外孫女，微微苦笑，娓娓道出了緣由。

    “妮兒，我和你外婆、娘親都是紫陽人，你也是在紫陽廉州城出生的?！?br/>
    紫陽郡位于大華東北，取名自道門全真派大纛紫陽真人。兩百二十六年前，紫陽真人傳掌教之位于紫霄真人后，“紫”姓成為全真派嫡系之姓。

    “現(xiàn)今越云山上‘紫云真人’是我的師弟，你日后得空可以去認(rèn)認(rèn)親?！?br/>
    原來，當(dāng)年紫符央在宗門是嫡系首徒，且在師兄弟間聲望頗高，不想師父臨終把掌教之位傳給了師弟紫云央。他那會(huì)兒年輕氣盛心高氣傲，負(fù)氣離開了全真教，在山下的廉州城娶妻生子，靠著打獵砍柴維持生計(jì)。有一身好武藝傍身，且人又勤快任勞，慢慢在城外安定了下來，日子可說是越過越紅火。

    雖未承掌教之位，可失之東隅收之桑榆，在廉州那十幾年乃是紫符央人生中最難忘的一段時(shí)光。

    可惜，十九年前的一場(chǎng)遭遇改變了一切。

    “那日我照常去山里打獵，在半山腰的一處凹口發(fā)現(xiàn)了一個(gè)受傷的年輕人。當(dāng)時(shí)他受了很重的內(nèi)傷，斜倚著土坡，人昏昏沉沉的。唉，我那時(shí)心善，不忍他死于荒野，便把他帶了回去?！弊戏氲吐晹⑹鲋?，滿臉悔意，“要知后來發(fā)生的那些事，我真該讓他死在那里的！”

    紫藤問道：“那人是我阿爹么？他是個(gè)壞人嗎？”

    她能感覺，外公嘴里的“那人”應(yīng)該就是自己那個(gè)素未謀面的父親。

    “不錯(cuò)，那受傷的年輕人便是你的阿爹。他叫胡郗微，來自都城胡家。我后面才查到，當(dāng)時(shí)的皇后，也就是當(dāng)今皇上的奶奶是他的姑母。也不知怎的，其時(shí)他們一家已脫離胡氏一族，在幫頜王做事?！弊戏胗值溃爸劣谒遣皇菈娜?，我也說不清?！?br/>
    至此時(shí)，紫藤總算知曉了自己的出身。

    父族都城胡氏乃百年宦豪，母族紫陽全真派是宗門巨擘，這等出身，放眼整個(gè)大華也稱得上一等一的好。

    胡氏一族雖因涉“赟王案”而廣受牽連，然，所滅者也僅胡鳳舉一脈。胡家沉淀百年，人才濟(jì)濟(jì)，不涉黨爭(zhēng)的畢竟是多數(shù)，帝位新替一番清算后，又有大批族人重掌權(quán)柄，登堂入室。

    至于紫陽郡全真教，那可是傳承數(shù)百年與都城虢山真武觀齊名的領(lǐng)袖宗派。全真一派主修黃老之術(shù)，善丹藥之學(xué)，歷來門規(guī)森嚴(yán)納徒謹(jǐn)慎，是以，聲名多顯于東北四郡。

    “要說他好，我女兒因她而死，我自不覺得他好?！弊戏雵@氣道，“要說他壞，憑良心說，他不是個(gè)壞人。要不，我們也不會(huì)許你娘親嫁給他?！?br/>
    老人絮絮叨叨講了很多。

    傷好之后，胡郗微并未馬上離去，而是順勢(shì)住了下來。為報(bào)答救命之恩，他待紫符央夫婦如生身父母，視紫靈韻如親妹子，日常家里的活兒都是搶著干，不久又為一家置辦了一幢宅院。

    朝夕相處間，紫靈毓對(duì)這個(gè)“兄長(zhǎng)”生出了情愫。

    紫符央夫妻對(duì)獨(dú)女疼愛非常，且胡郗微那近一年的表現(xiàn)也讓二人認(rèn)定其是個(gè)值得托付之人，便允了這樁婚事。

    父母在，子女婚事不可不報(bào)。胡母早逝，胡父卻還健在，于情于理此事都當(dāng)告知家里，于是胡郗微回了都城。

    胡鳳年早年便與兄長(zhǎng)、族人決裂，所親者唯此子耳，聽他要成親，自然滿心歡喜，甚至不遠(yuǎn)千里到廉州參加二人的婚儀。

    “他們成親的次年，毓兒便懷了你，一家人不知有多喜樂！”紫符央笑道，“那些日子，你父親總是伴隨在側(cè)，對(duì)你娘親呵護(hù)備至，我們瞧在眼里，自然是知道的。你問我，他是壞人么，我想，他怎么也算不得壞人罷?！?br/>
    他咂巴著嘴角，目有迷茫。

    “可好景不長(zhǎng)，那年臨年節(jié)時(shí)有個(gè)陌生人找上了門，跟你父親說了幾句話?！弊戏雵@了口氣，接著道，“也不知二人聊了些甚么，胡郗微轉(zhuǎn)頭便急急來跟我們辭行。那時(shí)毓兒懷你已經(jīng)八個(gè)月，眼看不多久便要生了，聽他要走，急得哭成淚人。我們窮追之下他才道出緣由，頜王有要事召他入都城?！?br/>
    胡郗微說，夏牧朝于他恩同再造，此召不可拒。

    “你父親信誓旦旦說，幫頜王辦好差事就回廉州來，往后再不遠(yuǎn)足。我們實(shí)在沒法子，只得由他去。”紫符央輕嘆道，“他走后的日子，毓兒整日憂愁身體愈差，懷胎九月便早產(chǎn)生下了你。”

    紫藤一邊聽著，心里五味雜陳。

    不待她問，紫符央接著道：“有了你，毓兒總算有了寄托，身體漸漸好轉(zhuǎn)。原想，你父親此去都城辦事，最多半年也該回了?？傻攘司艂€(gè)多月依然杳無音訊，連一封信都沒有捎來。”

    “我阿爹出事了么？”紫藤急問道。

    從外公口中，她已知娘親早逝，眼下既知胡郗微是自己的父親，當(dāng)然想知道他的消息。

    紫符央搖了搖頭，回道：“后來我找到他，他解釋過。那會(huì)兒他幫頜王籌建一個(gè)叫‘百微堂’的暗檔，期間不得與外界往來。”

    想起百微堂和胡郗微后面的遭遇，老人眼瞼輕顫，心中倒寒。

    “后來，你娘親實(shí)在等不住了，趁給你采買物用的時(shí)機(jī)留書一封便離了家?！弊戏氚暤?，“我和你外婆一門心思在你身上，沒想到毓兒會(huì)在那個(gè)時(shí)候離家遠(yuǎn)走，直到夜深不見她回來，才看到她留在枕下的那封信，急急忙忙去找。”

    “后來呢？”紫藤急問道，“我娘親是去找阿爹了嗎？后來怎么了？”

    過去已發(fā)生，不可逆轉(zhuǎn)，可身為人子總是想把事情往好了去想。

    聽外孫女追問，紫符央流下兩行濁淚，嗚咽道：“你娘親走后......毓兒那日走后再也沒有回來?！?br/>
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