眾人七嘴八舌正說得起勁，忽聽得下人來報(bào)：“姑爺，大少爺與羅千總來找您。”

    陳恭尹楞了一下，隨即便站起身來作羅圈揖道：“諸位請(qǐng)稍待，我去去就來?！?br/>
    這下人口中所說的大少爺，乃是他的夫人湛艮的族兄湛鳳光，與陳恭尹交情匪淺，這些年陳恭尹不在新塘之時(shí)，妻小多托他照管，因此對(duì)這位族兄也頗為感激。

    湛鳳光自小聰明好學(xué)，在學(xué)堂讀書時(shí)每次考試都名列前茅。但恰逢明末清初亂世，東虜入寇廣東，他便沒有去考取功名，而是潛居村野，拒絕仕清。

    東虜平、靖二藩攻占廣州后，治理地方的人才奇缺，民心不穩(wěn)，于是幕僚們便建議尚可喜下達(dá)嚴(yán)令，讀書人必須參加科考，優(yōu)者出仕為官。

    湛鳳光的父親湛廣德見此情形，便對(duì)他說道：“你未受過明朝俸祿，就算仕清也不能稱為失節(jié)?！庇谑敲麑Ｐ淖x書準(zhǔn)備科考。

    陳恭尹與東虜有殺父滅家之仇，一心只想著抗清，而湛鳳光迫于父命閉門讀書準(zhǔn)備參加清廷科考，二人之間走動(dòng)自然是稀疏了許多，陳恭尹這次回來組織鄉(xiāng)民起事，也沒有打算拉他參與。

    急匆匆來到正廳，陳恭尹略帶歉意地道：“用喈兄，俗事纏身，讓你久等了?！?br/>
    轉(zhuǎn)頭又拱手向旁邊那身著青衣的年輕人道：“羅千總，稀客！陳某怠慢了！”

    “見過陳公子！”羅千總拱手還禮。

    “長(zhǎng)石你也是見過的，都是自家兄弟，那么客套做什么？”湛鳳光卻擺手道。

    這個(gè)羅千總名叫羅巧，乃是湛鳳光的妻弟，湛家在增城是世家大族，羅家也差不了多少，要不然也成不了親家。

    兩家都是家大業(yè)大，增城離廣州又近，為求自保，羅家便將自幼喜歡舞槍弄棒的羅巧推了出來，花銀子在綠營(yíng)里給他謀了份外委千總的差事，以圖官面上有個(gè)人照應(yīng)。

    這外委千總與千總又有所不同，從名稱上就能聽得出來，這是“額外委任”的，雖然職位上和千總沒有差別，但薪俸比千總低了很多，也沒有什么實(shí)權(quán)，手下只管了百多號(hào)人，算是新塘額外的“地方防備力量”，因此也沒有被抽調(diào)到廣州去守城。

    羅巧當(dāng)了這外委千總，也沒有作威作福欺壓鄉(xiāng)鄰，陳恭尹前兩年被清廷通緝躲藏在坭紫，還多虧得他通風(fēng)報(bào)信才沒被清軍捉拿了去。

    陳恭尹命人重新?lián)Q了熱茶，然后才對(duì)湛鳳光道：“用喈兄，七叔讓你用心讀書準(zhǔn)備科考，怎的還有時(shí)間四處閑逛？”

    “元孝，你就不要笑話我了！我本就無意仕清，只是父命不能違，況且多讀書也沒有壞處，我早有定計(jì)，就算考取了也不會(huì)去做官的。”

    “有這想法最好！不過……虜廷的科考你怕是想考也考不成！韃子已經(jīng)是秋后的螞蚱，蹦達(dá)不了幾天了！”

    “元孝，其實(shí)我今日正是為此事而來！前些時(shí)日聽艮妹子說你和翁山去了長(zhǎng)沙，現(xiàn)在又回來招兵買馬，想必是和大興軍已經(jīng)有了聯(lián)系……”

    陳恭尹急忙問道：“哪有什么招兵買馬？這事已經(jīng)弄得人盡皆知了？”

    雖然大興軍已經(jīng)離得不遠(yuǎn)，但增城畢竟還在清廷統(tǒng)治之下，要是清軍找上門來，那可就禍?zhǔn)虏恍。?br/>
    “雖不說人盡皆知，但這些天你府上的人進(jìn)進(jìn)出出，瞞不了有心人，不過你放心，他們自顧不暇，沒空來找你麻煩……元孝，我且問你，在大興軍那邊，你說話有沒有點(diǎn)分量？能不能同漢王說上話？”

    “這個(gè)……話肯定能說上，不過漢王殿下可不是別人能左右得了的！”陳恭尹已經(jīng)隱隱猜到了他們今日到此的用意，但他也不會(huì)先將事情挑明。

    “能說上話就好，元孝，我有事想拜托你?！闭盔P光看上去輕松了不少，“長(zhǎng)石，你將事情詳細(xì)給元孝說說吧。”

    “是，姊夫！”羅巧應(yīng)了一聲，又對(duì)陳恭尹拱了拱手，“不瞞陳公子，小弟這是求救來了。”

    “長(zhǎng)石這話從何說起？”陳恭尹自然知道他說的是什么事情，他沒有推托之意，畢竟以前羅巧也幫了他不少。

    “大興軍的告示寫得明明白白，只要不是作惡多端、橫行鄉(xiāng)里，在大軍沒有來到之前棄暗投明者，就可以既往不咎，若是有功，還可以論功行賞，難道你不知道？”

    羅巧苦著臉道：“我當(dāng)然知道，可大興軍于中秋之日破了清遠(yuǎn)，城內(nèi)清兵被屠戮一空，聽說還不讓人投降……我怕大興軍不會(huì)放過我??！”

    當(dāng)初大興軍的布告讓軍情司人員發(fā)得到處都是，羅巧自然也知道其中的內(nèi)容，只是當(dāng)時(shí)他認(rèn)為還離得遠(yuǎn)，而且大興軍也不一定能夠克復(fù)廣東，所以就不怎么在意。

    可現(xiàn)在不同了，危險(xiǎn)已經(jīng)實(shí)實(shí)在在地逼近眼前，按大興軍布告上的說法，他這個(gè)千總可是要被株連全家！

    逃跑也不是辦法，一家老小那么多人，能跑到哪兒去？況且就算人跑了，家中產(chǎn)業(yè)可帶不走。

    陳恭尹一聽卻滿是驚喜，“這么快！清遠(yuǎn)已經(jīng)破了？”

    “已經(jīng)破了三日！大興軍現(xiàn)在全都到了廣州，漢王也到了，廣州附近到處都是告示，聽說只半日就破了清遠(yuǎn)，大興軍僅傷亡數(shù)百人！”

    “好！好！好！這下輪到廣州的尚耿二賊了！”陳恭尹鼓掌大笑。

    “陳公子，小弟的事情要如何辦才好？”羅巧一臉焦急地問道。

    “用喈兄、長(zhǎng)石，不瞞二位，我這次就是同大興軍一起從長(zhǎng)沙來的，漢王殿下令我先行一步召集舟船人手，以防韃子從江上逃脫，長(zhǎng)石若是能參與到此事中來，便足以將功補(bǔ)過，我擔(dān)保你無事！”

    羅巧連忙站起來施禮道謝，湛鳳光也拱手道：“多謝元孝援手！”

    過了一會(huì)，羅巧卻又道：“說到韃子逃跑，我倒想起一件事來。前幾日我去縣衙辦事，正好碰到一隊(duì)親兵護(hù)送著十幾頂轎子進(jìn)了縣衙，衙役說是何靈的親戚，但我看那排場(chǎng)應(yīng)當(dāng)不是，說不定就是從廣州逃出來的韃子家眷！”

    他投靠清軍本就不是心甘情愿，而是族里公推出來的，因此一口一個(gè)“韃子”說得毫不尷尬，也沒想想他自己在別人眼中也是“韃子”。