第二天，寧山衛(wèi)指揮使張承寵偷悄悄溜到潤城。
李自成得信，趕緊前往相會。
見面寒暄之后，張承寵先是大倒苦水，說上面不好糊弄，要革命軍盡快發(fā)兵剿滅九條龍，搞些首級回來。
而且他還直白的說可以租賃八百衛(wèi)所兵，自帶干糧，每人每個月只需五兩餉銀就行。
李自成受驚了。還有這種操作？簡直荒謬！
“我前頭剿了九條龍，你們后面再捅我屁股一刀？老張，你能保證官軍不來找我麻煩？”
“那……咱明人不說暗話，自然沒法打包票。不過只要有幾百首級呈上去，起碼今年安然無事?！?br/>
“王肇生那邊呢？前頭一萬兩銀子他分了多少？”
“拿走六千。不過沒落自己腰包，孝敬出去一半，另一半留著練兵了。眼下那小白臉整軍備戰(zhàn)，估摸年后正月就要跟革命軍開仗?！?br/>
李自成笑，“那你呢？少不得也要出陣?！?br/>
張承寵尬笑，抱拳拱手，“還望大統(tǒng)領(lǐng)屆時高抬貴手，放小的一馬。”
他手下那些老農(nóng)民十年八年都難得操練一次，多半人連刀槍都沒拿過，武器就是鋤頭棍棒。讓他們當(dāng)個啦啦隊吶喊助威還行，真刀實槍的干仗還是算了吧。
“九條龍的事，我明天給你答復(fù)。老張，寧山衛(wèi)在河南的屯田不少，給我弄點糧草來”
“要多少？五萬、十萬都是一句話的事。麥子一兩六錢銀子一石，包送貨上門?！?br/>
李自成驚訝道：“你可太黑了！秋糧剛下來，我去市面找大糧商采買也就一兩一錢上下。小米高粱更便宜?！雹俅藭r隔壁河北有“谷賤傷農(nóng)”語，糧價應(yīng)該便宜。
張承寵急忙解釋道：“大統(tǒng)領(lǐng)明鑒，鄙人上面還有幾位官老爺呢，都要喂飽了才好辦事。畢竟跟革命軍做生意，被捅出去就麻煩了。而且您老是不知道，我那些衛(wèi)所屯田被潞王霸占去的就有兩萬多畝，還有其他縉紳土豪搶奪去的就不提了，這都要打點好了才能把糧食弄出來。而且我還包送貨?！?br/>
“我就納悶了，你這資敵買賣干的毫不含糊啊。怎么想的？”
“官軍勝就不說了，若革命軍勝出，憑咱們這層關(guān)系，大統(tǒng)領(lǐng)也不好砍了我吧？”
“你膽子倒是大?！?br/>
“革命軍口碑我信的過?！?br/>
“……”李自成無語。
人見利而不見害，魚見食而不見鉤。
大明就是紙老虎，金玉其外敗絮其中。你不戳破還能哄一哄人，而里面早已爛透了。
張承寵也得到了修路消息，又說可以出動衛(wèi)所老農(nóng)兩三千人。
“咱這交情，工錢特別優(yōu)惠，每人每日只需四十文既可?！?br/>
雁過拔毛是一定的，干活的能拿到手二十文就燒高香了。
早前曾有一任寧山衛(wèi)指揮整修過太行陘山路，朝廷有旨表彰。所以張承寵把活攬過去，不光能賺些錢，還能搏個好名聲。
李自成有心跟他攀交情，當(dāng)下開口道：
“天井關(guān)前后都可以交給你，路要修的平，走車不顛簸。勞工們每人每日工錢要實得四十文。你回去算算要多少錢，我可以提前預(yù)付。不瞞你說，革命軍窮的就剩下銀子了。”
張承寵笑的合不攏嘴，“天寒地凍活計挺難做，趕工期就要多派人手，差不多到年后二月份左右能修好。兩萬銀子左右吧?！?br/>
現(xiàn)時一般將壯丁一天的勞動量稱作“一工”，比如修筑一段九里長的城墻，大約需要五六十萬工。如果現(xiàn)場有一萬名工人，工期約需五六十天。
李自成大方道：“銀子我給你兩萬五！那個……天井關(guān)一線守軍能不能換我的人？”
“……”
張承寵一時嚇傻了，這短毛還真敢獅子大開口啊。
“茲事體大，實在是……”
張承寵糾結(jié)了一會兒，又提起天井關(guān)對過路客商吃拿卡要，每年能得三四千銀子；還有就是萬一官軍通行，怕革命軍跟他們起沖突，那就萬劫不復(fù)了。
李自成拍著胸脯給他打包票，革命軍駐扎天井關(guān)只是收商稅，絕不會跟官軍開戰(zhàn)。另外每年上繳八千銀子。
張承寵心動不已，但一時間也不敢貿(mào)然答應(yīng)，只說要回去合計一下。
“還有件事，皇帝派遣的太監(jiān)馬上要到了。大統(tǒng)領(lǐng)，這必須要打點一下?！?br/>
崇禎雖然干掉了一個魏忠賢，后來又提拔了無數(shù)小魏忠賢。
比如王坤，崇禎四年任宣府鎮(zhèn)守太監(jiān)，他彈劾誰，誰被罷免；誰彈劾他，誰也被罷免。最后彈劾到大學(xué)士周延儒頭上，周延儒屁都不敢放。左副都御史王之道不滿，上疏，隨后王之道被罷免。
到崇禎五年，馬士英被擢升為右僉都御史巡撫宣府。他剛上任一個月，就因為挪移公款六千兩賄賂權(quán)貴被王坤揭發(fā)，被皇帝遣戍。
實際內(nèi)情，“例巡撫到任，修候都門要津，侑以厚賄。贖緩不能猝至，則撮庫中正額錢糧應(yīng)用，而徐圖償補。此相沿陋習(xí)，各省各邊皆然，不獨一宣府也。士英蒞任未幾，一時不及抵償，遂為王坤所糾。坤既以發(fā)奸為功，上亦心喜內(nèi)臣之果能絕情面而剔積弊也，故凡言內(nèi)臣者皆不聽?！?br/>
明末“潛規(guī)則”，每一屆巡撫到任，都要給京城達官顯貴奉送錢財。一般來說，巡撫值五六千兩銀子；知府二三千，官場上明碼標價，童叟無欺。如果你手里錢不夠，那就先挪用公款補貼，之后刮了地皮再慢慢償還。
結(jié)果馬士英運氣不好，被揪出來了。
由此看，太監(jiān)還挺好用，可惜治標不治本啊。
不知道是不是因為革命軍在上黨太鬧騰，崇禎派出了太監(jiān)巡視。
李自成不滿，“憑什么我打點?。磕銈兘速\不力，人家來監(jiān)軍，不應(yīng)該是你們?nèi)グ徒Y(jié)太監(jiān)？”
張承寵諂笑，“我們自然是要巴結(jié)的。那個，大統(tǒng)領(lǐng)最好也出個一二千銀子意思意思。這樣就能往上報個招撫，對大家都好。”
“你們倒是打的好算盤。”
李自成無可奈何，花錢保平安吧！革命軍暫時還要養(yǎng)精蓄銳，不宜搞大動作。
這邊談完，大統(tǒng)領(lǐng)急忙跑回竇莊跟張道濬通氣。
老張說，寧山衛(wèi)資敵的事也就平平無奇吧，那些官兒早沒節(jié)操了。他并沒感到詫異。
能不能拿下天井關(guān)，這個不好說。
至于剿滅九條龍，張道濬現(xiàn)在覺得可以干了。
革命軍占據(jù)太行山后，進可攻退可守，經(jīng)營個三五年，上黨高地唾手可得。
李自成當(dāng)即拍板，“老張，九條龍這事交給你了，爭取年前辦妥。”
張能和李過兩部合起來兩千多人，再加上協(xié)助的八百衛(wèi)所兵，應(yīng)該夠用。實在不行還可以把新兵營拉出去充數(shù)。九條龍只是個山大王而已，應(yīng)該好打。
雖然對方的口碑還好，不怎么禍害百姓。但是，臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡?。慷宜€不吃豬肉。
九條龍要么無條件投降，要么被剿滅。
將來時機成熟了，李自成還要火并張獻忠、羅汝才等人，他們沒有第三條路可選。
如果這回闖王高迎祥比較幸運，沒死的太早，李自成一樣要跟他拼刺刀。
每個縣就那么幾個土豪，要是被他們搶先搜刮完了，革命軍吃啥？
一個國家，一個主義，一個領(lǐng)袖！
有李自成這一個反王就夠了，余者統(tǒng)統(tǒng)消滅！
……
第二天，李自成趕往端氏鎮(zhèn)。
手下無人可用，啥事他都要親力親為，忙的團團轉(zhuǎn)。
李自成剛指導(dǎo)著燒水泥、造蜂窩煤，留在沁水的張興教又來信。那邊設(shè)立稅務(wù)局的事不順，縣里要談判。
隔天，李自成又匆匆到了沁水。
招待他的仍然是劉兆敏劉師爺。
師爺又稱幕友、幕賓、幕客等，無幕不成衙。
但凡縣令上任，刑名師爺、錢糧師爺幾乎是不可或缺的兩位助手。他們雜學(xué)博識、睿智精明、處事周全，熟諳地方種種門道——這都是從幕資本。
前者協(xié)助縣令審理案件；后者為東家辦理錢糧奏銷、地丁人口、雜稅征收等業(yè)務(wù)。
因為科舉出來的縣官幾乎毫無執(zhí)政能力，異地為官又兩眼一抹黑，不請師爺玩不轉(zhuǎn)。
知縣令到任之后，師爺先要出面去找衙門各房書辦談條件，講斤兩，勾結(jié)起來各取所需。
劉兆敏是湖廣襄陽人，家傳本業(yè)是刑名，但他學(xué)藝不精，一直混不到好東家――跟隨的大多是些在偏僻小縣里打轉(zhuǎn)的舉人老爺。
小縣城人口少，打官司的自然也少，沒啥油水。
所以劉兆敏又兼學(xué)了錢糧。雖說不甚精通，但一人身兼兩職，不僅自己多一份收益，東家也少一份開銷，皆大歡喜。
隨著革命軍到來，沁水上一位知縣拍屁股跑路，劉兆敏卻認為當(dāng)下是千載難逢的發(fā)財機會。他和新任知縣楊任斯攀談半日，順利入幕。
老楊自己也帶了刑名、錢糧兩位師爺，人家千里迢迢的跟來又不好辭退。劉兆敏就說自己不要東家供養(yǎng)，反正他背靠短毛足夠吃飽了。
“大統(tǒng)領(lǐng)，還望您老收回成命，稅務(wù)局真的不好設(shè)立呀。您老之前說過，沁水縣開了城門就秋毫無犯，現(xiàn)在豈不是食言而肥？”
“哦……好像是有這么回事?！?br/>
李自成搓著小胡子，“要不，你們關(guān)起城門，我再打一次？革命軍明早就來?！?br/>
“……”劉兆敏郁悶了。
他曉得短毛人品不錯，所以才夠膽繼續(xù)留在沁水周旋?？蓻]想到這也是個無恥之徒啊。
“大統(tǒng)領(lǐng)，人無信不立。革命軍是干大事業(yè)的，犯不著為了區(qū)區(qū)幾百兩銀子商稅毀名聲。”
李自成回道：“那劉先生干脆投奔革命軍，咱們一起干大事業(yè)?！?br/>
劉兆敏尷尬了，一抱拳，“承蒙大統(tǒng)領(lǐng)厚愛。然鄙人胸?zé)o大志，掙點養(yǎng)家糊口錢就滿足了?！?br/>
李自成不解，“既如此，革命軍收稅肯定不會忘了你的好處，為何推脫？”
“是這樣……”
劉兆敏開始滔滔不絕。
新任楊知縣是個老儒士，衙門事務(wù)一概不懂，但又想弄點養(yǎng)老錢。經(jīng)師爺勸說后他才斷了棄官潛逃的念頭，準備跟革命軍虛與委蛇。
可是縣里縉紳太多，革命軍鬧大了不好收拾。沁河兩岸的尚書侍郎是低頭了，那畢竟是城外。如果革命軍公然在城里設(shè)立稅務(wù)局，干系太大。
劉兆敏說，難得楊知縣比較配合，不能讓他難做，要是再換個強項令來大家都不好過。
假如革命軍實在不收商稅不舒服斯基，那就裝裝樣子，把稅務(wù)局設(shè)在城外幾個路口就行。銀子一分不少的收了，大家面子上也過得去。
“如此也可?！崩钭猿蓻]意見。與人方便自己方便。
劉兆敏又說道：“還有一樁難處……”